Bab Ketiga: Hanya Dijual kepada Satu Keluarga, Gelar Bangsawan sebagai Pembayaran

Sebuah kapal perang petir yang utuh tentu saja tidak mungkin hanya membutuhkan segumpal kecil bahan cairan besi saja; seberapa besar badan kapal bisa bertambah semuanya ditentukan oleh jumlah bahan yang digunakan. Karena itu, Cakrawala menghabiskan waktu satu bulan, setiap hari menggunakan Api Matahari Sejati untuk melebur inti Pasir Baja Hitam guna menambah bahan kapal perang petir ini. Hingga selesai, kapal itu bisa membesar hingga seribu depa panjangnya. Namun, jika mengacu pada klasifikasi Langit Surgawi, kapal itu hanya bisa dianggap sebagai kapal cadangan.

Bukan Cakrawala tak mau melanjutkan, melainkan karena kapal perang petir meski bisa diperkecil, tetap memiliki batasan, dan total volumenya meski bisa berkurang saat diperkecil, pengurangannya tidak besar. Pada ukuran sekarang, kapal tersebut bisa diperkecil hingga sepanjang lima depa dengan bobot seratus ribu kati. Dengan memanfaatkan tubuh Lonceng Kekacauan, darah raksasa suku agung, Cakrawala berubah menjadi raksasa dan dengan sekuat tenaga baru bisa mengangkat dan memasukkan kapal itu ke dalam ruang tak terbatas miliknya.

Ruangnya memang tak terbatas dan tak memiliki beban berat, tetapi besar kecilnya celah ruang saat dibuka tetap dibatasi oleh kekuatan sihir, dan barang yang hendak dimasukkan tetap harus bisa diangkat secara fisik.

Kapal perang petir ini ditempa Cakrawala selama satu bulan, semua bahan yang digunakan adalah inti Pasir Baja Hitam. Bagaimanapun juga, barang semacam ini takkan ia jual. Di dalam gunung terdapat tak terhitung cairan besi, semuanya adalah Pasir Baja Hitam, juga bisa ditempa menjadi kapal perang petir. Kekuatan dan pertahanannya, saat berhadapan dengan kelompok pemain saat ini, sebenarnya tak jauh berbeda, hanya warnanya yang hitam kebiruan agak kurang menarik. Cakrawala lalu menghabiskan empat bulan lagi untuk menempanya menjadi sepuluh kapal perang petir langit yang semuanya ia simpan dalam ruang tak terbatas miliknya. Barulah ia meninggalkan lapisan petir api dan langsung turun ke atas lapisan angin baja. Ia segera mengecilkan tubuhnya hingga seukuran biji sesawi, menempel pada lapisan es kristal, meluncur cepat meninggalkan lapisan angin baja.

Cakrawala bisa bergerak bebas di lapisan petir api karena mengandalkan Cahaya Roh Magnetik, Perisai Lonceng Emas Ungu, serta distribusi energi lapisan petir api yang merata sehingga ia bisa selamat. Sementara di lapisan angin baja, semuanya adalah bilah-bilah es, tombak-tombak es, badai yang bahkan bisa menggores ruang. Tubuh Lonceng Kekacauan milik Cakrawala takkan mampu bertahan lama di sana. Naik turun lapisan angin baja pun ia lakukan dengan tubuh yang diperkecil seukuran biji sesawi.

Tinggi keseluruhan lapisan adalah sembilan puluh ribu depa. Saat Cakrawala naik, ia memerlukan setengah bulan, sedangkan saat turun, ia terbang menukik dan butuh lima hari hingga mencapai tanah. Ia memandang lautan manusia yang sesak, namun semuanya bertubuh manusia dengan kepala burung, bertubuh ular dengan wajah manusia, atau berkepala dua berlengan empat, hampir tak ada yang benar-benar mirip manusia. Dalam hati ia tiba-tiba merasa, “Setelah satu siklus bencana besar, semua makhluk bukan manusia dianggap setan, iblis, atau siluman—semuanya musuh umat manusia.”

Perasaan itu hanya sekadar keluhan. Cakrawala sendiri tak punya kemampuan untuk mengubah dunia. Saat ini yang ia pikirkan hanyalah menjual sepuluh kapal perang petir itu dengan harga tinggi.

Dalam dunia Prasejarah, terdapat dua cara berdagang. Pertama melalui transaksi langsung menggunakan koin emas atau perak sebagai alat tukar. Koin emas dan perak itu mengandung sedikit Emas Inti Agung dan Perak Rahasia Gelap, bahan yang sangat baik untuk menempa alat sihir. Namun, koin-koin ini hanya dibawa dari benua pemula ke dunia Prasejarah. Walau banyak tambang emas dan perak di sini, tak ada yang mampu membuat koin emas perak, karena setelah ditambang, hasilnya adalah Emas Inti Agung dan Perak Rahasia Gelap murni. Tentunya, tak ada yang mau mengolahnya menjadi koin.

Kegunaan transaksi koin emas hanya cocok untuk tahap kultivasi dasar, begitu naik ke tingkat langit dan memiliki kekuatan dewa, alat tukar yang digunakan adalah Batu Dewa. Batu Dewa adalah batu giok yang mengandung energi murni langit dan bumi, bisa digunakan untuk mengisi kekuatan sihir, memasang formasi, menempa gulungan giok, dan sebagainya. Batu Dewa terbagi dalam lima tingkatan, dari tertinggi hingga terendah; inilah alat tukar utama sebenarnya. Hanya saja, saat ini kebanyakan pemain masih berada di tahap kultivasi, sehingga Batu Dewa belum umum digunakan.

Batu Dewa tentu hanya bisa digunakan oleh dewa. Koin emas bisa ditukar dengan batu giok: sepuluh ribu koin emas untuk satu batu giok tingkat kelima, sepuluh batu giok tingkat kelima ditukar satu batu giok tingkat empat, dan seterusnya. Jenis batu giok sangat banyak, tetapi total energi spiritual di dalamnya tidak bisa ditipu, karena sistem sudah menanamkan kemampuan mendeteksi ke otak para pemain. Selama tidak digunakan sekaligus, energi dalam batu giok akan pulih perlahan. Secara umum, batu giok tingkat satu akan memulihkan energi setara sepuluh ribu koin emas per hari, dan satu batu giok tingkat satu setara dengan satu miliar koin emas...

Penukaran antara koin emas dan batu giok tidak terjadi di dunia Prasejarah, melainkan di ruang lain yang independen dan hanya bisa digunakan untuk berdagang. Di sana, bisa dilakukan penukaran Batu Dewa, transaksi antar wilayah, serta pertukaran antara dunia game dan dunia nyata. Setiap kali memasuki ruang ini dari dunia Prasejarah, biayanya adalah sepuluh ribu koin emas atau satu batu dewa tingkat lima.

Dengan mengucapkan mantra tertentu dan mengurangi sepuluh ribu koin emas, Cakrawala pun langsung menghilang dari tempat semula dan muncul di sebidang tanah datar seluas satu hektar. Tempat itu seolah sebidang tanah yang melayang di ruang hampa. Di sekeliling tanah datar itu terdapat tiang-tiang yang berdiri setiap satu meter seperti lampu jalan, di atasnya terdapat bola cahaya yang menerangi area itu. Orang yang ada di situ tidak banyak, jika ramai tanah datarnya akan otomatis meluas. Wajah semua orang di sana samar-samar, tak bisa dikenali.

Cakrawala berjalan ke tepi, mengambil sebuah emas batangan yang bertuliskan 2 miliar 587,5 juta dan meletakkannya ke dalam bola cahaya. Suara muncul di dalam kepalanya, menanyakan jumlah penukaran.

"Semuanya," gumam Cakrawala dalam hati. Cahaya berkilat, penukaran selesai seketika. Ia memeriksa ruang miliknya dan mendapati setumpuk batu giok: dua batu dewa tingkat satu, lima tingkat dua, delapan tingkat tiga, tujuh tingkat empat, dan lima tingkat lima.

Begitulah cara penukaran di ruang ini. Tidak hanya koin emas dan perak, segala bahan bisa ditukar menjadi Batu Dewa, tetapi Batu Dewa tidak bisa ditukar kembali menjadi bahan lain. Misalnya, Cakrawala bisa menukarkan kapal perang petir, tetapi yang dihitung hanya bahan dasarnya, bukan nilai kapal itu sendiri. Hadiah atau harta juga bisa ditukar menjadi Batu Dewa, tetapi yang dihitung hanya esensi spiritualnya, bukan tingkatannya sebagai harta.

Kredit di dunia nyata atau barang lain hanya bisa ditukar dengan koin emas, Batu Dewa, atau bahan yang dimiliki pemain, dengan aliansi sebagai penjamin kredibilitas. Seluruh proses penukaran antara dunia nyata dan virtual benar-benar transparan, tanpa tipuan atau kecurangan.

Jarak antar planet di jagat raya sangatlah besar. Meski ada Gerbang Antarbintang, banyak tempat tetap tidak bisa dijangkau hanya dalam satu dua bulan. Karena itu, transaksi via jaringan dengan kontrak, dan diatur oleh aliansi terpercaya sebagai pengangkut barang, menjadi arus utama. Dalam jaringan antarbintang, ada ruang khusus untuk berdagang, dan di sinilah titik ekstensi game untuk ruang dagang tersebut. Karena itu, tak ada yang meragukan keasliannya.

Di tanah datar itu terdapat puluhan lapak yang menjual barang-barang langka, namun harganya sangat menakutkan. Misalnya, di salah satu lapak, seseorang menjual tiruan Lonceng Kekacauan dengan harga satu planet hunian dan satu planet sumber daya...

"Sepertinya orang itu anggota keluarga kecil yang kebetulan mendapat gudang virtual VIP, lalu beruntung mendapatkan Lonceng Kekacauan, ingin menukarnya dengan planet. Tapi yang datang ke sini pastilah orang kaya dan berkuasa, mana mungkin sebuah Lonceng Kekacauan bisa ditukar dengan planet? Sayang di sini dilarang kekerasan, kalau tidak enak sekali merampasnya."

Setelah berkeliling, Cakrawala melihat semua barang memang bagus, tapi harganya sungguh tak terjangkau olehnya. Ia pun berhenti berjalan-jalan, mencari tempat kosong, lalu mengeluarkan sepuluh kapal perang petir. Karena sudah diisi cukup energi sebelumnya, semuanya melayang gagah di udara. Benar saja, pemandangan langka seperti ini langsung menarik perhatian semua orang. Mereka menunjuk-nunjuk, memperhatikan kapal-kapal petir di angkasa.

Badan kapal hitam kebiruan, bentuknya megah, bisa melayang di udara, dan ukiran makhluk-makhluk aneh di tubuhnya jelas bukan sekadar hiasan. Segera ada yang datang menanyakan fungsi kapal perang petir.

Namun Cakrawala hanya tersenyum dan tak menjawab. Siapa pun yang bertanya soal fungsi kapal, pasti tak sanggup membayar harganya. Di sini, Cakrawala pun tak takut menyinggung siapa pun. Buat apa repot-repot meladeni mereka? Dari sudut matanya, ia sudah melihat puluhan orang buru-buru keluar jaringan, jelas mereka mengerti barang dan sedang memanggil orang penting untuk datang.

Hampir bersamaan, dua puluh orang lebih muncul di tanah datar itu. Walau hanya bisa dikenali lelaki atau perempuan, wajah mereka tetap samar. Namun dari gerak-gerik dan cara mereka menatap ke atas, Cakrawala tahu pasti tujuan mereka. Mereka saling mengamati, lalu melihat satu sama lain. Cakrawala yang melihat dari pinggir dapat membayangkan betapa tekanan persaingan makin besar, dan makin besar pula keuntungan yang akan ia dapat.

Tak peduli siapa yang mendekat, Cakrawala mengambil sebatang besi, menulis di tanah spesifikasi kapal perang petir, lalu menuliskan harga: hanya dijual pada satu pihak, dalam satu siklus bencana dijamin tidak akan membuat ulang; pembayaran dasar adalah status bangsawan bebas; persaingan silakan tambah tawaran.

Seketika terjadi kehebohan.

Itulah tujuan Cakrawala: menukar barang dalam game dengan status bangsawan di dunia nyata demi mendapatkan perlindungan di dunia nyata.

Cakrawala memang membenci kaum bangsawan, tetapi setelah bertahun-tahun melintasi dunia ini, saat ia merenung dengan tenang, ia harus mengakui bahwa tanpa status bangsawan, semua rencananya mustahil diwujudkan. Nilai-nilai kebangsawanan sudah tertanam dalam-dalam dalam masyarakat dan tak mungkin diubah. Cakrawala pun sadar ia tak mampu mengubah pola pikir manusia secara keseluruhan, jadi ia hanya bisa menyesuaikan diri, menamainya dengan istilah “bersama cahaya dan debu” untuk menghibur diri.

Tanpa status bangsawan, ia tak bisa membeli bio-manusia bersenjata untuk melindungi diri, tak bisa ikut serta dalam beberapa urusan, seperti membeli kapal perang. Terlebih lagi, tanpa status bangsawan, gudang virtual VIP miliknya adalah ilegal, jika keluarga Zhang memutuskan mengkhianatinya, ia bisa langsung ditangkap dan diserahkan ke Aliansi. Hanya dengan tuduhan ini saja, ia sudah bisa dihukum mati. Karena alasan inilah, Cakrawala hampir tak pernah melakukan apa pun di dunia nyata, sehari-hari hanya bermain game, takut menimbulkan ketidakpuasan siapa pun.

Gelar bangsawan resmi, dari yang terendah ke tertinggi, adalah Baron, Viscount, Count, Marquis, Duke, dan Pangeran, tetapi tidak ada Raja. Kepala tiga belas keluarga besar adalah Pangeran, ahli waris utama mereka adalah Duke. Kepala keluarga menengah juga Duke, sedangkan kepala keluarga kecil tertinggi hanya Count. Satu planet, baik itu planet sumber daya atau planet hunian, hanya bisa menjadi Viscount. Adapun Baron adalah gelar kehormatan, diberikan pada mereka yang berjasa besar atau membuat penemuan besar.

Sebenarnya, gelar “Sir” bukanlah gelar bangsawan resmi. Gelar ini pada dasarnya adalah sebutan untuk kepala pelayan keluarga, tak lebih dari pelayan tingkat tinggi. Namun, karena tata krama antar bangsawan sangat rumit, biasanya hanya kepala pelayan yang benar-benar menguasainya, sehingga posisi kepala pelayan sangat istimewa—bebas keluar masuk perjamuan bangsawan. Kepala pelayan yang sopan dan penuh wibawa kadang lebih mencolok daripada bangsawan itu sendiri. Memiliki kepala pelayan hebat adalah kebanggaan di antara bangsawan; tanpa kepala pelayan yang mumpuni, mereka bahkan tak berani mengadakan pesta.

Karena posisi kepala pelayan yang penting, para bangsawan memberikan gelar “Sir” pada mereka. Lama-kelamaan, gelar ini menjadi semacam penghargaan dari keluarga kepada bawahannya, dan jumlahnya dibatasi menurut skala keluarga, dengan Aliansi Antarbintang sebagai pencatat resminya.

Segala sesuatu di dunia ini bisa diperdagangkan, termasuk gelar Sir. Beberapa bangsawan kecil yang mengalami kesulitan finansial atau alasan lain akan menjual status Sir bawahannya pada orang yang membutuhkan, lalu menandatangani kontrak untuk mengakhiri semua hubungan, itulah asal-usul status “Sir bebas”. Selalu ada orang yang ingin menjadi bangsawan namun tak punya jalan, maka mereka membeli status Sir bebas ini. Harga pasarnya adalah sepuluh miliar kredit, setara upah buruh biasa selama sepuluh ribu tahun, atau penghasilan kelas menengah selama seratus tahun. Meski sangat mahal, tetap saja permintaannya tinggi.

Keluarga besar takkan menjual gelar demi uang kecil. Seperti keluarga Zhang, demi gengsi pun takkan membeli gelar; bagi mereka, gelar tak diakui Aliansi pun tak masalah. Mereka bisa membangun kapal induk bersenjata sendiri, memproduksi bio-manusia bersenjata sendiri, tak perlu pengakuan siapa pun.

Tapi bagi Cakrawala, ia justru membutuhkannya. Yang ia perlukan adalah status legal, identitas yang bisa muncul di hadapan publik tanpa dicurigai sebagai penjahat.