Bab Dua Puluh: Taruhan Hidup dan Mati

Pada malam hari ketika Mo Li dan Bai Qi kembali ke kediaman utama Keluarga Mo, Desa Wei kedatangan dua tamu tak diundang, seorang pria dan seorang wanita.

Begitu mereka memasuki Desa Wei, keduanya langsung membantai tanpa ampun, membunuh belasan penjaga malam secara beruntun. Sikap mereka begitu arogan dan dingin, seolah-olah hanya sedang menginjak mati beberapa ekor semut.

Wei Ran pun murka. Ia menghunus pedangnya dan menerjang ke arah kedua orang itu.

Ujung pedangnya tinggal sejengkal dari tubuh wanita itu, namun bagaimanapun juga, pedang itu tak bisa bergerak lebih dekat lagi, seakan-akan berakar di tempat.

Dentang logam terdengar, lalu suara keras menyusul.

Di bawah tatapan terkejut Wei Ran, tanpa gerakan berarti dari sang wanita, pedangnya pun patah sepotong demi sepotong, dan tubuhnya terlempar oleh kekuatan tak kasat mata hingga membentur dinding.

Wei Ran memuntahkan darah segar, sekujur tubuhnya terasa luluh lantak, nyaris saja ia pingsan.

Raut keterkejutan melintas di mata wanita itu, sedikit di luar dugaannya melihat Wei Ran hanya terpental oleh qi pelindung tubuhnya, namun tidak mati.

“Wei Ran!” Xiao Xi segera berlari menghampiri, menopang tubuh Wei Ran, menatap marah pada pria dan wanita di hadapannya.

Kedua tamu tak diundang itu adalah Gao Ying dan Ye Ying dari Organisasi Malam Kelam, dua sosok yang pernah membuat Mo Li terluka parah, meskipun mereka sendiri juga menderita cedera berat.

Setelah berhasil lolos dari kobaran api, mereka beristirahat tiga hari untuk memulihkan diri. Setelah itu, mereka memerintahkan Ba Yi kembali ke Negeri Chu, sedangkan mereka mencari Mo Li dan Bai Qi di Pegunungan Xiao.

Pegunungan Xiao terlalu luas, jajaran gunung menjulang rapat, kabut menebal, mencari dua orang di antara pegunungan yang luas adalah hal yang amat sulit.

Namun, sehari sebelumnya, mereka mendengar kabar kebakaran besar di Bukit Beruang Buntung. Karena itu, mereka menelusuri jejak, menemukan jasad Si Janggut Hitam dan mengenali luka pedang yang disebabkan oleh Pedang Chun Jun, sehingga akhirnya mereka tiba di Desa Wei.

Tatapan Gao Ying berubah ketika melihat Xiao Xi. Ia menggerakkan kelima jarinya, tubuh Xiao Xi pun melayang tanpa bisa melawan, lalu dicekik lehernya oleh Gao Ying. Seakan terjepit oleh besi, wajah Xiao Xi memerah. Ia berjuang sekuat tenaga, namun tak mampu melepaskan diri dari cengkeraman itu.

“Kakak Xiao Xi!” Wei Ran berteriak lantang. Akibat luka parah dan emosi yang menggelegak, tubuhnya nyaris ambruk jika tidak segera ditopang oleh orang-orang Desa Wei.

Wei Ran menatap penuh kebencian pada Gao Ying dan Ye Ying, ingin sekali mencabik-cabik mereka hidup-hidup.

Ye Ying tertawa mengejek, “Anak ini, tatapannya begitu penuh dendam, sangat menarik.”

Gao Ying menatap Wei Ran, “Namamu Wei Ran?”

Wei Ran tak menjawab, tapi ketika Gao Ying menambah tekanan di tangannya, Xiao Xi nyaris kehabisan napas.

“Ya, aku Wei Ran!” jawab Wei Ran dengan cemas, memohon, “Jangan sakiti dia, jangan!”

Gao Ying sedikit merenggangkan cengkeramannya. Xiao Xi terengah-engah, namun tetap tak mampu melepaskan diri.

Gao Ying tampak puas dengan reaksi Wei Ran. Ia berkata dingin, “Aku bertanya, kau jawab. Aku bisa melepaskannya. Jika tidak, semua orang di sini akan mati.”

Wajah Wei Ran memerah lalu memucat, ia tak berdaya, hanya bisa mengangguk.

Gao Ying bertanya, “Apakah kau pernah melihat seorang dewasa bersama seorang anak kecil...”

Belum sempat Gao Ying menyelesaikan deskripsinya tentang Mo Li dan Bai Qi, Wei Ran sudah menunduk, ragu sejenak, lalu mengangguk.

Jantungnya berdebar keras. Sejak kemunculan Gao Ying dan Ye Ying, ia sudah menebak maksud kedatangan mereka. Benar saja, mereka mencari Mo Li dan Bai Qi.

Melihat reaksi Wei Ran, Gao Ying tersenyum tipis. Ia yakin Wei Ran memang pernah bertemu mereka.

“Mereka di mana?” tanya Gao Ying lagi.

“Paman Mo Li dan Bai Qi sudah meninggalkan Desa Wei, pagi tadi,” jawab Wei Ran.

Sinar kebengisan melintas di mata Gao Ying. Dengan suara dingin ia bertanya, “Kau yang menyelamatkan mereka?”

Wei Ran menoleh pada Xiao Xi, lalu menjawab, “Ya, aku yang menyelamatkan mereka. Bai Qi adalah saudara angkatku.”

Gao Ying pun melepaskan cengkeraman di leher Xiao Xi, tersenyum aneh, “Bagus, sangat bagus.”

Baru saja Xiao Xi bebas, hendak melangkah, ia sempat memanggil “Wei Ran”, namun Gao Ying menotok bahunya. Tubuh Xiao Xi pun membeku di tempat, tak mampu bergerak.

“Kau... tak menepati janji!” Wei Ran murka, hendak menyerang, namun dicegah dan dipegang erat oleh orang-orang Desa Wei.

Kekuatan kedua lawan di hadapan mereka jauh melampaui bayangan. Menyerang sama saja dengan bunuh diri.

Gao Ying mendengus dingin, mengejek, “Aku memang berjanji melepaskan dia, tapi tak bilang kapan. Seekor semut, berani-beraninya menawar padaku, sungguh tak tahu diri.”

“Ah...” Wei Ran menengadah dan meraung pilu. Ia begitu benci pada dirinya sendiri yang tak berdaya melindungi Xiao Xi. Dalam hatinya ia bersumpah, “Aku harus menjadi kuat. Hanya jika cukup kuat aku bisa melindungi Xiao Xi dan Desa Wei.”

Gao Ying menatap Wei Ran dengan nada main-main, “Anak muda, maukah kau bertaruh denganku? Jika kau menang, aku lepaskan gadis ini, tapi kau harus ikut denganku.”

“Apa taruhannya?” tanya Wei Ran.

Gao Ying tertawa dengan senyum licik, “Taruhannya, kau harus menahan tiga seranganku dan masih sanggup berdiri. Kalau tidak, kau kalah. Jika kau bisa, kau menang. Bagaimana?”

“Baik, aku setuju.” Tanpa ragu, Wei Ran menerima tantangan Gao Ying. Taruhannya adalah nyawa, ia sudah siap mati.

Xiao Xi ingin menggeleng menolak, tapi tak bisa bicara. Melihat keputusan Wei Ran, air matanya menetes, membasahi wajahnya yang putih bersih.

“Kau memang punya nyali, tapi kau belum tanyakan apa yang terjadi jika kau kalah.” tawa seram Gao Ying membuat bulu kuduk orang-orang Desa Wei berdiri.

“Aku tidak akan kalah,” Wei Ran melepaskan diri dari pegangan dan melangkah ke hadapan Gao Ying, dengan tekad membaja.

Gao Ying tertawa sambil menggeleng, “Namanya taruhan, pasti ada yang kalah.”

“Aku takkan kalah darimu,” jawab Wei Ran keras kepala.

Dari samping, Ye Ying yang sejak tadi diam tiba-tiba tertawa, “Anak muda, aku suka sekali kepercayaan dirimu. Sayangnya, jika kau kalah, dia akan membantai semua orang di desa ini.”

“Apa?!” Wei Ran gemetar, menoleh pada orang-orang Desa Wei. Mereka semua adalah keluarganya. Rasa takut pun merasuk ke dalam hatinya.

Orang-orang Desa Wei pun tampak ketakutan, hati mereka gentar. Seorang paman di pintu desa tak kuasa, mencoba lari.

Tanpa menoleh, Gao Ying hanya melambaikan tangan ke belakang.

“Buk!” Belum sempat sang paman berlari tiga langkah, dadanya meledak, darah muncrat, lalu tubuhnya roboh ke genangan darah.

Pemandangan itu membuat semua orang membeku ketakutan, napas pun terasa berat.

Mata Wei Ran merah membara, hatinya seakan berdarah-darah.

Gao Ying menjilat bibirnya, berkata dengan nada dingin, “Anak muda, lupa kubilang, kalau kau tak mau bertaruh, mereka tetap mati, dan juga gadis ini serta dirimu akan kubunuh.”

Inilah taruhan hidup dan mati. Meski bertaruh belum tentu menang, tapi jika tidak, pasti kalah.

Wei Ran tak punya pilihan. Hanya dengan berjudi ia punya secercah harapan.

“Mari kita mulai.” Wei Ran menatap tajam Gao Ying, mengacungkan pedangnya.

“Pemuda yang tampan,” Ye Ying tertawa girang, seolah menantikan pertunjukan.

Wei Ran tak berani menatap Xiao Xi, kini hanya ada satu jalan: bertarung.

“Aaah!” Wei Ran berteriak, mengangkat pedang dan menyerang Gao Ying.

Namun, sebelum sempat mendekat, sosok Gao Ying menghilang, tahu-tahu sudah di depan Wei Ran, dan ia pun terpental oleh satu pukulan.

Tubuh Wei Ran melayang sepuluh meter, menabrak dinding, dan terkubur debu tanah.

Wei Ran merasa seluruh tubuhnya remuk, organ-organ dalamnya bergolak, darah mengucur dari mulutnya.

“Wei Ran! Bangunlah!” Xiao Xi tak bisa bicara, hanya bisa berdoa dalam hati, air matanya mengalir deras membasahi wajah cantiknya.

Orang-orang Desa Wei merasa satu kaki mereka sudah menginjak pintu kematian, semua mengepalkan tangan, bersorak mendukung Wei Ran untuk bangkit.

“Hahaha, anak muda, aku baru memakai sepuluh persen tenagaku, kau sudah tak sanggup berdiri?” Gao Ying tertawa dingin, sengaja memprovokasi.

Tiga menit berlalu, barulah Wei Ran bangkit tertatih-tatih, tubuhnya berlumuran darah.

“Satu kali lagi!” Wei Ran berteriak, kembali mengangkat pedang.

Gao Ying tersenyum, senyuman yang membuat orang-orang merasa menggigil.

“Buk!” Wei Ran kembali terpental oleh satu pukulan Gao Ying, kali ini tubuhnya melayang lima meter ke udara sebelum jatuh keras ke tanah, menimbulkan debu mengepul.