Bab Keempat Belas: Dewa Emas Taiyin Datang Menyelamatkan Nyawa, Perhitungan Cakrawala Tetap Didahulukan

"Baginda, cepat lari! Chiyou sedang bersiasat!" seru Cang Qiong dengan panik. Ia sendiri pernah merasakan dua sabetan pedang Chiyou dan tahu betapa hebatnya ilmu sihir iblis pria itu. Meskipun aksara yang diciptakan Cang Jie mampu mengeluarkan kekuatan gaib yang misterius, namun saat itu masih sangat kasar. Bagaimana mungkin itu bisa mengurung Chiyou?

Bahkan jika aksara umat manusia telah disempurnakan hingga tingkat tertinggi, dengan kekuatan Cang Jie yang hanya setingkat Dewa Sejati, mustahil baginya untuk menjadi lawan Chiyou. Terlebih lagi, aksara penyihir itu sendiri merupakan serpihan ingatan Hukum Langit yang tersisa dalam tubuh Leluhur Penyihir sejak Pangu menciptakan dunia. Chiyou sangat paham cara menggunakan aksara penyihir untuk melawan aksara manusia; kekuatan gaib yang diciptakan Cang Jie sama sekali tidak berpengaruh.

Kecuali jika aksara manusia dihubungkan dengan jimat, mantra, dan formasi, barulah kegunaannya bisa mencapai batas maksimal. Di dalam permainan, hanya orang suci yang memiliki kekuatan gaib seperti itu.

Kaisar Kuning (Huang Di) adalah sosok yang cerdik. Begitu mendengar peringatan Cang Qiong, ia bahkan tidak menoleh dan berlari kencang menuju posisi Cang Qiong dengan kecepatan luar biasa.

Benar saja, terdengar raungan keras. Cahaya pedang merah darah membelah kekuatan gaib aksara Cang Jie dan melesat ke angkasa. Bilah pedang itu berputar seperti kincir, menimbulkan suara robekan udara yang tak henti-hentinya. Ruang di sekitarnya terdistorsi hingga radius seratus kaki. Ratusan prajurit yang berada di dekat sana seketika hancur berkeping-keping. Setelah hujan darah memenuhi langit, keadaan di sekeliling menjadi porak-poranda; batu pecah, tanah hancur, serta pepohonan yang tumbang berserakan di mana-mana.

"Bocah Xuanyuan, serahkan nyawamu!" Sosok Chiyou muncul. Mata merah darahnya seolah ingin menelan seluruh kehidupan di depan matanya. Dengan satu lemparan kuat, Pedang Iblis Pengubah Darah yang dililit hawa hitam melesat secepat kilat, menyambar ke belakang Kaisar Kuning.

"Baginda, hati-hati!" Cang Qiong berteriak ngeri hingga lidahnya tergigit dan memuntahkan darah segar. Jari-jarinya bergerak di udara, menciptakan bayangan gunung, sungai, matahari, bulan, bintang, burung, dan binatang buas yang melayang di langit untuk menghalangi Pedang Iblis Pengubah Darah.

Chiyou membentak keras. Pedang Iblis Pengubah Darah mengeluarkan dua belas hawa hitam yang membubarkan bayangan-bayangan tersebut, lalu melilit leher Kaisar Kuning seperti tentakel.

"Kaisar Manusia ada di sini, cepat lindungi baginda!" Cang Qiong yang tidak sempat menyelamatkan Kaisar Kuning berteriak panik. Medan perang sedang kacau, tidak jelas kepada siapa ia berbicara, dan siapa pula yang sanggup menahan serangan penuh dari Chiyou?

Namun tak disangka, benar-benar ada yang menjawab, "Benar-benar sosok kaisar umat manusia. Jangan takut, Kaisar Manusia. Xu Xian datang untuk menyelamatkanmu."

Langit dan bumi dipenuhi cahaya hijau, baru kemudian terdengar suaranya. Ruang sedikit terdistorsi dan tampak kabur sesaat. Dua belas hawa hitam seketika buyar, berubah menjadi asap hitam pekat yang menggulung, sementara Pedang Iblis Pengubah Darah mengeluarkan suara rintihan pilu sebelum jatuh ke tanah.

Kaisar Kuning memanfaatkan kesempatan itu untuk mempercepat langkahnya hingga sampai di samping Cang Qiong, lalu berhenti dengan napas terengah-engah dan wajah penuh peluh.

"Berani sekali! Siapa yang berani ikut campur?" raung Chiyou, menggetarkan langit dan bumi. Cahaya hijau itu pecah, dan ia meraih Pedang Iblis Pengubah Darah yang memantul kembali ke tangannya.

Dari puncak gunung, terdengar tawa nyaring. Sesosok bayangan melompat turun dan mendarat di depan Kaisar Kuning dan Cang Qiong. Tampak seorang Taois berjubah bulu dengan mahkota bintang yang sangat tampan dan berwibawa. Taois itu tidak memedulikan Chiyou, melainkan membungkuk hormat kepada Kaisar Kuning, "Hamba Xu Xian, seorang pengelana dari Gua Taiyin di Gunung Zhulu, memberi hormat kepada Baginda Kaisar Manusia."

Kaisar Kuning tertegun. Ia tidak tahu siapa Xu Xian, namun melihat Taois itu sangat sopan dan langsung menyebutnya Kaisar Manusia, hatinya merasa senang. Ia segera maju untuk membantu Xu Xian berdiri, "Tuan Abadi tidak perlu sungkan. Xuanyuan belum sempat berterima kasih atas pertolonganmu."

Cang Qiong merasa sangat senang dan berseru, "Ternyata Dewa Emas Taiyin telah datang, umat manusia akhirnya terselamatkan."

Xu Xian baru menyadari keberadaan Cang Qiong. Saat melihatnya, ia tertegun sejenak dan bergumam, "Bagaimana mungkin ada dua kaisar manusia? Mengapa orang ini juga memiliki aura kekaisaran yang begitu kuat?"

Kaisar Kuning mendengar hal itu dan berkata, "Ternyata Tuan Abadi Taiyin, mohon bantu umat manusia kami untuk mengusir Chiyou."

Xu Xian merasa sedikit bingung dan tidak tahu siapa yang sebenarnya merupakan Kaisar Manusia masa depan, namun ia tidak punya waktu untuk meramal alasannya. Ia memutuskan untuk melindungi keduanya saja, katanya, "Penyatuan langit dan bumi oleh umat manusia adalah kehendak takdir. Hamba merasakan bahwa untuk memotong dua mayat (dosa), pahala terbesarnya ada di sini. Kaisar Manusia jangan khawatir, Xu Xian pasti akan bertaruh nyawa untuk melindungi keselamatan Anda."

Kaisar Kuning bersukacita, sementara Cang Qiong diam-diam tertawa. Xu Xian, Dewa Emas Taiyin, bukanlah tokoh dalam mitologi tradisional Tiongkok, melainkan karakter yang diciptakan dalam permainan untuk memastikan hasil Perang Zhulu tidak diubah oleh pemain, sehingga umat manusia tetap menang dan Chiyou musnah.

Xu Xian adalah salah satu dari kelompok manusia pertama yang diciptakan oleh Nüwa. Dulu, saat Yun Zhongzi menjelma menjadi Sui Ren, Xu Xian lah yang melayaninya. Yun Zhongzi mengebor kayu untuk menciptakan api manusia yang mengandung misteri perputaran hukum langit, dan dari sanalah Xu Xian memperoleh pencerahan atas "Teknik Hati Taiyin". Setelah Yun Zhongzi pergi, Xu Xian meninggalkan umat manusia dan membuka Gua Taiyin di Gunung Zhulu untuk berkultivasi tertutup selama ribuan tahun. Baru belum lama ini ia berhasil memotong mayat kejahatan dan naik ke tingkat Dewa Emas, lalu merasakan bahwa pahala untuk memotong mayat kebaikan ada pada Kaisar Manusia, sehingga ia turun gunung untuk melindungi kaisar.

Masuknya miliaran pemain ke dunia permainan Honghuang menciptakan efek kupu-kupu yang memengaruhi seluruh dunia. Tanpa kekuatan yang benar-benar dominan, setiap peristiwa dalam permainan akan diubah oleh pemain hingga tidak berbentuk lagi, dan akhirnya proses permainan tidak bisa berlanjut karena dikendalikan sepenuhnya oleh para pemain.

Bagaimanapun, ini bukan sekadar permainan. Untuk menjamin kendali atas permainan, aliansi memunculkan NPC khusus tingkat Orang Suci. Setidaknya, ini bisa menjamin bahwa sebelum muncul ratusan pemain tingkat Orang Suci, alur permainan tetap berjalan sesuai skenario.

Namun, fungsi asli dari NPC Orang Suci bawaan adalah untuk menghadapi pemain tingkat Orang Suci. Sebelum pemain mencapai tingkat itu, dalam pengaturan permainan, Orang Suci bawaan hanya boleh turun tangan pada lima tahun terakhir dari periode sepuluh tahun bencana. Lima tahun pertama adalah tugas NPC Dewa Emas untuk menjaga jalannya proses permainan.

Dalam keadaan normal, seorang pemain, meski berkultivasi dengan lancar tanpa rintangan khusus, membutuhkan sepuluh tahun untuk mendapatkan kekuatan dua eon (yuanhui). Sementara syarat minimal kekuatan untuk tingkat Dewa Emas adalah 100 eon. Artinya, seorang rakyat biasa harus berkultivasi selama 500 tahun untuk menjadi Dewa Emas.

Bahkan putra mahkota dari tiga belas keluarga besar pun harus mengumpulkan kekuatan seluruh keluarga selama hampir dua puluh tahun untuk menciptakan seorang ahli tingkat Dewa Emas. Di kehidupan sebelumnya, Pangeran Jiang dari keluarga Jiang pun membutuhkan waktu lima belas tahun untuk memotong satu mayat, padahal di seluruh alam semesta hanya ada tiga belas keluarga tersebut.

Dengan demikian, selama ada puluhan NPC Dewa Emas, aliansi bisa memastikan alur permainan dalam seratus tahun ke depan tetap berada dalam kendali simulasi kecerdasan buatan. Ditambah dengan keberadaan Orang Suci bawaan, keinginan pemain untuk naik ke tingkat Orang Suci dan mendapatkan kekuatan gaib pada dasarnya baru akan terjadi seribu tahun kemudian.

Setiap peristiwa sejarah besar memiliki Dewa Emas yang memastikan kelancaran alurnya. Misalnya, Perang Zhulu, kehancuran Chiyou, kemenangan umat manusia, dan keselamatan Kaisar Kuning—ketiga hal ini diawasi oleh Dewa Emas Taiyin, Xu Xian. Tentu saja, dalam permainan, alasan Xu Xian adalah kebutuhan pribadinya untuk memotong dua mayat.

"Dengan adanya aku sebagai variabel, aku ingin melihat bagaimana alur cerita ini akan berkembang," Cang Qiong tersenyum sinis dalam hati.

Di kehidupan sebelumnya, karena keberadaan roh asli Lonceng Kekacauan (Chaos Bell), banyak pemain yang memperebutkannya, sehingga Perang Zhulu malah menjadi sampingan. Meski begitu, ratusan juta pemain terlibat, dan perubahan dalam Perang Zhulu sangat besar. Kaisar Kuning terus-menerus kalah dan melarikan diri, lalu bertemu dengan Dewa Emas Taiyin di bawah Gunung Zhulu. Dengan perlindungan Xu Xian, ia kembali ke Kota Zhulu. Setelah itu, baru terjadi peristiwa di mana Xu Xian melukai Chiyou, lalu Tai Shang Lao Jun memberikan Pedang Xuanyuan, yang digunakan Kaisar Kuning untuk membunuh Chiyou yang terluka parah, mengakhiri perang tersebut. Namun, Xu Xian yang berjasa besar justru tubuh fisiknya hancur oleh cakar iblis Tiga Yin milik Chiyou, hanya roh aslinya yang berhasil meloloskan diri untuk bereinkarnasi dan berkultivasi kembali, setelah itu tidak ada kabar lagi.

Kunci dari proses ini adalah saat Kaisar Kuning bertemu Xu Xian di bawah Gunung Zhulu, di mana Chiyou tidak sempat mengejarnya, sehingga alur berikutnya bisa terjadi. Pemain saat itu tidak tahu tentang sosok Xu Xian, jadi meskipun mereka membawa efek kupu-kupu yang besar, mereka akhirnya tetap kalah oleh pengaturan permainan, dan Dewa Emas Taiyin Xu Xian berhasil menyelesaikan tugasnya.

Namun, di kehidupan ini, dengan adanya Cang Qiong, ia menggunakan identitas Kaisar Yan untuk membuat Kaisar Kuning tertahan di bawah Gunung Zhulu selama tiga periode waktu hingga Chiyou mendekat, yang memancing keluarnya Dewa Emas Taiyin. Situasi pun berubah drastis. Apakah Xu Xian bisa bertahan hingga waktu yang sama seperti di kehidupan sebelumnya, itu tergantung pada perubahan rasional apa yang bisa dibuat oleh sistem permainan.

Jika satu NPC Dewa Emas bisa menyeimbangkan perubahan yang dibawa oleh seluruh pemain, maka Cang Qiong adalah efek kupu-kupu yang muncul di atas sistem keseimbangan ini. Saat ini, bahkan jika Orang Suci meramalnya, sudah terlambat untuk mengubahnya, kecuali mereka menggunakan kekuatan gaib Orang Suci untuk mengirim beberapa murid Dewa Emas secara instan atau menjatuhkan senjata tingkat pemimpin sekte untuk membalikkan keadaan.

Namun, itu sudah masuk dalam ranah tindakan langsung Orang Suci. Hongjun telah menyatakan bahwa dalam lima tahun, Orang Suci tidak boleh bertindak secara langsung. Ranah ini sangat luas, sama seperti saat Pangeran Jiang mencoba menipu Lao Jun dengan kelicikan dan akhirnya kehilangan hak penggunaan Gelang Berlian (Vajra). Orang Suci tidak bisa menggunakan cara licik untuk menafsirkan batasan "bertindak langsung" ini; Hongjun tidak tertarik untuk bertele-tele.

Kecuali jika identitas Cang Qiong terlalu tinggi, siapa di antara pemain yang bisa membuat Kaisar Kuning berhenti di sini?

Itulah sebabnya Cang Qiong mengatur situasi ini. Jika Chiyou terluka parah oleh Xu Xian sekarang dan Xu Xian juga terbunuh, maka Cang Qiong akan segera bertindak, mengurung Kaisar Kuning di dalam ruang roh aslinya, dan dengan sekuat tenaga memurnikan roh asli Kaisar Kuning untuk mengubah alur permainan secara total.

Di seluruh medan perang, hanya ada dua orang yang mampu memusnahkan Kaisar Kuning sepenuhnya: satu adalah Chiyou, dan yang lainnya adalah Cang Qiong yang memiliki ruang roh asli Lonceng Kekacauan. Jangan lupa, kecuali kaum penyihir, NPC lainnya memiliki poin roh asli seperti pemain, yang berarti mereka bisa bangkit kembali setelah mati, kecuali dalam periode khusus seperti teknik "Du Tian Shen Sha" yang pernah dilakukan para Leluhur Penyihir bersama-sama.

Saat ini, Kaisar Kuning baru mencapai tingkat Dewa Surgawi dan tidak terlalu waspada terhadap Cang Qiong. Cang Qiong memiliki keyakinan penuh bahwa dengan satu serangan kejutan, ia bisa mengurung Kaisar Kuning ke dalam ruang roh asli, lalu meledakkan serpihan bintang di dalam ruang tersebut. Itu pasti akan menghancurkan tubuh fisik Kaisar Kuning, kemudian menggunakan teknik "Pengunci Tujuh Lubang" untuk menyegel roh aslinya. Hanya perlu sesaat untuk memurnikannya hingga Kaisar Kuning lenyap sepenuhnya.

Jika itu terjadi, dari dua kaisar Yan dan Huang, hanya akan tersisa Kaisar Yan, yaitu Cang Qiong. Kecuali jika para Orang Suci dan Hongjun rela membiarkannya menyatukan umat manusia, jika tidak, syaratnya akan ditentukan oleh Cang Qiong sendiri—seperti di era Tiga Kerajaan, tidak ada barang yang lebih baik dari "Kitab Huang Ting Nei Jing", bagaimana mungkin Cang Qiong akan menolaknya?

Tentu saja, ini harus berjalan sesuai bayangannya agar Cang Qiong berani membalikkan alur. Jika tidak, Chiyou tidak terluka parah dan Xu Xian tidak mati, itu berarti aliansi benar-benar telah menyusun pengaturan permainan dengan sangat matang. Bahkan jika Cang Qiong berani menyerang Kaisar Kuning dalam situasi tersebut, pasti akan ada cara lain yang bisa menjamin keselamatan Kaisar Kuning.

Saat ini, Cang Qiong dan Kaisar Kuning sama-sama memperhatikan perang antara Chiyou dan Xu Xian dengan tujuan masing-masing. Cang Jie yang berjalan sempoyongan mendekati mereka pun tidak sempat mereka hiraukan.