Bab Empat Puluh Satu: Integrasi Suku, Tersentak oleh Rencana Jahat yang Mengincar Xuanyuan

Langit Agung telah ditunjuk sebagai penerus oleh Shen Nong, dan setelah membawa kembali keterampilan meramu pil untuk menyempurnakan metode kultivasi suku Shen Nong, ia juga telah melakukan persiapan sebelum banjir besar melanda dunia, sehingga suku Shen Nong nyaris tidak mengalami kerugian—jasa yang begitu besar membuat seluruh penduduk benar-benar tunduk padanya. Adapun para pendatang asing, mereka memang tidak punya hak untuk ikut campur dalam urusan penting suku. Setelah serangkaian peristiwa terjadi, kini suku Shen Nong memiliki seorang kepala baru—bahkan sebagian besar pemain di suku ini belum mengetahuinya.

Setelah banjir besar, tanah menjadi tandus dan bekas lokasi suku tertimbun lumpur serta batu sehingga tak dapat dikenali lagi. Langit Agung akhirnya memilih lokasi baru di kaki gunung, mendirikan suku di sana; satu sisi menempel pada gunung, bagian depan menghadap padang luas yang hanya di kejauhan terdapat beberapa bukit kecil. Di padang itu mengalir dua sungai: satu besar membelah padang menjadi dua, berjarak sekitar seratus kilometer dari lokasi baru suku, satu sungai kecil mengalir tepat di kaki gunung dan melewati tempat suku didirikan—posisi geografis yang sangat baik.

Padang itu dipenuhi ragam binatang; tanah di kaki gunung subur, mudah untuk bercocok tanam atau berburu. Penduduk suku pun sangat puas, kini mereka tengah membangun rumah, menebang kayu, menggali batu untuk pondasi, memanen alang-alang, membalik tanah untuk ladang—semua bekerja keras dengan penuh semangat, meski pemain suku yang terlihat tidak terlalu banyak.

Di antara deretan rumah kayu dan rumah jerami yang pertama selesai dibangun, terdapat juga rumah kepala suku dan gudang penyimpanan. Tak ada yang istimewa, hanya saja rumah kepala suku sedikit lebih besar, karena di sanalah segala urusan dan pembagian tugas dibahas.

Organisasi kekuasaan suku manusia pada zaman Shen Nong sangat sederhana; dalam klan, selain kepala suku, tak ada lagi warga yang bisa memutuskan sesuatu, semua hak distribusi ada pada satu orang kepala suku. Pada masa ini, setiap klan dianggap mandiri. Hak istimewa kepala suku pun belum mampu menguasai hidup mati sepenuhnya; baru setelah Kaisar Kuning menyatukan umat manusia, barulah lembaga pemerintahan disempurnakan.

Namun, dengan adanya pemain dari masa kini, tentu saja terjadi perubahan. Seorang pemain yang menjadi kepala suku dapat melakukan beberapa perbaikan di dalam sukunya. Walau tidak diakui oleh sistem, tapi perintahnya tetap dijalankan oleh penduduk—itu sudah cukup.

"Di dalam suku ini terdapat tiga belas klan dengan total seratus enam puluh ribu penduduk. Klan Jiang dari Shen Nong ada tiga puluh ribu jiwa, yang langsung bisa Anda perintahkan, kepala suku. Di antaranya, sepuluh ribu pria kuat bisa dilibatkan dalam berburu dan perang, sepuluh ribu wanita, lima ribu orang tua, dan lima ribu anak-anak. Anggota klan lain harus melalui pemimpin klan masing-masing untuk diperintah," demikian diskusi Langit Agung bersama para pemimpin klan dan pendeta di rumah kepala suku, membahas perkembangan suku.

Setiap suku terdiri atas beberapa hingga puluhan klan, memiliki sistem kepercayaan yang sama serta hubungan darah. Dalam suku Shen Nong, Shen Nong adalah gelar kepala suku; Shen Nong sebelumnya, yaitu Kaisar Manusia, telah naik ke langit, maka kini Langit Agung menjadi Shen Nong berikutnya. Karena Langit Agung tak ingin terlalu banyak pemain tahu namanya, ia menggunakan gelar Shen Nong.

Semua orang duduk bersila di atas tikar alang-alang, Langit Agung duduk di kursi utama, lalu berkata dengan tenang, "Shen Nong sebelumnya berjasa besar, diangkat sebagai Kaisar Manusia, kedudukannya sangat tinggi. Kini penduduk kita telah melebihi seratus ribu, aku bermaksud mengubah suku menjadi bangsa, menggunakan nama Shen Nong sebagai nama bangsa. Bagaimana pendapat para pemimpin dan pendeta?"

Tingkat lanjut dari suku adalah bangsa, dan tingkat lanjut bangsa adalah negara. Dalam sejarah, bangsa baru muncul setelah Kaisar Kuning menyatukan umat manusia, bersatunya Yan dan Huang menjadi Hua Xia; negara sendiri baru terbentuk setelah Kaisar Da Yu. Namun, Langit Agung ingin membentuk bangsa sebelum masa Kaisar Kuning, bukan untuk merebut posisi Kaisar Manusia, melainkan untuk memusatkan kekuasaan suku agar segalanya terkendali di tangannya. Dengan demikian, ia memiliki kekuatan cukup untuk menaklukkan para pemain suku. Kalau tidak, bila mereka tahu kepala sukunya adalah seorang pemain, bukankah akan terjadi kekacauan? Yang terorganisir pasti akan berusaha merebut posisi.

Namun, integrasi menjadi bangsa akan membuat para pemimpin klan kehilangan banyak hak istimewa. Walau mereka tak berani menghapus jasa Langit Agung, tetap saja mereka merasa tidak puas. Hanya saja, keinginan untuk memberontak pun tak sanggup, sebab kekuatan Langit Agung jauh melampaui mereka—tingkat tertinggi mereka pun hanya mencapai tahap transformasi roh. Maka, para pemimpin pun menoleh pada satu-satunya pendeta di ruangan itu.

Kedudukan pendeta di suku bahkan lebih tinggi daripada kepala suku, sebab dalam permainan, pendeta mewakili kekuasaan utama suku Penyihir atas manusia. Melalui ritual pemujaan kepada salah satu Dewa Leluhur, pendeta dapat memperoleh sebagian kekuatan leluhur, dapat menyembuhkan, dan statusnya sangat tinggi. Meski Langit Agung adalah pemain, ia pun tidak berani bersikap tidak sopan pada pendeta. Dari aura yang terpancar, pendeta itu setidaknya setara dengan tahap kembali ke asal; jika menggunakan kekuatan Dewa Leluhur, Langit Agung sendiri tak yakin bisa menang—meski di depan matanya, pendeta itu tampak tua renta dan sekarat.

Pendeta itu terbatuk pelan, menoleh pada Langit Agung dengan mata keruh, lalu perlahan berkata, "Sejak awal suku Shen Nong memuja Dewa Leluhur Zhu Rong. Namun kini, Dewa Leluhur telah gugur, kepercayaan penduduk goyah. Bagaimana rencana kepala suku selanjutnya?"

Langit Agung segera menjawab, "Suku Shen Nong tak piawai dalam pertarungan, lebih menonjol dalam meramu pil dan obat-obatan, sehingga tak cocok untuk ikut dalam pertarungan dan kekerasan. Oleh sebab itu, aku berniat pergi ke suku Houtu, memuja Dewa Leluhur Houtu sebagai kepercayaan utama suku kita. Bagaimana pendapat pendeta?" Pada masa suku Penyihir menguasai bumi, bahkan Tiga Suci belum turun ke dunia manusia, Langit Agung pun tak berani menyatakan menolak kepercayaan pada suku Penyihir.

Pendeta itu terdiam, perlahan menutup matanya sambil mengelus tongkat gelapnya, lama kemudian baru membuka mata dan berkata, "Sama-sama leluhur, tak ada masalah. Menyatukan menjadi bangsa juga bisa kulihat baik." Usai berkata, ia menutup mata lagi, tak menghiraukan wajah para pemimpin klan yang tampak tak senang.

Karena pendeta sudah setuju, para pemimpin klan pun tak punya pilihan selain menerima. Langit Agung sendiri sangat gembira, tapi ia tetap membiarkan para pemimpin klan memegang beberapa hak dalam kehidupan sehari-hari. Namun, seluruh klan diacak dan dicampur dalam pemukiman, ritual tetap dipegang pendeta, hak pengadilan diambil alih Langit Agung, demikian juga komando militer. Meski begitu, pelatihan dan perburuan tetap diurus para pemimpin klan. Dengan hak pengadilan di tangan, Langit Agung tak perlu khawatir mereka berani melawan.

Pada saat itu, pendeta tiba-tiba membuka mata dan bertanya, "Bagaimana dengan para pendatang asing di suku ini? Kini masih ada tiga puluh ribu lebih, mereka juga bagian dari suku, tapi sejak dulu tak pernah mau tunduk pada pengelolaan suku. Apa rencana kepala suku?"

Langit Agung menggeleng, "Saat pertempuran Dewa Leluhur Zhu Rong dan Gong Gong, para pendatang asing itu semua pergi mencari keuntungan. Padahal aku sudah memerintahkan agar tidak ikut campur, namun hanya beberapa ratus yang patuh dan pergi. Sebagian besar mati tenggelam di jalan karena banjir, sisanya pun musnah di tempat pertempuran Dewa Leluhur. Begitu mereka hidup kembali, mereka muncul di lokasi suku yang lama. Karena mereka tidak mau patuh pada perintah suku, lebih baik diusir saja. Apa pendapat kalian?"

Para pemimpin sejak lama kesal pada para pendatang asing yang jumlahnya besar tapi tak mau diatur. Mendengar rencana ini, semua mengangguk setuju. Sebenarnya, yang diusir Langit Agung hanyalah para pemain bangsawan dan pengikut mereka. Nama-nama mereka punya pola tertentu, jadi mudah ditemukan. Langit Agung juga tak takut mereka memberontak; suku seperti Shen Nong yang tersembunyi, dijaga NPC setingkat dewa, tentu sangat aman.

Setelah itu, semua orang bubar. Mulai saat itu, suku Shen Nong pun menjadi Bangsa Shen Nong, dengan Langit Agung sebagai kepala bangsa yang memegang mayoritas kekuasaan hidup mati.

Keluar rumah, Langit Agung mendapati pendeta berdiri di depan pintu, ditemani Si Kecil Jingwei. Sebelum Langit Agung sempat bicara, Jingwei sudah berteriak riang, melompat ke pelukannya sambil memanggil "Ayah!" membuat Langit Agung sangat bahagia.

Mengangkat Jingwei setinggi bahu, Langit Agung tersenyum, "Putriku yang manis, kenapa hari ini tidak bermain jadi ratu anak-anak?"

Jingwei, yang telah diberkahi Guru Tongtian, meski masih berupa roh, sejak lahir sudah punya kekuatan tahap menarik qi, lincah dan lucu, menjadi pemimpin anak-anak tak terbantahkan. Belakangan ini ia asyik bermain bersama mereka, jadi jarang bertemu Langit Agung.

Mendengar itu, Jingwei merengut, "Ayah, aku lihat Ayah sibuk jadi tak mau ganggu, tapi Ayah malah berkata begitu. Aku tidak mau main sama Ayah lagi." Sambil berkata, ia mencoba turun dari gendongan. Langit Agung yang mendengarnya merasa sangat tersentuh dan cepat-cepat memeluk erat, membujuk dengan banyak kata manis hingga Jingwei kembali ceria. Sudah lama waktu berlalu, sementara pendeta hanya tersenyum sambil memutar-mutarkan jenggot di samping.

Langit Agung segera meminta maaf pada pendeta, namun pendeta hanya berkata santai, "Jingwei adalah putri Shen Nong, juga gadis suci bangsa kita. Kepala bangsa harus memperlakukannya dengan baik." Langit Agung hanya mengangguk sambil tersenyum.

Pendeta kemudian bertanya, "Kapan kepala bangsa akan berangkat ke suku Houtu untuk bertemu Dewa Leluhur Houtu demi menetapkan kepercayaan?"

Langit Agung menjawab, "Aku berencana berangkat sekarang."

Pendeta gembira, "Bagus sekali. Setelah Kepala Bangsa pergi, aku akan membangun altar di suku, mempersembahkan sesaji, dan berdoa setiap pagi dan sore, agar Dewa Leluhur Houtu segera memberi anugerah dan kekuatan."

Mendengar ayahnya hendak bepergian, Jingwei pun ikut tertarik, segera menarik tangan Langit Agung, "Ayah, aku juga mau ikut." Sebelum Langit Agung sempat bicara, pendeta sudah mengangguk, "Bawa saja Jingwei. Siapa tahu, Dewa Leluhur Houtu akan memberikan berkah untuknya."

Langit Agung merasa itu masuk akal, lalu pergi ke gudang suku untuk mengambil sesaji dan membawa Jingwei menuju suku Houtu.

Suku para Dewa Leluhur tersebar di empat penjuru belantara luas; hanya suku Houtu dan Xuánmíng yang ada di pusat, satu menyerang dan satu bertahan agar sepuluh kota bangsa iblis gentar. Langit Agung dan Jingwei berangkat dari Bangsa Shen Nong, menggunakan teknik terbang tingkat enam, menempuh perjalanan setengah bulan hingga tiba di suku Houtu dan bertemu Dewa Leluhur Houtu.

Dewa Leluhur Houtu adalah yang paling misterius di antara dua belas Dewa Leluhur. Saat menerima Langit Agung, ia tidak menampakkan tubuh aslinya, melainkan berwujud manusia, mengenakan gaun istana kuning pucat, rambut panjang terurai, wajah bersih dan tenang. Setelah mendengar maksud kedatangan Langit Agung, ia menerima sesaji tanpa banyak mempersulit.

Setelah membicarakan urusan kepercayaan, Dewa Leluhur Houtu bertanya, "Pertempuran antara Zhu Rong dan Gong Gong disebabkan gadis kecil dalam pelukanmu ini? Roh api tingkat tinggi."

Langit Agung memeluk Jingwei erat, "Sang Kaisar Shen Nong pernah berkata bahwa Jingwei hanyalah pemicu dari Donghuang Taiyi. Sebelum Dewa Leluhur Gong Gong gugur pun, ia telah berkata padaku bahwa ia sudah memahami segalanya, jadi..."

Houtu memotong perkataannya, menghela napas, "Aku pun tahu, tak perlu kau jelaskan. Aku tak akan melampiaskan amarah pada Jingwei." Ia mengeluarkan segumpal api, mengelusnya sejenak dengan perasaan sedih, "Zhu Rong dan Gong Gong memang tewas karena dijebak, tapi itu juga buah karma yang ditanam para Dewa Leluhur. Bangsa Penyihir tak punya roh, tak paham takdir, hanya lelah bekerja keras, tapi menguasai bumi, bagaimana mungkin tidak menimbulkan iri? Namun, para Dewa Leluhur memiliki roh, walau lemah, bencana yang mengintai pun jelas disadari. Hanya saja, meski Zhu Rong dan Gong Gong punya niat melawan takdir, tetap saja tak mampu mengubahnya, akhirnya gugur. Ini adalah ilmu Zhu Rong, putrimu Jingwei pernah menjadi harapannya. Meski kini bukan Dewa Agung, tetap saja roh api, jadi berlatih ilmu Zhu Rong pasti bermanfaat, hanya saja mustahil mencapai tingkat kehebatan Zhu Rong."

Langit Agung segera mewakili Jingwei berterima kasih pada Dewa Leluhur Houtu, menerima kitab ilmu Zhu Rong dan memberikannya pada Jingwei. Houtu kemudian berkata beberapa kata penyemangat, lalu mempersilakan mereka pergi.

"Benar-benar dapat berkah," Langit Agung gembira meninggalkan tempat itu. Ilmu Zhu Rong luar biasa hebat; meski tak memuat teknik kultivasi roh, namun Jingwei sendiri adalah roh, selama Langit Agung bisa menemukan metode kultivasi roh, ia pasti bisa berlatih tanpa kelemahan seperti bangsa Penyihir. Sungguh menguntungkan.

Saat hendak pergi, dari kejauhan terlihat seorang penduduk penyihir berjalan tergesa-gesa, tubuhnya tinggi lebih dari tiga meter. Langit Agung awalnya tak memperhatikan, namun setelah dua langkah, ia tertegun lalu segera berbalik, diam-diam mengikuti dari belakang, karena tiba-tiba ia teringat seseorang yang dikenalnya.

"Bukankah itu Sun Ba dari suku Chiyou? Kenapa bisa ada di suku Houtu? Chiyou belum punya hak bicara dengan Dewa Leluhur Houtu, kan?" Suku Chiyou berada di bawah kekuasaan Dewa Leluhur Qiangliang di Kutub Utara, berjarak jutaan li dari suku Houtu. Mengapa Sun Ba bisa ada di sini?

Sun Ba berjalan cepat, tampaknya sudah lama berada di sana, tak lama kemudian ia memasuki sebuah rumah besar dari batu raksasa. Langit Agung memastikan sekitarnya sepi, segera meloncat ke belakang rumah, menyuruh Jingwei diam, lalu menempelkan telinga ke dinding untuk menguping.

Sun Ba berkata, "Adik ketujuh, kali ini kita harus berhasil. Kalau gagal, keluarga Sun bakal tersingkir selamanya dari kekuasaan manusia."

Adik ketujuh yang dimaksud menjawab, "Kakak kedua, aku khawatir gagal. Kaisar Xuanyuan itu diatur sistem, kalau kita membunuhnya dan memusnahkan suku Yǒuxióng, bukankah para santo—Tiga Suci—bakal turun tangan?"

Sun Ba tertawa, "Tenang saja, asal gerak kita cukup cepat, pasti tak masalah. Kakak tertua kita adalah murid Donghuang Taiyi, punya Lonceng Kekacauan, ditambah tubuh Dewa Leluhur milikmu, pedang Abi milikku, jubah ungu delapan trigram milik paman kedua, dan dua saudara kita di suku Yǒuxióng sebagai penyusup. Xuanyuan itu hanya ahli tingkat tribulasi, bisa apa dia? Meski para santo tahu, menurut aturan, yang diturunkan adalah Guang Chengzi dari Yuqing. Saudara kelima kita murid Yuqing, bisa memantau situasi di istana. Semua sudah dihitung, tingkat keberhasilan setidaknya sembilan puluh persen."

"Asal Kaisar Xuanyuan tewas sekali, suku Yǒuxióng punah, meski nanti dibangun lagi, jasa kakak tertua di suku iblis pasti cukup besar untuk dapatkan kitab lengkap Donghuang Taiyi dan menjadi murid resmi. Jadi, adik ketujuh, kau harus yakinkan beberapa pemain tubuh Dewa Leluhur di suku Houtu yang akrab denganmu, agar ikut serta demi menambah peluang menang."

Di luar rumah, Langit Agung terperangah—ternyata ada yang berencana mencelakai Kaisar Xuanyuan, dan lagi-lagi keluarga Sun, musuh lamanya.