Bab Dua Puluh Sembilan: Memohon Obat

Di tepi Sungai Ying, hujan deras mengguyur dengan deras. Sebuah perahu kecil terdampar di tepi sungai. Huang Daguai dan Zhao Goudaner sedang membereskan barang-barang di dalam perahu kecil itu, mengenakan jubah hujan dan bersiap segera pulang ke rumah.

Zhao Goudaner yang sudah mengenakan jubah hujan mendengarkan makian dari sepupunya, “Sialan hujan turun, susah payah baru saja larangan menangkap ikan dicabut, eh malah turun hujan deras begini, mau bikin orang tenggelam kah? Goudaner, cepat pulang! Ayo!”

“Ayok, baiklah!” Zhao Goudaner menoleh melihat sekeliling perahu, memastikan tidak ada yang tertinggal, lalu hendak pergi. Namun, di sudut matanya, ia tiba-tiba melihat ada sesuatu yang seperti berenang di sungai.

Ia menggosok matanya dan menatap ke Sungai Ying, tiba-tiba pupil matanya mengecil.

Terlihat kawanan ikan besar dan kecil, ikan hijau, ikan mas, dan ikan rumput berenang beriringan, tampak tak berujung, berlomba-lomba melawan arus ke hulu.

“Goudaner! Kenapa belum pergi juga?” teriak Huang Daguai dari belakang, “Cepat pulang, nanti kamu basah kuyup!”

“Sepupuku...” Zhao Goudaner dengan penuh semangat berkata, “Sepupuku, cepat lihat! Ikan! Banyak sekali ikan! Banyak banget!”

Zhao Goudaner yang buta huruf hanya bisa mengulang-ulang kata-kata itu untuk mengekspresikan keterkejutannya.

Huang Daguai bingung, “Di sungai ada ikan bukannya hal biasa? Kamu lihat apa? Ada apa yang heboh...”

Ia berjalan sambil bicara, tapi saat menatap ke sungai, tiba-tiba terdiam, seolah tergigit lidah.

“Apa... apa ini?” Huang Daguai sangat bersemangat, “Kenapa saat aku berbalik badan bisa ada banyak ikan sebanyak ini?”

“Cepat! Sebar jaring! Sebar jaring!” teriaknya.

“Sepupu, lihat ikan-ikan ini berenang ke hulu, bagaimana kalau kita pasang jaring di hulu langsung? Bukankah nanti ikan yang didapat akan banyak sekali?” kata Goudaner.

Huang Daguai yang sedang sibuk menyiapkan jaring terdiam sejenak, lalu tepuk jidat, “Betul juga! Makanya ibuku bilang kamu cerdas! Ayo, cepat kita pasang jaring di hulu!”

Keduanya membawa jaring besar dan berlari tanpa peduli hujan ke arah hulu. Saat mereka tiba di tepi sungai, mereka tercengang oleh pemandangan di depan.

Air Sungai Ying yang biasanya mengalir di tepi meluap dan membanjiri tepiannya, sementara ribuan ikan menutup aliran sungai sehingga air mengalir ke kedua sisi dan membanjiri tepian.

“Cepat! Tangkap ikan! Kenapa diam saja?” seru Huang Daguai dengan semangat, membuka jaring dan mengangkat celananya lalu melangkah ke dalam air, sambil melempar ikan besar satu per satu ke jaring.

Goudaner juga bersemangat menyusuri air, keduanya membungkuk tanpa henti, memasukkan ikan ke dalam jaring tanpa kenal lelah.

Saat Huang Daguai sedang melempar ikan, tiba-tiba pandangannya menjadi gelap.

Ia bertanya, “Kenapa tiba-tiba gelap?”

Ketika ia menengadah, seekor ular besar sebesar batu penggiling muncul di udara, badannya yang lebih tebal dari sumur air menjulang dan menghalangi cahaya. Mata ular itu dengan pupil vertikal menatap dingin ke arahnya.

Huang Daguai langsung ketakutan setengah mati, sampai napasnya terhenti, kakinya lemas dan ia terjatuh ke dalam air.

Zhao Goudaner yang mendengar suara air juga menengadah, langsung berteriak ketakutan. Namun, ia lebih berani, tidak lumpuh dan tidak bisa bergerak seperti sepupunya, melainkan berlari sambil menangis mencoba melarikan diri.

Namun ular besar hitam yang mengerikan itu berputar badannya, melewati depan Zhao Goudaner, melilit badannya yang besar sehingga dia kehilangan daya melawan, hanya bisa menjerit ketakutan sebelum pingsan.

Huang Daguai yang mulai sadar sedikit melihat ular besar itu melilit sepupunya dan merayap ke arahnya.

Dia berlutut di air sambil terus memohon dengan panik, “Naga ular maha agung, kasihanilah hamba! Naga ular maha agung, kasihanilah hamba! Aku tidak akan berani lagi, tidak akan berani lagi!”

Ular itu menatap pria yang memohon dengan tatapan tak sabar, lalu mengeluarkan lidah bercabang dan bersuara mendesis keras.

Huang Daguai ketakutan sampai kakinya gemetar dan pipis di celana, merasa dirinya akan dimakan ular besar itu!

“Tuan Beichen, kembali!” tiba-tiba terdengar suara jernih, bayangan di atas kepala menghilang. Huang Daguai menengadah dan melihat ular besar itu berenang menjauh sekitar sepuluh meter.

Di sana, ribuan ikan mengelilingi seorang pria berwibawa dengan pakaian hijau melayang, tak tersentuh hujan, tubuhnya seperti diselimuti kilatan petir, bak dewa, wajahnya samar tertutup kabut tipis.

Huang Daguai tanpa pikir panjang langsung sujud dan berkata, “Terima kasih Tuan Dewa! Terima kasih Tuan Dewa!”

Chen Beimou tersenyum, “Maaf membuat kalian takut. Ikan-ikan dalam jaring ini anggaplah sebagai permintaan maafku. Cepat pulang dan berlindung dari hujan.”

Setelah itu, Chen Beimou melambaikan tangan, air di depannya terbelah sendiri hingga tanah terlihat. Ia berbalik dan pergi, sementara ular besar itu menyelam dan menghilang dalam air.

Ribuan ikan di sungai pun berhamburan menyebar, air Sungai Ying kembali mengalir normal mengikuti alur sungai.

Dalam hitungan detik, pemandangan kembali seperti tepi Sungai Ying yang biasa. Jika bukan karena sepuluh ekor ikan besar yang masih berontak di dalam jaring, kejadian tadi seolah mimpi.

“Aku bertemu dewa? Dewa? Aku benar-benar bertemu dewa!” Huang Daguai berteriak penuh semangat, lalu teringat sepupunya. Ia segera menggendongnya dan membawa jaring berisi ikan-ikan besar menuju desa.

Di tengah hujan deras, Chen Beimou berjalan santai meski tanpa payung, bajunya tetap kering tak tersentuh air.

Jika diperhatikan, tetesan hujan yang jatuh tepat di depannya akan menghindar sendiri, membentuk area kering di sekitar tubuhnya.

Fenomena ini bukanlah sihir, melainkan karena karakteristik energi air dalam dirinya.

Air adalah esensi dari air, bagi makhluk air adalah harta karun. Jika dikuasai, bisa mengubah roh menjadi makhluk ajaib. Karena energi air yang baru saja terbentuk belum stabil, itulah yang memicu kerumunan ikan meloncat di Sungai Ying.

Setelah energi terbentuk, setiap gerakannya bisa mengubah energi alam secara alami dan menimbulkan perubahan ajaib.

Kini ia masih di tingkat awal, namun sudah berbeda dengan manusia biasa, tidak bisa dilihat dengan mata manusia biasa.

Petir yang muncul secara kebetulan bukan hanya tidak merusak dasarnya, malah berhasil diserap ke dalam energi air, menjadi petir suci air di istana petir.

Ini juga melahirkan kemampuan keempat dari Lonceng Emas, yakni menangkap petir.

Air tidak bisa menghasilkan petir, tapi bisa mengandung petir. Artinya, ia bisa mengumpulkan petir dan awan dari langit dan mengubahnya menjadi petir suci air yang mampu mengusir roh jahat dan menyembuhkan darah.

Setiap makhluk gaib pasti takut petir, ini akan menjadi jurus andalannya.

Chen Beimou kini sangat senang, ia sudah berada di jalan menuju keabadian, bukan lagi manusia biasa!

Saat tiba di dekat kota, dia baru mengeluarkan payung minyak dan pura-pura membukanya saat masuk kota.

Di depan rumah, tampak beberapa kereta kuda mewah terparkir, dan di bawah atap pintu depan berdiri sekitar sepuluh tentara bersenjata menjaga.

Chen Beimou hanya menatap ke atas loteng, atap kosong di matanya berubah menjadi naga yang berputar-putar, meski sedikit diselimuti kabut hitam.

Ini pertanda tamu penting datang!

Tamu penting yang ia maksud bukanlah penyelamat dalam bahaya, melainkan orang istimewa dalam takdir, bangsawan langit, raja dan pahlawan, sosok terhormat.

Saat Chen Beimou sampai di pintu, tentara penjaga mengangkat tangan menghentikannya.

“Aku tuan rumah dari Paviliun Mendengar Hujan, kenapa aku tidak boleh masuk?”

Tentara segera membuka jalan dan berkata dengan hormat, “Tuan, maafkan kami, kami kurang teliti!”

Tentara lain memberi kabar di dalam.

Saat ia masuk, seorang wanita bangsawan mengenakan gaun ungu dengan motif awan mendekat dengan wajah cemas, membungkuk hormat. Tubuh dan wajahnya terawat sempurna, tampak seperti wanita muda belum genap tiga puluh tahun, padahal sebenarnya sudah lebih dari empat puluh.

“Aku istri Wuxing Bo, Hu dari Pegunungan Bai. Senang bertemu, Tuan.”

Wanita cantik itu tidak menunjukkan sikap angkuh, malah seperti angin musim semi yang menyejukkan hati.

Chen Beimou membalas dengan sopan, “Aku Chen Beimou, senang bertemu Ibu Besar.”

Dalam rumah Wuxing Bo ada beberapa selir, tapi yang disebut istri tentu istri sah.

“Ibu Besar tidak perlu sungkan, aku datang mendadak hari ini, mohon maaf,” kata wanita Wuxing Bo itu dengan sangat sopan.

Chen Beimou yang kini bukan manusia biasa, bertingkah luar biasa, hanya tersenyum dan bertanya, “Boleh aku tahu tujuan Ibu Besar datang?”

“Sebenarnya aku ingin meminta Tuan membuatkan payung, tapi kebetulan aku dengar anak kedua kami yang kurang berprestasi pernah memperlakukan Tuan dengan buruk.

Makanya aku datang langsung untuk meminta maaf, mohon Tuan memaafkan dia. Anak itu masih muda, selalu ku manjakan sehingga sifatnya buruk…”

“Ibu Besar terlalu sopan, itu cuma bercanda saja, tak perlu Ibu Besar datang sendiri,” jawab Chen Beimou sambil tersenyum.

“Ini sebagai tanda permintaan maaf, mohon Tuan terima,” kata wanita itu sambil menunjuk pelayan yang membawa nampan tertutup kain sutra merah. Angin meniup sedikit sudut kain, memperlihatkan batangan perak di dalamnya.

Chen Beimou melihat jelas tiap batangan beratnya lima puluh tael, nampan itu berisi sekitar lima sampai enam ratus tael perak.

Tiga orang pelayan tua di belakang terpana, awalnya mereka khawatir masalah datang, ternyata tamu malah membawa perak.

Chen Beimou bertanya sambil tersenyum, “Ibu Besar, ini untuk apa?”

Wanita itu hanya menatap sebentar, lalu pelayan di sampingnya melambaikan tangan, mengusir para pengawal dan menutup pintu depan dan belakang.

Melihat situasi itu, Chen Beimou mengangkat tangan, “Kalian tunggu di halaman belakang saja.”

Ketiga pelayan tua segera membungkuk dan meninggalkan paviliun, hanya tersisa pelayan cantik dan wanita bangsawan itu.

“Hari ini aku datang untuk meminta bantuan Tuan,” kata wanita itu dengan tulus, “Anakku yang sulung, sejak kecil tak beruntung jatuh ke air dan membuat kedua kakinya lumpuh, selalu di kursi roda. Aku merawatnya dengan susah payah, tapi anak kedua kami berani mencari kalajengking berbisa yang menggigit lengan anak sulung kami. Dokter terbaik di kota bilang nyawanya terancam dan tak bisa diselamatkan.

Kecuali ada obat ajaib yang bisa menekan racun kalajengking itu, menyelamatkan nyawa anakku!

Dan obat semacam itu, kurasa hanya Tuan yang memilikinya di seluruh Guangnan!”

Setelah berkata panjang lebar, matanya menatap tajam ke arah Chen Beimou, penuh harap dan sedikit air mata menggenang di sudut mata, membuat siapa saja melihatnya merasa iba.

Namun yang dihadapinya adalah Chen Beimou.

“Ibu Besar mendapat kabar ini dari pejabat setempat, bukan? Sayangnya, pakaian naga berusia seratus tahun sangat langka. Aku harus melewati bahaya besar di pegunungan untuk mendapatkannya dan memberikannya pada pejabat itu.

Aku benar-benar tidak punya yang kedua! Maaf membuat Ibu Besar kecewa!” jawab Chen Beimou sambil menggeleng.

“Apakah pejabat itu masih punya sisa?” tanya Chen Beimou.

“Pejabat itu sudah memerintahkan untuk menyerahkan pakaian naga itu ke kerajaan sebagai persembahan, telah dicampur dalam ramuan obat. Sudah terlambat,” jawab wanita itu sambil menangis, air matanya membasahi alisnya, semakin membuatnya tampak memelas.

“Nyawa anakku kini tergantung pada seutas benang, aku hanya berharap Tuan bisa menemukan pakaian naga seratus tahun itu. Keluarga Wuxing Bo dan Bai Shan akan memenuhi segala permintaan Tuan!” katanya penuh harap.

Chen Beimou menggeleng, “Ibu Besar, aku bukan tidak mau membantu, tapi pakaian naga seratus tahun memang benda langka yang sulit diperoleh!”

Ia memiliki pakaian naga itu, tapi tidak akan pernah mengeluarkannya lagi. Setengahnya sudah diserahkan pada pejabat, setengah lagi ia simpan sendiri, terkubur di bawah hutan bambu di halaman rumahnya. Walau taman dibangun, bambu itu tetap dipertahankan sebagai pemandangan.

“Kalau begitu, bagaimana kami harus berbuat?” tanya wanita itu bingung dan patah hati.

Pelayan di sampingnya segera protes, “Rakyat kecil seperti Anda, Ibu Besar sudah memohon dengan sungguh-sungguh, mengapa tidak mau pergi ke gunung mencari lagi?”

Pelayan itu lalu mengayunkan tangan dengan tenaga dalam yang kuat, mengarah ke Chen Beimou.

Chen Beimou berdiri tegak, tidak menghindar. Saat tangan pelayan hampir menyentuhnya, tenaga kuat itu terpental balik, membuat pelayan itu terlempar ke belakang, darah memancar dari mulutnya akibat cedera paru-paru.

Melihat kejadian itu, wanita bangsawan terkejut. Awalnya ia ingin mengerahkan orang untuk menangkap Chen Beimou dan memaksanya mencari pakaian naga lagi, dengan cara main peran antara yang galak dan yang lemah lembut.

Namun tidak disangka pelayan yang memiliki tenaga dalam kelas dua malah terluka akibat pantulan energi dari udara; ini menunjukkan Chen Beimou adalah ahli bela diri tingkat tinggi.

“Maafkan pelayan, dia cuma gegabah, mohon dimaklumi,” kata wanita itu dengan wajah memelas.

Chen Beimou menatapnya dan berpikir bahwa wanita bangsawan yang penuh tipu daya ini pasti juga mengalami persaingan dalam rumah tangga, dengan anak sulungnya yang cacat dan anak hasil selirnya yang nakal.

Zhang Yunxing yang dulu mempermainkannya memang mengandalkan statusnya sebagai anak kedua dari Wuxing Bo, satu-satunya anak laki-laki.

Karena kakaknya lumpuh, anak kedua itu jadi harapan satu-satunya keluarga. Meski ibu besarnya terlihat perhatian, sebenarnya ia memanjakan anak itu sehingga menjadi playboy, membuat Zhang Yunxing jadi tokoh rumit.

Namun demikian, posisi anak sulung yang lemah memberi nilai lebih bagi Chen Beimou.

Karena keluarga ibu besarnya berasal dari Bai Shan Hu, yang terkenal dengan koleksi sastra dan karya klasiknya, ribuan manuskrip kuno tersimpan di sana. Tentunya ada tulisan kuno yang belum bisa Chen Beimou pecahkan, termasuk enam belas karakter rahasia yang muncul setelah manuskrip terbakar.

Chen Beimou tersenyum tipis, “Ibu Besar tidak perlu berkecil hati. Jika Ibu percaya padaku, biarkan aku memeriksa anak sulung Ibu. Mungkin pengobatan tradisional dari guruku di Timur Laut bisa membantu?”

“Ibu, apakah Tuan juga bisa memeriksa dan mendiagnosis penyakit?” tanya wanita itu dengan takjub.

“Sebenarnya, guruku dulu pernah bertemu seorang pengembara yang menyebut dirinya Dewa Obat Yuling, yang mengajarkan suatu metode untuk menyembuhkan racun gigitan serangga pada guruku saat kecil. Karena jenis racun serangga itu sama, mungkin obat itu berguna.

Kalau harus ke gunung mencari pakaian naga, paling cepat sepuluh hari, paling lama beberapa bulan. Aku khawatir penyakit anak Ibu tidak bisa menunggu selama itu.”