Bab Dua Puluh Sembilan: Pertemuan Kembali, Samar-Samar

Melangkah keluar dari halaman besar, namun tak terlihat Jejak Sun Houzi. Cangqiong menggelengkan kepala dan tak menanyakan keberadaan Sun Houzi pada para pelayan, hendak pergi, namun dari belakang terdengar langkah kaki terburu-buru. Cangqiong menoleh dan ternyata Sun Houzi datang.

“Saudara Duhu, mengapa pergi begitu cepat? Tidak ingin beristirahat beberapa hari di sini? Hampir saja aku tak sempat bertemu denganmu,” Sun Houzi menghela napas, menarik Cangqiong dan mengeluh.

Cangqiong tersenyum, menggeleng, lalu berkata, “Aku sudah setahun tinggal di bawah tanah, tak tahu bagaimana perubahan di permukiman manusia. Aku sangat ingin segera kembali melihatnya.”

Sun Houzi hanya bisa menghela napas, lalu mengambil benda sebesar telapak tangan dan menyerahkannya kepada Cangqiong. Cangqiong memandangnya: sebuah kapal kayu kecil tanpa layar, namun di tubuh kapal terukir beberapa formasi magis. Ia teliti melihat, ada formasi penghindar air, formasi angin, formasi pelindung, dan lainnya. Ia tahu ini adalah benda berharga.

Sun Houzi berkata, “Ini adalah Perahu Sakti Kayu Cemara. Saat kamu berada di permukaan air, lemparkan ke permukaan dan ia akan membesar, bisa dinaiki sembilan orang, digerakkan dengan kekuatan spiritual, bisa menempuh seribu li sehari. Saudara Xuan Yuan memberikannya padamu sebagai penunjuk jalan.”

Cangqiong mengangguk tenang, “Sampaikan terima kasihku pada Xuan Yuan.” Sun Houzi melihat sikap Cangqiong yang biasa saja, kagum sekaligus ingat bahwa Cangqiong sudah memiliki Mutiara Penakluk Laut, jadi ia paham dan tak berkata lebih.

Setelah berpamitan, Cangqiong naik ke permukaan, mengeluarkan Perahu Sakti Kayu Cemara, menaikinya, menentukan arah, lalu menggerakkan perahu dengan kekuatan spiritual. Seketika perahu melaju cepat, membelah ombak tanpa berguncang, angin pun tak masuk ke dalam perahu. Hanya dalam satu jam lebih, ia sudah tiba di daratan.

Di tepi pantai terbentang lahan pertanian subur. Banyak penduduk suku sedang menanam tumbuhan ajaib berdaun lima warna, saat matang menghasilkan sembilan bulir yang padat dan berkilau seperti mutiara emas. Bulir ini, bila dimakan, membuat orang tua tetap hidup dan tak mati, dinamakan Padi Sembilan Bulir Pelangi, berkhasiat memperpanjang umur dan kulit bulirnya bisa dijadikan obat.

Pada masa Fuxi, manusia mengandalkan berburu; pada masa Shennong, mereka mulai bertani. Setahun lalu Shennong muncul, seekor burung merah terbang di langit sambil membawa Padi Sembilan Bulir Pelangi, menjatuhkannya di kaki Shennong. Shennong mengambilnya, menanam di tanah, dan akhirnya tumbuh subur. Setelah matang, ia meremas bulirnya dan memakannya, merasa sangat lezat. Ia pun mengajarkan orang-orang menebang pohon, membersihkan rumput liar, menggunakan kapak, cangkul, dan alat-alat lain untuk membuka lahan dan menanam padi.

Shennong juga mengajarkan orang mengenal tanaman obat, mempelajari teknik pembuatan obat, sehingga kehidupan manusia menjadi lebih baik. Karenanya Shennong dihormati sebagai pemimpin bersama oleh seluruh permukiman manusia, dan banyak orang dikirim ke permukiman Shennong untuk belajar.

Kali ini Cangqiong kembali ke permukiman manusia untuk mencari Shennong dan menyelesaikan tugas, demi mendapatkan pahala agar dapat melewati bencana langit ke-empat puluh sembilan. Tugas Shennong ini merupakan tugas dengan pahala terbanyak kedua pada masa Tiga Raja, yang tidak ingin dilewatkannya.

Namun sebelum itu, ia ingin terlebih dahulu ke permukiman Xuan Yuan untuk bertemu dengan Mei'er, yang sudah lebih dari setahun tidak ditemuinya dalam permainan. Di hati, ada perasaan aneh.

Setelah bertanya pada NPC tentang arah, Cangqiong tidak mengeluarkan Teratai Emas Dua Belas Tingkat untuk terbang, melainkan menggunakan teknik Melayang di Tanah keenam, menjejakkan kaki dan melompat sejauh lima meter, berlari cepat seperti kuda. Ini semacam ilmu ringan tubuh di dunia manusia, merupakan keterampilan permukiman, namun untuk benar-benar terbang butuh teknik khusus. Cangqiong tidak menguasainya, biasanya ia menggunakan teratai emas, tapi sekarang ia sedang diburu keluarga besar, meski tidak takut, ia enggan memulai perang sekarang. Ia ingin menuntaskan tugas, mengumpulkan pahala, melewati bencana, menjadi dewa, baru mempertimbangkan langkah berikutnya.

Setelah berjalan beberapa saat, ia melihat semakin banyak orang; ada yang menebang kayu, berburu, dan berjalan. Banyak di antaranya adalah pemain, suara mereka ramai dan bercampur logat modern yang kental. Cangqiong mendengarnya, namun merasa agak tidak nyaman, sebab ia sudah terbiasa berbicara setengah kuno setengah modern.

“Setiap hari bermain game dan berinteraksi lama dengan NPC, akhirnya bicara pun jadi kuno. Sekarang, perang antar manusia jarang, kebanyakan orang mengerjakan tugas-tugas kecil, tidak butuh bantuan NPC, hanya sesama pemain yang bicara. Nanti, setelah bencana besar berlalu, manusia akan naik ke panggung sejarah, para tokoh kuno merajai dunia, tak berbicara kuno tidak akan diterima. Aku sudah terbiasa bicara kuno, ternyata lebih maju dari yang lain.”

Sambil berpikir, ia sudah tiba di permukiman Xuan Yuan. Meski tak memiliki bangunan kota yang megah, suasananya tidak kalah ramai dari Kota Kunpeng milik bangsa monster. Para pemain mengenakan jubah-jubah, ada juga pemain wanita mengenakan gaun warna-warni dan pakaian awan.

“Menurut sejarah game, setidaknya sampai Shennong terbang ke langit dan Kaisar Kuning mulai membudidayakan ulat sutra, baru manusia bisa memakai pakaian kapas dan sutra. Sekarang, para pemain sudah bisa mengenakannya lebih awal. Entah dari mana mereka mendapatnya. Manusia belum bisa membuat pakaian kapas dan sutra, namun bangsa monster dan penyihir bisa memanfaatkan perdagangan antar pemain untuk mendorong seluruh dunia pra-sejarah, membeli dengan poin kredit nyata atau bahan game, emas, dan lainnya. Semua bangsa bisa mengenakan pakaian bagus, walau kebanyakan hanya barang biasa, dalam hal perlindungan bahkan tidak sebaik pakaian kulit binatang. Itulah alasan NPC tidak memakainya. Manusia kini masih lemah, mengutamakan kepraktisan dan tidak mengejar kemewahan, menjadi teladan bagi generasi berikutnya.”

Semakin banyak orang, semakin sulit mencari seseorang. Cangqiong berkeliling tanpa arah, akhirnya menarik seorang pemain yang kebetulan lewat untuk bertanya. Beruntung, pemain itu ternyata juga berasal dari permukiman Pegunungan Tinggi, lalu membawanya ke tempat tinggal permukiman hingga bertemu Mei'er.

Saat mereka bertemu, kebahagiaan tak terhingga membuncah. Mereka menentukan urutan duduk di rumah kepala suku. Cangqiong tersenyum mendengarkan Mei'er bercerita tentang urusan permukiman. Setelah Mei'er berhenti sejenak untuk minum, Cangqiong baru berkata, “Dulu menyerahkan permukiman ini padamu memang keputusan yang bijak. Aku lihat NPC permukiman bergaul akrab dengan para pemain, dibandingkan keluarga Sun di permukiman Fuxi, perbedaannya sangat besar.”

Mei'er dengan gembira dan sedikit bangga berkata, “Aku mengelola permukiman Pegunungan Tinggi dengan baik. Apa hadiahnya untukku?”

Cangqiong tersenyum, “Tentu saja ada.” Ia berdiri, melepaskan ikat pinggang dan jubah, menyisakan pakaian dalam saja.

Mei'er terkejut, wajahnya memerah, buru-buru menoleh sambil mengomel, “Kenapa kamu begitu?”

Cangqiong bingung, lalu mengamati dirinya dan tersadar, segera mengeluarkan Teratai Emas, mengambil jubah lain dan memakainya, lalu berkata pada Mei'er, “Sudah kupakai, silakan menoleh.”

Mei'er menoleh dengan was-was, melihat Cangqiong sudah mengenakan jubah, ia lega, namun wajahnya tetap merah dan mata berbinar.

Cangqiong mengambil jubah yang tadi dipakai dan berkata pada Mei'er, “Jubah ini kuracik ulang dari Jubah Bangau Putih, alat spiritual kultivasi, ditambah besi hitam dan kristal dingin, pertahanannya jauh lebih kuat, bisa melindungimu. Pakailah, tidak ada bau badan.”

Mei'er mengomel lagi, lalu dengan gembira menerimanya, namun tidak langsung mengenakannya sebab harus melepas pakaian. Ia tidak seberani Cangqiong.

Melihat Teratai Emas Dua Belas Tingkat di sisi Cangqiong, Mei'er tersenyum dan berkata, “Kamu menggunakan Koin Penjatuh Harta untuk mengambil barang milik orang lain? Akhir-akhir ini namamu sangat terkenal, banyak bangsawan membicarakanmu. Apakah kamu bisa terus mengambil harta orang lain?”

Cangqiong mengangguk lalu menggeleng, “Mereka menyinggungku, tentu harus membayar. Tapi dunia pra-sejarah begitu luas, jika aku kejam dan setiap bertemu orang langsung mengambil hartanya, apakah aku bisa bertahan? Bahkan untuk bertemu denganmu saja aku tidak berani diketahui orang, apalagi memberimu harta untuk digunakan. Kalau tidak, keluargamu pun bisa hancur di dunia pra-sejarah. Aku sendiri bebas, tapi kamu tak bisa lari, tiba-tiba muncul harta, keluarga Sun atau keluarga Washington akan tahu, kita semua tamat.”

Tak ingin membahas lebih jauh, Cangqiong mengambil Pedang Tujuh Bintang dan mencabut tusuk rambut giok di kepalanya, lalu memberikannya pada Mei'er. Kini ia memiliki banyak benda berharga, alat spiritual ini sudah tak diperlukan, namun bagi permukiman manusia alat spiritual masih sangat berguna, jadi ia serahkan semua pada Mei'er. Sebagai wanita yang mengelola permukiman, pasti ada yang meremehkan, dengan alat spiritual ia bisa lebih menakutkan.

Mei'er menerima dengan gembira, memeriksa sebentar, lalu mengambil tusuk rambut giok dan menyerahkannya pada Cangqiong, matanya bersinar, pipinya merona, berkata pelan, “Tolong pakaikan padaku.”

Betapa memikatnya ia.

Jantung Cangqiong berdegup kencang, lama ia menarik napas, berusaha tenang mendekati Mei'er, merapikan segumpal rambut hitamnya yang harum, matanya pun sempat terbuai, lalu tiba-tiba bertanya, “Dalam game, ada fasilitas mencuci rambut?”

Seolah suasana bahagia disapu oleh burung gagak, seperti babi panggang yang tiba-tiba dikotori, pakaian indah yang robek, seketika suasana menjadi canggung.

Mei'er marah, segera melakukan serangan dua jari, tanpa belajar sudah bisa, sayang Cangqiong memancarkan cahaya dua belas warna yang menahan serangan Mei'er.

Mei'er kesal, Cangqiong tahu ia bersalah, buru-buru memasangkan tusuk rambut giok pada Mei'er, merapikan rambutnya, baru Mei'er tenang.

Mereka duduk, Mei'er ragu sejenak lalu berkata, “Ayahku ingin mengundangmu makan bersama.”

Cangqiong diam, Mei'er tidak memaksa. Lama sekali Cangqiong tetap diam, hingga Mei'er mulai cemas, “Mau atau tidak, berikan jawaban.”

Cangqiong menggeleng, “Untuk apa bertemu? Dua generasi, ada jarak, tidak perlu.”

Mei'er marah, “Kamu benar-benar tidak mengerti atau pura-pura?”

Cangqiong menghela napas, “Bagaimana aku tidak tahu? Ayahmu ingin bertemu calon menantu, ingin menilai langsung. Semua yang perlu diketahui, kalian sudah tahu, bukan?”

Wajah Mei'er pucat, pelan berkata, “Kamu menyalahkan kami?”

Cangqiong menggeleng, “Tidak ada yang perlu disalahkan. Kalau aku punya kecurigaan, pasti juga akan mencari tahu. Sejak awal kalian tidak berbuat kasar padaku, aku sudah sangat berterima kasih.”

Mei'er buru-buru, “Kamu adalah penolong hidupku, bagaimana kami bisa berlaku begitu?”

Cangqiong berkata santai, “Penolong hidup, apakah berharga? Ayahmu sangat pintar, mengulur waktu, memancing ikan besar, tidak merusak kolam.”

Mei'er kesal, “Jangan bicara begitu tentang ayahku. Dia tidak seburuk yang kamu pikirkan.”

Cangqiong berkata, “Bukan mengejek, justru memuji. Aku tahu dia hanya punya satu anak perempuan, seluruh keluarga dan warisan bertumpu padamu. Berapa banyak orang berusaha mengambil hati demi keluarga besar di belakangmu, satu planet. Dalam kondisi seperti itu, siapa pun yang mendekatimu akan diperiksa ketat, dari identitas hingga prinsip hidup dan keadaan mental. Kalau keluarga lain tahu aku punya rahasia game, mungkin aku sudah ditangkap dan disiksa. Jadi aku sangat berterima kasih padanya.”

Mei'er menghela napas, “Rahasiamu juga tidak sehebat itu. Keluarga Zhang kami menemukan banyak hal dari berbagai sumber, mungkin lebih dari punyamu. Ayahku hanya kagum karena kamu tahu waktu pasti terjadinya peristiwa, sayang tidak bisa ditiru. Kamu benar-benar tidak ingin bertemu ayahku, bicara berdua saja?”

Cangqiong tertawa, “Apa gunanya bertemu? Aku tidak ahli mengelola, pengalamanku sedikit, jika ia ingin menilai aku tak bisa menjawab apa pun. Daripada canggung, lebih baik tidak bertemu. Kemampuanku hanya di dalam game. Kalau kamu dan aku punya niat, ia suka, semua baik. Kalau tidak, tetap seperti ini saja, semua akan baik-baik saja, mengapa harus mempersulit?”

Ada satu hal yang tak diucapkan, ia takut ayah Mei'er akan mengubah sikap setelah tahu dirinya biasa saja, dan itu akan merugikan. Ia tahu kapasitas dirinya, bukan orang yang pandai bicara, jadi tak perlu memperlihatkan kelemahan.

Mei'er hanya bisa menghela napas, “Aku mengerti maksudmu, akan kusampaikan pada ayahku.”

Cangqiong mengangguk, “Seumur hidupku sampai sekarang, wanita yang kutemui tak banyak, hanya kamu yang membuat hatiku bergetar. Meski sekarang aku miskin, tak takut jadi kodok makan angsa. Game ini tempat aku bangkit, biarkan ayahmu menunggu dan melihat.”

Mei'er mendengar itu, matanya berbinar, penuh kebahagiaan.