Bab Delapan Belas: Pertarungan Besar Kekuatan Supernatural, Putri Kaisar Hanba

Fajar baru saja menyingsing, ufuk timur perlahan memutih, namun dentuman genderang perang dan sorak-sorai yang mengguncang langit telah membangunkan Kota Zhulu dari tidurnya.

Di luar kota, terbentang dataran yang mahaluas. Dua pasukan saling berhadapan, bendera berkibar tertiup angin, tombak dan halberd berderet bak hutan belantara. Suara napas para prajurit menderu layaknya badai, sementara baju zirah baja memancarkan kilatan dingin yang mencerminkan kekejaman dan pertumpahan darah.

Delapan puluh satu pasukan suku Wu dipimpin oleh Chi You sebagai panglima tertinggi, dengan Xiang Liu, Jiu Feng, Xing Tian, Feng Bo, Yu Shi, Tai Hao, dan Shao Hao sebagai jenderal utama, didampingi barisan dukun dan panglima perang. Mereka berbaris rapi, mengenakan helm bertanduk, berselimut zirah besi, dan menggenggam senjata berat seperti halberd, palu godam, dan kapak raksasa. Aura pembunuh yang memancar dari mereka menembus awan, membentuk gumpalan hitam pekat seperti tinta yang tak terurai, berubah wujud menjadi iblis-iblis yang melengking, mencakar, dan terbang di angkasa, seolah siap menerkam dan merenggut jiwa siapa pun begitu perintah diberikan.

Ada pepatah yang mengatakan mereka yang menegakkan kebenaran akan mendapat banyak bantuan, sedangkan mereka yang sesat akan ditinggalkan. Suku Wu datang dari utara, menjarah dan memusnahkan segalanya di sepanjang jalan, membuat jutaan makhluk hidup menelan amarah karena tak berdaya. Namun, kini situasi berbalik; takdir berpihak pada umat manusia. Ribuan suku bangkit memberontak, berbondong-bondong bergabung dengan pasukan manusia untuk bertempur hidup dan mati melawan suku Wu. Setelah disatukan, pasukan manusia pun tampak gagah perkasa, terdiri dari ratusan divisi dengan garis depan yang membentang ribuan mil, jumlahnya ribuan kali lipat dari pasukan suku Wu.

Huang Di bertindak sebagai panglima. Ia ahli dalam formasi "Woji" yang menerapkan metode "Qiu Jing". Satu kawasan "Qiu Jing" seluas sembilan ratus mu dibagi menjadi sembilan bagian, dengan jenderal berada di tengah dan dikelilingi delapan divisi pasukan di setiap sisinya. Formasi persegi ini sangat kokoh dan tak tergoyahkan.

Di luar Qiu Jing, formasi tersebut disusun menjadi rangkaian formasi rantai yang terdiri dari sembilan bagian; satu di tengah dan delapan di sekeliling, yang disebut dengan pembagian sumur empat jalur. Bentuknya menyerupai huruf aksara sumur yang terbagi sembilan, di dalamnya tersembunyi berbagai formasi legendaris seperti Formasi Ular Panjang, Formasi Naga Penghisap Air, Formasi Tiga Gunung, Formasi Pintu Ganda, Formasi Lima Elemen, Formasi Enam Jia, Formasi Tujuh Bintang, hingga Formasi Delapan Trigram Yin-Yang. Segala taktik yang mencakup cakrawala terkandung di dalamnya, sungguh luar biasa.

Feng Hou menjabat sebagai wakil panglima, bahu-membahu dengan Huang Di. Ia memimpin delapan puluh satu pasukan sesuai dengan pola Woji. Setiap jalur dapat dipecah menjadi delapan puluh satu regu dalam sekejap. Kabut muncul dengan sendirinya, membuat musuh yang menerobos tersesat dalam labirin yang membingungkan hingga kehilangan arah dan kewaspadaan, lalu tak mampu lagi melawan. Sungguh sebuah strategi yang tak terduga.

Saat genderang berhenti, Chi You, Jiu Feng, Xing Tian, dan delapan panglima besar suku Wu maju ke depan barisan. Chi You melangkah maju, tertawa terbahak-bahak, dan berteriak, "Di mana Xuanyuan? Keluar dan bicaralah!"

Terdengar tawa panjang, barisan pasukan manusia terbuka, membentuk jalan lebar. Para prajurit mendorong kereta emas berhias giok, di atasnya duduk Xuanyuan Huang Di. Cang Qiong dan Guang Chengzi mendampingi di sisi kiri dan kanan, diikuti oleh Ying Long, Xu Xian, Rong Cheng Gong, Li Mu, dan para ahli tingkat dewa lainnya.

Huang Di bangkit, menunjuk ke arah Chi You, dan berseru dengan lantang, "Setelah malapetaka besar, dunia kembali bersatu. Penyatuan umat manusia adalah kehendak langit dan harapan rakyat. Chi You, kau tidak manusiawi, tidak bermoral, dan tidak berbudi. Kau memicu pemberontakan dan mencoba memecah belah dunia. Ini adalah dosa besar yang melanggar kehendak langit dan rakyat, dosa yang tak terampuni!"

Saat Huang Di memaparkan dosa-dosa Chi You, aura kebenaran terpancar kuat dari dirinya. Suaranya menggelegar seperti guntur, menghalau awan hitam dan roh-roh jahat yang terbang liar, hingga cahaya terang menyinari pasukan manusia, menambah keberanian mereka.

Pasukan suku Wu sempat tertegun. Chi You merasa ragu, teringat saat ia mengirim Jiu Feng dan yang lainnya untuk menghadang Feng Hou, namun malah memicu keterlibatan Dua Belas Dewa Emas dari Istana Yuxu. Jelas sekali para suci berniat campur tangan. Ia juga teringat pedang suci milik Kaisar manusia yang konon ditempa khusus untuk melawannya, membuatnya semakin gamang dan terdiam.

Di antara delapan panglima besar, hanya Chi You dan Xing Tian yang mahir mengatur strategi pertempuran. Xing Tian, melihat keraguan Chi You, segera memukul tameng dan kapaknya dengan keras. Ia meneriakkan mantra suku Wu dengan suara kuno yang menyerupai tarian dan nyanyian. Aura pembunuh purba yang telah ada sejak awal penciptaan dunia memancar darinya, membubung ke langit dan membentuk awan gelap yang menutupi sebagian angkasa.

Chi You dan yang lainnya tersadar, segera mengerahkan kekuatan gaib suku Wu untuk menyebarkan aura pembunuh ke seluruh langit. Awan hitam kembali memenuhi cakrawala, menepis aura kewibawaan dari kata-kata Huang Di.

Chi You tertawa liar dan berteriak, "Omong kosong! Apa hebatnya manusia hingga pantas mewakili kehendak langit? Tak perlu banyak bicara, mari kita buktikan di medan laga!"

Untuk meningkatkan semangat, Chi You memerintahkan Feng Bo dan Yu Shi untuk maju.

Yu Shi berdiri di depan barisan, merapalkan mantra, lalu menyemburkan awan hitam. Seketika, kilat menyambar, langit menjadi gelap gulita, dan hujan badai turun deras. Dalam sekejap, daratan berubah menjadi lautan air setinggi lutut.

Feng Bo menyusul, merapalkan mantra, dan seketika badai hebat bertiup kencang, menggulung gelombang air yang dahsyat. Air hujan berubah menjadi panah tajam yang menyerang pasukan manusia, mengakibatkan jeritan pilu di mana-mana. Pasukan manusia mulai kocar-kacir.

Huang Di segera memberi perintah, "Feng Hou, maju!"

Feng Hou menerima perintah, berseru, dan memimpin delapan puluh satu pasukan membentuk Formasi Sayap Angin. Angin kencang bertiup, menahan badai yang dibuat Feng Bo. Hujan masih turun dengan lebat, bahkan permukaannya terus naik hingga setinggi pinggang, mengancam akan menenggelamkan seluruh dataran.

Pasukan suku Wu tertawa terbahak-bahak dalam wujud asli mereka; yang paling kecil saja tingginya mencapai tiga puluh kaki, sehingga banjir itu hanya setinggi lutut mereka.

Cang Qiong melihat hal itu dan berkata kepada Ying Long, "Pergilah, bendung air itu."

Ying Long terpaksa maju, namun ia tak mampu menghentikan sihir air milik Yu Shi. Setelah berpikir sejenak, ia berubah menjadi wujud naga dan bersama ratusan naga lain terjun ke dalam awan gelap. Mereka mengaduk-aduk langit, membawa air dari empat samudera. Terdengar suara guntur menggelegar, banjir besar yang lebih dahsyat tumpah dari langit, menghantam pasukan suku Wu dengan kekuatan ribuan kuda yang berlari. Di dalam banjir itu, ikan, udang, dan makhluk laut lainnya ikut terbawa.

Metode Yu Shi adalah menggunakan teknik rahasia leluhur Gong Gong untuk mengambil esensi air dari alam semesta. Sedangkan Ying Long hanya menggunakan teknik pemindahan air, membawa air laut yang sudah ada dari tempat jauh untuk ditumpahkan. Tentu saja, Yu Shi kalah dalam adu kekuatan tersebut.

Yu Shi murka, "Cara yang licik!" Ia segera menghentikan hujan dan merapalkan mantra baru. Banjir di daratan seolah ditarik oleh kekuatan tak kasatmata, membentuk pusaran air raksasa yang menyedot air laut yang dijatuhkan Ying Long, lalu membalikkannya ke arah pasukan manusia.

Pusaran itu sangat kuat, daya hisapnya mematikan. Ying Long di udara pun limbung, merasa ketakutan saat mendengar jeritan pilu. Ratusan naga yang tidak sekuat Ying Long terseret ke dalam pusaran dan hancur berkeping-keping dalam sekejap.

Ying Long panik dan segera kembali ke sisi Cang Qiong dalam wujud manusia. Cang Qiong memarahinya, "Kau datang untuk membantu atau membuat kekacauan? Tidak ada satu hal pun yang kau lakukan dengan benar!"

Ying Long menunduk malu dan terdiam. Jika bukan karena ia membawa air dari empat samudera yang justru memperparah keadaan, Yu Shi tidak akan memiliki kekuatan sebesar itu. Melihat Feng Hou dan Feng Bo masih bertarung seimbang, sementara Guang Chengzi dan Xu Xian tidak mampu menahan banjir untuk menyelamatkan pasukan manusia, situasi menjadi kritis.

Huang Di menatap Cang Qiong dan menasihati dengan lembut, "Yandi, janganlah marah. Ying Long hanya menjalankan perintah, ini bukan salahnya. Sekarang, kita harus mundur ke dalam kota untuk berlindung." Ying Long merasa sangat bersyukur dan berbisik terima kasih kepada Huang Di.

"Dia sengaja membeli hati Ying Long," pikir Cang Qiong sinis, namun ia tetap menegur, "Jika bukan karena permohonan Baginda Kaisar, aku pasti sudah memenggalmu! Cepat, bendung banjir itu untuk sementara waktu agar pasukan bisa mundur ke dalam kota!"

Ying Long merasakan kebencian mendalam, namun ia patuh dan melesat keluar. Ia kembali ke wujud aslinya, seekor naga sepanjang ribuan mil dengan tubuh setebal puluhan kaki. Ia berbaring di depan pasukan manusia, menjadi tanggul kokoh yang menahan terjangan banjir.

Huang Di segera memerintahkan peniupan sangkakala mundur. Pasukan manusia bergerak mundur dengan teratur meski dalam keadaan darurat, dan dalam waktu singkat mereka telah masuk ke dalam Kota Zhulu. Setelah Ying Long kembali ke dalam kota, Huang Di memerintahkan pengaktifan segel pelindung kota. Banjir yang ganas itu kini tak mampu lagi menghantam tembok kota, bahkan justru menghambat serangan pasukan suku Wu.

Di dalam kota, saat Huang Di baru saja menata pertahanan, tiba-tiba bumi berguncang hebat. Bangunan runtuh, tembok kota retak, dan segel pelindung mulai melemah. Air banjir mulai merembes masuk melalui celah-celah, membuat penduduk kota panik.

Guang Chengzi berseru, "Apa yang terjadi?"

Sesaat setelah ia bicara, terdengar suara ledakan dari luar kota seperti letusan gunung berapi bawah laut. Banjir terhempas setinggi ratusan kaki, lumpur dan batu berhamburan. Kemudian, dari tanah muncul sebuah matahari kecil berwarna merah menyala, menyemburkan api yang membakar langit. Suhu meningkat drastis, awan menghilang ribuan mil, kilat dan badai berhenti. Api bertemu dengan banjir, seketika berubah menjadi kabut putih yang luas. Dalam sekejap, semua air lenyap, dan tidak peduli bagaimana Yu Shi merapalkan mantra, hujan tak lagi turun.

Matahari api itu sangat panas, suhunya terus meningkat. Pasukan suku Wu yang berada di dekatnya merasa seolah berada di samping tungku raksasa; keringat bercucuran, tenggorokan terasa kering, dan mereka merasa cairan dalam tubuh, bahkan darah mereka, seolah ikut menguap.

Chi You murka, "Benda apa ini?" Ia mengayunkan pedangnya, melepaskan dua belas aura hitam yang menjerat matahari kecil itu, lalu menariknya dengan keras. Api dan jeratan itu hancur, menampakkan sosok makhluk aneh dengan kepala manusia, wajah hijau, taring panjang, mata yang memancarkan cahaya merah, dan mengenakan pakaian biru bersulam burung phoenix. Makhluk itu melolong ke langit dengan suara yang sangat tajam dan memekakkan telinga.

Jiu Feng menghirup udara di sekitarnya dan berkata dengan heran, "Mengapa ada aura leluhur suku Wu? Hmm, sepertinya ini adalah aura kekuatan gaib hantu mayat milik Shebi Shi."

Chi You berteriak, "Pantas saja bentuknya seperti zombie, mungkin ini makhluk yang bermutasi setelah menyerap sisa-sisa energi mayat leluhur Shebi Shi. Apa pun itu, musnahkan dia sebelum menghalangi jalan pasukan kita!"

Baru saja Chi You bicara, zombie itu, yang mencium aroma kehidupan, langsung menerkam. Taringnya yang mengerikan dan cakarnya yang panas membakar udara hingga tanah di sekitarnya berubah merah membara.

"Itu Han Ba, putri Huang Di!" teriak seorang pemain di antara pasukan suku Wu, mengenali nama zombie tersebut.

Di dalam Kota Zhulu, Huang Di juga mengenali sosok itu dan berseru kaget, "Bukankah itu pakaian yang dikenakan putriku, Xuan Nv, sebelum dia menghilang? Mungkinkah monster ini adalah putriku yang telah berubah?"