Bab Empat: Segala Sesuatu Telah Siap

Pada tanggal 1 Oktober tahun 1005 dalam kalender galaksi, proyek peluncuran game daring "Kehidupan Abadi" dimulai.

Latar belakang permainan ini mengambil intisari dari berbagai kebudayaan dunia, yakni kisah-kisah mitologi dari masa Bumi: mitologi dari bangsa Tiongkok seperti Tao, Buddha, dan legenda para dewa di Istana Langit, mitologi Yunani, mitologi Nordik, mitologi Olimpiade, mitologi Jepang, dan lain-lain. Setiap pemain akan ditempatkan di wilayah permainan sesuai dengan identitas asalnya; setiap wilayah memiliki beragam penghalang yang membatasi interaksi antar daerah, dan hanya pemain dengan tingkat tertentu yang dapat menembusnya.

Kode identitas setiap pemain menentukan wilayah asal nenek moyangnya di Bumi, misalnya Eropa, Tiongkok, dan sebagainya. Huruf kedua dan seterusnya menunjukkan nama dan nomor planet tempat tinggal saat ini.

Di dalam permainan, pemain berperan sebagai individu biasa di dunia mitologi, berusaha meningkatkan level mereka hingga memenuhi syarat rekonstruksi genetik. Persyaratan ini berbeda di tiap wilayah, sesuai mitologi setempat, dan bisa dipelajari setelah masuk ke dalam permainan.

Dengan penuh kegembiraan dan hampir gemetar, Yang Yi membuka kotak virtual VIP hasil rampasan, menyiapkannya sesuai petunjuk, lalu berbaring di dalamnya dan menutup pintu. Setelah sejenak merasa kabur, ia pun tertidur.

Tak tahu berapa lama berlalu, sebuah cahaya memecah keheningan di tengah kekacauan, mengusik ketenangan Yang Yi. Ia terbangun dan mendapati dirinya di ruang hampa, dikelilingi oleh kekacauan yang bergolak seperti bubur mendidih, alveoli pecah, raungan menciptakan pusaran besar bagai ombak yang menderu. Belum sempat bereaksi, Yang Yi sudah terhanyut dalam derasnya arus.

"Kenapa, saat pakai kotak virtual biasa, tak pernah ada masalah seperti ini?" Yang Yi mengumpat dalam hati, walau tahu ini hanya ilusi, namun segalanya begitu nyata, bahkan tekanan mentalnya terasa sangat kuat hingga membuatnya ketakutan; ia hanya sempat menutup mata.

Begitu ia memejamkan mata, semuanya lenyap seperti mimpi; ketika membuka mata lagi, ia masih berada di ruang hampa, tak tersentuh langit maupun bumi, berusaha bergerak namun tak bisa.

Terdengar sebuah helaan napas dari kehampaan, sayup-sayup penuh makna, mengandung sedikit penyesalan.

"Siapa? Mau main game saja pakai trik segala?" Yang Yi marah, merasa rencananya terganggu bahkan sebelum masuk permainan, seolah ia dipermalukan di muka.

"Ini adalah gambaran perubahan kekacauan saat Pangu membelah langit dan bumi. Kau adalah orang yang beruntung; jika bisa membuka mata dan mengamati semuanya, kau akan memperoleh peluang besar untuk memahami perubahan Taiji, Dua Pola, Tiga Bakat, Empat Simbol, dan Lima Unsur, bahkan jalan utama pun bukan mustahil. Namun, kau malah melewatkan kesempatan itu. Sungguh sayang, sungguh disayangkan."

Selesai bicara, muncul sosok besar di depan Yang Yi: seekor kura-kura raksasa sebesar pulau, kakinya seperti tiang, menginjak teratai emas, tempurung biru kehijauan dihiasi pola misterius, duri tajam menyebarkan aura dingin, sepasang mata besar bersinar menatap Yang Yi.

Di atas punggung kura-kura itu melilit seekor ular raksasa seukuran lima orang dewasa, tubuhnya putih bersih seperti batu giok, matanya seperti lentera, tak tampak kejam, hanya dingin.

"Kura-kura dan ular, teratai emas tumbuh dari api, Dewa Agung Wu Utara," gumam Yang Yi.

Kura-kura dan ular seolah bayangan, menghilang, lalu di tempatnya muncul seorang pria paruh baya mengenakan baju perang hitam, bersabuk pedang, wajah tegas, telinga lebar, mengenakan mahkota, tampak gagah dan berwibawa. Ia melangkah ke depan Yang Yi.

"Dewa Agung Wu Utara menyapa, sahabat muda," ucap sang Dewa dengan tenang sambil memberi salam.

Yang Yi buru-buru membalas salam, "Dewa Agung, sibuk mengurus banyak hal, apa gerangan yang membawa Anda ke sini?"

Dewa Agung menghela napas, "Karena kau beruntung, memiliki darah Pangu, maka aku datang menemuimu. Sayang sekali kau melewatkan kesempatan besar."

Dewa Agung Wu tak menjelaskan lebih lanjut, tapi Yang Yi paham, keberuntungan yang dimaksud adalah manfaat kotak virtual VIP, sementara darah Pangu berarti identitas khusus sebagai orang Tiongkok.

Yang Yi menghela napas dengan sedikit penyesalan, "Siapa sangka kotak virtual VIP sering memunculkan kejadian aneh seperti ini."

Ternyata, peluang untuk langsung menjadi pemain tingkat tinggi sejak awal seperti ini. Di kehidupan sebelumnya, Yang Yi tidak tahu prosesnya.

Ia lalu bertanya, "Dewa Agung, apakah Anda tahu berapa banyak orang yang mendapat kesempatan ini?"

"Hanya satu dua saja."

Yang Yi tertawa lepas, karena hanya para bangsawan yang bisa mendapatkan kotak virtual VIP, dan sedikit sekali yang cukup gigih untuk mencoba. Untungnya ia tidak terlalu berharap jadi pemain tingkat tinggi sejak awal.

"Sahabat muda, sahabat muda."

Yang Yi segera menghentikan tawanya, "Dewa Agung, ada petunjuk apa?"

Dewa Agung Wu mengangkat segumpal gas kuning, "Meski kau tak mendapat kesempatan melihat perubahan primordial, kau tetap beruntung. Ini adalah embrio harta karun pemberian Dewa Tao Hongjun dari Istana Zi Xiao; bisa digunakan begitu kau meninggalkan dunia fana dan masuk ke dunia Honghuang."

Yang Yi sangat gembira menerima benda itu; inilah manfaat terbesar kotak virtual VIP yang ia ketahui.

"Ini sepuluh ribu koin emas, hadiah dari Istana Langit untuk bekal hidupmu. Jangan ditolak." Dewa Agung Wu kembali mengeluarkan emas sebesar kepalan tangan dengan tulisan sepuluh ribu, yang langsung diterima Yang Yi.

"Segala urusan selesai, aku pergi." Dewa Agung Wu tertawa lepas dan terbang pergi, menghilang dalam sekejap.

Setelah menyimpan barang-barang itu, pemandangan berubah, dan Yang Yi muncul di sebuah aula besar yang suram. Di sana ada meja tulis, seorang pejabat berwajah hitam duduk, di sampingnya seorang pejabat administrasi membawa tumpukan buku. Di kedua sisi aula, terdapat banyak bayangan mirip pasukan; di ujung, pemimpin mengenakan pakaian duka hitam dan putih, memegang tongkat pengantar duka.

"Hakim Hitam Putih, Raja Alam Bawah; untung di sini tidak ada perbedaan," pikir Yang Yi, menghela napas panjang.

"Hei! Semua makhluk dan benda tercatat dalam Buku Kehidupan dan Kematian, siapa di bawah sana, sebutkan namamu!" seru Raja Alam Bawah, suara menggetarkan aula, langsung muncul aura hitam, jeritan roh jahat, Hakim Hitam Putih mengayunkan tongkat, jeritan pun terhenti.

Yang Yi tahu ini saat pemain harus memasukkan nama karakter, "Langit Raya."

"Manusia masuk dunia, kecuali menjadi dewa atau memperoleh gelar, semuanya tercatat dalam Buku Kehidupan dan Kematian. Inilah semua atributmu, periksa sendiri, lalu masuk ke siklus reinkarnasi." Raja Alam Bawah berkata, dan seorang hakim melemparkan sebuah buku ke Yang Yi, lalu Hakim Hitam Putih mengangkat Yang Yi, membawanya keluar aula ke tepi Sungai Neraka. Sungai itu hitam, penuh roh-roh mengambang; di tengahnya ada enam pusaran besar, roh yang mendekat langsung terlempar keluar.

Yang Yi tahu, pusaran itu adalah gerbang reinkarnasi, satu-satunya jalan bagi roh dan hantu untuk lolos dari penderitaan neraka. Namun, tak peduli seberapa keras mereka mencoba, hanya yang memenuhi syarat bisa masuk.

Hakim Hitam Putih mengangkat Yang Yi tinggi-tinggi dan melemparkannya ke pusaran; pandangan Yang Yi gelap, dan sekejap ia muncul di sebuah desa pegunungan rusak secara acak, asap tipis mengepul dari gubuk, beberapa penduduk desa kurus kelaparan berkeliaran, belum ada pemain lain.

Yang Yi sendiri tampak seperti pemain baru yang malang, tapi ia segera memeriksa atribut, siapa tahu ada perubahan.

Ia mengambil buku yang diberikan hakim dari tas kain di punggungnya.

Salinan Buku Kehidupan dan Kematian: mencatat atribut manusia dan log pemain 'Langit Raya', tidak bisa dibuang, dicuri, atau terjatuh.

Atribut karakter (Tentara Level 1)

Nilai hidup: 100

Daya serang: 1

Daya tahan: 1

Tiga jiwa: Jiwa Langit 1, Jiwa Bumi 1, Jiwa Kehidupan 1

Tujuh roh: Roh Langit 1, Roh Kebijaksanaan 1, Roh Vitalitas 1, Roh Kekuatan 1, Roh Pusat 1, Roh Esensi 1, Roh Keberanian 1

"Hmm, tidak ada bonus atribut," pikir Yang Yi dengan sedikit ketamakan, lalu menyimpan salinan Buku Kehidupan dan Kematian. Ia mengucap dalam hati, memunculkan hadiah terbaik dari kotak virtual VIP, segumpal gas kuning muncul di tangan. Ia menatap gas kuning itu, dan penjelasannya pun muncul:

Embrio harta karun (belum ditentukan): disimpan dalam tubuh, hadiah khusus kotak virtual VIP, dua pilihan: pertama, secara acak pasti mendapatkan salah satu embrio harta karun buatan Tao Hongjun di Batu Pembagi Harta, 30% memilih harta suci primordial, 40% memilih artefak kebajikan, 50% memilih artefak pengudusan, 100% memilih artefak duniawi (jika yang sebelumnya tidak terpilih), bisa digunakan setelah mencapai level 30; kedua, memilih sendiri, tapi harta suci primordial dan artefak kebajikan/artefak pengudusan tingkat tertinggi (seperti Bendera Pangu, Menara Linglong Langit dan Bumi, Pohon Tujuh Permata, dsb) tidak bisa dipilih, hanya bisa digunakan setelah level 30. Kedua cara hanya bisa memilih harta setelah level 30.

1. Harta suci primordial: ada yang terbentuk alami di kekacauan, yakni buatan Tao Hongjun, terbaik di antara semua harta (misal: Bendera Pangu, Kendi Emas Hunyuan); ada juga yang dibuat dari bahan primordial, seperti Cahaya Lima Warna, Tanah Sembilan Langit.

2. Artefak kebajikan: dibuat dengan kebajikan agung, hampir menyamai harta primordial (misal: Menara Linglong Langit dan Bumi, Gelang Berlian).

3. Artefak pengudusan: mirip artefak kebajikan, tercipta bersama perjalanan para orang suci, artefak tingkat pemimpin (misal: Pohon Tujuh Permata, Teratai Dua Belas Tingkat).

4. Artefak duniawi: dibuat dari bahan biasa, kualitasnya sangat bervariasi sesuai kemampuan pembuat dan bahan, seperti Cap Pembalik Langit, Kain Hunyuan.

Keempat jenis harta dibagi lagi: tingkat pertama (tingkat atas), seperti Bendera Pangu, Menara Linglong Langit dan Bumi, Lonceng Kekacauan; tingkat kedua (tingkat pemimpin), seperti Pohon Tujuh Permata, Teratai Dua Belas Tingkat, Gelang Berlian; tingkat ketiga (tingkat dewa emas), seperti Buku Sungai dan Buku Luo, Bendera Lima Dewa, Pohon Buah Ginseng; tingkat keempat (tingkat dewa langit), seperti Delapan Pedang Kunwu, Cap Pembalik Langit; tingkat kelima (tingkat dewa sejati), seperti segala harta Gunung Shushan, digunakan para ahli.

"Luar biasa, luar biasa! Tak heran di kehidupan sebelumnya, tak pernah ada rakyat biasa yang bisa mengalahkan bangsawan; sejak awal mereka punya harta sehebat ini. Meski bodoh, main sepuluh tahun saja pasti bisa jadi ahli," gumam Yang Yi, menatap embrio harta karun di tangannya, penuh perasaan. Kini, akhirnya ia punya benda luar biasa itu juga.

"Di kehidupan sebelumnya, para bangsawan itu harus membayar mahal untuk kerugian batin yang aku alami," bisik Yang Yi pada diri sendiri. Meski mungkin tak akan mengalami hal serupa di kehidupan sekarang, ia merasa secara mental harus membalas dendam, hanya perlu mengubah rencana.

Setelah menyimpan embrio harta karun, Yang Yi memutuskan mulai bermain. Kini sudah banyak pemain lain di desa tak bernama itu.

Yang Yi meneliti sekeliling dan langsung menemukan kepala desa, yang merupakan narator game—semua penduduk desa kurus kelaparan, kecuali kepala desa yang gemuk, sungguh tidak bertanggung jawab. Bagaimana desa bisa memelihara kepala desa seperti itu?

Narator game selalu seperti biksu pengkhotbah, dan di "Kehidupan Abadi" narator desa sangat cerewet, tanpa tombol untuk menghentikan ocehannya, tapi harus dipaksa mendengarkan karena serangkaian tugas desa bermula dari kepala desa.

Di sini, tak ada atribut seperti kekuatan, tubuh, kecerdasan, atau kelincahan. Juga tak ada keberuntungan, nasib, akar, atau pemahaman, karena begitu keluar dari benua pemula, semuanya bisa berubah. Di benua mitologi, segalanya mungkin: satu pil bisa mengubah nasib, atau sebuah kitab rahasia bisa membuat serangan tak terkalahkan, tubuh sekuat berlian, intinya segala kemungkinan ada.

Sebelum level 10, tiap naik satu level mendapat delapan poin atribut bawaan, hanya bisa ditambahkan ke tiga jiwa dan tujuh roh. Penambahan berbeda, arah karakter pun berbeda, tapi ini hanya akan terlihat di dunia Honghuang. Di benua pemula, wilayah Tiongkok terbagi dua: petarung dan pendeta Tao, yang juga terbagi lebih rinci, penjelasannya nanti.

Atribut duniawi adalah nilai hidup, daya tahan, daya serang, bertambah otomatis tiap naik level: tentara level 1, lalu level 10 jadi penjaga, atributnya dua kali lipat, lalu level 10 jadi manusia langit, atributnya dua kali lagi, dan seterusnya. Setelah level 30, ada rumus baru, dijelaskan nanti.

Di dunia game, setiap penduduk asli (NPC) punya pemikiran sendiri, sistem otak cerdas yang menjalankan hidup sesuai pengaturan; benar-benar cerdas, bedanya dengan pemain hanya pada ada tidaknya pikiran di dunia nyata. NPC bisa menipu, berbuat konspirasi, bahkan membunuh pemain; segala kemungkinan bisa terjadi.

Karena mengklaim 100% virtual, tentu ada kemungkinan serangan lemah mematikan; tidak ada sistem nama merah atau putih, kontrol lebih lanjut bisa dipelajari di benua Honghuang.

Tahapan karakter: benua pemula (tingkat manusia), benua Honghuang (tingkat bumi, tingkat langit). Tingkat langit untuk tahap jadi dewa dan pengusungan, tingkat bumi untuk tahap kultivasi, tingkat manusia sebelum tahap kultivasi. Setiap tingkat dibagi beberapa sublevel, dijelaskan nanti.

Untuk adaptasi, di tingkat manusia diberikan level data: level 1–10 tentara, tiap naik level tambah 8 poin atribut; level 11–20 penjaga, tiap naik tambah 24 poin; level 21–30 manusia langit, tiap naik tambah 48 poin.

Benua pemula adalah istilah pemain; bagi orang Tiongkok, istilah ini dari Dewa Agung Wu Utara, yakni dunia fana. Setelah level 30, dalam sepuluh hari akan dipindahkan ke benua Honghuang dalam mitologi Tiongkok, dunia para dewa, iblis, dan monster—tempat kultivasi.

Benua pemula Tiongkok berlatar zaman Tiga Kerajaan: ada seni bela diri, energi sejati, bahkan sihir dasar dan teknik iblis, serta tiga dewa tak terkalahkan—Nanhua, Yu Ji, dan Zuo Ci.

Ada juga benua pemula lain: bangsa Jepang di era Negara-Negara Berperang, Amerika di abad Maya, Eropa di abad kegelapan, dan sebagainya.

Level 1–10 sangat lemah, sebaiknya tidak keluar desa; ambil tugas desa untuk naik level, paling cepat dan aman—alasan Yang Yi harus sabar mendengar ocehan kepala desa.

Dalam keadaan mengantuk, Yang Yi akhirnya selesai mendengar penjelasan kepala desa, mengambil tugas, dan segera berlari keluar dari area suara; kepala desa masih terus mengoceh, sementara ratusan pemain tampak bingung dan diam.

(Dialog antara kepala desa dan pemain hanya didengar pemain itu saja, jadi kepala desa bisa berbicara dengan semua pemain sekaligus—sungguh luar biasa...)

"Untung tiap desa hanya bisa menampung lima ratus orang, suasananya lebih menakutkan dari penyebaran ajaran sesat," pikir Yang Yi, masih merasa cemas.

Ia menghela napas panjang, dan permainan pun resmi dimulai.