Bab Dua Puluh Empat: Rahasia Metamorfosis Naga yang Luar Biasa, Shennong Hanya Memiliki Dua Pemain

Malam itu di dalam Kota Zhulu penuh dengan keramaian. Para pemain saling berebut untuk mendapatkan hak bertanding satu lawan satu sepanjang hari esok. Di luar kota, lampu-lampu menyala terang, sementara para tukang sedang sibuk membangun arena pertarungan.

Di lokasi perkemahan suku Shennong, hanya ada beberapa tumpukan api unggun dan beberapa kelompok prajurit yang berjaga-jaga, suasananya sangat tenang. Di tengah perkemahan, terdapat sebuah tenda yang ukurannya jauh lebih besar dari yang lain, di dalamnya kosong dengan hanya sebuah bantalan jerami di tengah. Cangqiong duduk bersila dengan mata terpejam, di sekitarnya samar-samar terlihat cahaya penghalang yang memantulkan sinar, di lantai tersebar beberapa batu kecil yang tampak berantakan, namun jika diperhatikan dengan seksama, mereka membentuk sebuah pola tertata yang wajar.

Saat itu, pikiran Cangqiong sudah berada di dalam Ruang Jiwa Sejati, bersama Jingwei dan Wu Qian. Dalam Ruang Jiwa Sejati, terdapat banyak bendera yang berdiri tegak—ribuan tiang bendera beraneka warna pelangi. Tak jauh dari situ, tumpukan permata seperti mutiara, agate, keramik, dan koral bertumpuk seperti gunung, memancarkan cahaya gemerlap memenuhi ruang itu. Permata tujuh harta dalam ajaran Buddha ini dibawa oleh Cangqiong saat terperangkap di Hutan Tujuh Harta. Karena statusnya yang mulia di kalangan Buddhis, kecuali Sang Suci dan Guru Besar, tak ada yang berani menghalanginya. Bahkan Sang Suci pun memanfaatkan Cangqiong untuk melaksanakan tugas, sehingga membiarkannya membawa harta itu dalam jumlah besar.

Barang-barang berharga yang diolah dari permata Buddhis secara alami memiliki tingkat senjata surgawi. Namun jika digunakan untuk membuat senjata biasa atau peralatan, hanya menjadi senjata surgawi biasa, yang bagi NPC tingkat surga yang sudah lama berada di level itu tidak terlalu berguna. Dalam pertempuran, bahkan kekuatan khusus senjata tiruan bisa lebih mengancam.

Senjata surgawi asli, meskipun kelasnya biasa saja, bisa melalui proses pemurnian panjang menyerap energi langit dan bumi sehingga menambah keistimewaan. Kadang secara kebetulan, jika dipadukan dengan harta spiritual atau mendapatkan pahala tertentu, bisa berevolusi ke tingkat lebih tinggi. Kekuatan senjata seperti ini tidak bisa dinilai hanya dari tingkatan semata.

Hanya dengan membuat set senjata surgawi lengkap dan membangun formasi serta penghalang, barulah kekuatan luar biasa bisa muncul, mengancam keberadaan para ahli NPC tingkat surga. Contohnya adalah Cangqiong yang mengolahnya menjadi Bendera Wujud Dewa Iblis Langit.

Cangqiong duduk di bawah Pohon Tiga Mutiara Asal, dikelilingi oleh sepuluh tubuh perwujudan Yinglong yang tertutup oleh aura ungu. Seperti air yang membersihkan otot, sisik, daging, dan pembuluh darah, aura ungu meresap ke seluruh tubuh. Setelah satu jam, aura itu diserap kembali ke dalam tubuh inti Cangqiong.

Ia menghela napas panjang dan berkata, “Ilmu transformasi naga sembilan putaran ini memang hebat, sayangnya tetap tidak bisa melawan takdir kematian yang sudah ditetapkan.”

Ilmu transformasi naga sembilan putaran sejati tersimpan dalam mutiara naga. Dari puluhan kekuatan sihir Yinglong yang ada di mutiara itu, hampir setengahnya sudah diberikan kepada Xuanyuan Yu. Cangqiong hanya bisa mengandalkan struktur urat tubuh Yinglong untuk menebak perubahan ilmu tersebut. Meskipun hanya seperti melihat sedikit sisik dan cakar saja, ia tak bisa menahan diri untuk memuji.

Walaupun ada ribuan jalan besar menuju Tao suci, enam puluh persen di antaranya dikuasai oleh enam orang suci: Tiga Murni, Zhunti, Amitabha, dan Nuwa. Dari sisa empat puluh persen, dua belas leluhur suku menguasai sepuluh persen, dengan Jam Chaos, Bendera Pangu, dan Diagram Taiji masing-masing menguasai sepuluh persen. Selain itu, tidak ada lagi jalan Tao asli yang muncul.

Artinya, hanya dengan memanfaatkan tubuh Pangu yang menyatu dari para leluhur suku atau menggunakan Jam Chaos, Bendera Pangu, dan Diagram Taiji asli, seseorang bisa menjadi Santo Asal. Yang lain, meskipun menjadi suci, hanyalah Santo Sekunder yang harus tunduk pada Santo Asal. Jika menjadi suci melalui Tao yang dikuasai Santo Asal, biasanya seumur hidup akan terikat dan sulit lepas dari kontrol mereka.

Bendera Pangu dan Diagram Taiji sangat sulit didapatkan oleh para santo biasa. Jadi sebenarnya, baik pemain maupun NPC lain yang ingin menjadi suci harus memulai dari jalur leluhur suku atau Jam Chaos, dua cara ini yang memungkinkan menjadi Santo Asal. Namun, baik dua belas leluhur suku maupun Donghuang Taiyi bukanlah orang biasa, kekuatan mereka setingkat guru besar, bagi yang lain melawan mereka sama saja dengan bunuh diri.

Oleh sebab itu, mereka yang ingin menjadi suci berusaha mencari cara lain, seperti Guru Besar Kunpeng yang memanfaatkan Bendera Wujud Dewa Iblis Langit untuk meneliti tubuh iblis sempurna, atau Nenek Moyang Awan Merah yang mengumpulkan energi Chaos untuk membuat Awan Merah Sembilan Sembilan, semua bertujuan untuk mencari terobosan pribadi.

Meskipun Yinglong juga berasal dari Chaos, kekuatannya jauh di bawah Guru Besar Kunpeng dan Nenek Moyang Awan Merah. Mengandalkan kekuatan sendiri untuk menjadi suci, ia bahkan belum tahu kapan akan berhasil.

Namun Yinglong memilih jalan lain, bukan berusaha memperkuat diri sendiri, melainkan mencuri aturan Tao Langit secara diam-diam. Bagaimana caranya? Dengan menggunakan ilmu transformasi naga sembilan putaran untuk menggoda makhluk hidup agar berlatih dan berubah menjadi naga, menghimpun pecahan-pecahan menjadi satu jalur Tao Langit yang unik. Ini adalah lapisan terakhir dari ilmu hati yang hanya Yinglong sendiri yang tahu.

Dengan ilmu ini, tubuh perwujukan yang terbentuk awalnya sangat lemah, tapi merupakan produk Tao Langit dan menyatukan yin-yang, baik-buruk. Jika bisa menggabungkan dua jasad dan sembilan perwujukan menjadi satu, maka menjadi aturan Tao Langit yang utuh dengan kekuatan dahsyat, setara tingkat guru besar, tidak kalah dengan satu leluhur suku.

Bahkan jika hanya menggabungkan satu jasad dan perwujukan, walaupun aturannya tidak lengkap, kekuatannya bisa setara dengan jasad asli, meningkatkan kekuatan dua kali lipat. Sayangnya, Yinglong pengecut memisahkan jasad asli dan perwujukan sebagai jalan keluar, tapi Xuanyuan Yu memanfaatkan kekuatan keluarga untuk melihat melalui tipu muslihat itu dan membunuhnya dengan Pedang Pemenggal Naga.

Ilmu transformasi naga sembilan putaran ini sangat ajaib, tapi juga sangat sombong dan seperti mencuri dari kantong para santo. Walaupun Yinglong tidak dibunuh oleh Xuanyuan Yu dan Cangqiong, dalam kehidupan sebelumnya ia sudah ditakdirkan mati oleh para santo juga.

Hanya tubuh Yinglong yang bisa membuat Cangqiong mengintip rahasia ini, tapi ia tidak bisa meniru ilmu hati itu. Ia hanya tahu hasil akhirnya, dan untuk menebak prosesnya, kecuali punya tingkat santo, hampir mustahil berhasil.

Meski ilmu hati ini ada di depan mata, Cangqiong tidak mau mempelajarinya. Ia tidak ingin nasib Yinglong yang tragis terulang pada dirinya, apalagi ia sudah memiliki Kitab Dalam Pemandangan Kuning, sehingga tak perlu ilmu hati lain, cukup dengan mantra dan kekuatan spiritual.

“Jika Xuanyuan Yu mempelajari lapisan terakhir ilmu transformasi naga, kemungkinan nasib Yinglong akan jatuh ke dirinya. Hmm, ini bisa dimanfaatkan,” pikir Cangqiong. Saat ini hanya ia yang tahu rahasia ini, sedangkan Xuanyuan Yu hanya memperoleh ingatan Yinglong tanpa menyadarinya, kalau tidak, Yinglong tidak akan berakhir tragis seperti itu.

Cangqiong berdiri dan melambaikan tangan memanggil dua gadis yang sedang bermain dengan liar di Gunung Tujuh Harta. Ia memberikan masing-masing satu set Bendera Wujud Naga Dewa dan berkata, “Gunakan bendera ini untuk melindungi nyawa kalian. Saat perang besar suku suku pendatang, kalian juga harus bertarung. Dengan harta ini, aku bisa lebih tenang.”

Bendera Wujud Naga Dewa ini adalah Bendera Wujud Dewa Iblis Langit asli, berbeda dengan yang diberikan kepada Xuanyuan Yu.

Kedua gadis itu tersenyum manis menerima bendera dan mulai memurnikannya, lalu keluar.

Cangqiong menghunus Pedang Darah Setan, menancapkannya ke tanah dan mulai melantunkan mantra satu per satu. Namun semuanya seperti jatuh ke lautan tanpa hasil. Hanya terdengar suara benturan besi, tapi pedang itu tidak menunjukkan perubahan apa pun.

“Tidak mungkin energi leluhur suku sudah habis begitu saja? Kenapa tidak ada reaksi sama sekali?” Cangqiong bingung, lalu mengayunkan pedang, tapi tidak muncul asap hitam. Ia memasukkan tenaga dan energi spiritual, tapi tetap tidak berguna. Ia mengumpulkan aura ungu primordial di matanya dan melihat pedang itu berubah menjadi pusaran hitam yang berputar. Di tengah pusaran tampak titik cahaya merah darah. Begitu pikirannya mendekat, tiba-tiba terjatuh seperti terperosok ke jurang dalam, berbagai aura jahat menyerbu dan berubah menjadi binatang buas tanpa nama yang hendak menyerang pikiran Cangqiong.

Cangqiong ketakutan sampai jiwanya terbang dan buru-buru memutuskan hubungan pikirannya agar bisa lepas. Ruang Jiwa Sejati bergetar hebat, seperti terjadi gempa bumi.

Jiwayang Cangqiong dan Ruang Jiwa Sejati menyatu, semua perasaan jiwa tampak jelas di ruang itu. Ia segera memutuskan kesadaran pikirannya. Jika bukan karena keajaiban Jam Chaos dan Kitab Dalam Pemandangan Kuning, kemungkinan ruang itu akan hancur dan kekuatannya menurun drastis.

Cangqiong ketakutan dan tidak berani menyelidiki Pedang Darah Setan lagi. Ia meletakkannya di samping dan keluar dari Ruang Jiwa Sejati. Masih ada satu jam sebelum fajar, jadi ia duduk bersila dan menyesuaikan tubuhnya dalam kondisi paling sempurna.

Keesokan paginya, saat matahari baru terbit, sebuah arena pertarungan setinggi seratus zhang dan seluas satu mu sudah selesai dibangun. Melalui seni peleburan senjata, arena itu diberi berbagai mantra pelindung sehingga tidak perlu khawatir akan rusak saat bertarung.

Kemudian, Sang Suci Taiqing dan Guru Besar Zhunti muncul, bersama bocah berkepala emas yang membawa Pedang Kaisar. Bocah itu naik ke arena, menancapkan pedang di tepi arena dan mengaktifkan penghalang, lalu mundur. Sang Suci mengangguk, menandakan pertandingan bisa dimulai.

Zhunti berkata, “Pertarungan hari ini, hidup dan mati mengikuti takdir. Kedua belah pihak, semua makhluk luar biasa maju ke medan.”

Kaisar Kuning melihat sang Laozi mengangguk, lalu memerintahkan keluar sekitar seratus pemain, termasuk beberapa anggota keluarga Sun, Washington, Pangeran Jiang, murid-murid Laozi, bahkan Xuanyuan Yu dan Mei’er juga ikut.

Chen Liang terkejut dan memegang lengan Cangqiong bertanya, “Ada apa ini? Kenapa Mei’er pergi ke pihak Kaisar Kuning Xuanyuan?” Ia segera menoleh dan mencari-cari, ternyata selain dirinya dan Cangqiong, tidak ada pemain lain dari suku Shennong; suku Fuxi malah penuh dengan NPC. Cangqiong menepuk bahu Chen Liang memberi isyarat agar tidak bertanya lebih jauh. Chen Liang teringat bahwa Cangqiong pernah bilang Mei’er punya misi lain, jadi ia menahan rasa penasaran, namun tetap bergumam dalam hati, “Apakah ini semacam permainan spionase? Tapi terlalu jelas. Apa yang bisa mereka lakukan? Hanya dua orang melawan seratus pemain, sepertinya terlalu sulit.”

Sementara itu, Laozi tertawa terbahak-bahak melihat hanya Chen Liang dan Cangqiong dari suku Shennong yang ikut bertarung dan berkata, “Takdir sudah menunjuk hati manusia. Zhunti, wahai kawan, mengapa masih berjuang sia-sia?”

Zhunti tertawa dan berkata, “Belum sampai akhir, bagaimana bisa membuat kesimpulan? Mari kita lihat saja.”

Laozi tersenyum, “Cangqiong memang makhluk luar biasa, tapi karena ia pengikut Yan Di, tidak boleh ikut dalam perang makhluk luar biasa.”

Zhunti membalas sambil tersenyum, “Cangqiong memang pengikut Yan Di, tapi ia juga makhluk luar biasa, jadi ia berhak bertarung.”

Laozi tertawa, “Baiklah, kalau kau rela mempermalukan diri, teruskan saja. Mungkin ini bisa jadi hiburan dan mengurangi kebosanan selama masa bencana ini.”

Zhunti menyeringai dingin, “Siapa yang berakting, siapa yang menonton? Saat ini belum bisa dipastikan.”

Lalu, pertarungan di arena pun dimulai.