Bab 65: Mencari Kehancuran Sendiri

Melihat Sang Pemangku Muda menampakkan raut kebingungan, Me Li merasa perempuan muda dari Negeri Chu ini begitu mirip dengan Xiao Xi, hanya saja watak mereka sangat berbeda. Xiao Xi seperti gadis kecil tetangga, polos, hangat hati, cerdas dan anggun. Sedangkan Sang Pemangku Muda sangat dingin, bagaikan dewi yang tak tersentuh debu duniawi.

“Xiao Xi.” Me Li mencoba memanggil Sang Pemangku Muda, namun perempuan itu seakan-akan tidak mendengar. Me Li memanggil lagi, barulah Sang Pemangku Muda menoleh, memandang Me Li dengan bingung—apakah benar ia dipanggil? Namun, ia sama sekali tidak mengenal Me Li. Ia hanya melirik sekilas, lalu mengalihkan pandangan.

Me Li diam-diam menghela napas. Tampaknya ia benar-benar salah orang. Jika Sang Pemangku Muda ini adalah Xiao Xi, tak mungkin ia tidak mengenal dirinya. Tidak mungkin dalam sebulan sifat seseorang bisa berubah sedrastis ini.

Namun, jika Sang Pemangku Muda bukanlah Xiao Xi, lalu di mana Xiao Xi sekarang? Wei Ran sendiri pernah berkata bahwa Xiao Xi telah dibawa pergi oleh Gao Ying dan Ye Ying.

Me Li makin bingung. Ia ingin bertanya pada Pemangku Agung, namun setelah dipikir-pikir, percuma saja. Ia pun menggelengkan kepala.

“Pemangku Agung, serahkan Mutiara Suihou, maka aku akan membebaskan Sang Pemangku Muda ini.”

Pemuda misterius itu menatap Pemangku Agung dengan dingin, nada suaranya keras dan membekukan suasana.

“Ha ha ha!” Pemangku Agung tertawa, namun baru dua kali tertawa ia langsung terbatuk-batuk, dadanya naik turun hebat.

“Siapakah ahli tinggi dari Sekte Yin Yang ini?” Pemangku Agung menahan sakit, menatap pemuda itu dengan penuh dendam.

“Aku Juma, Penatua Divisi Kayu dari Sekte Yin Yang.”

Suara pemuda itu lembut, namun di telinga semua orang terdengar bak petir yang menggelegar.

Beberapa tahun belakangan, Sekte Yin Yang benar-benar menjadi buah bibir. Pemimpinnya adalah Zou Yan, tokoh terkemuka dari Akademi Jixia. Di bawah Zou Yan ada lima penatua yang menguasai Divisi Emas, Kayu, Air, Api, dan Tanah, dan masing-masing adalah ahli puncak. Juma adalah Penatua Divisi Kayu, namun kekuatan bertarungnya membuat semua orang yang hadir terperanjat. Dengan serangan mendadak ia mampu melukai Pemangku Agung, bahkan mampu melawan delapan pendekar pedang Raja Yue seorang diri—benar-benar lahir seorang jenius baru.

Jika Juma saja sudah sehebat ini, seberapa tinggi lagi kepandaian Zou Yan sebagai pemimpin? Tak terbayangkan, tidak heran Raja Qi sangat mempercayai Sekte Yin Yang.

Gao Ying pun merasa malu, ia bukan tandingan Juma. Ia mengejar hanya karena lawannya tidak ingin berlama-lama bertarung.

“Uhuk!” Pemangku Agung memuntahkan darah segar, hampir saja roboh dan pingsan. Bersama darah itu, Mutiara Suihou juga keluar—meski berlumur darah, tetap tidak mampu menyembunyikan sinarnya.

Di tengah keterkejutan semua orang, ia melemparkan Mutiara Suihou tinggi-tinggi ke arah Juma. Bagi Pemangku Agung, Sang Pemangku Muda sangat berharga, tidak boleh terluka sedikit pun. Lagi pula, kini ia sudah tak mampu melindungi Mutiara Suihou. Daripada jatuh ke tangan musuh lain, lebih baik dilemparkan ke Juma, agar Wu Xia, Gong Sun Xi, dan yang lain saling berebut.

Taktik mengalihkan bencana ini memang tidak terlalu halus, namun sangat efektif. Juma langsung menangkap Mutiara Suihou, lalu memberi isyarat agar dua bawahannya melepaskan Sang Pemangku Muda. Begitu berhasil, Juma berbalik dan pergi, diikuti dua orang berpakaian biru.

Wu Xia dan Gong Sun Xi murka. Setelah susah payah mengalahkan Pemangku Agung dan hampir saja mendapatkan Mutiara Suihou, tiba-tiba Sekte Yin Yang yang memetik hasilnya. Mereka hanya melirik dingin ke arah Pemangku Agung. Pemangku Agung sudah sekarat, kini bukan lagi ancaman. Yang terpenting adalah merebut kembali Mutiara Suihou.

Kedua orang itu segera mengejar Juma, diikuti para bawahan mereka masing-masing. Yu Qiu, Chu Hua, Nenek Qian, Kakek Sun, Zhao Yu, dan lainnya juga ikut serta, saling waspada sepanjang jalan. Seketika itu, para sekutu berubah menjadi lawan.

Juma melaju di depan, dikejar Gong Sun Xi dan Wu Xia yang tak mau ketinggalan, hingga mereka perlahan lenyap di atas rawa Yunmeng.

Perasaan Lan Yao Ji campur aduk. Ia terpaku menatap Wu Xia dan yang lain saling berebut Mutiara Suihou, lalu melihat nasib Pemangku Agung, semua itu terasa sangat ironis baginya.

Ia teringat betapa selama bertahun-tahun ia membunuh demi Wu Xia, namun dirinya sendiri diperlakukan seperti rumput liar, semakin merasa hidup ini sia-sia. Tiba-tiba ia teringat kata-kata Zhuang Zhou: “Seumur hidup membunuh, seumur hidup berkelana; mencari dan mencari, hanya sia-sia belaka. Dua ranting bunga berkembang, satu ke kanan satu ke kiri.”

Ia merasa sangat bingung, lalu berbalik pergi, namun ke arah yang berlawanan dari Wu Xia dan yang lainnya.

Me Li tidak ikut berebut. Ia membantu mendirikan Juzi Futu dan Raja Pedang Tujuh, lalu berjalan menuruni rawa Yunmeng. Prioritas utamanya kini adalah mengobati luka kedua orang itu, lalu mencari Le Yi dan Bai Qi.

Siapa pun yang mendapatkan Mutiara Suihou, ia tidak peduli.

Setelah melemparkan Mutiara Suihou, kondisi Pemangku Agung langsung memburuk, tubuhnya bergetar hebat, seakan-akan ajal siap menjemput. Ia tiba-tiba duduk tegak, menotok tiga titik di tubuh Sang Pemangku Muda, lalu menempelkan kedua telapak tangannya di punggung perempuan itu. Di bawah tatapan terkejut An Ying, Feng Ying, dan Gao Ying, Pemangku Agung memindahkan seluruh kekuatan dalamnya kepada Sang Pemangku Muda.

Setelah sebatang dupa berlalu, Pemangku Agung tampak menua dua puluh tahun. Seluruh kulit tubuhnya keriput, kasar, sama sekali tak berbekas aura sakral.

“An Ye, dengarlah perintahku.”

“Kami siap!”

“Mulai hari ini, seluruh An Ye harus patuh kepada Sang Pemangku Muda, tidak boleh membangkang!”

“Siap!”

Para pembunuh An Ye memang dingin dan tak berperasaan, namun begitu Pemangku Agung yang selama ini mereka patuhi akan mangkat, mereka bagaikan kehilangan pegangan. Mereka semua adalah pendekar pelarian, dunia ini terlalu besar namun tak ada tempat bagi mereka. Hanya An Ye yang menerima mereka, memberi tujuan hidup, meski tujuan itu hanya membunuh.

“Pemangku Agung!” Para pembunuh An Ye berseru serempak, penuh kesedihan. Para tentara Chu di sekitar juga sangat berduka, sebab Pemangku Agung adalah pendeta mereka, tempat keyakinan mereka. Kepergiannya membuat mereka kehilangan arah, diliputi kecemasan.

...

Pagi hari ketiga, ketika Bai Qi terbangun, ia mendapati dirinya sedang berbaring di atas dipan. Ini sebuah pondok beratap jerami, dinding-dindingnya penuh peralatan memancing, tampaknya rumah seorang nelayan.

Bai Qi mencoba bangkit, namun seluruh tubuhnya terasa seperti terbakar, sama sekali tak mampu bergerak. Ia berusaha mengingat kejadian semalam, namun kepalanya sangat sakit. Yang ia ingat, setelah menelan pil dari Le Yi, ia langsung tertidur, dan dalam setengah sadar ia seperti melihat Juzi Futu bertarung sengit dengan Pemangku Agung, selebihnya ia tidak ingat apa-apa.

“Cekrek!”

Tiba-tiba pintu terbuka, muncul kepala kecil mengintip, lalu diam-diam masuk ke ruangan seperti pencuri. Seorang bocah laki-laki berusia sekitar lima tahun itu berkulit legam, wajahnya kotor, ingus menggantung di hidungnya, namun matanya sangat bening dan penuh kelicikan. Ia mengedarkan pandangan ke seluruh ruangan, mencari sesuatu. Setelah beberapa lama tidak menemukan apa-apa, ia menggaruk kepala dengan kesal.

Tiba-tiba ia melihat Bai Qi sudah terbangun dan sedang melirik ke arahnya. Bocah itu segera memberi isyarat agar Bai Qi tidak bersuara.

Bai Qi bingung. Anak kecil ini mencari apa? Mengapa ketika melihat ia terbangun, tidak bicara, bahkan malah menyuruhnya diam?