Bab Dua Belas: Penyatuan Yan dan Huang, Sang Naga Penjawab Mendamba Kehidupan

Hamparan daratan luas diselimuti debu dan kabut, aura pembantaian membubung tinggi, suara sangkakala melengking pilu, dan genderang perang mengguncang langit.

Setelah berpamitan dengan Ying Long dan Xuanyuan, Cang Qiong menunggangi bangau putih menuju Kota Zhulu. Di gerbang kota, ia bertemu dengan Kaisar Kuning Xuanyuan yang sedang bersiap memobilisasi pasukannya.

Kaisar Kuning duduk dengan agung di atas kereta kencana berhias permata, yang sisi-sisinya dilapisi kulit harimau bergaris dengan tepian emas, serta dinaungi payung kebesaran. Di samping kereta, para petinggi umat manusia seperti Dewa Rong Cheng Gong, Chi Song Zi, Ning Feng Zi, sang juru ritual Cang Jie, serta menteri Da Hong dan Gong Gu berdiri dengan wibawa yang luar biasa, memancarkan aura yang menggetarkan.

Melihat Cang Qiong, Kaisar Kuning segera turun dari keretanya dengan gembira, "Kaisar Shennong Yan, Anda datang di saat yang tepat. Xuanyuan sedang bingung memikirkan cara menahan serangan kaum Wu. Dengan kehadiran Anda di sini, saya tidak perlu khawatir lagi."

Cang Qiong tersenyum dan berkata, "Yang Mulia Kaisar Kuning, Anda senantiasa selaras dengan kehendak langit, kondisi geografis, dan aspirasi rakyat. Anda bijak dalam memilih orang berbakat, mampu mengatur strategi, melatih pasukan siang malam, dan dibantu oleh para dewa seperti Rong Cheng Gong. Saya hanyalah seseorang yang menerima berkah leluhur, mana mungkin bisa dibandingkan dengan Yang Mulia? Chi You telah mengumpulkan logam tembaga dari Gunung Arktik untuk menempa senjata, busur silang, kereta perang, dan perahu untuk membantai umat manusia. Jika bukan karena upaya keras Anda dalam menahan mereka, umat manusia mungkin sudah musnah sejak lama. Pertempuran ini pada akhirnya bergantung pada komando Anda untuk meraih kemenangan."

Kaisar Kuning tertawa terbahak-bahak. Setelah menyepakati posisi masing-masing, keduanya naik ke atas kereta. Cang Qiong berdiri di samping Kaisar Kuning. Begitu perintah diberikan, pasukan besar pun bergerak maju dengan gemuruh, menebang pohon untuk mendirikan tenda dan membuat perkemahan di depan Sungai Zhu.

Di sebelah barat Dongsheng Shenzhou terdapat pegunungan Kunlun Timur, berbatasan dengan Laut Timur di sisi timur, dipisahkan oleh selat sejauh sepuluh ribu mil dari Beiju Luzhou di barat laut, dan terhubung dengan Nanshan Buzhou di selatan. Di bagian tengah daratan Shenzhou terbentang dataran luas Zhulu.

Sungai Zhu yang selebar sepuluh mil mengalir dari pegunungan Kunlun dari barat ke timur, membelah dataran Zhulu menjadi dua bagian. Sisi selatan adalah wilayah inti umat manusia. Setelah bencana besar berlalu, di bawah kepemimpinan Kaisar Kuning Xuanyuan, umat manusia menyeberangi Sungai Zhu dan memperluas kekuasaan mereka hingga hampir menguasai sembilan puluh persen wilayah Dongsheng Shenzhou.

Di wilayah paling utara, Chi You juga telah bangkit dari kesedihan atas gugurnya para Leluhur Wu. Ia memimpin delapan puluh satu suku Wu yang tersisa untuk merebut kembali tanah milik kaum mereka. Meskipun jumlah kaum Wu tidak sampai seperseribu dari umat manusia, Chi You menggunakan logam dari Gunung Arktik untuk menempa pedang, baju zirah, dan tombak yang membuat pasukan kaum Wu tak terbendung. Mereka memenangkan tujuh puluh sembilan pertempuran berturut-turut, memukul mundur umat manusia ke wilayah selatan Sungai Zhu, bahkan mulai menebang pohon untuk membangun perahu guna menyeberangi sungai dan memusnahkan umat manusia.

"Tempat lain tidak perlu dikhawatirkan, hanya dataran Zhulu ini yang merupakan jalan terbuka. Jika Chi You menduduki Zhulu, ia bisa langsung menyerbu jantung wilayah umat manusia. Saat itu terjadi, kehancuran kita hanyalah masalah waktu. Oleh karena itu, saya mengerahkan seluruh kekuatan suku untuk membangun Kota Zhulu. Saya akan menentukan nasib hidup dan mati di sini. Biarlah takdir yang memutuskan," ujar Kaisar Kuning Xuanyuan sambil berdiri di tepi Sungai Zhu bersama Cang Qiong, menunjuk ke arah bentang alam. Di sepanjang tepi sungai, setiap sepuluh depa dipasang panji, setiap seratus depa dipasang bendera perang. Pasukan berdiri tegak dengan persenjataan lengkap, komandan mengatur pergerakan dengan sangat teratur.

Meskipun umat manusia terus mengalami kekalahan, Kaisar Kuning sama sekali tidak menunjukkan keputusasaan. Matanya tetap berbinar tajam dan penuh semangat.

Cang Qiong memuji, "Saya menggunakan Mata Langit untuk mengamati keberuntungan Kota Zhulu, dan melihat sering ada aura ungu yang melingkar. Ini adalah pertanda kaisar, pertanda kemenangan. Chi You bertindak sewenang-wenang, melanggar hukum langit, dan menimbulkan kekacauan. Menurut perhitungan takdir, ia pasti akan mengalami kekalahan telak."

Kaisar Kuning tertawa, "Meskipun demikian, tanpa bantuan Kaisar Yan, mengalahkan Chi You hanyalah angan-angan belaka."

Baru saja Kaisar Kuning menyelesaikan ucapannya, terdengar suara ejekan dari belakang, "Seorang Dewa Sejati kecil saja berani mengandalkan status untuk bisa mengalahkan Chi You?"

Keduanya segera menoleh dan mendapati suara itu berasal dari sekelompok seratus pemain yang berada kurang dari lima ratus meter di belakang mereka. Kaisar Kuning murka dan membentak, "Siapa yang berani menyela? Tunjukkan dirimu!"

Para pemain ini berkumpul untuk mendapatkan misi dari Kaisar Kuning. Saat Kaisar Kuning murka, kerumunan itu segera memisahkan diri, memperlihatkan beberapa orang dengan tatapan tajam yang tertuju pada Cang Qiong di sisi Kaisar Kuning. Cang Qiong hanya mengangkat alisnya, tersenyum heran, dan tidak berkata apa-apa.

Ternyata mereka adalah orang-orang yang dikenal; salah satunya adalah Washington, serta Sun Bao, Sun Yao, dan anggota keluarga serta bawahan mereka. Karena tubuh Cang Qiong telah berevolusi menjadi wujud asli, auranya tertutup dengan sempurna sehingga mereka yang tidak memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi tidak akan tahu sampai di mana kemampuannya. Washington dan kawan-kawan hanya mengukur Cang Qiong berdasarkan kekuatannya sebelum bencana besar, itulah sebabnya mereka berani berbicara demikian.

Kaisar Kuning melihat bahwa mereka adalah pemain dari kaum iblis yang membelot, kemarahannya semakin memuncak. "Kalian para iblis dan orang asing, karena sudah membelot ke umat manusia, kalian seharusnya mematuhi komando kami. Sekarang kalian justru berani mengejek, jangan-jangan kalian tidak tulus membelot dan ingin memberontak?"

Sun Yao terkejut dan buru-buru berkata, "Bukan karena niat buruk, Yang Mulia. Anda harus tahu bahwa Kaisar Yan juga seorang pendatang. Kami pernah berselisih paham sehingga tidak tahan menahan diri dan mengeluarkan kata-kata kasar. Mohon Yang Mulia jangan tersinggung."

Kaisar Kuning melihat Cang Qiong mengangguk setuju dengan perkataan Sun Yao, sehingga amarahnya pun mereda. Namun, karena mereka melanggar hukum militer, ia berkata, "Bawa mereka pergi, beri masing-masing tiga puluh cambukan sebagai hukuman."

Washington memaki Cang Qiong saat mendengarnya, yang membuat Kaisar Kuning kembali marah. Sebaliknya, Cang Qiong tersenyum kepada Kaisar Kuning dan berkata, "Yang Mulia tidak perlu marah, mereka hanyalah orang-orang bodoh. Saat ini Chi You sedang membuat kekacauan, kita masih membutuhkan kaum iblis yang membelot ini untuk menjadi garda terdepan."

Kaisar Kuning menjawab, "Bukan dari kaum kita, hatinya pasti berbeda. Saat pertempuran pecah, mereka akan digunakan sebagai barisan depan." Setelah itu, mereka memasuki tenda untuk memberikan misi agar kaum iblis dan pemain iblis menjaga tanggul. Pasukan NPC dan pemain dari Aliansi Suku Youxiong mundur sejauh seratus mil untuk mendirikan kembali perkemahan sambil menunggu dimulainya pertempuran kedelapan puluh.

Keesokan harinya saat fajar, awan aura pembantaian yang luas membubung dari tanah Arktik, menutupi separuh langit dan mengubah warna langit menjadi merah darah. Angin dingin yang menusuk tulang berhembus kencang. Tak lama kemudian, debu yang beterbangan datang dari kejauhan seperti gelombang awan, disertai suara gemuruh yang tiada henti. Mereka datang dengan cepat seperti kuda yang berlari kencang, tiba di utara Sungai Zhu, memperlihatkan lebih dari satu juta tentara kaum Wu yang terbagi menjadi delapan puluh satu suku. Mereka mengenakan helm tembaga, baju zirah besi, dan memegang tombak panjang, palu berat, serta kapak besar. Aura pembantaian mereka sangat kental dengan lolongan yang menggetarkan langit.

Umat manusia segera membunyikan sangkakala perang. Suara tanduk banteng yang pilu membelah cakrawala. Jutaan tentara berkumpul dengan cepat, bersorak-sorai dan menghunus senjata, bersumpah untuk bertempur sampai mati.

Kaisar Kuning dan Cang Qiong keluar dari tenda dan menaiki panggung setinggi seratus kaki yang terbuat dari bambu, memandang ke arah kaum Wu di seberang sungai. Cang Qiong memberi isyarat, Kaisar Kuning melangkah maju, mengerahkan tenaga dalam, dan berseru dengan lantang, "Chi You! Kamu yang mengandalkan ilmu iblis untuk menempa lima senjata dari logam tembaga, memicu perang dan mencoba memusnahkan umat manusia, sungguh tidak bisa dimaafkan oleh hukum langit dan dibenci oleh manusia maupun dewa! Hari ini, saya akan melaksanakan keadilan langit dan menebasmu di tempat ini."

"Serang!" Jutaan tentara umat manusia bersorak serempak, suara mereka mengguncang langit hingga awan pun terbelah.

Namun, dari barisan pasukan Wu terdengar tawa yang menggelegar, menenggelamkan suara jutaan tentara umat manusia. Chi You menggunakan kemampuan magis untuk mengubah wujudnya menjadi setinggi seribu kaki. Kaisar Kuning dan Cang Qiong, meskipun berdiri di panggung tinggi, terpaksa harus mendongak.

"Bocah Xuanyuan, setiap kali bertempur, kamu selalu mengucapkan kata-kata yang sama. Sayang sekali setiap pertempuran kamu kalah telak. Kapan kamu akan belajar? Hukum langit berada di bawah kakiku, jika mampu, rebutlah! Hahaha!"

Kaisar Kuning tetap tenang dan mencibir, "Di dunia saat ini, setelah kekacauan besar berlalu, dunia mencari penyatuan di bawah satu pemerintahan. Kaum Wu dan Iblis telah kehilangan kebajikan, sudah sepantasnya umat manusia bangkit. Ini adalah tren dunia, jalan alam semesta, dan harapan semua bangsa. Meskipun kalian menang sesaat, perputaran hukum langit pada akhirnya akan membuat kalian musnah. Mengapa saya harus merebutnya? Takdir akan mengirimkannya sendiri kepadaku."

Chi You murka dan tertawa liar, "Baik, mari kita lihat apakah hukum langitmu yang hebat atau kemampuan magisku yang lebih unggul." Begitu perintah diberikan, awan hitam membubung, di dalamnya terdapat seratus ribu kaum Wu bersayap yang memekik dengan paruh tajam dan cakar yang mengerikan, menyerbu ke arah posisi Kaisar Kuning dari langit.

Kaisar Kuning tidak gentar dan bersiap memerintahkan pasukan untuk memanah. Cang Qiong menahan dan berkata sambil tersenyum, "Mengapa harus repot-repot? Biarkan saya memberi Chi You kejutan terlebih dahulu untuk melemahkan semangat kaum Wu."

Kaisar Kuning dengan gembira menjawab, "Saya memang ingin melihat kemampuan Kaisar Yan."

Cang Qiong berseru, "Ying Long, di mana kamu? Kemarilah."

Dari barisan pasukan kaum Wu, terdengar suara, dan hampir seribu naga air terbang keluar. Pemimpinnya adalah naga sepanjang tiga ratus kaki dengan satu tanduk di kepalanya, sepasang sayap di punggungnya, dan punggungnya memiliki deretan duri tajam seperti gergaji. Ia membawa sembilan orang; itulah Ying Long yang datang bersama sembilan anaknya untuk membelot kepada Cang Qiong.

Chi You tidak menyangka Ying Long akan berkhianat pada saat ini. Ia sangat marah dan meraung, "Ying Long, aku pasti akan mencincangmu menjadi potongan-potongan kecil!"

Ying Long tidak berani menyahut, berubah menjadi sosok manusia, dan segera datang ke bawah panggung, berseru kepada Cang Qiong, "Ying Long ada di sini."

Cang Qiong tertawa dan berkata, "Raja Naga, inilah saatnya bagimu untuk berjasa." Ying Long mengeluarkan raungan panjang, melompat ke udara, dan berubah menjadi wujud asli naga setinggi sepuluh ribu kaki. Dengan satu raungan naga, ia menggunakan kemampuan magisnya untuk mengangkat seluruh air Sungai Zhu, mengumpulkannya menjadi bola air seberat ratusan juta ton, dan menghantamkannya ke sepuluh ribu kaum Wu bersayap di udara. Awan hitam pecah, daging dan darah beterbangan, ledakan terjadi beruntun. Delapan puluh ribu dari seratus ribu kaum Wu itu tewas seketika, dan bola air itu pun berubah menjadi merah tua.

Ying Long mengarahkan bola air itu untuk menghantam pasukan kaum Wu di darat. Kekuatannya seperti bintang yang jatuh dari langit, sungguh mengerikan.

Kejadian ini memancing amarah menteri Leluhur Wu Gong Gong, yaitu Sang Penyihir Agung Xiang Liu, yang meraung, "Trik sihir kecil saja berani unjuk gigi!"

Ia menggeliat dan menunjukkan wujud aslinya, yaitu ular dengan sembilan kepala yang lebih besar dari Ying Long. Ia terbang ke langit dan menyemburkan sembilan gumpalan air beracun ke atas bola air tersebut, membuatnya langsung menghitam. Tubuh ularnya melilit bola air itu dan dengan satu getaran, ia melemparkan kaum Wu bersayap yang tersisa keluar. Kemudian, dengan satu ayunan, ia melemparkan bola air itu ke arah pasukan umat manusia.

Ying Long merasa pikirannya terguncang, hubungannya dengan bola air itu terputus. Ia tahu bahwa air beracun Xiang Liu dapat mengikis roh, memusnahkan semua makhluk hidup, bahkan Dewa Emas Taoisme, Tubuh Emas Buddhisme, atau Tubuh Abadi Iblis sekalipun akan mencair menjadi genangan air dalam waktu singkat. Ia segera berbalik dan melarikan diri sambil berteriak, "Air ini beracun dan tidak bisa ditahan, semuanya cepat lari!"

Ying Long bergerak sangat cepat. Dalam sekejap, ia membawa sembilan ratus naga air mundur sejauh lima ratus mil. Kaisar Kuning sangat marah hingga hampir pingsan. Cang Qiong sendiri tidak terlalu peduli, karena pertempuran kedelapan puluh ini memang ditakdirkan untuk kalah. Namun, ia juga merasa kesal karena Ying Long telah mempermalukannya. Ia tersenyum getir kepada Kaisar Kuning dan meminta maaf, "Ternyata benar, bukan dari kaum kita, hatinya pasti berbeda."

Rong Cheng Gong, Chi Song Zi, dan Ning Feng Zi segera maju untuk menahan. Rong Cheng Gong melepaskan pedang terbang untuk menebas Xiang Liu, Chi Song Zi merapalkan mantra suci dan menunjuk ke arah bola air hingga mengeluarkan cahaya dingin yang membekukan setengah bola air itu. Ning Feng Zi menjulurkan telapak tangannya, dan dari ujung kelima jarinya muncul asap berwarna lima warna yang menyelimuti bola air itu, mendorongnya kembali ke arah pasukan kaum Wu.

Melihat itu, Kaisar Kuning segera mengibarkan bendera perintah, memerintahkan pasukan untuk berbaris sesuai formasi lima elemen dan mengangkat senjata untuk menyerbu ke depan.

Namun, terlihat pedang terbang Rong Cheng Gong yang mengenai tubuh Xiang Liu justru meleset ke samping, bahkan tidak mampu memotong satu pun sisik ular.

"Tiga dewa kecil ingin membalikkan keadaan?" Xiang Liu tertawa dengan sembilan kepalanya, menyemburkan air beracun yang melenyapkan energi dingin dan asap lima warna dari bola air tersebut. Ia merapalkan mantra sihir dan berteriak keras. Dengan suara gemuruh yang dahsyat, bola air itu pecah seperti langit yang runtuh, bau amis menyebar ke seluruh langit, dan semuanya tumpah ke arah pasukan umat manusia.

"Cepat mundur!" Kaisar Kuning terkejut dan segera memerintahkan untuk mundur. Kekalahan terjadi dengan cepat.

Air beracun Xiang Liu yang dimurnikan dengan teknik Doutian Shensha adalah racun yang tiada duanya di dunia. Satu tetes saja bisa mengubah seratus hektar tanah menjadi rawa beracun di mana tidak ada tanaman yang bisa tumbuh. Meskipun diencerkan dengan air sungai sebanyak jutaan ton, kekuatannya tidak berkurang saat jatuh seperti hujan lebat. Senjata yang terkena akan meleleh, harta yang terkena akan kehilangan kekuatannya, dan jika manusia terkena, mereka akan langsung mencair menjadi nanah dalam sekejap, meski memiliki ilmu bela diri yang hebat sekalipun. Umat manusia tidak mampu menahan serangan itu dan melarikan diri secara besar-besaran.

Yang paling tragis adalah para pemain iblis yang menerima misi tersebut. Mereka tidak pergi ke Nanshan Buzhou untuk berkembang karena ingin mendapatkan pahala besar dan berbagai keuntungan dalam perang penyatuan Tiongkok. Namun, karena alasan tertentu, terutama status khusus Cang Qiong, mereka ditempatkan di garis depan sebagai garda terdepan. Perintah Kaisar Kuning seperti gunung, mereka tidak bisa menolak. Sayangnya, umat manusia tetap kalah telak dan melarikan diri. Mereka yang berada di barisan paling belakang diserbu oleh pasukan kaum Wu dan tewas dalam sekejap. Saat mereka hidup kembali, mereka tidak bisa lagi terlahir di Dongsheng Shenzhou.

Hal itu dikarenakan Dongsheng Shenzhou adalah tanah suci Taoisme yang ditetapkan oleh Tiga Orang Suci (Tiga Suci). Segala sesuatu yang bukan Taoisme tidak bisa berada di sana. Karena mereka adalah kaum iblis, mereka harus berjasa dalam perang penyatuan untuk bisa bergabung dengan Taoisme Tiga Suci (Jie, Chan, Ren). Sekarang setelah mereka tewas sekali, mereka kehilangan kualifikasi dan diusir oleh kekuatan magis Tiga Suci sehingga tidak bisa masuk kembali.

Cang Qiong memiliki tubuh asli Lonceng Kekacauan (Chaos Bell), meskipun belum bisa kebal terhadap segala hukum, ia tidak takut pada air beracun yang telah diencerkan ini. Lagipula, kereta kencana yang ia tumpangi bersama Kaisar Kuning adalah harta karun tingkat Dewa, yang ditempa bersama oleh tiga dewa dari Suku Youxiong sebagai simbol kebesaran Kaisar Kuning. Dengan aura ungu kaisar, kereta itu memiliki kemampuan perlindungan. Baik Cang Qiong maupun Kaisar Kuning, keduanya memiliki aura kaisar yang melindungi tubuh, sehingga air beracun itu tidak bisa melukai mereka.

Namun, karena umat manusia kalah telak, Cang Qiong dan Kaisar Kuning tidak berani berlama-lama. Dengan perlindungan dari sekelompok ahli setingkat dewa, mereka mundur sejauh sepuluh ribu mil ke selatan, tiba di bawah Gunung Zhulu di tepi dataran Zhulu. Melewati gunung ini berarti mencapai Kota Zhulu, dan melewati Kota Zhulu berarti mencapai jantung dari ribuan suku umat manusia.

Cang Qiong berkata kepada Kaisar Kuning, "Meskipun kalah, kekuatan utama pasukan kita masih terjaga. Lebih baik kita mengatur kembali barisan di bawah Gunung Zhulu ini untuk bertempur habis-habisan dengan pasukan Wu, agar semangat mereka padam dan tidak memberikan tekanan terlalu besar pada Kota Zhulu."

Ternyata, meskipun sebelumnya suasananya terlihat megah, mereka yang tewas sebagian besar adalah pemain. Pasukan utama NPC elit umat manusia hanya berjumlah sekitar satu juta, dengan persenjataan lengkap dan kavaleri perang yang menjaga di belakang. Itulah sebabnya mereka bisa lari dengan cepat. Sekilas terlihat seperti kekalahan yang sangat memalukan, namun tidak merusak situasi secara keseluruhan. Hanya saja, semangat pasukan yang kacau membuat pasukan elit pun ikut melarikan diri. Jika tidak pergi, mereka akan terhantam oleh pasukan yang kalah dan justru akan celaka oleh bangsanya sendiri.

Kaisar Kuning merasa masuk akal, ia segera mengumpulkan pasukan dan mundur ke arah Gunung Zhulu.