Bab Enam Belas: Kekacauan di Perguruan, Menebas Dewa Tua Nanhua

Pada masa Musim Semi dan Gugur serta Negara-Negara Berperang, di daratan yang ramai oleh para tokoh besar, berbagai aliran pemikiran bermunculan. Para pendiri aliran pada masa itu semuanya telah mencapai tahap penyeberangan bencana, tinggal selangkah lagi menuju keabadian. Namun, mendapatkan pahala sangatlah sulit, bencana pun berat, sehingga tak ada yang yakin bisa berhasil menyeberangi bencana tersebut. Akhirnya, mereka menetapkan sumber pahala berasal dari dunia manusia, membantu pemerintahan kala itu demi memperoleh perlindungan garis naga.

Demi memperebutkan garis naga di Dataran Tengah dan menguasai pemerintahan, tiap aliran saling bersaing, berkhianat, dan bermuslihat, pertarungan hidup dan mati terjadi sekejap mata, dan tidak ada yang rela mengalah. Pada akhirnya, semua ini berkembang menjadi perang besar antar ratusan aliran, hanya dua atau tiga orang saja yang akhirnya berhasil menyeberangi bencana, sementara yang lain gugur dalam pertempuran.

Di tengah peperangan besar itu, langit sering kali terbelah, menciptakan celah-celah besar. Salah satu celah tersebut ternyata terhubung ke dunia purba, menyebabkan seekor makhluk buas jatuh ke bumi, tepat di sebelah Kota Julu.

Makhluk itu adalah spesies langka dari zaman purba, bernama Kura-kura Naga Gajah, lahir dengan kepala naga, empat kaki seperti gajah, dan tubuh sebesar gunung.

Saat itu, kura-kura tersebut jatuh di atas Kota Julu, menewaskan seluruh penduduk dan meratakan kota. Tubuhnya tenggelam ke dalam tanah, namun karena luka parah, ia pun terlelap dalam tidur panjang. Kala itu, para penduduk sudah musnah akibat perang antar aliran, sehingga tak ada yang mengurusnya. Peristiwa itu akhirnya menjadi misteri tanpa kepala, dianggap sebagai kehancuran akibat meteor dari luar angkasa.

Hingga berakhirnya Dinasti Han Barat dan dimulainya Han Timur, kura-kura itu terbangun dalam keadaan sangat lapar. Ia bangkit dan bergerak, tanpa sengaja membawa Kota Julu yang telah dibangun kembali di atas tempurungnya ke mana-mana. Tak terhitung berapa banyak warga yang ketakutan hingga mati, dan tak sedikit makhluk hidup yang ditelan oleh si Kura-kura Naga Gajah.

Di dalam kota di atas tempurung kura-kura itu, ada seorang pertapa bernama Nanhua yang telah berlatih selama seratus tahun. Namun, karena hanya ajaran Konfusianisme yang dijunjung tinggi dan semua aliran lain telah punah, ilmu keabadian pun sulit ditemukan. Maka, meski Nanhua rajin berlatih, ia hanya sanggup bertahan di tahap Transformasi Dewa selama bertahun-tahun tanpa kemajuan. Saat ia tengah dilanda kegalauan, Kura-kura Naga Gajah itu bangkit dan membuatnya murka.

Kura-kura itu masih terluka dan sangat lapar, kekuatannya belum pulih, energi spiritual telah habis. Mana mungkin ia bisa menandingi Nanhua? Malang benar makhluk purba itu, seluruh kekuatannya sirna, akhirnya dipenggal oleh Nanhua, darah segarnya membasahi tanah, menyuburkan satu daerah. Tumbuhan seperti aprikot merah, bunga perak, dan goji di sana pun bermutasi menjadi ramuan spiritual.

Nanhua menemukan sembilan mutiara spiritual dari dalam tubuh kura-kura, menumbuk dan memakannya hingga berhasil naik ke tahap penyeberangan bencana. Ia meneliti guratan alami di tempurung kura-kura, menciptakan tiga jilid "Kitab Rahasia Kedamaian". Kitab itu kemudian diwariskan kepada Zhang Jiao, dengan harapan mengumpulkan pahala untuk naik keabadian.

Namun, jiwa Kura-kura Naga Gajah yang terbunuh tidak rela, arwahnya tidak tenang. Setiap tanggal lima belas, saat energi yin memuncak di malam hari, ia pasti muncul dan mengacau, terutama di masa kekacauan dunia seperti sekarang, di mana energi yin memenuhi langit dan kejahatan berkeliaran, ia makin sering berulah.

Karena Nanhua mencapai tahap penyeberangan bencana berkat tubuh kura-kura tersebut, ia memiliki ikatan karma dengannya, sehingga tak bisa membunuhnya. Jika ia membunuh, segalanya akan sia-sia dan bencana akan makin berat. Maka, setiap tanggal lima belas, ia hanya muncul di gunung tinggi luar Kota Julu, menggerakkan energi langit untuk menekan arwah kura-kura, agar pembunuhan tidak terlalu parah dan ia tetap mendapat sedikit pahala.

Semua kisah ini bukan catatan sejarah, juga tak diketahui oleh para pemain masa kini. Ini baru diketahui ketika seorang pemain dari kehidupan sebelumnya bertemu Nanhua yang telah menjadi Dewa di dunia purba dan menerima misi itu. Saat itu, Cangqiong telah bermain selama lima belas tahun, ia hidup pada masa Tiga Kerajaan. Demi memahami lebih banyak tentang para tokoh ternama Tiga Kerajaan, ia mencari informasi di forum, dan temuan inilah satu-satunya petunjuk bagi Cangqiong untuk menemukan Nanhua.

Di sekitar Julu, hanya ada satu gunung yang terkenal, yaitu Pegunungan Taihang. Dari pegunungan itu, aliran energi bumi berpadu dengan darah dan energi spiritual kura-kura, membentuk dataran aluvial. Di tepi dataran itu, berdiri sebuah gunung terjal tanpa nama, penuh tebing batu dan sangat sulit didaki.

Saat itu, malam bulan purnama tanggal lima belas, Cangqiong sudah lebih dulu tiba di puncak gunung sehari sebelumnya, bersembunyi menanti kemunculan Nanhua.

Jika permainan tidak berubah banyak, malam ini adalah kali terakhir Nanhua muncul di tempat itu. Zhang Jiao telah menuntaskan tugas sejarah, Nanhua pun telah memperoleh pahala. Setelah malam ini, ia akan menuntaskan segala urusan dengan arwah Kura-kura Naga Gajah, sehingga tinggal sedikit penyesuaian kekuatan dan ia pun bisa naik keabadian ke dunia purba.

Kali ini, Cangqiong harus berhasil. Ia telah mengalokasikan sisa kekuatan pada tiga jiwa dan tujuh roh, kecuali roh kekuatan dan pusat sudah mencapai seratus.

Tiba-tiba sistem mengumumkan: Latihan di dunia manusia telah sempurna. Tiga jiwa tujuh roh mulai berevolusi, dan akan selesai dalam tiga hari. Saat itu, pemain akan dipindahkan secara paksa ke dunia purba untuk memulai legenda baru.

Ketika membuka Kitab Kehidupan dan Kematian, Cangqiong mendapati tiga jiwa tujuh roh telah lenyap, digantikan oleh jiwa sejati.

Status karakter: Dalam proses evolusi

Jiwa sejati: Tiga jiwa tujuh roh terpisah dari tubuh fisik. Mulai sekarang, kerusakan pada tubuh bisa diperbaiki, bisa dimurnikan, dan bisa berevolusi. Ini menandai langkah menuju tingkat bumi dan memasuki dunia kultivasi sejati.

Inilah perbedaan antara tingkat manusia dan dunia purba. Di dunia manusia, jika darah habis, maka mati dan hidup kembali. Namun, di tingkat bumi dan langit, karena tiga jiwa tujuh roh telah menyatu menjadi jiwa sejati, paling tidak mereka bisa lepas dari tubuh fisik. Untuk membunuh seseorang di atas tingkat bumi, selain menghancurkan tubuh, juga harus memusnahkan jiwa sejatinya. Jika tubuh hancur, jiwa sejati bisa diperbaiki, atau ditinggalkan dan mencari tubuh baru, entah dengan merebut, bereinkarnasi, atau menggunakan benda spiritual untuk membuat tubuh baru.

Kerusakan pada tubuh belum tentu menyebabkan kematian, tapi jika jiwa sejati hancur, pasti akan mati. Keterampilan pemanggilan arwah milik Cangqiong bukan menghancurkan tubuh lawan, melainkan langsung merenggut jiwa sejati mereka, sebuah sihir yang sangat berbahaya dan biasanya hanya dipelajari oleh tokoh sesat.

Kini, evolusi tiga jiwa tujuh roh milik Cangqiong menuju jiwa sejati memang belum selesai, namun sudah membawa manfaat seperti tubuh khas para kultivator, misalnya peningkatan resistensi dan imunitas terhadap sihir, serta tingkat kultivasi yang lebih dekat pada tahap penyeberangan bencana. Setidaknya, ini memberi sedikit ketenangan ketika harus berhadapan dengan Nanhua, sang Dewa terhebat.

Bulan menggantung di tengah langit, remang-remang, awan kelabu melayang tinggi, malam tak lagi secerah biasanya. Angin malam membawa hawa dingin, menambah suasana kelam dan tiupan angin yang menderu-deru. Di dalam dan luar kota, para pemain bertarung sengit tanpa henti.

Hidup mereka diputuskan di dalam permainan, bagaimana mungkin tidak bertarung?

Menjelang tengah malam, awan tersibak sedikit, seberkas cahaya bulan menembus turun, menerangi sebidang tanah datar di puncak gunung seluas sepuluh meter persegi. Cahaya bulan putih susu itu menyinari sebatang aprikot merah bermutasi, sekumpulan bunga perak bermutasi, dan sebatang pohon goji bermutasi. Tanpa angin, daun-daunnya bergerak sendiri, menimbulkan suara gemerisik, samar-samar seperti tawa bayi.

Jika cahaya spiritual menerpa, pasti ada makhluk spiritual yang tercerahkan.

Beberapa tanaman obat itu ternyata sudah mulai memiliki kecerdasan. Sedikit lagi, mereka akan menjadi roh tumbuhan.

Tiba-tiba, terdengar raungan berat, seperti guntur di langit. Angin jahat berhembus kencang, menggulung dedaunan kering dan rumput liar, mengarah langsung ke tempat yang diterangi cahaya bulan.

Tanaman spiritual yang mulai sadar hanya bisa gemetar, suara mereka seperti tangisan bayi. Cangqiong yang bersembunyi nyaris saja terdorong rasa iba dan ingin keluar menghalau kehancuran, namun saat itu, tiba-tiba terdengar suara hardikan, “Dasar binatang kejam, tetap saja garang dan membangkang.”

Begitu suara itu jatuh, di bawah langit yang cerah, petir menggelegar, kilat bagai ular perak meluncur dari langit kesembilan, meski tampak lambat namun sebenarnya sangat cepat, dalam sekejap menyambar pusat angin jahat itu. Seketika, angin lenyap, daun kering beterbangan.

“Aduh!” Dari pusat angin jahat, terdengar jeritan memilukan. Bayangan samar muncul, seekor makhluk seukuran gilingan batu, berbentuk kura-kura, berkepala naga dan berkaki gajah, berenang di udara. Jelas itu adalah Kura-kura Naga Gajah.

“Mengapa jadi sekecil ini?” batin Cangqiong heran.

Usai jeritannya, Kura-kura Naga Gajah itu memaki, “Nanhua, dasar manusia tak tahu malu! Kau rampas tubuhku, jadikan aku bahan praktikum, sekarang bahkan jalan kura-kura pun tak kau izinkan kucapai. Aku dan kau bermusuhan selamanya!”

Tiba-tiba, di depan tanah datar itu muncul seorang tua. Mata hijau, wajah kekanak-kanakan, menggenggam tongkat galak, di pinggangnya tergantung labu ungu keemasan. Begitu berbicara, Cangqiong segera tahu itu Nanhua, ia pun menahan napas makin dalam.

Nanhua menunjuk Kura-kura Naga Gajah sambil tertawa dan memaki, “Dasar binatang kejam, selama bertahun-tahun telah menimbulkan banyak kejahatan. Langit memberiku tugas mengambil tubuhmu, namun membiarkan jiwamu tetap hidup, itu sudah memberimu peluang. Namun kau malah berlatih jalan setan dan tetap mencelakai dunia. Mana bisa dimaafkan? Dulu, aku menahan diri karena karma di antara kita, tapi kini pahalaku hampir sempurna, ternyata tinggal kau satu-satunya penghalang. Malam ini, mari kita selesaikan semuanya.”

Selesai berkata, ia pun tertawa keras dan mengayunkan tongkat galaknya, hendak menyerang.

Kura-kura Naga Gajah murka, namun mendengar ucapan Nanhua, ia justru ketakutan, kakinya gemetar, daun-daun di tempurungnya pun bergetar. “Baru kali ini aku melihat manusia sejahat dan pandai berdalih sepertimu. Membunuh dan merampok pun kau beri alasan mulia. Di dunia purba, para dewa sejati, dewa langit, dan dewa emas tak pernah berbuat seperti itu.”

Nanhua tertawa dan berkata dengan nada iri, “Para dewa itu menjadi abadi sejak lahir, tak punya urusan karma seperti kita yang harus berjuang naik keabadian. Sudahlah, biar aku kirim kau ke enam alam reinkarnasi.”

Kura-kura Naga Gajah marah, “Kau kira aku benar-benar takut?”

Ia memanjangkan lehernya, lantas menyemburkan api hijau ke arah Nanhua, berinisiatif menyerang.

Setelah makhluk hidup mati, tubuh menjadi tulang, mengandung racun dan kebusukan. Para pemuja jalan setan sangat suka menggunakan itu untuk melatih api beracun yang bisa menggerogoti jiwa sejati, sangat mematikan.

Nanhua yang sudah di tahap penyeberangan bencana, mana mungkin takut? Ia tertawa keras, menggetarkan tongkat galaknya, memunculkan api matahari sejati berwarna merah menyala, membendung api jahat itu dan membalikkan serangan, membakar Kura-kura Naga Gajah hingga menjerit.

Nanhua lalu membuka labu ungu keemasannya, mencabut sumbat kayu dan menepuk-nepuk dasarnya. Seekor bangau putih raksasa keluar, ia pun naik ke punggung bangau itu. Bangau mengepakkan sayap, terbang ke udara, mencengkeram Kura-kura Naga Gajah dengan cakarnya.

Kura-kura Naga Gajah kaget, buru-buru mendarat, memasukkan kepala dan kaki ke dalam tempurung. Bangau tak bisa mencengkeram, hanya bisa marah dan berteriak.

“Benar-benar kura-kura pengecut, mana mungkin kau tahan aku?” Nanhua tertawa, mengeluarkan dua buah mutiara hitam sebesar kepalan tangan dari dadanya, lalu melemparkannya ke tempurung kura-kura.

Dentuman keras terdengar, mutiara menghantam tempurung, namun tak merusaknya. Mutiara itu kembali ke tangan Nanhua.

Kura-kura Naga Gajah tiba-tiba menjerit, mengeluarkan kepala dan kaki, merangkak dan menggali tanah, menyemburkan api hijau seperti sangat gatal dan kesakitan.

Akhirnya ia tak tahan, terbang ke udara, menyerang Nanhua dengan ganas.

Nanhua tertawa, “Masih tak mau mati juga?” Ia kembali memukul labu ungu keemasan, membacakan mantra. Labu menyemburkan api sejati tiga rasa, membakar Kura-kura Naga Gajah.

Kura-kura Naga Gajah menjerit pilu, namun tak menghindar. Dengan kekuatan menindih gunung, ia menerobos api itu.

“Hebat juga, sayang sekali, makhluk jahat takkan bisa bertahan dari api sejati tiga rasa, pasti musnah.” Nanhua menggeleng, menghela napas, lalu menepuk bangau putihnya, memberi isyarat untuk pergi.

Namun, tiba-tiba bangau putih itu berhenti mendadak seolah sayapnya patah, jatuh ke bawah. Nanhua kaget, hendak menggunakan ilmu melayang, tapi tubuhnya mendadak kaku dan terjatuh pula.

Rasa takut menguasai Nanhua, ia tak tahu harus berbuat apa. Mendadak suara raungan terdengar dari belakang, seekor kaki raksasa menendang punggungnya, kekuatan besar itu membuat Nanhua terbenam ke dalam tanah, entah berapa tulangnya yang patah, tubuhnya tak bisa digerakkan lagi.

Api putih di langit menghilang, Kura-kura Naga Gajah muncul utuh di udara, menoleh ke sekitar dan berteriak, “Siapa yang telah menolongku? Tunjukkan dirimu!”

“Haruskah seorang tokoh hebat yang menolongmu?” Cangqiong keluar dari persembunyian sambil tersenyum.

Ternyata tadi Cangqiong menggunakan Batu Harapan untuk meminta pertahanan mutlak, sehingga Kura-kura Naga Gajah selamat dari api sejati tiga rasa dan membuat Nanhua lengah.

Kura-kura Naga Gajah terkejut, “Kau, yang baru belajar ilmu sejati, bagaimana bisa melindungiku dari api sejati tiga rasa?”

Cangqiong tertawa, “Dunia ini penuh kejutan.”

Tanpa peduli pada keterkejutan kura-kura, ia segera mendekati Nanhua, mengunci pergerakan Nanhua dengan mantra pengikat, lalu berkata pada kura-kura, “Nanhua punya harta pelindung, kau tak bisa membunuhnya. Biar aku saja, kau urus bangau putih itu agar tak mengganggu.”

Kura-kura Naga Gajah pun menurut, langsung berlari ke arah bangau putih yang masih kaku dan bertarung dengannya. Bangau itu hanyalah tunggangan, kekuatannya setara dengan kura-kura, keduanya bertarung sengit.

Sementara itu, Cangqiong mengeluarkan Pedang Tujuh Bintang, Batu Harapan, mantra pengikat, dan pemanggilan arwah, satu per satu digunakan untuk membunuh Nanhua secepat mungkin.

Nanhua masih punya harta pelindung, Cangqiong pun tak berani menyentuh tubuhnya. Namun, Kitab "Sihir Iblis Kedamaian" yang diwariskan Zhang Jiao adalah tiruan dari "Kitab Rahasia Kedamaian" milik Nanhua, yang merupakan ciptaan asli Nanhua. Karena itu, mantra pengikat yang digunakan di tubuh Nanhua hanya efektif dalam waktu sangat singkat, tiga detik saja.

Tanpa Batu Harapan, mantra pengikat itu malah tak akan berfungsi pada Nanhua.

Cangqiong tahu hal ini, jadi ia tak ragu-ragu menggunakan Batu Harapan. Untungnya, ia tahu Nanhua adalah yang terkuat di antara Tiga Dewa, sehingga ia membawa tiga ratus Batu Harapan tingkat tiga, dan setelah setengah jam lebih, Kura-kura Naga Gajah sudah membunuh bangau putih hingga mengantuk, akhirnya menjelang fajar, barulah Nanhua terbunuh.

Dengan demikian, ketiga Dewa itu gugur di tangan Cangqiong dalam satu waktu.