Bab Sembilan Puluh Tujuh

Paviliun Melati Salju.

Sinar matahari terasa hangat, angin sepoi-sepoi lembut berhembus membelai bumi, musim di akhir semi dan awal panas ini menghadirkan kesejukan musim semi sekaligus gerahnya musim panas. Di halaman Paviliun Melati Salju terdapat sebuah kolam teratai mungil, daun hijau membingkai bunga merah, tunas-tunas bunga yang masih kuncup berdiri anggun di atas hijau segar, belum mekar sudah menampilkan aneka rupa, saling berlomba menonjolkan keindahan.

Lin Yun’er tengah menikmati bunga di tepi kolam teratai. Sudah dua bulan ia mengandung, namun perutnya belum terlihat membesar, masih rata. Tubuhnya yang dulu rapuh kini tampak lebih sehat, tak lagi selemah dulu. Wajahnya berseri merah muda, rautnya tampak segar dan sehat, senyum tipis menghiasi bibirnya, jelas ia sedang dalam suasana hati yang baik.

“Selir Muda, Selir Muda, ada kabar buruk...” Suara Chun Tao yang terdengar agak cemas memecah senyum di wajahnya. Para pelayan di sekitarnya langsung merasa tegang. Sejak Lin Yun’er hamil, tabiatnya berubah menjadi kurang baik. Di hadapan Sang Pangeran ia tampak lemah lembut, namun di belakang suka melampiaskan amarah pada para pelayan. Semua pelayan Paviliun Melati Salju sangat paham, kelembutan itu hanya topeng belaka, sesungguhnya ia perempuan berhati kejam.

Melihat Chun Tao panik seperti itu, mereka khawatir ia akan marah dan kembali melampiaskan kemarahan.

“Ada apa berlaku tergesa-gesa?” Senyum Lin Yun’er lenyap, nada suaranya mengandung kemarahan. Kalau bukan karena Chun Tao adalah pelayan kesayangannya, sudah lama ia menamparnya.

Chun Tao menarik napas dalam-dalam, matanya melirik sekeliling dengan gelisah. Lin Yun’er tampak tak sabar, “Kalau ada apa-apa, katakan saja, jangan bertele-tele, kenapa?”

“Selir Muda, sebaiknya suruh mereka keluar dulu!” bisik Chun Tao.

Lin Yun’er melihat gelagat aneh pada sorot matanya, rasa ingin tahunya bangkit, ia menyapu pandangan ke sekeliling, lalu berkata dengan angkuh, “Kalian semua keluar dulu!”

Setelah semua orang pergi, barulah Chun Tao mendekat dengan sangat hati-hati, berbisik di telinganya, “Selir Muda, tadi hamba mendengar percakapan Zi Ling dan Min’er, katanya Permaisuri sepertinya sedang hamil!”

“Apa?” Lin Yun’er terkejut luar biasa, kata-kata Chun Tao bagai petir di siang bolong, menghantam kepalanya. Ia mendadak limbung, hampir jatuh.

Chun Tao segera menopangnya. Selama ini Lin Yun’er yakin Xiao Jue akan menolak Fang Liusu. Pernah juga ia dengar kabar dari dapur, pernah dikirimkan ramuan pencegah kehamilan untuk Fang Liusu. Maka ia tidak pernah menduga Fang Liusu bisa hamil. Kini mendengar kabar itu, hatinya langsung dilanda kepanikan hebat, diterjang badai krisis yang belum pernah ia rasakan.

Bila Fang Liusu melahirkan anak laki-laki, dialah pewaris sah. Lalu apa lagi yang bisa ia harapkan di masa depan?

“Apakah kabar ini benar?” Lin Yun’er mencengkeram tangan Chun Tao, wajahnya panik, ketakutan kehilangan Xiao Jue membekap seluruh jiwanya.

Ia tidak rela kehilangan kasih sayang Xiao Jue, ia sudah mengandung anaknya, ia ingin menjadi Permaisuri sah Xiao Jue, ingin menjadi satu-satunya wanita untuk Xiao Jue. Mengapa Fang Liusu bisa hamil di saat seperti ini?

Ia benar-benar panik, benar-benar takut!

Tanpa sadar, ia sudah terjerat dalam pesona lembut Xiao Jue, tak bisa melepaskan diri. Awalnya ia hanya ingin meniti kekuasaan, menikmati kemewahan. Namun, ia sungguh jatuh cinta pada Xiao Jue, semakin dalam, sudah tak bisa mundur lagi.

Xiao Jue berkuasa penuh di istana, muda dan tampan. Bahkan tanpa statusnya yang agung, ia adalah pria yang sangat memikat. Jatuh cinta padanya, sungguh mudah. Ia tahu Xiao Jue hanya menganggapnya sebagai pengganti, tapi ia tak peduli. Ia selalu percaya, waktu adalah obat terbaik, selama ia cukup sabar, Xiao Jue pasti akan mencintainya. Selain asal-usul, ia tidak kalah dari Liu Xueyao, bahkan jauh lebih baik dari Fang Liusu. Ia yakin akan hal itu.

Sekarang mendengar kabar kehamilan Liusu, hatinya serasa tertahan batu besar, perih membara.

“Benar, hamba yakin sembilan puluh persen. Gejala Permaisuri persis seperti saat Anda mulai muntah pagi. Selir Muda, bagaimana ini?” Chun Tao juga sangat gelisah.

“Tidak mungkin, tidak mungkin, bagaimana dia bisa hamil, tidak mungkin...” Lin Yun’er mondar-mandir gelisah, bergumam, benar-benar tidak ingin menerima kenyataan ini.

“Selir Muda, kita harus tenang dan cari jalan keluar. Jika Permaisuri melahirkan pewaris, Anda takkan pernah jadi Permaisuri. Demi anak itu, Pangeran pasti akan berubah pandangannya pada Permaisuri.”

“Jalan keluar apa lagi yang bisa dipikirkan, dia sudah mengandung, Pangeran sangat mementingkan keturunan, pasti akan membiarkan dia melahirkan. Saat itu, masihkah ada tempat untukku di istana ini?” Lin Yun’er berteriak marah.

“Selir Muda, jangan terlalu emosi, hati-hati anak dalam kandungan!” Chun Tao melihat ia begitu emosional, takut berdampak pada janin, buru-buru menenangkan.

Akhirnya Lin Yun’er sedikit tenang. Chun Tao membantunya duduk di kamar, memerintahkan pelayan membawakan teh hangat. Tak lama kemudian, seorang pelayan cantik masuk membawakan teh. Chun Tao mengambilnya lalu mengusir pelayan itu keluar, kemudian dengan cemas menyodorkan cangkir teh ke hadapan Lin Yun’er untuk menenangkan hatinya.

“Chun Tao, jika memang dia hamil, mengapa tidak memberi tahu Pangeran?” Lin Yun’er segera menemukan inti masalah, “Bila benar dia mengandung, seharusnya dia memberitahu Pangeran, kenapa harus disembunyikan, itu tidak ada untungnya baginya.”

“Selir Muda ingat tidak, dulu hamba pernah menyelidiki, Pangeran pernah meminta dapur menyiapkan ramuan pencegah hamil untuk Permaisuri. Mungkin Pangeran tidak ingin anak dari Permaisuri. Coba pikir, Permaisuri telah membunuh Nona Liu, Pangeran sangat membencinya, bagaimana mungkin menginginkan anak dari Permaisuri. Hamba menduga, Permaisuri pasti ingin menyembunyikannya dari semua orang, sampai anaknya makin besar, tak bisa disembunyikan lagi, lalu tidak mungkin digugurkan, saat itu Pangeran pasti mengizinkannya melahirkan.”

“Benarkah?” Lin Yun’er agak linglung, Xiao Jue membenci Liusu, jadi tidak ingin anak darinya, apakah benar begitu?

Jari-jarinya yang lembut meremas sapu tangan nyaris merobeknya, menarik-narik dengan kuat, berusaha menahan gelora kepanikan dan ketidakadilan di hatinya.

Ia teringat, di tengah malam, Xiao Jue beberapa kali tanpa sadar menyebut nama Liusu, kadang kala tubuhnya di sampingnya, namun hatinya entah di mana. Terutama akhir-akhir ini, sering tanpa sadar menoleh ke arah Taman Wutong. Xiao Jue yang seperti itu, apakah benar membenci Fang Liusu?

Bukan, itu bukan benci, itu cinta. Xiao Jue mencintai Fang Liusu, hanya saja tak mau mengakuinya. Ia dibutakan kebencian, merasa bersalah pada Liu Xueyao, maka ia menolak Fang Liusu. Jika begini terus, cepat atau lambat ia akan menerima Fang Liusu.

Pikiran Lin Yun’er kosong, tak bisa menemukan jalan keluar. Wajahnya pucat, ekspresinya penuh penderitaan, putus asa dan kebingungan. Tangannya yang meremas sapu tangan terus bergetar.

Di benaknya, bayang-bayang kebahagiaan Xiao Jue dan Liusu terus berkelebat, melihat mereka bertiga bahagia bersama, sementara ia hanya bisa berdiri memandang dengan iri, tak bisa melakukan apapun, hanya menatap hari-hari bahagia mereka.

Tiba-tiba Lin Yun’er memeluk kepalanya, tubuhnya meringkuk kesakitan, kedua tangan menepuk-nepuk kepala, “Jangan, jangan seperti ini, Pangeran tidak akan memperlakukanku seperti ini, tidak akan, tidak akan... aah... aah...”

“Selir Muda, tenanglah, Selir Muda, tenanglah...” Chun Tao panik, segera berlutut, memegang kedua tangan Lin Yun’er yang mengamuk, memeluknya, berusaha menenangkan.

“Bagaimana aku bisa tenang, Fang Liusu hamil, dia hamil, bagaimana ini, dia akan merebut Pangeran dariku, sudah begini kau masih menyuruhku tenang!” Lin Yun’er berteriak, matanya memerah, ekspresinya penuh penderitaan dan keputusasaan.

“Selir Muda, pelankan suara, dinding punya telinga, kalau terdengar orang lain bisa berbahaya. Hamba akan membantu memikirkan jalan keluar, jangan khawatir, tenanglah!”

“Benarkah kau akan membantuku?” tanya Lin Yun’er ragu.

Chun Tao takut ia kembali emosional, cepat-cepat mengangguk.

Perempuan hamil mudah tersulut emosi, Lin Yun’er memang tidak stabil, meski Pangeran sangat memanjakannya, entah kenapa ia selalu curiga. Xiao Jue sedikit terlambat saja ia sudah marah besar, para pelayan Paviliun Melati Salju sangat menderita. Jika ia terlalu emosi, bisa membahayakan kandungannya.

“Selir Muda, bagaimana kalau kita beritahu Pangeran saja? Pangeran sangat membenci Permaisuri, pasti tidak mau anak darinya. Ini kesempatan langka, Selir Muda, bagaimana kalau kita beritahu Pangeran?” Chun Tao membujuk, “Asal saja anak Permaisuri tiada, Selir Muda bisa tidur nyenyak, tak perlu khawatir lagi.”

“Beri tahu Pangeran?” Lin Yun’er linglung mengulangi kata-kata Chun Tao. Ia bagai gadis tersesat di hutan, tak tahu arah, sangat kebingungan, hanya Chun Tao satu-satunya penunjuk jalan. Chun Tao mengangguk penuh keyakinan. Ia sendiri tak ingin Permaisuri melahirkan anak, jika itu terjadi, posisi Selir Muda terancam, mereka para pelayan juga akan kehilangan perlakuan baik. Semua demi diri mereka sendiri.

“Tidak, jangan beritahu Pangeran!” Lin Yun’er menolak keras, langsung berdiri, karena terlalu cepat ia merasa pusing, tubuhnya goyah, Chun Tao segera menopangnya.

Ia tak mengerti, jelas itu keputusan tepat, mengapa Lin Yun’er menolak? Pangeran memang mementingkan keturunan, tapi sebelumnya melarang Permaisuri hamil, bukankah itu artinya ia tak ingin anak dari Permaisuri?

“Tidak boleh!” Lin Yun’er yang biasanya tampak lemah lembut, kini sangat tegas, berbeda dari sebelumnya, sorot matanya bahkan kejam menatap Chun Tao, “Tidak boleh, sama sekali tidak boleh, mengerti?”

Hati Chun Tao yang memang licik, kini gentar melihat tatapan Lin Yun’er, begitu mengerikan. Takut ia menjadi sasaran kemarahan, Chun Tao hanya bisa menuruti, bahkan tak berani bertanya alasannya.

Lin Yun’er menenangkan diri, kembali duduk. “Meski dia hamil, aku lebih dulu mengandung. Selama aku melahirkan anak laki-laki, akulah putra sulung istana ini. Ya, benar begitu...”

Chun Tao berdiri diam di samping, tak mengerti jalan pikirannya.

Lin Yun’er melangkah ke jendela. Di jendela tumbuh sekuntum bunga peony, mekar begitu indah di bawah sinar matahari, sangat cantik dan memikat. Chun Tao ketakutan melihatnya perlahan mengulurkan tangan, mencengkeram sekuntum peony dan menghancurkannya dengan kejam.

Cairan merah bunga mengalir di sela-sela jarinya, merah dan putih berpadu, menampilkan pesona aneh seperti lukisan indah. Siapa sangka, di balik mekarnya mawar, tersembunyi keputusasaan dan penderitaan saat ia layu.

Angin sepoi berhembus dari jendela, rambut panjang Lin Yun’er berkibar, menari lembut, ekspresinya licik dan kelam, bak arwah penasaran yang kembali menuntut balas.

Fang Liusu, kalau kau berani menantangku, aku pasti akan membuatmu menyesal telah dilahirkan!

*

Semoga kalian menikmati kisah ini! Nantikan terus karya-karya Xiao Xiao selanjutnya, jangan hanya jadi pembaca diam, nanti dilempar torpedo, hehe!