Bab Sembilan: Kebajikan Mendalam dan Ketulusan Murni

“Gongsun Chou telah naik ke arena!” Teriakan itu terdengar dari tengah kerumunan. Para raja segera menghentikan diskusi mereka, menatap ke arah arena, menanti pertarungan agung yang akan segera dimulai.

Gongsun Chou adalah murid dari sang mahaguru Konghucu, Mencius. Tak seorang pun pernah melihat ia bertarung, bahkan pedang yang ia bawa pun tak dikenal orang. Namun semua orang sepakat bahwa ilmu pedangnya mewarisi inti ajaran Mencius, kekuatannya sulit diukur.

Gongsun Chou lebih dahulu membungkukkan badan hormat kepada Ren Bi, sesuai dengan tata karma kaum Ru yang selalu mengedepankan etika sebelum bertarung, setiap gerakan dan sikapnya penuh makna dan aturan. Ren Bi di seberang membalas dengan gerakan serupa, namun jauh dari anggun dan berwibawa seperti Gongsun Chou, membuat banyak orang diam-diam tertawa.

Gongsun Chou perlahan menghunus pedangnya. Suasana mendadak hening, semua mata terbelalak menatap pedang itu.

Pedang milik Gongsun Chou memancarkan cahaya bak menembus langit, tenang dan seimbang, aura kepemimpinan mengalir di sekitarnya, membuat orang tak berani menatap langsung. Warnanya hitam pekat, namun jernih, terasa kokoh dan penuh belas kasih.

Zhuangzi pernah berkata: “Bijaksana di dalam, raja di luar,” dan pedang Gongsun Chou seolah menjiwai kata-kata itu.

“Jangan-jangan inilah pedang legendaris Zhanlu?” Raja Wei berseru kaget; pedang itu sungguh luar biasa.

Semua orang terpana, hampir menimbulkan kegaduhan, semua karena pedang yang dibawa Gongsun Chou.

Pedang Zhanlu, adalah impian setiap raja di dunia untuk memilikinya sebagai pedang pusaka.

Orang berbudi tak terkalahkan, dan pedang ini adalah pedang sang bijaksana, tak tertandingi.

Sudah seratus tahun pedang Zhanlu tak pernah muncul, selalu dianggap sekadar legenda, hari ini tiba-tiba muncul di dunia, siapa yang tak akan terkejut?

Futu menatap dengan mata menyipit, kilatan tajam melintas di matanya, ia berkata pelan, “Tidak, ini bukan Zhanlu.”

Ucapan itu mengejutkan semua orang. Mereka hendak membantah, namun begitu melihat yang bicara adalah Futu, pemimpin Mo, semua kata makian ditelan kembali.

Bukan hanya rakyat, para raja pun memandang Futu dengan bingung.

Futu menoleh ke arah Gongsun Chou, berkata, “Tuan Gongsun benar-benar dicintai Mencius, mungkinkah ini pedang Houde, satu dari Tiga Pedang Suci kaum Ru?”

Zhongli Ji mengangguk-angguk, teringat perdebatan pedang dengan Xue Tuo di masa lalu, pernah membahas tiga pedang itu, langsung mengiyakan, “Benar, pasti ini pedang Houde.”

Sang bijak Kong Qiu pernah berkelana ke berbagai negeri, ketika melintasi Negeri Qin, ia memperoleh sebongkah meteorit dari luar angkasa.

Kebetulan saat itu, di Negeri Qin ada seorang ahli pedang, Xue Zhuo, yang menempa tiga pedang dari meteorit itu: Buxi, Houde, dan Taichu.

Xue Tuo adalah keturunan Xue Zhuo, terkenal sebagai maestro pandai besi, tentu sangat mengenal sifat dan asal-usul tiga pedang itu.

Zhongli Ji, saat berdebat pedang dengan Xue Tuo, berkali-kali mendengar pujiannya tentang tiga pedang itu.

Ketiga pedang itu selama ini diwariskan di kalangan kaum Ru. Pada akhir Zaman Musim Semi dan Gugur, saat perang berkecamuk, banyak yang mengira ketiganya telah lenyap ditelan perang, tak disangka hari ini salah satunya kembali muncul.

Saat Gongsun Chou mengangguk membenarkan, barulah semua orang sadar, dengan wajah seolah itu memang sudah seharusnya.

Raja Qi sedikit menyesal, “Meski bukan Zhanlu, pedang ini tetap menempati urutan kesebelas dalam daftar pedang pusaka, masih lebih hebat dari Juque.”

Di tengah percakapan, Gongsun Chou dan Ren Bi telah mulai bertarung.

Meski bernama “Chou”, Gongsun Chou justru bertubuh gagah dan berwibawa, setiap gerakannya anggun dan penuh martabat, memperlihatkan keluhuran seorang bangsawan sejati.

Ren Bi memiliki tenaga luar biasa, setiap serangannya sangat kuat dan keras, namun Gongsun Chou laksana kapas, membuat kekuatan lawan tak pernah benar-benar mengenai sasaran, selalu menyerang di saat tenaga lawan hampir habis.

Pedang Juque sangat dahsyat, dan Ren Bi memang bertangan besi, arena pertarungan hancur porak-poranda olehnya, namun Gongsun Chou sama sekali tak terluka.

Pada putaran ketujuh puluh, saat Ren Bi melancarkan serangan sapuan maut, Gongsun Chou berhasil menghindar dan tiba-tiba sudah berada di belakang Ren Bi, ujung pedangnya telah menempel di jantung lawan. Jika bergerak sedikit saja, nyawa Ren Bi pasti melayang.

“Orang besar ini memang gagah, tapi kurang luwes, sungguh sayang.” Bai Qi hampir saja berkomentar, namun teringat nasihat Mo Li untuk lebih banyak mendengar dan memperhatikan, akhirnya menahan diri.

Babak ketiga, giliran Mo Li melawan Jing Que dari Negeri Chu.

Pada upacara penobatan Raja Longmen kali ini, Raja Chu sendiri tidak hadir.

Tiga tahun lalu, Raja Wei dari Chu, Mi Shang, mangkat. Pangeran Mi Huai naik takhta sebagai Raja Huai dari Chu. Ia menolak hadir ke Longmen dengan alasan masa berkabung bagi raja sebelumnya belum genap tiga tahun.

Namun demikian, banyak rakyat jelata dari Chu datang untuk menyaksikan kemegahan acara ini.

Jing Que sangat memusuhi Mo Li. Begitu memasuki arena, ia langsung menyindir, “Kudengar kau pernah berjanji adu pedang dengan pendekar nomor satu Chu, tapi saat waktunya tiba tak juga muncul. Jangan-jangan kau takut pada Xiang Dun?”

Tiga tahun lalu, Jing Que pernah kalah setengah langkah dari Xiang Dun dalam duel pedang. Kekalahan itu terus mengganjal hatinya, membuatnya merasa tidak puas.

Di Negeri Chu, hanya Xiang Dun yang dikenal sebagai pendekar pedang utama, tak ada yang mengenal Jing Que.

Xiang Dun sangat menghargai kemampuan Mo Li, itulah sebabnya Jing Que selalu mengingatnya, ingin mengalahkan Mo Li agar Xiang Dun mengakuinya.

Mo Li tak menjawab, merasa tak perlu menjelaskan apapun pada Jing Que.

Jing Que terus memancing, “Pengecut! Bagaimana kalau kita bertaruh? Kalau kau kalah, pedangmu jadi milikku; kalau aku kalah, pedangku jadi milikmu.”

“Heh…”

Mo Li menarik pedangnya dengan tenang, tak memedulikan Jing Que.

“Pedang Chun Jun, peringkat kedelapan dalam daftar pedang di Menara Pedang Shushan, pedang luar biasa,” Jing Que dengan jeli mengenali pedang Mo Li, hatinya makin tergoda ingin memilikinya.

Chun Jun adalah pedang terkuat dan terpanas, sudah lama dikenal sebagai pedang pusaka milik pendekar utama Mo, Mo Li, membuat banyak orang sangat iri.

Di era ketika Zhanlu dan Taia tak pernah muncul, Chun Jun sudah cukup untuk membangkitkan minat besar para pendekar pedang.

“Orang ini benar-benar tak tahu malu, mau menukar pedang rusaknya dengan Chun Jun,” Bai Qi berbisik pelan.

Setelah gagal memancing emosi, Jing Que pun menghunus pedangnya, tanpa memperkenalkan asal-usulnya, langsung menyerang lebih dulu.

Futu tersenyum, mengelus kepala Bai Qi, berkata, “Jangan remehkan ilmu pedangnya, ia memang sengaja memancing emosi Paman Li-mu, agar bisa mencari celah.”

Raja Han pun berkomentar, “Hamba mengenal pedang ini, Chun Jun adalah karya agung Oey Zi, sang maestro pandai besi. Pedang ini keras dan panas, sangat berharga. Xue Zhuo ahli pedang pernah mendiskusikannya dengan Raja Yue Gou Jian, memuji setinggi langit, nilainya tak terhitung.”

Raja Qi pun mengangguk, “Untuk membuat pedang ini, gunung Chijin dihancurkan untuk menambang timah, gelombang Sungai Ruoye bergemuruh selama ribuan tahun, Oey Zi mengorbankan jiwa raganya, dan pedang ini menjadi pusaka abadi.”

Raja Qin, Ying Si, setelah menenggak arak, juga menilai, “Semua orang bilang ilmu pedang Mo adalah nomor satu, dipadukan dengan Chun Jun, kemenangan pasti di tangan Mo.”

Dalam percakapan itu, Mo Li dan Jing Que sudah saling serang lebih dari tiga puluh jurus.

Ilmu pedang Jing Que memang luar biasa, tak satu pun di antara yang hadir bisa menebak siapa gurunya.

Keduanya imbang, pertarungan sangat sengit, dalam sekejap telah melampaui seratus jurus.

Semakin lama bertarung, Jing Que semakin terkejut. Dahulu Xiang Dun sangat memuji Mo Li, waktu itu ia tak percaya, namun hari ini baru sadar ucapan Xiang Dun benar adanya.

Setelah seratus jurus, jurus-jurus Jing Que mulai kacau, sedangkan Mo Li sejak awal tetap tenang, setiap jurus tampak sederhana namun sangat mematikan.

Yang lebih membuat Jing Que putus asa, hingga kini Mo Li bahkan belum menggunakan ilmu pedang Mo.

Ilmu pedang Mo Li kini telah jauh melampaui enam tahun yang lalu, membuat Jing Que tak bisa mengejar.

Akhirnya, di jurus ke seratus dua puluh, Mo Li menepuk dada Jing Que dengan pedangnya, membuat seluruh energi dan semangat Jing Que seakan disedot habis.

Andai tadi tebasan itu menusuk lurus, nyawaku pasti melayang, batin Jing Que penuh kekecewaan, ia menyadari perbedaan kemampuannya dengan Mo Li sangat jauh.

Ia bahkan merasa, andai Mo Li menggunakan ilmu pedang Mo, ia takkan mampu bertahan lebih dari tiga puluh jurus.

Menyadari hal itu, Jing Que pun merasa putus asa.

Sebenarnya, jurus-jurus Mo Li tampak biasa saja, namun sesungguhnya merupakan hasil pemahamannya selama bertahun-tahun, ia telah menyederhanakan banyak jurus yang dulunya rumit.

Ia tidak sengaja mempermainkan Jing Que dalam pertarungan seratus dua puluh jurus, melainkan ingin menguji dan membuktikan hasil pemahamannya sendiri.

Futu melihat semua itu, mengelus janggut putihnya, penuh rasa bangga.

Sejak lama ia menganggap Mo Li sebagai calon penerus pemimpin Mo, dalam hal ilmu bela diri, ia tak punya lagi yang bisa diajarkan, membuatnya sangat puas dan bahagia.

Sementara suasana di Longmen begitu meriah, di Istana Zhanghua, ibu kota Chu, Raja muda Mi Huai tengah bersekongkol dengan Daziming dan Perdana Menteri Zhaoyang.

Penobatan raja di Negeri Qin membuat Mi Huai tidak senang, bahkan enggan menghadiri upacara, diam-diam ia menyiapkan “hadiah besar” untuk Qin dan Mo.

Hubungan Mo dan Qin memang akrab sejak masa Adipati Xiao dari Qin, banyak jenderal Qin juga berasal dari Mo.

Selain itu, Mo sudah enam tahun menampung Bai Qi, dan kini telah ada kabar tentang dirinya. Tiga pejabat Chu itu segera memutuskan untuk bertindak, melenyapkan ancaman masa depan.

“Yang akan membinasakan Chu adalah Bai Qi.”

Ini adalah pesan terakhir Raja Wei kepada Mi Huai sebelum wafat, agar ia memastikan Bai Qi harus disingkirkan, jika tidak, Chu akan dalam bahaya.

Mi Huai mengingat pesan itu dalam-dalam. Waktu masih jadi pangeran, ia tenggelam dalam hiburan dan kemewahan.

Namun setelah naik takhta, ia merasakan beratnya tanggung jawab di pundak, dan mulai bekerja keras, menumbuhkan ambisi besar.

Zhaoyang selesai memberi hormat, berkata, “Paduka, pada penobatan Raja Qin di Longmen ini, selain mendukung Yiqu untuk membuat kekacauan, hadiah untuk Qin di Xianyang pun sudah siap, tinggal menunggu perintah paduka. Urusan Mo, mohon bantuan Daziming.”

Daziming mengangguk, “Perdana Menteri tak perlu khawatir, kali ini, kita pasti akan memusnahkan Mo dan melenyapkan bahaya masa depan.”

Raja Chu, Mi Huai, sangat gembira, “Hahaha, dengan bantuan dua pejabat besar, aku pasti akan menguasai dunia!”