Bab Dua Puluh Tujuh: Melawan Arus, Dunia di Dalam Air Danau Ding

Di alam purba, beragam makhluk dan benda tak terhitung jumlahnya, tiap jenis memiliki ciri khasnya sendiri, entah kuat atau lemah, masing-masing punya kegunaan dan tak bisa dibandingkan begitu saja. Secara garis besar, dapat dibedakan menjadi lima ras: manusia, siluman, dewa, arwah, dan asura; semuanya memiliki kemampuan masing-masing dan menyebutnya sebagai kesaktian, namun sebetulnya itu kurang tepat.

Yang disebut sebagai kesaktian bagi makhluk hidup, sejatinya adalah pancaran cahaya yang tercipta ketika kekuatan dan perjalanan spiritual mencapai puncaknya di satu bidang tertentu, seperti Cahaya Suci Tiga Keabadian atau Cahaya Buddha Nirwana, yang merupakan batas tertinggi yang diizinkan oleh langit dan bumi, di mana satu pancaran cahaya mewakili batas dari satu aturan alam.

Kesaktian para Orang Suci disebut Maha Kesaktian. Sembilan Surga Api Iblis milik Leluhur Sungai Kematian, dan Cahaya Bintang Langit milik Raja Agung Matahari Timur, hanya dapat dikategorikan sebagai kesaktian menengah, karena belum sampai pada puncaknya. Tanpa menjadi Orang Suci, seseorang takkan mampu memahami seluruh kebenaran sehingga tak bisa mengembangkan cahaya itu menjadi warisan turun-temurun.

Jalan sesat pun memiliki 48.000 cabang ilmu, tiap-tiapnya dipelajari seseorang, namun hanya Leluhur Sungai Kematian yang menguasai Sembilan Surga Api Iblis. Para penguasa siluman menguasai 365 bintang langit, tiap bintang memiliki dewa siluman penanggung jawab, setiap departemen terdiri dari 108 jenderal siluman, masing-masing memiliki teknik khusus. Ilmu-ilmu ini adalah yang tertinggi, tanpa sedikit pun aura siluman, murni kekuatan bintang, namun hanya Raja Agung Matahari Timur yang, berkat bantuan Lonceng Kekacauan, dapat melatih Cahaya Bintang Langit. Anggota siluman lain hanya mampu menguasai Api Bintang Sejati, jauh dari layak disebut kesaktian.

Andai Guru Suci Permulaan turun tangan, tanpa menyentuh pun cukup dengan Cahaya Suci Giok untuk memusnahkan Leluhur Sungai Kematian. Jika Raja Agung Matahari Timur hendak menghadapi Cahaya Suci Giok, ia harus memanfaatkan Aura Kekacauan dari Lonceng Kekacauan; Cahaya Bintang Langit takkan berguna sama sekali. Hanya Api Iblis Surga Dua Belas Leluhur Dewa yang dapat menahan Cahaya Suci Giok. Guru Suci Permulaan hanya dapat membunuh Leluhur Dewa jika menyerang tubuh mereka secara langsung.

Kuncinya bukan karena kekuatan Leluhur Dewa lebih hebat, melainkan karena Api Iblis Surga sendiri adalah kesaktian pembuka langit milik Pangu, setara dengan kesaktian para Orang Suci. Mutunya bersaing dengan pancaran cahaya para Orang Suci, hanya saja karena Leluhur Dewa bukan Orang Suci, tak mampu diwariskan, sehingga dikategorikan sebagai tingkat menengah.

Ada pula cahaya maha kesaktian yang memang sudah lahir sejak awal, yakni cahaya dari harta pusaka bawaan, seperti Cahaya Lima Warna atau Cahaya Dua Belas Warna, semuanya berasal dari Aura Ungu Hongmeng bawaan. Selama ada cara untuk menghancurkan harta pusaka bawaan dan menggabungkan cahayanya dalam diri, maka bisa memiliki fungsi maha kesaktian, namun itu pun hanya menjadi kesaktian bawaan. Mencari cara agar bisa diwariskan nyaris mustahil, bahkan Orang Suci pun tak mampu, apalagi bila harus merebut harta pusaka bawaan milik orang lain sebagai metode warisan.

Adapun Cahaya Kekacauan, tak usah berharap. Seluruh kekacauan adalah pancaran Dao, selain Hongjun, tak ada yang bisa memilikinya.

Seperti cahaya spiritual magnetik yang kini dimiliki Cakrawala, hanya bisa dikatakan kesaktian kecil, karena baru dikeraskan selama seratus hari. Sekarang masih berupa benda aneh, bisa saja dimusnahkan musuh hingga lenyap, belum menyatu dengan diri. Setelah seratus hari, cahaya itu akan menyatu, gerak-gerik tubuh akan dipenuhi cahaya spiritual magnetik, keluar masuk sekehendak hati, amat menakjubkan, tanpa menguras energi sejati.

Setelah menyerap cahaya spiritual magnetik, Cakrawala melihat di dalam gua berserakan titik-titik hijau, awan emas-ungu di atas pun nyaris hancur, pusaka tingkat dewa sejati hampir menjadi rongsokan, namun ia tak merasa sayang.

Dengan satu pikiran, kain saputangan Bagua Awan Ungu berubah kembali ke bentuk asal, melayang ringan jatuh ke tangan Cakrawala. Ketika dibentangkan, terlihat banyak lubang kecil di permukaannya, empat awan hijau pun telah lenyap.

“Lumayan, menghemat banyak usaha, sekali dayung dua tiga pulau terlampaui,” Cakrawala tertawa, lalu mengerahkan cahaya spiritual magnetik yang berhamburan keluar dari tubuh, ribuan titik cahaya menari di gua bawah tanah, kilau emas berpendar, titik-titik hijau menghias, kilat hitam mengintai, listrik berkelindan di antara kehampaan, bagaikan berada di dunia bintang yang memukau, sungguh mempesona.

Indah memang, namun di dalamnya tersembunyi bahaya mematikan. Di dalam dan luar cahaya spiritual magnetik tampak sama, namun sejatinya telah terpisah. Di luar tampak biasa, di dalam telah menjadi ruang tersendiri. Kilatan listrik mengitari ruang cahaya spiritual, energi apapun yang masuk akan dihancurkan hingga tuntas, tiada tempat bersembunyi.

Setelah beberapa kali berputar, aura spiritual pada pecahan Api Beracun Purba benar-benar musnah. Barulah Cakrawala menarik kembali cahaya spiritual magnetik, lalu mengeluarkan kain Bagua Awan Ungu, merapal mantra pembuat alat, dan mulai menempa kembali. Api Beracun Purba dilebur ke dalamnya. Karena bukan mulai dari awal, prosesnya lancar. Sekitar satu jam kemudian, rampung sudah. Ia melihat empat arwah api beracun pada kain itu kini memiliki tangan, kaki, kepala, dan badan, jelas kemampuan menyerangnya meningkat pesat, meski tingkatannya tetap pada tingkat lima pusaka dewa sejati.

“Memang bahannya biasa. Kalau bukan karena jiwa Bagua Awan Ungu dan kekuatan petir surgawi, takkan jadi pusaka dewa. Nanti kalau ada bahan lebih baik, tempa ulang saja,” Cakrawala tak berkecil hati. Meski tingkatannya tak naik, baginya lebih bermanfaat dari sebelumnya, baik untuk bertahan maupun menyerang.

Setelah memastikan gua tak ada lagi yang bisa diambil, Cakrawala pun naik ke gua tempat menghadapi petir surgawi sebelumnya. Semua jejak sudah hangus oleh Api Beracun Purba dan lava, jadi ia tak berlama-lama, melambaikan lengan dan melangkah ke gua sungai bawah tanah, mengeluarkan Mutiara Penentu Laut dan melompat masuk, melawan arus.

Sungai bawah tanah itu terletak ratusan depa di bawah permukaan. Meski tak berpenghuni, airnya sangat dingin dan lembab, serta karena mengalir di kawasan tambang selama ribuan tahun, dasar sungai menyimpan banyak sari mineral. Sari air sungai dan mineral itu membentuk kristal khusus untuk menempa pusaka. Cakrawala mencari-cari, menemukan belasan bongkah kristal besi hitam dingin, lumayan, meski tidak banyak, mungkin dulu Kera Sakti dan teman-temannya sudah mengambil sebagian besar.

Dengan Mutiara Penentu Laut menahan arus, Cakrawala tak terkena setetes pun air. Arus deras pun tak mampu menggoyahkan Cahaya Lima Warna. Ia melaju cepat, namun tetap butuh setengah hari untuk menemukan hulu sungai. Dilihatnya arus makin deras, suara air menggelegak, tanda di atasnya terdapat danau besar (atau laut, di tepi alam purba). Maka ia menembus ke atas, berbalut Cahaya Lima Warna yang menahan arus, seketika melesat keluar dan tiba di kedalaman danau, di sudut yang terpencil.

Di bawah danau, dunia lain pun terbentang. Dasar danau berupa pegunungan, kura-kura, penyu, ikan, udang, kepiting, rumput laut, karang, ubur-ubur, hingga hiu, semua bisa ditemukan. Keindahannya bahkan mengalahkan dunia di daratan; warna-warni mencolok, namun bahaya tersembunyi membuat bulu kuduk meremang. Apa saja bisa jadi makhluk buas yang menyamar, sentuh sedikit bisa tersengat listrik, racun, ditelan hidup-hidup, atau dihantam hingga lumat.

Untung Cakrawala dilindungi Mutiara Penentu Laut, makhluk-makhluk dasar laut yang melihat Cahaya Lima Warna langsung menghindar, memberi jalan padanya. Dengan demikian, Cakrawala pun bisa menikmati pemandangan dasar laut dengan nyaman.

Meski hanya disebut danau besar, nyatanya sangat luas. Cakrawala berenang berjam-jam, melihat berbagai siluman air, tetapi belum juga tiba di tepi danau. Ia naik ke permukaan, memandang sejauh mata, yang tampak hanya air sejauh cakrawala, bahkan sebuah pulau kecil pun tiada, hingga ia bertanya-tanya, “Jangan-jangan ini benar-benar lautan di tepi alam purba? Tapi mustahil, kecepatanku tak secepat Raja Sayap Kekosongan.”

Saat ini, Bencana Pertama belum terjadi, dunia purba belum terpecah jadi empat benua, juga belum ada empat laut besar di timur, selatan, barat, utara. Di luar alam purba adalah lautan luas bernama Relung Kehampaan. Di dalam alam purba hanyalah danau, tempat tinggal suku naga yang mengabdi pada bangsa siluman, mereka pun hanya mendiami berbagai danau. Sementara lautan di luar alam purba, banyak makhluknya yang memiliki kekuatan dewa langit, jelas bukan tandingan suku naga.

Setelah beberapa jam lagi, berarti sudah satu hari lebih berada di air, Cakrawala mulai gelisah. Ia hendak mengeluarkan Teratai Emas Dua Belas Helai untuk terbang keluar dari air, ketika tiba-tiba, berbelok melewati gunung dasar danau, ia melihat sebuah kota bawah air.

Tak jelas seberapa besar kota itu, yang terlihat hanyalah bangunan-bangunan dari batu karang. Kota itu dilindungi perisai penghalang air, di luar kota berenang ikan-ikan, kura-kura, udang merah, kepiting ungu, dan lain-lain. Begitu memasuki perisai, mereka berubah bentuk menjadi prajurit udang, panglima kepiting, penasihat penyu, lalu berkeliling di kota. Ada pula yang berdagang. Sekilas Cakrawala tahu, banyak di antara mereka adalah pemain bangsa air.

Di balik gunung, setelah menyimpan Mutiara Penentu Laut dan merapal mantra pembelah air, Cakrawala keluar. Ketika sampai di depan gerbang kota, ia melihat ada delapan belas tiang, delapan di kiri dan kanan, semuanya berupa tiang naga. Di atas gerbang tertulis: ‘Kota Naga Dangkalan Danau’. Seketika Cakrawala tahu, ini wilayah bangsa naga.

Dunia bawah air ini jarang ia kunjungi di kehidupan sebelumnya, jadi kurang akrab. Ia pun mengeluarkan Kura-kura Naga Gajah yang selama ini disimpan, tak tahu apakah ia jenis air atau darat.

Begitu muncul, Kura-kura Naga Gajah langsung mengeluh, “Kau betah di bawah tanah sampai setahun lebih, tak keluar-keluar, aku jadi hanya bisa bersembunyi di dalam labu, takut ketahuan orang. Sekarang tiba-tiba memanggilku, ada urusan apa?”

Cakrawala tak ambil pusing, hanya tertawa, “Ini sudah lumayan baik. Ada yang suka bertapa, sekali bertapa bisa bertahun-tahun. Kalau aku seperti itu, mungkin kau seumur hidup takkan lihat cahaya matahari.”

Kura-kura Naga Gajah menyahut, “Sekarang pun aku tak melihat cahaya matahari, cuma kota saja, sepertinya ini kota bawah air.”

“Itu sudah jelas, aku ingin tanya, kota Naga Dangkalan Danau ini wilayah siapa? Kau tahu tidak?”

Mendengar itu, Kura-kura Naga Gajah tertawa, “Kau beruntung. Penguasa kota ini adalah Naga Kuning Purba, salah satu naga sakti pertama yang lahir di awal dunia, kekuatannya setingkat dewa langit. Namun ia menempuh jalan kebajikan, tak pernah membunuh, selama kau tak langgar aturan kota naga, kau boleh berkeliling sesuka hati.”

Cakrawala agak kesal, “Bagus di sini, tapi bukan wilayah manusia. Yang ingin kutanya, di mana tempat terdekat ke wilayah manusia dari sini? Di arah mana, seberapa jauh, bagaimana caranya? Kau malah bicara panjang lebar.”

Kura-kura Naga Gajah menggeleng tanpa dosa, “Mana kutahu? Aku bukan lahir di sini, bisa tahu penguasanya saja sudah bagus. Alam purba ini luas, selain Orang Suci, siapa yang tahu semua tempat?”

Cakrawala mengeluh, “Ternyata kau pun tak banyak berguna.” Ia hendak menarik kembali Kura-kura Naga Gajah.

Tiba-tiba terdengar suara dari belakang menjawab, “Di sinilah tempat terkenal, di mana Kaisar Kuning Xuan Yuan menempa Dandang Sembilan Naga dan naik ke langit mengendarai Naga Kuning. Naik ke permukaan, lalu berjalan ke timur dua ratus li, kau akan tiba di Suku Beruang milik Kaisar Kuning Xuan Yuan.”