Bab Tujuh Puluh: Laksana Malaikat Maut

Bai Qi tergeletak di tanah, mulutnya terus mengalirkan darah. Ia perlahan bangkit, namun baru saja berdiri, ia kembali dijatuhkan oleh tendangan pria itu.
“Kau, lepaskan dia.” Bai Qi berusaha bangkit dengan tegar, wajahnya berlumuran darah, mata hitamnya seperti batu permata terus menatap pria itu.
Pada saat itu, Xiao Sheng hampir kehabisan napas karena dicekik oleh pria itu, kakinya menendang-nendang dengan panik, wajahnya penuh penderitaan.
Tiba-tiba, pria itu melemparkan sebilah pedang panjang ke hadapan Bai Qi dan berkata dengan dingin, “Mau aku lepaskan dia? Mudah saja. Potong salah satu tanganmu sendiri, maka aku akan membebaskannya.”
“Kau…” Bai Qi marah, ia mengangkat pedang itu dan mengarahkannya ke pria tersebut, begitu geram hingga tak mampu berkata-kata. Ia tahu, meski ia benar-benar memotong tangannya, pria itu tidak akan membiarkan mereka pergi.
Setelah ragu cukup lama, melihat Xiao Sheng hampir mati lemas, ia mengulurkan tangan kiri dan perlahan mengangkat pedang itu.
Pria itu tertawa puas, suara tawanya memenuhi ruangan.
Namun, tawanya tiba-tiba terhenti dan berubah menjadi jeritan. Di wajahnya muncul goresan berdarah, hasil cakaran Xiao Sheng.
Dengan marah membara, pria itu melemparkan Xiao Sheng dengan keras.
Tubuh Xiao Sheng terlempar dan menghantam sebongkah batu besar, tubuhnya hampir sepenuhnya terbenam dalam batu, darah mengalir di sekujur tubuhnya. Ia bahkan tak sempat mengerang sebelum meninggal seketika.
“Hmph, seekor semut pun berani melukaiku, inilah akibatnya.” Pria itu menyentuh wajah tampannya dengan sikap dingin dan meremehkan.
“Aaah!” Bai Qi berlari menuju Xiao Sheng seperti binatang yang terluka, air matanya mengalir deras tiada henti.
“Xiao Sheng, Xiao Sheng, bangunlah.” Bai Qi memeluk Xiao Sheng, mengalirkan tenaga dalam ke tubuh Xiao Sheng tanpa henti, sambil terus memanggil namanya.
Setelah menerima tenaga dalam, Xiao Sheng perlahan membuka mata, menatap Bai Qi dengan lemah dan berusaha tersenyum, lalu berkata terbata-bata, “Zhang… Yi… Kak…”
Namun, baru tiga kata terucap, kepala Xiao Sheng terkulai di pelukan Bai Qi, ia telah tiada.
“Aaah!” Bai Qi seperti kehilangan akal, menjerit ke langit dengan kesedihan yang tak tertahankan. Hanya satu pikiran berputar di benaknya: Xiao Sheng telah tiada.
Bai Qi tenggelam dalam duka dan penyesalan. Meski waktu bersama Xiao Sheng tak lama, anak itu telah memberinya kebahagiaan dan kenyamanan, bahkan dianggapnya seperti adik sendiri. Namun pada akhirnya, ia gagal melindungi Xiao Sheng.

“Tangkap dia!” Pria itu tertawa dingin, memerintahkan delapan budak mayat berwajah pucat untuk menangkap Bai Qi.
Entah karena kematian Xiao Sheng memicu Da Qing, dua tetes air mata menetes dari mata kosongnya. Saat melewati pria itu, tiba-tiba Da Qing mengamuk dan memeluk leher pria itu, lalu menggigit telinganya.
Teriakan kesakitan terdengar saat telinga kiri pria itu digigit, ia berusaha melepaskan diri dari Da Qing. Entah dari mana Da Qing mendapatkan kekuatan itu, meski dadanya remuk dipukul, ia tetap tidak melepaskan gigitannya.
Akhirnya, pria itu berhasil melepaskan diri, namun telinga kirinya telah putus digigit Da Qing, darah memenuhi setengah wajahnya, tampak menyeramkan seperti iblis.
Setelah menggigit telinga pria itu, Da Qing pun terjatuh, mulutnya terus mengalirkan darah, dan ia pun meninggal.
“Paman Da Qing!” Bai Qi merasa air matanya hampir habis, melihat Paman Da Qing dibunuh di depan matanya, tubuhnya bergetar hebat, dipenuhi kesedihan, kemarahan, dan penyesalan.
Setelah Da Qing roboh, seekor ular viper abu-abu perlahan merayap ke arahnya, lalu menggigit leher Da Qing.
Bai Qi terkejut melihat tubuh Da Qing perlahan mengerut setelah digigit ular itu, seolah-olah darah dan dagingnya disedot habis. Hanya dalam beberapa detik, tubuh Da Qing berubah menjadi kerangka putih.
Tak heran tak ada mayat di tempat ini, ternyata semua telah diisap daging dan darahnya oleh ular itu, menjadi tulang belulang. Lebih dari sepuluh anak, semuanya menjadi santapan ular viper itu.
Tubuh Xiao Sheng yang kaku semakin dingin, hati Bai Qi pun membeku.
“Aku akan membunuhmu, bunuh! Bunuh! Bunuh!”
Bai Qi benar-benar kehilangan kendali, matanya memerah, wajahnya berubah menyeramkan.
Dengan satu tebasan, ia membelah ular viper itu, lalu pedangnya terus melaju, menebas lengan pria itu hingga putus.
Pria itu menjerit ngeri, menatap Bai Qi dengan tatapan ketakutan luar biasa, bahkan lupa untuk melarikan diri.
Tebasan demi tebasan dilayangkan Bai Qi, di hadapan mata pria itu yang dipenuhi teror. Tangan, lengan, paha, betis, dan dada pria itu semua ditebas hingga terpotong, daging dan darah beterbangan di udara.

“Ayahku adalah Jenderal Agung Qu Gai dari Chu... kau tidak boleh membunuh...”
Dalam ketakutan, pria itu mencoba mengancam Bai Qi, namun Bai Qi sudah tak bisa mendengarkan apa pun. Hanya ada satu kata dalam pikirannya: bunuh. Ia ingin membasmi semua orang di tempat ini.
Ini adalah pembantaian. Bai Qi seolah berubah menjadi malaikat maut, setelah membunuh pria itu, ia berjalan tanpa tujuan di seluruh halaman, membunuh siapa saja yang ditemuinya.
Anak buah pria itu berjumlah lebih dari empat puluh orang, semuanya tentara Chu berbaju zirah. Meski mereka pernah bertempur dan menghadapi kematian, namun melihat sosok Bai Qi yang berlumuran darah, mereka pun gemetar ketakutan.
Tebasan demi tebasan, potongan tubuh beterbangan, darah memercik ke mana-mana, lebih dari empat puluh tentara Chu itu dibantai habis oleh Bai Qi.
Seluruh rumah besar itu, dengan lebih dari tiga puluh pelayan dan budak, tak satupun yang selamat, ada yang dibunuh Bai Qi, ada pula yang mati karena ketakutan. Bai Qi telah kehilangan akal sehat, tubuhnya kaku, hanya terus mengulang-ulang pembunuhan.
Saat ia membuka salah satu ruangan, terdapat delapan anak kecil menangis ketakutan, merekalah anak-anak yang sebelumnya dikurung bersama Bai Qi.
Anak-anak itu gemetar ketakutan melihat mata Bai Qi yang merah menyala. Bai Qi menatap mereka beberapa saat, lalu berbalik pergi.
Baru saja ia berbalik, bayangan hitam melintas di depan matanya. Bai Qi segera menebaskan pedangnya, namun hanya mengenai udara kosong.
Bayangan hitam itu tiba-tiba muncul di belakang Bai Qi, tiga kali menekan urat di lehernya, Bai Qi roboh seperti balon kempis.
Sosok berbaju hitam itu menutupi seluruh tubuhnya, hanya matanya yang terlihat. Ia mengangkat Bai Qi ke dalam pelukan, menatapnya dengan pandangan rumit, lalu melesat terbang ke udara, menghilang dalam sekejap di kegelapan malam.
Tak lama setelah orang berbaju hitam membawa pergi Bai Qi, dua ratus lebih tentara Chu mengepung rumah besar itu. Pemimpin mereka, meski rambut dan jenggotnya telah memutih, masih tampak gagah dan berwibawa, matanya tajam memancarkan aura mengintimidasi; dialah Jenderal Agung Qu Gai dari Chu.
Qu Gai berjalan lurus ke dalam. Saat melihat putranya tewas mengenaskan, ia dilanda amarah luar biasa, penuh nafsu membunuh, menggeledah ke seluruh penjuru mencari pelaku pembantaian.
Semua itu, Bai Qi tak lagi mengetahuinya, ia telah jatuh ke dalam alam tak sadarkan diri.