Bab Satu: Lahir di Suku, Papa, Miskin, dan Tak Berdaya

Di dunia purbakala ini, para pemain yang ingin keluar dari permainan harus berada dalam kondisi tidur atau bermeditasi menutup diri untuk berlatih, dan harus memasang berbagai larangan agar tidak dibunuh saat offline. Hanya Istana Ungu milik Hongjun yang benar-benar merupakan zona aman mutlak.

Dalam kesadaran samar, Cakrawala perlahan lahir di dunia purbakala ini, tanpa keajaiban dahsyat yang mengguncang langit dan bumi, juga tanpa suara sistem yang memberi petunjuk. Mulai saat itu, sistem tidak akan lagi muncul untuk memberikan notifikasi.

Begitu membuka mata, yang terlihat hanyalah sebuah gubuk jerami, sebuah ranjang tanah, sebuah meja batu, dan sebuah bangku batu.

“Benar saja, pemain sebelum bencana pertama memang menikmati kemewahan, bahkan memiliki gubuk jerami untuk ditempati,” Cakrawala menghela napas dalam hati.

Di kehidupan sebelumnya, saat Cakrawala memasuki dunia purbakala, ia turun di pinggiran kota kecil, dan sistem sama sekali tidak memberi apa pun, benar-benar pelit.

Saat ini, Cakrawala mengenakan jubah Tao putih dengan gambar burung bangau, di pinggang tergantung sebuah labu emas ungu, di kepala terselip sebuah tusuk konde giok berbentuk ular hijau, tampak anggun seperti seorang pertapa.

Terdengar ketukan di luar gubuk. Cakrawala segera membuka pintu dan melihat seorang pria paruh baya bertubuh kekar, mengenakan pakaian kulit binatang dan memegang tombak kayu. Begitu melihat Cakrawala, pria itu membungkuk dan berkata, “Tuan Muda Cakrawala, Kepala Suku memanggil Anda.”

“Tuan Muda? Ada keberuntungan seperti ini juga?” Cakrawala terperanjat. Tak disangka, ia benar-benar bisa menjadi tuan muda sebuah suku manusia, sungguh luar biasa.

“Baiklah, ayo pergi.” Ekspresi Cakrawala tetap tenang, hanya mengangguk ringan dan membiarkan pria paruh baya itu mengantarnya menemui kepala suku.

Keluar dari gubuk jerami, Cakrawala melihat-lihat lingkungan suku dan langsung tercengang: “Apa ini? Suku manusia purba?”

Tak jauh dari situ, di satu sisi terdapat hutan lebat, sementara tiga sisi lainnya dikelilingi gunung. Di tengahnya, terdapat sebidang tanah datar sekitar dua hingga tiga hektar sebagai tempat tinggal seluruh suku. Ada dua belas gubuk jerami, paling banyak hanya cukup untuk empat puluh orang. Jika mengesampingkan orang tua dan anak-anak, apakah ada dua puluh orang dewasa?

Dengan wajah tertegun, Cakrawala mengikuti pria paruh baya itu ke tengah tanah datar. Di pusatnya, banyak orang berkumpul, tampaknya seluruh suku keluar. Sepintas, mayoritas berwajah kuning dan kurus, hanya tiga atau empat orang yang terlihat berotot dan kuat.

Melihat Cakrawala datang, orang-orang yang mengelilingi segera membuka jalan. Di tengah, di atas bangku tanah, berbaring seorang lelaki tua yang jelas tengah sekarat.

“Kepala Suku.” Cakrawala segera tahu bahwa lelaki tua itu adalah kepala suku.

Mendengar suara Cakrawala, kepala suku itu memaksakan diri membuka mata yang sudah keruh, menatap lama barulah bisa melihat Cakrawala di depan matanya. Dengan tangan gemetar, ia menggenggam Cakrawala dan berkata, “Cakrawala, ajalku sudah dekat. Suku ini kuserahkan padamu. Pastikan kau mengelolanya dengan baik, pimpinlah semua orang agar bisa bertahan hidup dan membesarkan Suku Pegunungan kita.”

Sebelum Cakrawala sempat bicara, kepala suku itu menggigil hebat, tubuhnya menegang, lalu dengan beberapa suara serak di tenggorokannya, ia pun menghembuskan napas terakhir.

Puluhan anggota suku itu tidak menangis ataupun meratap, begitu melihat kepala suku wafat, mereka serentak berseru, “Kepala Suku Cakrawala!”

“Ini benar-benar dipaksakan, sial,” gumam Cakrawala setelah lama tertegun, sementara orang-orang sudah berangsur-angsur bubar.

Cakrawala mengeluarkan Buku Kehidupan dan Kematian untuk melihat status dirinya.

Cakrawala: Kepala Suku Pegunungan
Energi Sejati: Tahap Menarik Qi
Kebajikan: 0
Tingkat: Tingkat Bumi, Kultivasi Sejati
Roh Sejati: Sepuluh kali kesempatan hidup kembali

Tak ada pilihan lain selain menerima.

Cakrawala menarik seorang lelaki tua yang sedang berjemur dan menanyakan keadaan suku. Orang tua itu langsung bersemangat, “Sebenarnya, tak ada yang tahu bagaimana kita bisa ada di sini. Pokoknya semuanya bingung, lalu memilih kepala suku, memberi nama suku, dan bertahan hidup seadanya.”

“Kita hidup dari apa? Kenapa tidak ada yang berburu atau bertani?” tanya Cakrawala heran.

“Lho, memang perlu berburu?” balas si kakek keheranan.

“Memang tidak perlu?” Cakrawala tertegun.

“Perlu ya?” Si kakek menggaruk kepala, sebelum Cakrawala marah, ia menambahkan, “Kalau lapar, suruh saja Batu, Tanah, dan dua orang lainnya memanjat pohon petik buah untuk dimakan. Di hutan banyak sekali buah, makan saja tidak habis, buat apa berburu?”

Cakrawala bertanya lagi, “Jadi tidak perlu makan daging?”

“Kenapa tidak? Tentu saja makan,” si kakek semakin bersemangat dan tertawa, “Saat Batu dan yang lain masuk hutan memungut buah, mereka sering menemukan bangkai binatang di sana. Ada yang tinggal separuh, itu sisa gigitan binatang buas lain, tidak habis dimakan, jadi mereka bawa pulang. Ada juga binatang yang bodoh menabrak pohon hingga pingsan, kami juga bawa pulang dan sembelih untuk dimakan. Dagingnya enak, sayangnya tidak banyak.”

Cakrawala benar-benar tak bisa berkata-kata, hanya mengacungkan jempol pada si kakek, “Luar biasa, hidup bergantung pada alam. Sialan.”

Si kakek bertanya heran, “Kepala suku, apa maksud ‘sialan’ itu?”

“Bukan maksud apa-apa,” jawab Cakrawala.

Setelah mengelilingi suku, Cakrawala menghitung: sepuluh anak-anak, sepuluh pria dewasa, sepuluh wanita dewasa, delapan orang tua, termasuk dirinya, total tiga puluh sembilan orang. Tombak kayu tiga, keranjang rotan empat, gubuk jerami dua belas, selebihnya tak ada lagi.

Tak ada alat produksi, tak ada populasi cukup, tak ada senjata, tak ada jalan keluar, tak ada pertanian atau peternakan, bahkan tak ada metode rahasia suku. Benar-benar miskin dalam segala hal.

Memang, daratan purbakala sekarang dikuasai bersama oleh Suku Siluman dan Suku Penyihir, sementara manusia, karena sedikit memiliki darah Pangu, bergantung pada Suku Penyihir, sangat lemah, tapi tak sampai seterpuruk ini, pikir Cakrawala sampai pening.

Meski penuh kesulitan, Cakrawala tidak berniat meninggalkan suku ini. Ia yakin, jika ia menyerah, pada status kebajikannya pasti akan tertulis: “Berdosa besar.”

Cakrawala tak berminat jadi penjahat.

Karena seluruh suku hidup dari alam, ternyata tak seorang pun di suku ini yang menguasai keterampilan bertahan hidup. Memanjat pohon, memungut buah, dan bangkai hewan, itu hanya naluri, bukan keahlian.

Keterampilan bertahan hidup yang dimaksud adalah kemampuan memanfaatkan benda alam yang ada untuk diolah atau diciptakan sesuatu yang baru. Misal, kalau anggota suku menemukan bangkai binatang, menguliti dan memakainya, lalu memakan dagingnya, itu bukan berarti mereka bisa berburu, mengumpulkan, memasak, atau menjahit—semua itu hanya naluri.

Jika binatang itu mereka buru sendiri, menguliti sendiri, lalu mengolah daging dan mengeringkan kulitnya untuk dijahit baru itu keterampilan. Jelas, di suku ini, tak ada yang bisa, kecuali Cakrawala.

Pada Buku Kehidupan dan Kematian milik Cakrawala memang tak tercatat keterampilan bertahan hidup, tapi ketika hidup sebagai manusia, ia telah mempelajari semuanya. Sebelum masuk dunia purbakala, keterampilan itu sudah tertanam dalam ingatan tubuhnya dan bisa digunakan kapan saja selama ada bahan.

Bagi yang tak mempelajari keterampilan menjahit di dunia manusia, meski langkah-langkah dan caranya sama persis, hasil bajunya tetap berbeda. Kulit binatang buatan orang lain nyaman dipakai, tapi kalau sendiri, hasilnya cepat busuk, bau, bahkan bisa menularkan penyakit. Itulah perbedaan antara ada dan tidaknya keterampilan bertahan hidup.

Jika di dunia manusia bisa belajar hingga ke tingkat tertinggi, hasilnya lebih sempurna. Misalnya, Cakrawala pernah belajar “Teori Demam dan Penyakit Campuran”, sehingga setelah keahliannya tertanam dalam tubuh, begitu melihat tanaman obat tingkat manusia di tanah, ia langsung tahu kegunaannya dan cara meramunya, sungguh luar biasa.

Sayangnya, belajar keterampilan bertahan hidup di dunia manusia tak ada jalan pintas, dan Cakrawala tak sabar mempelajarinya hingga berbulan-bulan. Baginya, cukup tingkat manusia saja.

Setelah merenung, Cakrawala akhirnya punya gambaran.

“Pas dua bulan ini kugunakan untuk membangun suku ini, nanti kalau jumlah orang sudah bertambah, urusan akan lebih mudah,” pikir Cakrawala sambil tertawa kecil, lalu kembali ke gubuknya. Ia mengambil “Kitab Pemandangan Dalam Istana Kekuningan” dari labu emas ungu dan mulai membacanya pelan-pelan.

Benar, cara belajar kitab ini memang dengan membaca. Semua kitab ilmu hati di daratan purbakala punya cara belajarnya sendiri, tak ada yang bisa dipelajari instan.

Misalnya kitab ini, harus dibaca dua puluh kali sehari, seribu kali baru benar-benar menjadi milik sendiri. Itu berarti butuh lima puluh hari sebelum bisa digunakan, dan barulah latihan dimulai.

Tak heran kitab ini hanya bisa dikuasai sembilan orang—setiap kali Cakrawala selesai membacanya, ia merasa sejuk seperti diguyur embun surga, dan tubuhnya mengalami perubahan kecil. Setelah dua puluh kali membaca, pikirannya jadi jernih, tubuh terasa segar, darah mengalir lancar, perut terasa ringan, seolah tinggal sekali baca lagi sudah bisa menjadi dewa. Tapi benar saja, lebih dari dua puluh kali tak ada efek lagi.

Cakrawala menghela napas panjang dengan puas, lalu menyimpan kitab itu. Ia keluar gubuk, melihat matahari sudah lewat tiga jam.

“Membaca ‘Kitab Syair’ warisan kebudayaan Tionghoa pun tak pernah sebegitu larutnya. Memang pantas disebut kitab Tao nomor satu,” Cakrawala memuji dalam hati. Bait-bait dalam kitab itu semuanya benar-benar puisi tujuh kata, mudah dibaca, sangat indah, isinya penuh misteri dan mengandung kebenaran alam semesta.

“Ya, sudah waktunya mengurus urusan suku,” Cakrawala berpikir sejenak lalu mengambil keputusan. Lihat saja, seluruh suku bermalas-malasan, tak ada yang bertani atau berburu, wajah mereka penuh kesedihan.

“Kalau begini terus, cepat atau lambat pasti punah. Hanya dengan komunikasi baru ada kemajuan. Tapi sebaiknya ajarkan dulu keterampilan bertahan hidup pada mereka.”

Tapi dari semua keterampilan yang tertanam dalam tubuh Cakrawala, hanya meramu obat yang sudah di tingkat mahir. Maka, keterampilan yang bisa diajarkan hanyalah meramu obat. Namun, Cakrawala jelas tak mau membuang waktu memimpin mereka mencari tanaman obat di gunung.

Ada cara lain: cari satu buku keterampilan hidup, letakkan di gudang suku, maka semua anggota suku bisa belajar sendiri, lalu mereka akan menerapkan keterampilan itu untuk memperbaiki hidup.

Sayangnya, Cakrawala tak punya buku keterampilan hidup lagi.

“Tunggu, rasanya masih ada satu buku,” Cakrawala tiba-tiba teringat sesuatu, lalu segera mencari di labu.

“Ini dia!” seru Cakrawala senang. Kitab itu adalah “Kitab Dewa Pil Sembilan Kuali Kaisar Kuning”—ilmu membina keabadian dengan meramu pil bisa menambah energi sejati dan akhirnya menuju keabadian.

“Bagus, dengan buku ini, suku bahkan bisa langsung belajar menuju keabadian,” Cakrawala tertawa gembira lalu berlari ke gudang suku dan mencari tempat yang jelas untuk meletakkannya. Namun tiba-tiba, cahaya emas menyilaukan memenuhi seluruh gudang, membuat mata Cakrawala perih. Ia menjerit, melempar kitab itu, dan berlari keluar sambil menutup matanya.

Setelah mengusap matanya lama di luar, barulah penglihatannya pulih. Dengan mata memerah, ia melihat kitab itu tergeletak di tanah tanpa cahaya apa-apa.

Cakrawala mengambilnya, memeriksa dari segala sisi, tapi tak menemukan keanehan. Ia coba bawa masuk lagi, tetap saja cahaya menyilaukan muncul. Untung sudah siap, matanya tidak apa-apa, hanya saja kitab itu kembali terlepas dan jatuh di luar.

“Apa sebenarnya yang terjadi?” Cakrawala benar-benar bingung.

Saat itu, seorang lelaki tua mendekat dan berkata, “Kepala suku, mungkin keterampilan ini ada syarat penggunaannya?”

Barulah Cakrawala sadar. Saat ini, manusia di dunia purbakala masih di bawah kekuasaan Suku Siluman dan Suku Penyihir, bahkan belum tahu apakah Kaisar Kuning sudah lahir atau belum. Bagaimana mungkin “Kitab Dewa Pil Sembilan Kuali Kaisar Kuning” bisa digunakan? Namanya saja Kaisar Kuning, pasti syaratnya harus berhubungan dengan Kaisar Kuning. Jika digunakan untuk suku, setidaknya harus berkaitan dengan Suku Ayam Beruang baru bisa digunakan.

Sedangkan “Rahasia Napas Sejati Naga Hijau” belum rela digunakan Cakrawala. Saat ini, energi sejati manusia tak sebanding dengan ilmu sejati. Syarat untuk meningkatkannya pun belum jelas, jadi lebih baik disimpan untuk nanti.

“Jadi sistem memberi petunjuk seperti ini?” Cakrawala melirik lelaki tua itu; semuanya tampak normal.

Syarat menjadi kepala suku: Pemain manusia yang masuk melalui kabin virtual VIP dan menguasai seluruh keterampilan bertahan hidup.

Untuk pemain non-manusia yang memenuhi syarat, ada keuntungan lain yang tidak dijelaskan di sini.