Bab 161

Hampir tidak ada orang luar yang bisa masuk ke Benteng Feng. Orang-orang yang biasanya diizinkan masuk hanyalah kenalan lama keluarga Feng. Bahkan bangsawan tinggi seperti Xiao Jue dan Xiao Han pun tidak dihiraukan, apalagi Raja Xiu. Meskipun Nan Jin telah pergi dan Benteng Feng kini dipenuhi oleh para wanita, mereka sangat tangguh. Dari lebih dari lima puluh pelayan dan pengawal, lebih dari tiga puluh orang memiliki dasar seni bela diri yang mumpuni. Orang-orang seperti Xiao Cui, Mo Li, dan A Bao bahkan merupakan pendekar yang sangat langka. Di gunung maupun di kaki gunung, para penjaga berjaga siang dan malam dengan keamanan yang sangat ketat. Mustahil bagi siapapun untuk mendaki gunung tanpa menarik perhatian siapa pun.

Saat Raja Xiu baru saja tiba di kaki gunung, kabar tersebut telah sampai ke atas. Jika mereka tidak ingin menerima tamu, Feng Haotang hanya perlu mengatakannya selangkah saja. Jika mereka enggan menerima kedatangannya, seseorang akan mencegatnya di kaki gunung sehingga dia sama sekali tidak akan bisa naik.

Namun, secara tak terduga, Feng Haitang memerintahkan agar Raja Xiu diizinkan naik, bahkan turun tangan sendiri bersama Liusu untuk menyambutnya di gerbang.

Sebuah kereta kuda yang mewah berhenti di depan gerbang, dikawal oleh empat pengawal istana. Kusirnya adalah seorang pria paruh baya yang bertubuh tegap. Setelah kereta berhenti, tirai kereta yang mewah disingkap, dan Raja Xiu turun dari kereta, lalu berbalik untuk memapah Lin Shanger keluar.

Raja Xiu, Xiao Wei, adalah seorang pria paruh baya berusia awal empat puluhan. Dibandingkan dengan Lin Shanger yang berusia tujuh belas atau delapan tahun, usianya sudah cukup pantas untuk menjadi ayahnya. Namun, Raja Xiu sendiri tampak sangat muda, setidaknya terlihat lima atau enam tahun lebih muda dari usianya yang sebenarnya. Jubah panjang yang mewah membingkai sosok tubuhnya yang tinggi dan tegap. Potongannya yang pas di badan serta pembawaannya yang mengintimidasi langsung memancarkan aura bangsawan yang kental. Fitur wajahnya tampan dan elegan, memadukan kebangsawanan dengan keanggunan seorang sarjana. Di usianya yang telah melewati paruh baya, tatapan matanya tidak lagi sejernih batu giok hitam seperti anak muda, melainkan memancarkan ketenangan dan ketegasan yang samar. Sudut pelipisnya menyisakan jejak tempaan waktu. Secara keseluruhan, Raja Xiu adalah seorang pria paruh baya yang matang dan sangat karismatik. Meskipun terpaut usia yang cukup jauh dari Lin Shanger, saat berdiri berdampingan dengan wanita muda yang cantik itu, mereka tampak serasi dan memancarkan suasana yang tenang serta tenteram.

Di sisi lain, Lin Shanger tampak agak berantakan. Baru kemarin lengannya dipatahkan oleh Feng Haitang. Setelah tulangnya disambung kembali di kediamannya, lengan kirinya dibidai dengan papan kayu dan seluruh lengannya dibalut perban. Dibandingkan dengan penampilannya yang gemilang kemarin, hari ini ia terlihat jauh lebih kencang dan kencang. Wajahnya sangat pucat, pandangannya menghindar dan tampak ketakutan, namun saat tatapannya menyapu ke arah Liusu dan Haitang, kebencian di dalam matanya terlihat sangat jelas.

"Selamat datang, Yang Mulia Raja Xiu. Saya Feng Haitang, rakyat jelata ini meminta maaf karena tidak menyambut Anda dengan layak, dan berharap Raja Xiu berkenan memaafkan!" Feng Haitang memberi hormat dengan anggun dan sikap yang penuh rasa hormat. Liusu dan yang lainnya turut membungkuk memberikan hormat.

"Memberi hormat kepada Pangeran!"

Raja Xiu maju ke depan dan secara pribadi memapah Feng Haitang berdiri. Pria paruh baya itu menampilkan ekspresi penuh penyesalan di wajahnya, suaranya rendah dan bernada maskulin. "Nona Feng, silakan berdiri. Saya sungguh tidak pantas menerima penghormatan ini!"

"Yang Mulia terlalu merendah, justru saya yang telah bersikap tidak sopan terlebih dahulu," kata Feng Haitang dengan suara nyaring. Ia bangkit dan melanjutkan, "Sudah setahun tidak berjumpa dengan Raja Xiu, Anda tampak semakin matang dan karismatik!"

Setiap tahun dalam festival kuliner, ia selalu bertemu dengan Raja Xiu. Biasanya pria itu jarang keluar dari kediamannya. Meskipun sama-sama berada di Kota Feng, mereka jarang berpapasan. Hubungan Feng Haitang dengan pria itu tidak terlalu dekat, dan keluarga Feng serta keluarga Xiao seolah bagaikan air dan minyak. Bahkan jika melihatnya, ia akan memilih untuk menghindar. Meskipun demikian, basa-basi yang diucapkan Feng Haitang terdengar sangat manis.

Raja Xiu tersenyum ramah dan lembut. "Nona Feng juga semakin cantik dan mempesona."

Feng Haitang membalas senyumannya, dan keduanya bertukar beberapa kalimat basa-basi yang licin. Feng Haitang kemudian membuat gestur mempersilakan. "Silakan masuk, Yang Mulia!"

Dari awal hingga akhir, Feng Haitang hanya memandang dan berbicara kepada Raja Xiu seorang, sementara Lin Shanger yang berada di sisinya diabaikan begitu saja seolah-olah tidak ada. Pengabaian itu dilakukan secara total dan terang-terangan, membuat Lin Shanger merasa sangat tidak puas. Namun, di hadapan Raja Xiu, ia tidak bisa melampiaskan amarahnya, sehingga ia merasa geram hingga hampir terbakar emosi.

"Terima kasih, Nona Feng!" ucap Raja Xiu dengan sopan. Ia mengikuti Feng Haitang masuk ke dalam benteng. Saat Lin Shanger melewati Liusu, wanita itu melotot tajam ke arahnya. Liusu hanya tersenyum tenang, membuat Lin Shanger mendengus kesal sambil memalingkan wajah dan mengikuti di belakang.

"Cih, burung gagak!" cibir Xiao Cui sambil meludah kecil, lalu berjaga di sisi Liusu untuk masuk ke dalam. Ia telah menerima perintah dari sang tuan muda; di mana pun nona muda berada, di situlah ia harus berada.

"Xiao Cui, jaga sikapmu, tidak boleh bersikap tidak sopan!" Liusu menyentuh ujung hidung pelayan itu lembut, lalu ikut melangkah masuk.

Di aula utama, mereka duduk di kursi masing-masing sesuai kedudukan sebagai tamu dan tuan rumah. Feng Haitang meminta para pelayan untuk menyajikan teh, lalu memperkenalkan, "Yang Mulia, ini adalah istri Nan Jin, sekaligus nyonya rumah yang baru di Benteng Feng."

Liusu bangkit berdiri dan membungkuk dari kejauhan. "Saya Su Su, rakyat jelata, menghadap Yang Mulia Pangeran. Semoga Yang Mulia senantiasa diberkahi keselamatan!"

"Nona Muda Feng, silakan duduk. Saya sudah lama mendengar kabar pernikahan kepala benteng, tetapi belum sempat menyampaikan ucapan selamat secara langsung. Sungguh kelalaian di pihak saya," ujar Raja Xiu dengan penuh keanggunan.

Liusu tersenyum, lalu kembali duduk di kursinya.

Begitu mendengar kata "nyonya rumah", kilatan kebencian yang mendalam melintas di mata Lin Shanger, begitu pekat hingga membuat siapa pun yang melihatnya merasa merinding.

Wajah Feng Haitang menggelap. Ia menoleh ke arah Raja Xiu dan berkata, "Yang Mulia, Benteng Feng dan Kediaman Raja Xiu tidak pernah memiliki hubungan apa pun di masa lalu. Kedatangan Yang Mulia hari ini, entah apa tujuannya?"

Feng Haitang sengaja bertanya padahal sudah tahu. Pria itu pasti datang karena insiden kemarin, entah untuk menuntut keadilan bagi Lin Shanger atau untuk meminta maaf, itu adalah masalah lain.

Alis Raja Xiu berkerut memancarkan penyesalan. "Perihal istri saya di restoran keluarga Feng kemarin, saya telah mendengar sekilas dan merasa sangat menyesal. Ini karena kelalaian saya dalam mendidiknya di rumah, sehingga memicu gesekan antara Benteng Feng dan Kediaman Raja Xiu. Hari ini saya sengaja membawa istri saya naik ke gunung untuk menyampaikan permintaan maaf secara langsung kepada Kepala Benteng Feng!"

Kata-kata Raja Xiu diucapkan dengan santun dan beradab, dengan nada yang tulus. Feng Haitang melirik sekilas ke arah Lin Shanger, lalu berkata dengan dingin, "Yang Mulia terlalu sungkan. Insiden kemarin murni hanya sebuah kesalahpahaman, dan saya sudah lama melupakannya. Saya yakin Putri Xiu juga tidak akan memasukkannya ke dalam hati, bukan begitu, Sang Putri?"

Wajah Lin Shanger memucat. Ia melirik Raja Xiu di sampingnya, lalu berkata dengan nada enggan, "Nona Feng, kejadian kemarin adalah kecerobohan saya. Mohon Nona Feng dan Kepala Benteng Feng tidak memasukkannya ke dalam hati."

Feng Haitang tertawa renyah. "Saya sudah bilang saya tidak mengingatnya lagi, untuk apa Sang Putri mengungkit-ungkit masa lalu? Itu hanya kesalahpahaman kecil. Setelah dibicarakan, semuanya sudah selesai. Mulai hari ini, Benteng Feng tetaplah Benteng Feng, dan Kediaman Raja Xiu tetaplah Kediaman Raja Xiu, kita tidak akan saling mencampuri urusan masing-masing."

Mendengar itu, Raja Xiu tersenyum. "Nona Feng benar-benar orang yang cekatan dalam berkata-kata. Mendengar ucapan Anda, saya merasa lega."

A Bi datang dengan langkah ringan membawa sekoci teh *Wuliqing*, lalu menyajikannya kepada mereka satu per satu. Saat menyajikan teh untuk Lin Shanger, pelayan itu bahkan melemparkan senyuman cerah yang ramah dan bersahabat, membuat Lin Shanger hampir muntah darah karena kesal. Setelah menuangkan teh, A Bi turut berdiri di belakang Liusu.

Lin Shanger menggertakkan giginya, menahan amarah di dalam dada, lalu bertanya, "Nona Feng, saya ingin tahu apakah Kakak Nan Jin ada di sini? Saya ingin meminta maaf kepadanya secara langsung!"

Feng Haitang mengangkat cangkir tehnya dan membuka tutupnya. Teh *Wuliqing* di dalam cangkir itu berbentuk ramping dan padat, dengan warna hijau giok yang jernih dan tembus pandang, serta aroma harum yang menguar memikat. Itu adalah teh kualitas terbaik, dan air seduhannya sangat berasa. Feng Haitang menyeruput teh itu perlahan, lalu meletakkan cangkirnya kembali dengan anggun. Ia memasang ekspresi pura-pura bingung dan berkata, "Kakak Nan Jin? Haha, Putri Xiu, izinkan saya mengingatkan Anda, keponakan saya itu sama sekali tidak layak menjadi 'Kakak Nan Jin' bagi Anda. Jangan memanggilnya dengan begitu akrab, nanti dikhawatirkan bisa membuat Raja Xiu salah paham."

Kalimat yang menyindir tajam itu membuat senyuman palsu di wajah Lin Shanger membeku, sementara wajahnya menjadi suram. Raja Xiu tersenyum tipis dan berkata, "Istri saya tumbuh besar di Benteng Feng sejak kecil, dan dia hanya memiliki hubungan saudara kandung dengan Kepala Benteng Feng. Bagaimana mungkin saya merasa keberatan?"

"Begitukah?" Feng Haitang tersenyum penuh makna, lalu berkata dengan santai. "Jika memang begitu, Putri Xiu, meminta maaf kepada kakak ipar Anda pun sama saja. Su Su dan Nan Jin adalah sepasang suami istri yang sejiwa. Untuk apa repot-repot mencari Nan Jin? Memanggilnya kakak ipar dan meminta maaf kepadanya, hasilnya tetap sama."

Wanita yang sangat tangguh!

Raja Xiu menilai dalam hati. Seorang wanita yang mampu berdiri sendiri di Benteng Feng dan memiliki ketajaman yang hanya sedikit di bawah Feng Nan Jin ini benar-benar hebat. Hanya dalam beberapa patah kata yang tajam bagaikan bilah pisau, setiap kalimatnya tepat menusuk jantung lawannya tanpa keraguan dan tanpa ampun. Cukup kejam dan cukup telak. Wanita yang bertindak tegas dan cepat seperti ini benar-benar langka.

Ia tidak begitu mengenal Feng Haitang. Dalam festival kuliner tahunan, mereka hanya berpapasan sekilas dan tidak pernah benar-benar bercakap-cakap. Namun, melalui beberapa kalimat singkat hari ini, citra wanita itu langsung tertanam kuat di benaknya.

Sungguh Benteng Feng yang luar biasa!

Wajah Lin Shanger tampak begitu suram hingga hampir meneteskan air. Liusu tersenyum tenang dan menimpali, "Bibi hanya sedang berkelakar. Putri Xiu tidak perlu memasukkannya ke dalam hati. Masalah kemarin hanyalah urusan sepele, Yang Mulia tidak perlu meminta maaf. Sebaliknya, karena Yang Mulia tidak sengaja mengalami luka ringan, sudi rasanya jika saya, atas nama suami saya, menyampaikan permintaan maaf kepada Anda."

Setelah berkata demikian, Liusu benar-benar bangkit berdiri dan membungkuk hormat kepada Lin Shanger. Ia sedikit membungkukkan badan dengan senyuman tulus nan anggun, tanpa menyisakan secercah niat buruk pun di wajahnya.

Darah merembes naik ke kepala Lin Shanger. Tangannya terkepal erat hingga bibir bawahnya hampir tergigit sampai berdarah.

Bagus sekali kau, Su Su! Kau dan Feng Haitang benar-benar kompak memainkan peran baik dan peran jahat untuk mempermalukannya. Dia tidak akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja!

Feng Haitang melirik sekilas ke arah Raja Xiu dan melihat pria itu tetap bergeming. Ia tersenyum dingin di dalam hati. Ingin menemui Nan Jin? Benar-benar seperti perkiraan Nan Jin, cara murahan seperti ini bahkan tidak memenuhi syarat untuk menjadi lawan Nan Jin.

Keponakannya itu memang memiliki pikiran yang mengerikan dan pandangan yang mampu meramal segala hal. Feng Haitang berkata dengan santai, "Jika ini mengenai masalah kemarin, karena semua orang sudah mengatakan tidak keberatan, biarkan saja hal itu berlalu. Su Su juga telah mewakili Nan Jin untuk meminta maaf kepada Sang Putri. Jika Putri masih bersikeras menanyakannya, bukankah itu berarti Anda sengaja ingin mempermalukan Benteng Feng kami?"

Wajah Lin Shanger menegang. Tuduhan sebesar itu dijatuhkan kepadanya, membuatnya terdiam seribu bahasa tanpa bisa membela diri. Raja Xiu tersenyum santun dan berkata, "Nona Feng, karena semuanya sudah berlalu, mari kita lupakan saja. Kedatangan saya ke gunung hari ini, selain untuk meminta maaf atas nama istri saya, juga ingin menemui Kepala Benteng Feng. Saya ingin tahu apakah Kepala Benteng Feng memiliki waktu untuk menerima tamu?"

Liusu tersenyum tipis dan bertanya, "Bolehkah saya tahu urusan penting apa yang membuat Yang Mulia ingin mencari suami saya?"

Raja Xiu tertegun sejenak dan tidak segera menjawab. Feng Haitang langsung menyahut dengan suara nyaring, "Yang Mulia Raja Xiu, jika urusan ini menyangkut masalah bisnis, Anda bisa membicarakannya dengan saya. Jika ini urusan pribadi, Anda bisa membicarakannya dengan Su Su. Baik urusan resmi maupun pribadi, kami berdua dapat mewakili Nan Jin. Nan Jin sedang tidak bisa menerima tamu hari ini, mohon Yang Mulia maklum!"

Melihat sikap Feng Haitang yang demikian, Raja Xiu tidak memaksa. Ia menangkupkan tangan dan berkata, "Jika sudah begitu, saya tidak akan memaksakan diri. Nona Muda Feng, sampaikan salam saya kepada kepala benteng. Maaf telah mengganggu hari ini, kami sepasang suami istri pamit undur diri!"

"Silakan jalan, Yang Mulia dan Sang Putri. Kami tidak mengantar!" Feng Haitang dan Liusu bangkit berdiri, dan Haitang berkata dengan tenang.

Raja Xiu mengangguk lalu pergi meninggalkan Benteng Feng bersama Lin Shanger. Saat hendak melangkah pergi, Lin Shanger sempat menoleh ke belakang dan menatap tajam ke arah Liusu dengan penuh kebencian.

"Bibi, untuk apa sebenarnya mereka mencari Nan Jin?" tanya Liusu dengan nada bingung.

Wajah Feng Haitang dipenuhi dengan kekhawatiran. Ia menghela napas dan berkata, "Bukannya mereka yang mencari Nan Jin, melainkan Raja Xiu yang memiliki urusan dengan Nan Jin."

"Mengapa?"

Haitang tersenyum tipis, menepuk punggung tangan Liusu, dan berkata, "Ini adalah urusan para pria. Biarkan para pria itu menyelesaikannya sendiri, kita tidak perlu ikut campur. Mari kita pergi ke restoran!"

Liusu hanya bisa mengangguk pasrah. Raja Xiu ingin mencari Nan Jin? Mengapa?