Bab Lima Belas: Perampok Wei Ran

Istirahat kecil dilakukan di dalam kamar untuk mengobati luka pada Mo Li, dan pengobatan itu berlangsung semalaman.

Selama itu, Wei Ran sempat datang sekali. Ia ingin masuk dan menjenguk Xiao Xi, namun Bai Qi dengan gigih menghalanginya di depan pintu, sehingga Wei Ran pun pergi dengan kecewa.

Keesokan harinya, ketika sinar matahari pagi pertama menyentuh tubuh Bai Qi, ia tiba-tiba terbangun.

Pintu berderit terbuka, Xiao Xi keluar dengan wajah letih.

“Kak Xiao Xi, bagaimana keadaan Paman Li?” Bai Qi bertanya dengan cemas. Ia berjaga di luar pintu sepanjang malam, menahan kantuk agar tidak tertidur, namun akhirnya sempat terlelap sebentar.

Melihat Bai Qi di ambang pintu, Xiao Xi memaksakan senyum tipis. “Pamanmu sudah tidak apa-apa, tenang saja. Kamu sudah berjaga semalaman di sini, pergilah beristirahat sebentar.”

Bai Qi sangat gembira; Paman Li yang telah selamat membuat hatinya yang selalu cemas kini tenang.

Xiao Xi benar-benar kelelahan. Ia berpesan pada Bai Qi bahwa Mo Li mungkin butuh waktu tiga hari untuk pulih, dan selama itu tidak boleh ada orang luar yang mengganggu.

Bai Qi mengangguk dengan semangat, memberi hormat dengan penuh rasa terima kasih, “Kak Xiao Xi, terima kasih banyak.”

Xiao Xi terkejut, buru-buru membangunkan Bai Qi dan memanggilnya anak bodoh.

Selama tiga hari itu, Bai Qi terus berjaga di samping Mo Li, berharap saat Paman Li terbangun, ia sudah berada di sana.

Dalam tiga hari itu, Bai Qi mulai memahami tentang Desa Wei.

Ayah Wei Ran bernama Wei Yi, dulunya tentara negara Wei, namun dalam perang besar antara Qin dan Wei, ia tertangkap oleh pasukan Qin.

Wei Yi merasa malu untuk kembali ke Wei dan enggan mengabdi pada Qin, sehingga ia menjadi bandit di Pegunungan Xiaoshan. Namun meskipun menjadi bandit, ia tetap menjunjung kehormatan; hanya merampok pedagang, jarang mencabut nyawa.

Di bawah kaki Xiaoshan terdapat gerbang paling kuat di dunia—Gerbang Hangu. Umumnya rakyat Qin keluar-masuk lewat gerbang itu. Pegunungan Xiaoshan sendiri terjal, sering ada harimau, serigala, dan beruang berkeliaran, sehingga rakyat biasa jarang ke sana. Hanya para pedagang yang ingin menghindari pajak memilih jalan pegunungan itu.

Wei Yi tidak sendiri; ia ditemani delapan orang lain, semuanya tahanan perang dari Wei. Diam-diam mereka membawa keluarga masing-masing dan mendirikan desa di Xiaoshan.

Karena Wei Yi cerdas dan tangguh, serta orang Wei dikenal berani, maka ia dipilih menjadi kepala desa. Dalam setahun, Desa Wei berkembang menjadi lebih dari seratus orang.

Di kawasan Xiaoshan yang luas, ada belasan desa bandit seperti Desa Wei yang hidup dari merampok.

Pemerintah Qin pernah mengirim pasukan untuk memberantas mereka, namun Xiaoshan terlalu besar dan terjal, sehingga upaya pemberantasan memakan banyak tenaga dan biaya. Setelah beberapa kali gagal, pemerintah pun akhirnya membiarkan saja.

Dua puluh li di selatan Desa Wei, ada Bukit Beruang Buta, tempat sekelompok bandit bermarkas. Pemimpinnya bernama Janggut Hitam.

Konon, Janggut Hitam adalah pendekar dari negara Qi yang melarikan diri ke Qin karena melakukan kejahatan berat, lalu menjadi bandit di Xiaoshan.

Janggut Hitam sangat ambisius. Dalam setahun ia merekrut dua ratus orang, kekuatannya jauh lebih besar dari bandit lain.

Janggut Hitam dikenal kejam; setiap selesai merampok, ia membunuh semua korban. Namanya ditakuti di mana-mana; orang yang mendengar namanya memilih menjauh.

Pernah Wei Yi merampok seorang pedagang dari Chu. Setelah mengambil hartanya, Wei Yi berniat membiarkan pedagang itu pergi.

Namun, Janggut Hitam tiba-tiba muncul, merebut harta dan membunuh pedagang Chu. Wei Yi sempat bertarung dengannya, sayang ia kalah dan nyaris terbunuh.

Sejak itu, mereka pun menjadi musuh bebuyutan.

Setelahnya, mereka sering berselisih, namun tidak pernah ada korban jiwa.

Dua tahun lalu, Wei Yi menangkap sekelompok pedagang dari Yan, berniat membawa mereka ke Desa Wei untuk meminta tebusan.

Entah bagaimana, kabar itu sampai ke telinga Janggut Hitam, yang kemudian membawa pasukan menyerbu Desa Wei.

Janggut Hitam ingin membawa pedagang Yan ke Bukit Beruang Buta, namun Wei Yi menolak. Terjadilah pertempuran hebat.

Dalam pertempuran itu, Wei Yi ditikam perutnya oleh pedang Janggut Hitam dan tewas bersimbah darah. Tiga belas orang lain juga mati, dan lima sampai enam puluh orang terluka.

Sejak itu, kekuatan Desa Wei menurun drastis.

Wei Ran menyaksikan sendiri ayahnya dibunuh oleh Janggut Hitam, sehingga dendam itu selalu ia ingat.

Wei Ran memang gagah dan punya bakat kepemimpinan. Maka warga desa memilihnya sebagai kepala desa, padahal usianya baru dua belas tahun.

Setelah jadi kepala desa, Wei Ran terus menguatkan Desa Wei dan menghindari konflik langsung dengan Janggut Hitam.

Selain memimpin perampokan, Wei Ran juga mengajak warga membuka ladang, menanam dan beternak. Dalam dua tahun, kehidupan desa membaik.

Janggut Hitam tahu akan hal ini. Ia menganggap Wei Ran lebih berbahaya dari ayahnya dan harus segera disingkirkan sebelum jadi ancaman besar.

Sebulan lalu, Janggut Hitam melancarkan serangan mendadak. Untung Wei Ran sudah bersiap sehingga tidak mengalami kerugian besar. Setelah itu, Janggut Hitam dua kali mencoba menyerang, namun selalu berhasil dipukul mundur oleh Wei Ran.

Karena hidup mewah, Bukit Beruang Buta hampir kehabisan makanan, sedangkan Desa Wei punya banyak persediaan. Wei Ran mendapat kabar Janggut Hitam akan segera menyerang untuk merebut makanan.

Bai Qi mendengar cerita Wei Ran dari seorang tetua yang membawakan makanan, dan ia merasa cukup kagum. Ternyata bocah bandit itu punya bakat.

Jika Wei Ran memang tak berbakat, mustahil seratus lebih orang Desa Wei mau dipimpin bocah empat belas tahun, apalagi menghormatinya.

Bai Qi berdiri di atas desa, memandang jauh, merasa rindu pada Markas Besar Keluarga Mo. Ia bertanya-tanya bagaimana keadaan Bibi Yun, Mo Jie, Mo Yun, dan yang lainnya.

Tiga hari kemudian, Mo Li benar-benar sadar. Bai Qi sangat gembira hingga air matanya menetes, menangis karena bahagia.

Hari itu, Xiao Xi datang juga. Mo Li bersikeras ingin duduk untuk berterima kasih, tapi nyaris membuat lukanya kambuh dan akhirnya menyerahkan pada Bai Qi untuk menyampaikan terima kasih.

Setelah Xiao Xi pergi, Wei Ran datang. Bocah itu masih terpikat pada pedang Mo Li, sesekali meliriknya.

Bai Qi ingin Mo Li tenang dalam pemulihan, dan takut Wei Ran punya niat buruk, maka ia menyeret Wei Ran keluar.

Karena tak dapat apa-apa, Wei Ran pun hendak pergi. Bai Qi ragu-ragu memandang punggung Wei Ran dan berkata, “Pernahkah kau berpikir untuk menyerang duluan?”

Baru berjalan dua meter, Wei Ran tiba-tiba berbalik dan menatap Bai Qi, bertanya, “Apa maksudmu?”

Melihat wajah Wei Ran yang garang, Bai Qi buru-buru mengibas tangan, “Tidak… tidak apa-apa.”

Wei Ran mendengus, “Kalau ada yang ingin dikatakan, katakan saja, jangan seperti perempuan, tidak seperti laki-laki.”

Wajah Bai Qi merah, ia berpikir sejenak lalu berkata, “Yang ingin kukatakan, sebenarnya kau bisa menyerang duluan, mengejutkan Janggut Hitam.”

Wei Ran terdiam sejenak, lalu matanya berbinar, pikirannya berpacu. Ia bertanya, “Bocah, jelaskan cara menyerang duluan, jumlah mereka tiga kali lipat dari kami.”

Bai Qi menjawab tanpa ragu, “Dalam perang, bukan soal jumlah, tapi waktu, tempat, dan manusia.”

Sambil bicara, Bai Qi mengamati Wei Ran diam-diam, melihat ia mendengar dengan serius, lalu melanjutkan, “Janggut Hitam memang punya banyak orang dan kekuatan besar, tapi ia pasti meremehkanmu sebagai bocah belasan tahun.”

“Lanjutkan,” kata Wei Ran tenang, tak menutup-nutupi kenyataan bahwa Desa Wei memang kalah kuat dibanding Bukit Beruang Buta, dan ia meminta Bai Qi terus bicara.

Bai Qi pun tidak bertele-tele, langsung berkata, “Karena Janggut Hitam punya banyak orang, ia pasti lengah. Ia tak akan menyangka Desa Wei berani menyerang duluan, apalagi menyergap Bukit Beruang Buta.”

“Tapi, menyergap Bukit Beruang Buta hanya langkah pertama; setelah berhasil, pertarungan masih sulit. Kita harus memancing orang-orang Janggut Hitam keluar, itu langkah kedua; lalu membawa mereka ke tempat yang sudah kita siapkan untuk perangkap, itu langkah ketiga.”

“Setelah tiga langkah ini, Bukit Beruang Buta dan Janggut Hitam mungkin akan lenyap.”

Setelah bicara, Bai Qi mengangkat kepala dengan bangga menatap Wei Ran.

Wei Ran mendengarkan, mulutnya lama baru tertutup.

Dalam hati ia berpikir: Apakah ini benar-benar pemikiran bocah enam tahun? Satu rencana sambung menyambung, anak ini sungguh… sangat licik, sangat luar biasa.

Wei Ran merasa sangat senang, ia mencubit pipi Bai Qi dengan kedua tangan, menari kegirangan, tak peduli Bai Qi yang protes dan melotot.

Tak lama kemudian, Wei Ran melepaskan Bai Qi, alisnya berkerut.

“Tapi, meskipun perangkap sudah disiapkan, mereka tetap lebih banyak dan tangguh, pasti banyak korban,” Wei Ran gelisah.

Bai Qi seolah mengetahui kekhawatiran Wei Ran, tersenyum dan berkata, “Dua hari ini aku mengamati desa, ada dua tempat cocok untuk perangkap, bisa tanpa korban sama sekali.”

Wei Ran terkejut, memandang Bai Qi lama dengan tatapan membara.

Bai Qi menghindari tatapan Wei Ran, menunjuk dua tempat sepuluh li jauhnya, “Di sana ada rawa, cocok untuk serangan air; di sana ada hutan lebat, cocok untuk serangan api.”

Wei Ran mengikuti arah Bai Qi, berpikir sejenak lalu menepuk pahanya, “Rencana ini bisa diterapkan, bocah, kau memang pantas diselamatkan.”

Bai Qi menggerutu, “Menepuk paha ya menepuk paha, kenapa harus paha orang lain, Kepala… Desa.”

Wei Ran tertawa terbahak, kembali mencubit pipi Bai Qi tanpa peduli protesnya, lalu pergi dengan hati gembira.

Wei Ran tak lagi meremehkan Bai Qi. Anak kecil ini berpikir tajam, memahami hati manusia, punya banyak siasat. Memang agak kejam, tapi… ia suka!

Janggut Hitam telah membunuh ayahnya, jika dendam ini tak dibalas, ia tak layak disebut anak.