Bab Tiga Puluh Dua: Tujuh Puluh Dua Dewa Racun, Singa Suci Mencoba Ramuan

Sejak kehilangan Cambuk Merah, Shennong hanya bisa mengandalkan pengalamannya sendiri untuk mencari ramuan abadi, melangkah perlahan dan mencicipi segala jenis tumbuhan di setiap langkah. Langit yang menyaksikan dari sisi hanya bisa tertegun dalam hati. Hutan Kayu Hijau ini memang dipenuhi tumbuhan abadi dan makhluk spiritual, namun juga tak kekurangan racun mematikan. Biasanya, di samping setiap ramuan abadi, pasti tumbuh pula tumbuhan beracun. Sulit sekali membedakan antara yang abadi dan yang beracun, keduanya sering kali menampilkan warna-warna aneh yang memukau mata dan aroma yang memabukkan. Tanpa mencicipinya, mustahil mengetahui khasiatnya.

Dua orang ini telah berjalan selama sepuluh hari. Selama perjalanan, Shennong bukan hanya mencicipi seratus jenis tumbuhan, melainkan ribuan. Langit menyaksikan Shennong yang tak henti-hentinya keracunan, lalu menetralkan racun, kemudian keracunan lagi dan kembali sembuh. Meski ini hanya sebuah permainan, ia tetap sangat mengagumi ketekunan Shennong.

“Hanya di zaman purba manusia pernah benar-benar rela berkorban tanpa pamrih. Lihat saja sekarang, melakukan satu kebaikan saja harus diumumkan ke mana-mana, katanya agar lebih banyak orang berbuat baik, padahal hanya demi kepentingan sendiri. Sulit menilai apakah manusia kini maju atau justru mundur.”

Matahari bersinar terik, namun hutan Kayu Hijau dipenuhi kabut berwarna-warni yang pekat dan beracun. Dalam kondisi seperti ini, mencari ramuan abadi menjadi sangat sulit. Shennong membungkuk, menyingkirkan rumput liar yang tak berguna, meneliti dengan saksama. Langit mengikuti di belakang, mengerahkan seluruh kekuatan untuk memanggil Mutiara Penakluk Laut dan Teratai Emas Dua Belas Tingkat, namun hanya mampu melindungi setengah petak tanah dan tak berani berjauhan dari Shennong.

Tiba-tiba terdengar suara gaduh, cahaya berpendar, dan di antara pepohonan Kayu Hijau muncul jalan setapak. Dari dalam kabut, seekor beruang putih mengaum dan menerjang keluar. Dengan dua taring besar, matanya kosong seperti mayat hidup, namun gerakannya sangat cepat, sekali lompat langsung mendekati Shennong.

Shennong tetap tenang, hanya menunduk meneliti tanaman yang mirip jamur lingzhi, dengan daun berwarna ungu, merah, biru, kuning, dan putih, mengeluarkan aroma harum yang menandakan kualitasnya luar biasa.

Langit melangkah maju, berdiri di hadapan beruang, memanggil Bola Pemusnah Cahaya Bulan dan menghantam beruang hingga terlempar. Beruang mengaum marah, bangkit lagi, dada berlubang namun tak berdarah, wajahnya pun tak menampakkan rasa sakit. Ia mengayunkan cakar dengan kuku sepanjang tiga inci, berlumur cairan hijau yang busuk, langsung mengarah ke tenggorokan Langit.

Langit menarik kembali Bola Pemusnah Cahaya Bulan dan melemparkan Mutiara Penakluk Laut, kembali menghantam beruang. Dengan satu ayunan tangan, ia mengeluarkan cahaya bintang warna-warni disertai kilatan petir yang menyelimuti beruang. Listrik berkelebat di tubuh beruang, membuatnya lumpuh, lalu cahaya emas mengiris kulit beruang hingga terpotong-potong. Darah kental berwarna hijau tua menyembur, langsung dilahap api hijau hingga lenyap tanpa sisa. Beruang meraung, tak bisa melihat dunia luar, juga tak bisa berhubungan dengan roh pohon Kayu Hijau. Tubuhnya akhirnya hancur berkeping-keping, dibakar api racun hingga bersih. Roh yang tersembunyi terpaksa keluar, digerus pasir hitam dari Kristal Pasir Magnetik hingga hancur tak bersisa.

Pohon-pohon Kayu Hijau yang melihat beruang dibunuh seketika langsung bergemuruh, menutupi jalan setapak, tapi tak berani menyerang Shennong dan Langit.

Langit tersenyum sinis. Pohon Kayu Hijau itu tak mau mengorbankan dirinya karena setiap serangan akan menguras energinya. Mutiara Penakluk Laut dan Teratai Emas Dua Belas Tingkat yang dipanggil Langit mampu menciptakan ruang perlindungan, di mana roh pohon Kayu Hijau tak bisa masuk. Serangan dari luar pun selalu berhasil dipatahkan oleh Bola Pemusnah Cahaya Bulan. Meski tak bisa memusnahkan akar pohon Kayu Hijau, tapi setiap kali menyerang, energinya terkuras besar. Setelah beberapa kali gagal, pohon itu pun hanya mengirimkan makhluk beracun untuk menyerang.

Selama sepuluh hari ini, Langit telah menaklukkan sembilan makhluk beracun. Shennong yang sudah terbiasa pun tak terlalu memperdulikan lagi. Jika Cambuk Merah masih di tangannya, sekali ayunan saja, semua roh pohon Kayu Hijau dalam radius satu petak akan tercerai-berai oleh sinar sucinya, jauh lebih hebat dibanding kekuatan magnetik Langit. Hanya dengan senjata suci itulah Shennong berani masuk ke hutan Kayu Hijau. Sifat penaklukannya jauh melampaui segala teknik misterius.

Shennong mencabut jamur lingzhi lima warna itu, memetik secuil dan mencicipi. Begitu masuk mulut, langsung larut dan bereaksi. Cairan spiritual menyebar ke seluruh tubuh, memancarkan cahaya lima warna, seolah tulang dan dagingnya dimurnikan kembali. Tubuh Shennong yang semula berwarna-warni akibat terlalu banyak mengonsumsi racun dan ramuan abadi, kini kembali ke warna aslinya, semangatnya pun pulih.

Shennong tertawa dan berkata pada Langit, “Jamur abadi lima warna ini memang luar biasa. Fungsinya menetralkan racun, membersihkan sumsum, dan memperbaharui tubuh. Sedikit saja sudah dapat memperpanjang usia. Jika diracik menjadi obat, pasti bisa menghasilkan pil abadi.”

Langit tersenyum mengucapkan selamat. Shennong lalu membagi dua jamur itu, memberikan setengahnya kepada Langit. Selama ini, setiap menemukan ramuan abadi yang bukan satu-satunya, pasti mereka bagi rata.

Tanpa memikirkan pahala, hanya ramuan abadi ini saja sudah membuat Langit puas. Pahala bisa dikumpulkan perlahan, namun benda abadi tak mudah ditemukan.

Setelah memeriksa tanah dan tak menemukan lagi ramuan abadi, mereka melanjutkan perjalanan ke arah pusat pohon Kayu Hijau, tanpa berbelok. Jika pohon Kayu Hijau menghalangi jalan, Langit akan mengerahkan Petir Lima Elemen, namun Bola Pemusnah Cahaya Bulan tak bisa sering digunakan karena menguras pahala.

Hari itu, setelah berjalan setengah hari, Shennong menemukan banyak ramuan abadi, namun tak ada makhluk beracun yang menyerang. Langit merasa tidak tenang, khawatir ini adalah ketenangan sebelum badai. Ia bertanya pada Shennong, namun Shennong juga tak tahu dan hanya bisa tetap berada di dekatnya.

Setelah melintasi beberapa bukit, tiba-tiba angin busuk bertiup, debu beterbangan disertai kabut lima warna yang berbau menyengat. Langit segera mendekatkan Shennong, membungkusnya dalam Cahaya Buddha Dua Belas Warna, memanggil Mutiara Penakluk Laut yang berkilauan dan mengusir angin busuk itu.

Tiba-tiba terdengar auman singa menggelegar, seekor singa sebesar bukit melompat keluar. Tubuhnya tanpa bulu, kulitnya kuning keemasan, hanya di lehernya terdapat surai emas yang berdiri seperti jarum-jarum. Keempat kakinya menginjak api, dan jika dicermati, surainya berbentuk bulu singa merah menyala.

Singa itu mengaum ke arah mereka, angin kencang bertiup, debu dan batu beterbangan menutupi langit. Langit segera memanggil Kain Awan Delapan Trigram, mengubahnya menjadi awan ungu keemasan yang menutupi mereka berdua. Terdengar suara kodok dari awan, lalu melompatlah empat roh api racun yang langsung menyerang singa. Langit juga memanggil Petir Lima Elemen, menghancurkan batu dan debu yang terlalu besar, hingga angin kencang perlahan mereda.

Angin reda, singa itu bertarung sengit dengan empat roh api racun. Singa menggigit, menginjak, dan menubruk, namun keempat roh api racun terbentuk dari api racun purba yang bisa bersatu dan berpisah, bukan makhluk nyata. Serangan singa tak berpengaruh, sebaliknya, tubuhnya malah terbakar api racun hingga meraung kesakitan, rohnya turut terluka.

Saat pertarungan memuncak, singa itu melompat dan menggelengkan tubuhnya. Surai emasnya berubah menjadi ribuan jarum emas yang beterbangan, menembus roh api racun dan meninggalkan ribuan lubang yang masih bersinar emas, mencegah roh api racun untuk pulih. Akibatnya, roh api racun pun lumpuh, tubuhnya terbakar api hijau namun sudah tak bisa melawan singa.

Singa itu lalu menggelengkan kepala lagi, semua jarum emas kembali menjadi surai, lalu dengan congkak berjalan mendekati Shennong dan Langit, matanya membelalak penuh kebuasan.

Shennong yang melihatnya diam-diam terkejut dan berkata, “Singa yang luar biasa, makhluk beracun yang hebat. Dosa pohon Kayu Hijau sungguh berat. Jika dugaanku benar, ini pasti singa abadi. Entah bagaimana bisa ditangkap oleh pohon Kayu Hijau.”

Langit belum sempat menjawab, singa itu kembali mengaum, angin kencang berhembus, lalu melompat tinggi bagai gunung yang akan menimpa mereka berdua. Shennong terkejut dan berteriak, tapi sudah terlambat untuk menghindar. Tubuh singa melayang di udara, menutupi cahaya matahari, hanya cahaya bendabenda spiritual yang menerangi mereka, membuktikan kekuatan singa yang siap menindas mereka.

Namun di atas kepala Langit dan Shennong masih ada awan ungu keemasan. Karena tak punya daya serang, singa itu mengabaikannya. Saat menindih, singa juga menekan awan itu. Begitu tersentuh, muncul pola trigram tiga dimensi yang menahan tekanan singa sesaat sebelum akhirnya hancur. Waktu yang singkat itu cukup bagi Langit untuk memanggil Bola Pemusnah Cahaya Bulan dan menghantam singa hingga terpelanting. Cahaya Buddha Dua Belas Warna dan Lima Warna membentuk perisai setengah lingkaran. Singa terguling jatuh tak jauh dari mereka.

Singa marah, bangkit dan hendak menyerang lagi, namun awan ungu keemasan melayang turun, menyelimuti tubuhnya. Singa meronta, mencakar, menggoyangkan kepala dan ekor, namun tak mampu melepaskan diri, seolah-olah awan itu menempel erat pada tubuhnya.

Langit membentuk mudra, menunjuk empat roh api racun yang lumpuh, lalu membubarkannya menjadi bola-bola api. Ia mengarahkannya ke singa, membakar tubuhnya. Meski kulit singa sekeras baja, lama-lama cair menjadi emas.

Singa meraung kesakitan, mengeluarkan surai emas, namun awan ungu yang kini berupa api tak gentar. Jarum emas memang bisa membekukan sebagian awan dan api, namun tetap menempel di tubuh singa.

Langit tersenyum dingin, lalu melepaskan Cahaya Magnetik Pelangi dan bintang-bintang warna-warni yang menyelimuti singa. Kilatan listrik menggetarkan tubuh singa, membuatnya sekarat dalam waktu singkat.

Shennong buru-buru menghentikan Langit, “Aku melihat singa ini masih punya kesadaran, rohnya belum sepenuhnya dikuasai pohon Kayu Hijau. Karena itu ia masih bisa meraung kesakitan. Mungkin kita bisa menyelamatkannya. Coba lepaskan senjatamu dan biarkan aku memeriksa.”

Langit ragu, “Aku khawatir ini hanya tipu muslihat pohon Kayu Hijau.”

Shennong mendesak, “Mana mungkin pohon Kayu Hijau bisa menebak aku akan berbelas kasih pada singa ini? Lepaskan saja.”

Langit tak punya pilihan, ia menarik kembali Cahaya Magnetiknya, namun tetap membiarkan awan dan api menempel. Meski kekuatan serangnya tak besar, namun api racun bisa melukai roh sejati, dan awan menempel erat membuat singa panik. Dengan demikian, jika singa tiba-tiba mengamuk, keamanan Shennong tetap terjaga.

Shennong mendekat, memeriksa mata singa, melihat tatapan yang penuh derita. Terkadang, sorot cerdas melintas sesaat. Ia pun berseru gembira, “Benar, masih bisa diselamatkan!” Ia mengeluarkan sebatang Rumput Pengembalian Jiwa dari ruang penyimpanan, membelah mulut singa dan melemparkannya masuk. Begitu ditelan, rumput itu langsung berubah menjadi cairan dan mengalir ke tenggorokan singa.

Khasiatnya langsung terasa. Singa kembali meraung, berlari dan melompat liar, hingga akhirnya berhasil melepaskan diri dari awan dan api. Langit terkejut, segera menarik kembali Kain Awan Delapan Trigram ke atas kepala, memegang bola pemusnah dan bersiaga menatap singa.

Tampak cahaya emas dari tubuh singa semakin terang. Di perutnya tampak bayangan singa emas sebesar bola kaki. Selain cahaya emas, ada pula garis-garis cahaya hijau seperti akar pohon, melilit pembuluh darah dan titik-titik vital, terutama di kepala yang hampir sepenuhnya dibalut helai-helai hijau, hanya tersisa titik cahaya emas sebesar kacang hijau di tengah dahi, yang juga hampir padam.

Bayangan singa emas itu bergerak menuju kepala, memutus setiap akar hijau yang dilaluinya. Di perut muncul api emas, kekuatan spirit Rumput Pengembalian Jiwa membakar habis akar-akar hijau itu. Akar hijau mundur ke kepala, membentuk satu gumpalan, namun dikepung oleh bayangan singa emas dan api dari dalam dan luar, akhirnya semuanya terbakar habis.

Singa emas mengaum ke langit, penuh kegembiraan. Tubuhnya bergetar, berjalan anggun mendekati Shennong, mengibaskan kepala dan ekor, tampak manja. Shennong mengelusnya, mereka tampak berkomunikasi. Tak lama, wajah Shennong berseri, ia berkata pada Langit, “Singa ini adalah Singa Suci Langit, punya kemampuan membedakan ramuan. Sekarang ia bisa membantu kita mencari ramuan abadi, menghemat banyak waktu.”

Barulah Langit menurunkan kewaspadaan dan mendekat. “Ternyata benar, kebaikan pasti berbuah kebaikan.”

Shennong tertawa, “Belas kasih dapat menyentuh langit, pahalanya tiada tara.”