Bab Dua Puluh Tujuh: Istana Naga di Danau Dinghu,

Setelah Chiyou mundur, Dijang baru berkata, “Aku melihat hatinya masih tidak rela. Aku khawatir begitu kita pergi, dia akan segera bertindak dan menghancurkan semua rencana kita.”

Zhujinyin menghela napas, tampak agak lelah, lalu berkata, “Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Namun, selain dia, para Dewa Agung lainnya hanya tahu bertarung tanpa strategi, tak satu pun yang punya kecerdasan atau kemampuan memimpin seperti Chiyou. Di luar dirinya, aku benar-benar tak bisa memikirkan siapa lagi yang bisa memikul tugas ini.”

Qiangliang berkata, “Bagaimana dengan Jiufeng?”

Zhujinyin tampak tergerak, merenung lama, namun akhirnya menggeleng dan berkata, “Meski kekuatan Jiufeng sedikit lebih tinggi dari Chiyou, pengalamannya berkelana sangat kurang, jadi tetap tidak layak.”

Qiangliang menghela napas, “Karena itulah aku mengurung Jiufeng di gua pegunungan Kutub Utara. Kalau aku tak pulang, kecuali aku mati, barulah larangan itu akan lenyap dan ia bisa keluar. Itu sekaligus menyelamatkannya, Xuanming, jangan salahkan aku.” Jiufeng memang adik Qiangliang, namun ilmu yang dipelajarinya adalah milik Xuanming.

Xuanming mengangguk, “Dengan atau tanpa dia, tidak ada bedanya. Menyisakan jalan keluar memang lebih baik.”

Zhujinyin berkata, “Meski kita menyiapkan jalan keluar, perubahan hukum langit setelah kita mati bukanlah sesuatu yang bisa kita ramalkan. Terwujud atau tidak, biarkan nasib yang menentukan.”

Maka mereka pun menutup mata, tak lagi berbicara.

Langit tak mengetahui apa pun tentang ini. Setelah meninggalkan Houtu, ia berjalan cukup jauh lalu mengubah wujudnya menjadi burung emas berkaki tiga dan terbang menuju Diding. Meski kecepatannya tidak setara Dijang atau burung garuda emas, ia tetap bisa melesat ribuan li sekejap. Walaupun dunia luas, ia terbang selama tiga hari hingga tiba di atas Diding. Dulu, dari sini menuju Houtu, ia menghabiskan setengah bulan.

Di dalam Diding, Xuanyuan menunggu dengan cemas. Melihat Langit turun, ia segera menyambut, “Bagaimana hasilnya?”

Langit tersenyum, “Secara garis besar sudah selesai, tapi ada beberapa syarat tambahan.” Ia pun menjelaskan syarat dari para Dewa Agung.

Xuanyuan mendengarnya dan tampak ragu. Ia berpikir sejenak lalu berkata, “Tak usah dipikirkan. Biarkan Yinglong yang memutuskan, kau ikut denganku.” Ia membawa Langit, berkelok-kelok melewati beberapa lorong dan larangan, hingga tiba di sebuah gua dasar danau.

Disebut gua, namun ukurannya seperti gunung di luar. Lapisan pelindung kristal memisahkan air danau, di dalamnya berdiri istana kristal, lantai bertabur batu emas, atap berlapis kaca warna-warni. Rumah-rumah karang lima warna dibangun sesuai formasi, tiang-tiang logam agung menopang langit-langit, barisan prajurit udang dan kepiting berjalan berbaris. Para pelayan istana berkepala tanduk naga melenggang anggun, Langit memperhatikan cukup lama baru menyadari tidak ada satu pun pemain di dalam sini.

Xuanyuan tersenyum, “Inilah istana naga yang sejati, kota naga di luar hanya untuk mengelabui mata saja. Setahu saya, seluruh istana naga adalah harta bawaan sejak lahir. Siapa pun yang masuk ke sini dengan niat jahat pasti akan terdeteksi oleh sang pemilik istana, Yinglong. Begitu formasi diaktifkan, bahkan Dewa Agung pun bisa terkurung cukup lama, memberi waktu bagi Yinglong untuk melarikan diri.”

Sambil memperkenalkan pemandangan istana naga, Xuanyuan membawa Langit menuju aula utama. Di sana mereka bertemu Yinglong yang mengenakan jubah naga, tinggi satu zhang, mengenakan mahkota kaisar, rantai mutiara menutupi wajahnya, duduk di atas singgasana naga emas. Pada jubahnya, terdapat gambar Yinglong, bersisik emas, bertanduk tunggal, bersayap ganda, dan punggungnya berderet taji seperti pedang.

Keduanya maju memberi salam, Xuanyuan menjelaskan situasi dan syarat dari suku Dewa, lalu menyerahkan surat penyerahan. Pelayan istana turun menerima kitab emas dan mempersembahkannya kepada Yinglong.

Selesai membaca kitab emas, Yinglong meletakkannya, merenung lama, lalu menghela napas dengan lelah, “Baiklah, ikut saja syarat suku Dewa. Mereka kuat, kita lemah, mereka memimpin, kita mengikut. Apa lagi yang bisa dituntut?” Di akhir ucapannya, terdengar tawa dingin. Langit yang mendengar dari bawah matanya terus bergerak.

Melihat Langit, Yinglong melunak, “Kali ini berkat bantuanmu, Langit, aku sangat berterima kasih. Terimalah sedikit tanda hormat.” Ia menepuk tangan, terdengar suara lonceng, dua baris pelayan istana berjumlah sepuluh orang keluar dari aula samping, tubuhnya terbalut kain tipis, di tangan membawa piring giok yang ditutupi kain merah, di tengahnya ada sesuatu yang menonjol.

Para pelayan istana membuka kain merah, membawa piring giok melewati Langit. Lima piring pertama berisi mutiara naga merah, hijau, putih, kuning, dan hitam. Lima piring berikutnya berisi dua belas batu abadi, sembilan patung giok naga, satu pedang naga abadi, dua belas pil abadi, dan satu kartu giok berukir naga.

Langit tidak langsung menerima, ia menatap Yinglong, “Rasanya jasaku belum layak mendapat hadiah sebesar ini. Mengapa Raja Naga memberikannya kepadaku?”

Yinglong berkata, “Aku ingin meminta bantuan. Suku naga akan mengirim sandera ke utara dan mengerahkan seratus ribu ahli, perjalanan pasti berbahaya. Mohon kau mau mengawal mereka.”

Sambil berkata, ia turun dari singgasana, membungkuk memohon di hadapan Langit.

Langit terkejut, segera menyerongkan tubuh, “Raja Naga tak perlu begini, aku akan setuju.”

Melihat Langit menerima hadiah, Yinglong pun tersenyum, menjamu mereka dengan pesta, memanggil sembilan putra naga agar saling mengenal, meramaikan suasana. Mereka sepakat berangkat besok pagi. Langit tak beristirahat di istana, hendak pergi, lalu teringat sesuatu dan kembali, mengeluarkan sebuah benda dan bertanya pada Yinglong, “Raja Naga, apakah ada cara menyempurnakan ilmu ini?”

Yinglong menerima dan melihatnya, tertulis ‘Ilmu Nafas Naga Hijau’, ia membaca sejenak lalu berkata, “Ini hanya secuil dari ilmu hatiku, terlalu banyak yang hilang. Tak banyak berguna.”

Langit mengeluarkan pedang Naga Hijau dan menyerahkannya pada Yinglong. Yinglong memegangnya, mengetuk permukaan pedang, terdengar suara serak, ia menggeleng, “Benda ini terlalu banyak kotorannya, bahkan belum layak disebut senjata spiritual, namun sifatnya cukup unik, masih bisa disebut benda ajaib. Baiklah, aku akan naikkan kelasnya menjadi senjata abadi dan memberimu satu set ilmu Naga Hijau.”

Selesai berkata, Yinglong memotong lengan sendiri dengan pedang itu, darah naga emas memercik ke pedang, terdengar suara panjang seolah raungan naga, suara itu perlahan memudar, pedang diselimuti cahaya emas. Yinglong menghentikan darah, mengetuk permukaan pedang berkali-kali, cahaya emas perlahan menyerap ke dalam pedang, membentuk dua naga emas bercakar sembilan di kedua sisi pedang.

Pedang itu dilemparkan pada Langit, lalu diberikan juga sebuah kitab giok hijau. Yinglong tampak lesu, menghela napas panjang, “Pedang ini dibuat oleh tanganku, entah kelak akan kembali ke keluargaku atau tidak. Semoga di tanganmu, tetap ada belas kasih.” Ia berkata, namun melihat Langit begitu gembira menatap pedang, hanya menjawab seadanya, tak memikirkan lebih lanjut, Yinglong pun menghela napas lagi dan pergi, meninggalkan Langit sendiri.

Pedang Pembunuh Naga: Harta tingkat kelima, mengandung wibawa naga, mampu menyegel jiwa naga yang dibunuh. Jika disatukan dengan ilmu suku naga dan tunggangan naga, kekuatan akan semakin dahsyat. Jiwa murni +5.

“Kalau bisa dibuat massal, aku bisa membentuk pasukan pembunuh naga. Saat itu, hidup mati suku naga ada di tanganku. Meskipun tidak bisa massal, aku bisa menciptakan pembunuh naga tunggal.” Langit bergumam, keluar dari istana naga menuju suku Gunung Tinggi, mencari Mei.

“Orang sibuk, bagaimana kau sempat menemuiku? Sudah lebih dari setahun.” Mei sangat gembira, menyambut Langit masuk rumah, menuangkan teh, mereka duduk terpisah.

“Aku benar-benar sibuk memecahkan beberapa hal. Tak sadar waktu berlalu begitu lama.” Langit merasa sedikit bersalah. Ia menggunakan jiwa utama untuk mengamati Mei, melihat tingkatannya masih di level Dewa Roh, namun tubuhnya dikelilingi ratusan cahaya emas. Orang lain tak bisa melihat, namun jiwa utama Langit dengan aura ungu bisa. Ia bertanya, “Sudah banyak menyerap inkarnasi ulat emas?”

Mei tersenyum, mengangguk, lalu menggerakkan energi, ratusan bintang emas seukuran cangkir teh terbang dari atas kepalanya, berputar di udara. Langit memperhatikan, semua bintang adalah ulat emas bersayap enam, kepala mereka menampilkan wajah Mei. Hanya sebentar, Mei segera menarik semuanya, tubuhnya bergetar, cahaya emas menyambar di tanah, tiba-tiba di sampingnya muncul Mei lain dengan rupa yang sama, hanya saja di belakang ada dua belas sayap emas, matanya bersinar seperti malaikat.

“Bagus, semua sudah sepenuhnya menjadi inkarnasi. Indah sekali,” kata Langit memuji.

Mei tersenyum, mengendalikan inkarnasi terbang ke segala arah, besar kecil, tanpa suara, sungguh ajaib. Langit terus memuji.

Setelah selesai, Mei menarik inkarnasi, lalu bertanya, “Ada urusan apa?”

Langit berkata, “Tak bolehkah aku hanya menemuimu?”

Mei tertawa geli, lalu menghela napas, “Ada pepatah, tak ada urusan tak datang ke istana. Kau pasti membawa urusan. Apakah kali ini benar-benar ada perubahan besar?”

Langit tersenyum pahit, akhirnya menjelaskan, “Kali ini aku ingin membawamu menyelesaikan tugas ringan, supaya kau bisa menjalin hubungan dengan suku naga, untuk fondasi di masa depan.” Ia pun menceritakan pengkhianatan suku naga.

Mei merenung, “Menurut legenda, suku naga nanti akan berkhianat lagi untuk berpihak pada Xuanyuan, Kaisar Kuning?”

Langit tertawa, “Jelas, suku naga seperti rumput di dinding, sekarang aku tahu kenapa suku naga selalu menjadi budak di kisah-kisah xianxia, memang nasibnya begitu. Tapi itu tak ada hubungannya dengan kita. Yang penting adalah pahala yang bisa didapat. Kalau hubungan baik, siapa tahu bisa mendapat banyak naga sebagai tunggangan.”

Mei tertawa, “Kau selalu berpikir jauh ke depan. Jarang sekali kau mau mengajakku tugas bersama. Meski sibuk, aku pasti akan ikut. Tunggu sebentar, aku akan mengenakan perlengkapan yang kau berikan dulu, lalu kita berangkat.”

Ia hendak bangkit, namun Langit menahan, “Itu barang lama, biar dipakai para bawahan saja, aku akan beri yang lebih baik.” Ia mengeluarkan pedang naga abadi pemberian Yinglong, memberikannya pada Mei, “Ini hanya pedang abadi yang sedikit tajam, pemberian suku naga, jangan kau padatkan jiwa dulu. Nanti kalau aku dapat barang bagus dari pemain lain, aku berikan padamu untuk dipadatkan jiwa.”

Mei menerima dengan senyum, “Yang kau berikan padaku, untuk apa dipakai bawahan? Aku simpan sebagai kenangan.” Langit sangat gembira mendengarnya, namun Mei tiba-tiba memiringkan kepala, menunjukkan ekspresi nakal, menggores pedang naga abadi dengan darah murninya, terdengar raungan naga, di punggung pedang muncul garis darah—tanda pemadatan jiwa.

Langit terkejut, menunjuk Mei, “Kau… kau…?”

Mei tertawa, “Dengan begini, tak akan ada yang bisa mencuri. Jiwa murniku banyak, tak masalah berkurang sedikit.”

Langit hanya bisa tersenyum pahit dan menggeleng, namun di dalam hati ia merasa sangat senang.