Bab Empat Puluh Lima: Wang Chengze

Di markas besar Divisi Enam Dewa, Qi Hong berjalan di belakang Huangfu Yanchen tanpa berani bernapas dengan kencang. Ia hanya mendengar pejabat itu berkata, "Sayang sekali. Sudah berapa lama kau mengenal praktisi ini?"

Qi Hong merasa tertegun sejenak di dalam hati, lalu buru-buru menjawab, "Bawahan baru mengenal pewaris aliran Yuling ini saat menjalankan tugas setengah tahun belakangan."

"Cih, jadi sudah lebih dari setengah tahun ya," kata Huangfu Yanchen sambil tersenyum ringan. "Ternyata pewaris Pedang Iblis kembar yang dilepaskan oleh para Zhenren di atas jatuh ke tangannya.

Lagi pula, aliran ortodoks Yuling memegang pedang iblis dengan hati yang baik namun bertindak sebagai munafik; ini bisa dianggap sebagai sebuah ujian tempa baginya.

Aku tadinya berniat memberinya posisi kehormatan sebagai abdi luar, tetapi ternyata ia adalah batu loncatan yang telah dipersiapkan oleh para Zhenren, jadi tidak perlu lagi.

Ingatlah ini, Divisi Enam Dewa tidak boleh terlalu banyak berurusan dengan orang ini; bersikap netral, tidak membenci dan tidak pula berbaik hati, itu sudah cukup."

"Baik, Tuan! Bawahan akan selalu mengingatnya di dalam hati," jawab Qi Hong tergesa-gesa. Kemudian ia bertanya dengan bingung, "Tuan, apakah maksud Anda dua iblis Angin dan Awan yang melarikan diri ke selatan itu sengaja dilepaskan oleh para Zhenren di atas?"

Huangfu Yanchen sedikit menolehkan kepalanya, separuh wajahnya tersenyum di balik bayangan. "Bagaimana menurutmu?"

Malam telah larut, Taman Yushui perlahan-lahan menjadi sunyi. Lilin-lilin di dalam ceruk lampu batu di setiap sudut taman berangsur-angsur habis terbakar, dan sekelilingnya pun menjadi gelap. Para pelayan pria dan wanita semuanya telah memadamkan lampu dan tidur.

Di Taman Yushui saat ini, terdapat tambahan empat pelayan pria dan dua belas pelayan wanita. Ditambah dengan Tiga Tua Wu, Chen Be陌, Shen Baoniang, serta kedelapan gadis itu, totalnya ada dua puluh lima orang yang semuanya tinggal di taman yang sangat luas ini.

Di keempat sisi Taman Yushui masing-masing dibangun enam taman, yaitu Taman Taohua (Persik Giok), Taman Yulu (Embun Giok), Taman Linxia (Menyambut Musim Panas), Taman Qiuju (Krisan Musim Gugur), Taman Youlan (Anggrek Senyap), dan Taman Dongmei (Plum Musim Dingin), yang berdiri seimbang di kedua sisi. Halaman utamanya dipenuhi dengan bebatuan buatan dan air mengalir, kolam kecil dengan pohon dedalu yang menjuntai, dan halaman utama itu sendiri dibangun tepat di atas aliran parit air.

Halaman utama tempat Chen Beimo tinggal dirancang dengan pengalihan air berdasarkan prinsip Bagua, yang berpasangan sempurna dengan perubahan empat musim dari keenam taman tersebut, selaras dengan elemen air Ren-Gui serta Zi-Hai, sehingga menghimpun seluruh energi Qi air langit dan bumi di area aliran air Bagua halaman utama ini.

Kini, setelah lampu-lampu dipadamkan di malam hari dan gerbang besar ditutup, Chen Beimo duduk bersila di pusat aliran air Bagua. Ia merasakan energi Qi hukum di sekelilingnya jauh lebih pekat dari biasanya, bahkan kecepatan dalam menghimpun dan menarik Qi meningkat hingga dua kali lipat.

Sedikit demi sedikit, Qi Sejati Air Kan disarikan ke dalam meridian tubuhnya, berubah menjadi titik-titik embun air yang jatuh ke genangan air kecil berukuran kurang dari satu zhang di dalam Dantiannya.

"Menetes..."

Qi hukum memadat menjadi air, menetes ke permukaan air dan menimbulkan riak berlapis-lapis.

Semalaman berlalu hingga fajar menyingsing di timur, ketika energi Yang mulai bangkit dan Qi hukum Air Kan di sekelilingnya meredup, barulah Chen Beimo menghentikan latihan penyaringannya.

Ia membuka kedua matanya, kilatan cahaya tipis berputar di dalam manik matanya sebelum akhirnya lenyap. Ia merasakan tubuh dan pikirannya menjadi sangat ringan; latihan semalam memberikan kemajuan lebih dari setengah kali lipat lebih cepat daripada hari-hari biasanya di dekat sumur di Paviliun Tingyu.

Namun, bahkan dengan kecepatan kultivasi saat ini, ia masih harus menjalani kerja keras rutin selama seratus tahun lagi barulah ia bisa mencapai kesempurnaan di alam ini menjelang batas usianya, dan mencoba menerobos ke Alam Kedua.

Jika benar-benar harus melalui cara itu, ketika usianya mendekati akhir, esensi tubuh pusaka secara bertahap akan hilang, tubuhnya menua dan melemah, serta kekurangan darah dan Qi, bagaimana mungkin ia masih memiliki peluang setengah persen pun untuk menembus batas?

Tidak heran jika tidak ada seorang pun di dunia saat ini yang berlatih metode kuno; baru memasuki tahap awal saja sudah menjebak delapan puluh persen praktisi, dan keinginan untuk menembus Alam Kedua Xuan Shen hampir mustahil, seolah memutus jalur keabadian.

Namun, Chen Beimo tidak memiliki teknik penyeberangan roh dan juga tidak memiliki mutiara dunia, sehingga ia sama sekali tidak bisa menempuh jalur utama yang paling populer di dunia saat ini. Ia hanya memiliki satu jalan yang harus ditempuh hingga akhir.

Kultivasi secara rutin dan bertahap jelas tidak akan berhasil. Saat ini tampaknya satu-satunya cara adalah memanfaatkan beberapa metode penyaringan Qi menggunakan kekuatan dewa langit dan bumi yang diajarkan dalam Seratus Teknik Dewa Pejabat untuk mempercepat kultivasinya.

Hanya saja, bagaimana merencanakannya masih harus dipikirkan secara matang.

Di luar halaman utama, seorang pelayan pria kecil masuk. Namanya adalah Xiaobao, adik dari Dabao yang menjaga gerbang utama. Keduanya adalah saudara kandung, hanya saja sejak kecil karena ayah mereka dijatuhi hukuman, mereka ikut dihukum menjadi budak.

"Tuan Muda, Anda sudah bangun? Nyonya Shen meminta Anda pergi ke Kediaman Zhiteng untuk sarapan," katanya dengan ekspresi terkejut, karena ia belum pernah melihat tuan muda keluarga kaya yang begitu disiplin dan bangun pagi.

Ia bangun terlalu pagi, bahkan Nyonya Shen itu... benar-benar pepatah lama yang mengatakan bahwa orang sejenis memang berjodoh, batin Xiaobao dalam hati.

"Baik, aku mengerti."

Chen Beimo melangkah keluar halaman. Di kedua sisi jalur setapak ditanami berbagai rumput rendah; pemandangan pertama di pagi hari adalah jalur hijau yang sangat memanjakan mata.

Melewati jalan setapak berbayang rumpun bambu, ia tiba di Kediaman Zhiteng, tempat tinggal Shen Baoniang.

Begitu memasuki pintu, ia melihat tiga hingga lima hidangan kecil telah tersaji di atas meja, lengkap dengan bubur serta makanan pokok dari gandum dan beras.

"Bibi, mengapa bangun begitu pagi?"

Shen Baoniang mengenakan gaun berlengan panjang berwarna ungu lembut yang memancarkan aura anggun dan khas, membuat wajahnya tampak semakin memesona.

"Mo'er, duduklah. Mengingat sebagian besar urusan telah selesai, hari ini aku ingin bangun lebih pagi dan membuatkanmu sarapan."

Ia menyambut Chen Beimo untuk duduk, sementara di belakangnya berdiri Xiaolan, pelayan wanita yang baru masuk ke kediaman itu, berdiri dengan tenang tanpa bersuara.

Dari luar pintu terdengar suara langkah kaki lagi. Chen Beimo menoleh dan melihat Chenglze, yang masih mengantuk, sedang menggosok matanya sambil mengikuti di belakang Tua Wu.

"Salam Tuan Muda, salam Nyonya."

"Bangunlah," kata Shen Baoniang sambil tersenyum. "Chenglze, mari, duduklah dan ikut sarapan."

"Baik, Nyonya!"

Chenglze yang masih belum mengerti apa yang terjadi, dengan kebingungan duduk di kursi paling ujung luar.

Tua Wu merasa terenyuh di dalam hati saat melihat pemandangan ini; pada akhirnya saat ini pun tiba juga.

Xiaolan yang berdiri di belakang tidak kuasa menahan kedutan di matanya saat melihat Chenglze duduk di meja makan, namun karena sifatnya yang selalu berhati-hati, ia tidak bersuara untuk mengingatkan nyonyanya.

Shen Baoniang perlahan berkata, "Mo'er, situasi saat ini tidak sama seperti masa lalu. Di rumah kecil, kita bisa hidup berdekatan dengan santai, tetapi begitu memasuki halaman keluarga besar, aturan dengan sendirinya harus ditegakkan. Jika tidak, dengan banyaknya orang dan pelayan, aturan yang tidak jelas serta penghargaan dan hukuman yang tidak tegas akan membuat rumah tangga tidak tenteram.

Keharmonisan keluarga mendatangkan kemakmuran dalam segala hal. Mo'er, kau adalah anak yang mengerti aturan dan membuat orang merasa tenang.

Hanya saja, masalah Chenglze tidak boleh terus diulur-ulur lagi."

Chen Beimo mengangguk dan berkata, "Memang benar. Sebelumnya adalah masa pengujian, dan sekarang waktunya sudah hampir tiba."

Ia berkata dengan sungguh-sungguh, "Chenglze."

Panggilan yang jernih dan tegas itu langsung menyadarkan Chenglze yang masih mengantuk. Melihat Chen Beimo memasang ekspresi serius, ia begitu ketakutan hingga tidak berani duduk di kursi dan langsung berlutut, lalu bertanya dengan cemas, "Tuan Muda, adakah titah untuk saya?"

"Chenglze, aku telah membimbingmu dengan penuh perhatian selama beberapa bulan, dan hari ini adalah saatnya untuk memperjelas semuanya. Apakah kau bersedia mengangkatku sebagai guru dan mewarisi keahlian membuat payung kertas minyak ini?"

Chen Beimo menatapnya dengan pandangan lurus, penuh wibawa dan kesungguhan.

"Aku... aku..."

Chenglze ragu sejenak, namun ia segera bersujud dan berkata, "Murid bersedia! Murid memberi hormat kepada Guru!"

Chen Beimo mengangguk, membantunya berdiri, dan berkata, "Chenglze, aku berguru pada almarhum Guru Wang Xian. Karena kau tidak memiliki sanak saudara, aku akan memberimu marga Wang agar kau mewarisi keahlian keluarga Wang. Apakah kau bersedia?"

Chenglze masih tampak polos dan kebingungan, namun ia langsung bersujud lagi dan berkata, "Murid bersedia!"

"Bagus! Mulai hari ini, kau adalah pewaris Keluarga Wang dari Qishan, Wang Chenglze!"

Chen Beimo membalikkan tangannya dan mengeluarkan seutas lonceng angin emas, lalu menyerahkannya ke tangan anak itu sambil berkata, "Mulai sekarang, keturunan Keluarga Wang Qishan akan terus ada; raga mewarisi payung kertas minyak, hati mengabdikan diri melatih lonceng angin hukum.

Mulai detik ini, lonceng angin ini menjadi pusaka warisan Keluarga Wang!

Wang Chenglze, sanggupkah kau memikul tanggung jawab ini?"

Wajah kecil Chenglze dipenuhi dengan kesungguhan, dan ia menjawab dengan lantang, "Chenglze pasti akan memikul tanggung jawab ini!"

Chen Beimo tersenyum dan berkata, "Bagus!"

Ia meletakkan lonceng angin itu ke tangan Wang Chenglze. Lonceng emas berdering lembut, melintasi ribuan tahun dari sebuah keluarga kuno yang bertahan melewati berbagai badai dan liku-liku zaman, kini terwariskan ke tangan seorang pemuda yang masih belia.

Lonceng angin emas ini adalah lonceng angin pertama yang ia mantapkan dengan hukum Tao. Meskipun belum menunjukkan keajaiban apa pun karena belum memiliki kekuatan dewa dari dupa, kelak ketika kekuatan dewa tersebut bermanifestasi, ia pasti akan memiliki kegunaan yang luar biasa.

Setelah Chenglze selesai melakukan ritual penghormatan tiga kali sujud dan sembilan kali sembah, Shen Baoniang tersenyum dan berkata, "Chenglze, bangunlah. Mulai hari ini, kau seharusnya memanggilku... Bibi Nenek."

"Ah, baik, Bi... Nenek."

Chenglze masih merasa canggung mengucapkannya, namun ia tetap memanggilnya.

Ekspresi Shen Baoniang menjadi jauh lebih lembut, lalu ia tersenyum dan berkata, "Sudahlah, duduklah dan nikmati sarapanmu."

Chen Beimo juga tersenyum lalu duduk, kemudian memberi instruksi, "Tua Wu, pergilah dan beritahu para pelayan di taman tentang kabar bahwa Chenglze telah kuangkat sebagai murid."

"Baik, Tuan!" Tua Wu buru-buru tersenyum dan keluar halaman untuk menyampaikan pengumuman kepada para pelayan di setiap sudut taman.

Chenglze akhirnya benar-benar terbangun, otaknya baru bisa mencerna apa yang baru saja ia alami; perubahan status kehidupannya terjadi persis pada saat itu.

Shen Baoniang menghela napas dan berkata, "Akhirnya keluarga Wang memiliki pewaris lagi. Keluarga Wang Qishan telah mewariskan tradisi ini begitu lama; jika benar-benar terputus, aku dan Paman Tua akan menjadi pendosa sepanjang masa."

"Bibi tidak perlu khawatir. Sebelumnya ada aku dan Kakak Perguruan, dan sekarang sudah ada Chenglze, tidak akan pernah ada kemungkinan garis keturunan ini terputus lagi."

Chen Beimo tersenyum sambil mengangkat mangkuk buburnya, lalu meneguk sedikit. Rasanya harum dan menghangatkan perut, sama sekali tidak berkesan seperti makanan keluarga kaya raya.

"Mo'er, tahukah kau apa yang ingin kukatakan saat bangun pagi-pagi sekali dan memasak sarapan ini?" tanya Shen Baoniang sambil menatapnya dengan sepasang mata yang lembut.

Chen Beimo meletakkan sumpit dan mangkuknya, lalu tersenyum ringan. "Kemungkinan besar untuk mengingatkanku bahwa meskipun kekayaan dan kemegahan dapat menyilaukan mata, jangan pernah melupakan niat awal kita."

"Benar, sekaligus tidak benar." Shen Baoniang menggelengkan kepalanya, melambaikan tangan untuk menyuruh Xiaolan yang berada di belakangnya pergi, lalu berkata, "Yang ingin kukatakan adalah, Mo'er, masa depanmu sangat cerah. Meskipun di hadapanmu terbentang kemewahan brokat atau bahkan marabahaya yang bertubi-tubi, selalu ada seorang kerabat di sini. Meskipun kita tidak hidup dalam gelimang harta, kita memiliki bubur hangat dan kehidupan yang tenang serta damai."

Ekspresi Chen Beimo sedikit tertegun, dan ia terdiam sejenak.

Mungkin, inilah arti keberadaan dari orang-orang terdekat dan tersayang?

Chen Beimo merasa tersentuh di dalam hatinya. Dunia fana seperti inilah yang paling memesona.

Di luar halaman besar, Tua Wu berdiri di hadapan sekelompok pelayan dengan satu tangan diletakkan di belakang punggungnya. Ia berkata, "Kalian semua ingat baik-baik, mulai sekarang majikan di kediaman kita ini berjumlah tiga orang!"

"Baik, Pengurus Wu!"

Semua orang menjawab serempak.

Fajar menyingsing semakin terang. Sekelompok angsa liar terbang tinggi melintasi langit di atas Taman Yushui, dan hari yang baru pun dimulai begitu saja.

(24 September)