Bab Tiga Puluh: Bayangan yang Mengambang

Dalam kegelisahan yang membara, Mo Li membawa Bai Qi menembus lorong tersembunyi hingga tiba di luar markas utama Pemimpin Besar. Di sana, entah sejak kapan, tujuh atau delapan prajurit Negeri Chu telah berjaga. Begitu melihat Mo Li, para prajurit berteriak dan menyerbu, mengepungnya.

Mo Li tidak mempedulikan mereka. Seperti asap, ia lenyap begitu saja di depan mata para prajurit Chu, meninggalkan mereka termangu penuh keheranan.

Mo Li berpikir sejenak, lalu membawa Bai Qi ke gunung di belakang taman obat milik Keluarga Mo. Di sana ada sebuah gua tersembunyi di bawah sulur-sulur tanaman.

Gua rahasia itu ditemukan dua tahun lalu oleh Mo Jie dan Mo Yun, saat bermain petak umpet bersama Bai Qi. Awalnya mereka berniat bersembunyi di taman obat, tapi mencari lama pun tak menemukan tempat yang cocok. Akhirnya, mereka berjalan menyusuri taman, dan Mo Jie tersandung sulur tanaman hingga jatuh. Di situlah ia menemukan pintu gua tersembunyi di balik sulur-sulur, lalu mereka berdua masuk dan bersembunyi di dalamnya.

Tak lama setelah mereka masuk, hujan deras tiba-tiba mengguyur. Air naik dengan cepat dan hampir menenggelamkan gua dalam waktu singkat. Ketakutan, mereka berteriak. Bai Qi mendengar suara mereka dan segera datang menyelamatkan, lalu meminta para murid Keluarga Mo mengevakuasi keduanya.

Karena kejadian itu, Mo Li menghukum Bai Qi, Mo Jie, dan Mo Yun dengan keras. Mereka menangis pilu seolah kehilangan ayah dan ibu.

Namun, semenjak itu, gua tersembunyi itu malah menjadi markas rahasia Bai Qi. Ia sering diam di sana memikirkan berbagai hal, atau berbicara sendiri dengan batu-batu di dalam gua.

Mo Li menyaksikan semua itu, tetapi tidak pernah melarang Bai Qi. Setiap orang punya rahasia di hati, dan kadang ingin menyendiri jauh dari hiruk-pikuk dunia.

Kenangan itu melintas sekilas di benak Mo Li, namun kini ia hanya punya satu tujuan: menyelamatkan Bai Qi. Ia merasakan napas Bai Qi semakin lemah, tubuhnya semakin dingin.

Setelah masuk ke gua, Mo Li mendudukkan Bai Qi di atas batu, lalu mengalirkan energi dalam tubuhnya ke Bai Qi tanpa henti.

Waktu berlalu perlahan. Mo Li terkejut mendapati tubuh Bai Qi seperti lubang tanpa dasar, bahkan mulai menyerap energinya secara aktif.

Mo Li tercengang, sungguh aneh. Namun, ia merasa Bai Qi perlahan pulih, jalur energi dalam tubuhnya membaik dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Mo Li sedikit tenang. Ia teringat, mungkinkah ini berkat Mutiara Suihou?

Seharusnya, Bai Qi tak mungkin selamat dari serangan Pemimpin Agung, namun ia bertahan begitu lama karena telah menelan Mutiara Suihou tanpa sengaja. Mo Li jadi teringat legenda Mutiara Suihou.

Ada dua harta terbesar di dunia: Batu Heshi dan Mutiara Suihou.

Konon, Batu Heshi membawa kekuasaan atas dunia, Mutiara Suihou membawa umur panjang dan keabadian.

Pada zaman Chunqiu, penguasa Negeri Sui keluar berburu dan mendapati seekor ular sepanjang satu meter menderita di pinggir jalan. Penguasa itu merasa iba, memerintahkan orang membalut luka sang ular, lalu melepaskannya ke semak.

Malam itu, penguasa bermimpi seekor naga kecil datang dan memberinya sebuah mutiara, berterima kasih, “Aku adalah putra muda Raja Naga, terima kasih atas bantuanmu, tak ada balasan lain selain mutiara naga ini.”

Ketika bangun, penguasa menemukan sebuah mutiara bercahaya di samping bantalnya, berkilauan dan tak bisa dipandang langsung.

Itulah asal-usul legenda Mutiara Suihou.

Sejak itu, mutiara tersebut menjadi harta tak tertandingi. Penguasa Sui yang selalu mengenakan mutiara itu konon hidup seratus tahun penuh, suatu keajaiban, bahkan menunjukkan tanda kebangkitan negeri.

Di masa itu, rata-rata umur manusia hanya sedikit di atas empat puluh tahun, akibat perang yang tak kunjung usai. Seratus tahun usia adalah lambang umur panjang di zaman manapun.

Meski legenda tak selalu benar, kepercayaan bahwa Mutiara Suihou memberi keabadian terus beredar.

...

“Wei Ran, Wei Ran, selamatkan Wei Ran.” Tubuh Bai Qi mendadak panas, dalam kondisi setengah sadar ia menggumamkan nama Wei Ran.

Mo Li menghela napas. Wei Ran dan orang-orang Wei Zhai telah menyelamatkan dia dan Bai Qi, namun harus menanggung pembalasan dari kelompok Malam Gelap. Mo Li merasa sangat bersalah dan menyesal.

Ia menenangkan Bai Qi, “Tenang, aku pasti akan menolong Wei Ran. Sekarang fokuslah untuk memulihkan diri, jangan sampai pikiranmu terpecah.”

Bai Qi mengangguk lemah. Ia merasa aneh, seolah ada ular kecil berlarian di tubuhnya, membuatnya gatal tapi tak bisa digaruk.

Meski sangat gatal, ia justru merasa nyaman, seperti angin semilir musim semi membelai wajah, dan dirinya melayang di udara, seluruh pori-pori tubuh terbuka, menyerap sinar matahari musim semi.

“Ah!”

Bai Qi tak tahan mengerang, sensasinya terlalu indah.

Mo Li pun merasakan perubahan Bai Qi, namun ia sendiri merasa berat. ‘Sinar matahari’ yang diserap Bai Qi adalah energi dalam tubuhnya.

Saat Mo Li sedang mengobati Bai Qi, di luar terjadi perubahan besar.

Dua ribu tujuh ratus prajurit Chu yang mengepung markas utama Keluarga Mo tiba-tiba dikepung oleh pasukan Qin. Panglima Chu tewas di tangan Jenderal Gongzi Hua. Prajurit Chu yang terkepung, kehilangan pemimpin, serentak menyerah.

Dalam sekejap, situasi berubah total.

Di dalam ruang rahasia Keluarga Mo, juga terjadi perubahan besar.

Menghadapi pintu ruang rahasia, Gongshu Yong merasa putus asa. Pintu itu membuatnya terhenti.

Saat ia ragu, tiba-tiba terdengar suara gemuruh.

Pintu ruang rahasia yang kokoh tak tertembus itu, terbuka dengan sendirinya.

Di dalam ruang rahasia, empat pemimpin utama—Kakek Yan, Duanmu Ao, Ji Xue, dan Chen Zhong—sedang berunding cara menghadapi musuh, tiba-tiba pintu terbuka otomatis.

Keempatnya terkejut. Mereka melihat seorang murid Keluarga Mo diam-diam masuk ke ruang mekanisme, memukul pingsan tiga murid di dalam, lalu mengendalikan mekanisme untuk membuka pintu ruang rahasia.

“Siapa kamu?!” keempat pemimpin marah dan ketakutan. Gerbang besi yang tak tertembus itu adalah pengaman paling andal, kini malah terbuka oleh orang lain.

Murid Keluarga Mo itu bergerak sangat cepat. Setelah ketahuan, ia segera melarikan diri keluar ruang mekanisme dan menyamar di antara para murid Keluarga Mo. Keempat pemimpin utama tak bisa mengenalinya.

“Penyusup, pasti orang Malam Gelap!”

“Mungkin benar, gerakan dan kecepatan penyusup itu luar biasa, jelas bukan orang biasa.”

“Konon, ada seorang ahli dalam organisasi Malam Gelap bernama Bayangan Gelap, pembunuh tingkat tertinggi, sangat ahli dalam penyamaran. Mungkinkah dia?”

“Sepertinya benar, hari ini kita bisa saja musnah.”

Keempat pemimpin belum sempat mencari Bayangan Gelap, orang-orang dari Malam Gelap dan keluarga Gongshu sudah menerobos masuk.

Ruang rahasia pun kacau balau. Orang tua, wanita, dan anak-anak Keluarga Mo saling berdesakan, ketakutan memandang musuh di depan mereka.

...

“Serahkan Bai Qi, jika tidak, mati!”

Suara dingin terdengar di telinga semua orang Keluarga Mo, seperti lonceng besar yang menggema, membuat telinga mereka berdenging. Setelah para pembunuh Malam Gelap, seorang kakek berjubah Tao terbang masuk.

Empat pemimpin utama mengenali orang itu, serentak berkata, “Pemimpin Agung datang!”

Keempatnya langsung menyerang bersama, mengurung Pemimpin Agung, berharap bisa mencederainya dengan serangan mendadak.

“Duar duar duar duar!”

Tak lama berselang, keempatnya terhempas dan muntah darah, terlempar belasan meter.

Pemimpin Agung terlalu kuat dan menakutkan.

Keempat pemimpin utama, semuanya ahli luar biasa, namun di hadapan Pemimpin Agung, mereka tak berarti. Bersama-sama mereka hanya sanggup bertahan belasan jurus sebelum satu per satu dipatahkan dan terluka.

Keempatnya kembali berkumpul, kali ini lebih hati-hati.

Di tengah tatapan terkejut para murid Keluarga Mo, Pemimpin Agung berdiri tegak di tengah aula, rambut putih terurai, memandang semua orang dengan sombong, aura dahsyat seperti raja agung yang menundukkan dunia. Tak satupun dari Keluarga Mo berani menatapnya langsung.

“Salam, Pemimpin Agung,” kata Gao Ying, Ye Ying, Ba Yi, Gongshu Yong, dan lainnya bersama-sama.

Keempat pemimpin utama merasa putus asa, Bayangan Gelap belum ditemukan, Gao Ying dan Ye Ying sudah masuk, kini Pemimpin Agung yang terkuat pun datang. Bagaimana mungkin bisa bertahan?

Mereka berpikir, meski harus bertempur sampai mati, harus membuka jalan berdarah untuk menyelamatkan para orang tua dan anak-anak. Tapi setelah merasakan kekuatan Pemimpin Agung, harapan mereka pupus.

Sekaligus, mereka pun heran, mengapa ahli sehebat itu begitu tergesa mencari Bai Qi? Apakah Bai Qi memang tujuannya?

Identitas Bai Qi yang sebenarnya, di Keluarga Mo hanya diketahui oleh istri Mo Li, Su Yun, dan Kepala Intelijen Ji Xue. Yang lain mengira Bai Qi hanyalah anak biasa yang berbakat. Namun, kini tampaknya tidak demikian.

“Ha, Pemimpin Agung benar-benar luar biasa, sampai tertarik pada seorang bocah dari Keluarga Mo.”

Tiba-tiba terdengar suara dari jauh mendekat, walau tak lantang, namun jelas terdengar di telinga semua orang.

Para murid Keluarga Mo bersorak penuh sukacita, “Pemimpin Besar! Pemimpin Besar telah kembali!”

Suara khas Pemimpin Besar, mereka tak mungkin salah mengenali.

Chen Zhong gemetar, ia pun mengenali suara itu, namun tak percaya. Bukankah Pemimpin Besar terluka parah dan tak sadarkan diri? Bagaimana mungkin ia datang ke sini?

“Tidak, tidak mungkin Pemimpin Besar!” teriak Chen Zhong.