Bab 170. Menantang Langsung

Setelah episode pertama disiarkan, Xiaonai merasa sangat gembira. Melihat berbagai komentar dari para warganet dan ulasan dengan rating tinggi di platform tanya-jawab, ia merasa kerja kerasnya selama ini akhirnya membuahkan hasil manis.

Nama asli Xiaonai adalah Wang Xiaonan. Ia selalu merasa nama itu terdengar kampungan, sehingga ia menggunakan nama pena Xiaonai. Jika saja mengurus administrasi kependudukan tidak begitu rumit dan merepotkan, ia pasti sudah lama mengganti namanya di kartu keluarga.

"Aku sudah tahu sejak dulu, kegagalanku waktu itu bukan karena tulisanku jelek, melainkan karena editornya yang tidak punya mata jeli!"

Sejak kecil, ia memiliki impian untuk menjadi seorang penulis, tetapi orang-orang di sekelilingnya meremehkan impian itu, bahkan guru Bahasa Mandarinnya pun memandang rendah. Sejak kecil hingga ujian masuk perguruan tinggi, nilai karangan Wang Xiaonan tidak pernah sekalipun lulus KKM.

Setelah mulai bekerja, Wang Xiaonan mulai menulis cerita di situs web Diandian Chinese Network. Namun, para penulis di situs ini sangat rajin memperbarui bab, bahkan ada yang bisa merilis dua bab sehari. Bayangkan saja, dua bab, itu artinya empat ribu kata penuh!

Sekalipun Wang Xiaonan tidak makan dan tidak minum, serta duduk fokus di depan komputer, ia hanya mampu menulis sekitar lima ratus kata dalam satu jam. Berarti, menulis empat ribu kata membutuhkan waktu hingga delapan jam!

Akan tetapi, ia masih harus bekerja, jalan-jalan, menonton drama, dan mengobrol setiap hari. Mana mungkin ia punya waktu sebanyak itu untuk mengetik?

"Apakah para penulis yang memperbarui cerita setiap hari ini tidak perlu bekerja?"

Wang Xiaonan tidak memiliki waktu untuk menulis, tetapi ia percaya bahwa selama kualitasnya cukup bagus, tidak peduli seberapa lambat pembaruannya, pasti akan ada orang yang membaca. Sebagai contoh, ada seorang penulis dewa bernama Kaixin Mangguo, yang meskipun hanya merilis satu bab dalam sebulan, tetap menerima banyak sekali hadiah saweran. Wang Xiaonan merasa dirinya adalah sosok yang seperti itu.

Namun, kenyataan justru menampar wajahnya dengan keras berkali-kali. Novel yang hanya diperbarui satu bab dalam seminggu itu sama sekali tidak memiliki klik, komentar, maupun daftar favorit. Suatu ketika, Wang Xiaonan masuk ke dalam akun situs webnya dan melihat ada notifikasi komentar. Dengan penuh semangat, ia membukanya, hanya untuk mendapati sebuah akun dengan nama acak berupa deretan huruf Inggris dan angka yang tidak bermaksud apa-apa menuliskan komentar: "Mena^ika%n Gaji! Pe@kerj#a Ke+tik& Harian Setiap Jam......"

Itu adalah iklan penipuan!

Kendati demikian, Wang Xiaonan tetap merasa sayang untuk menghapus komentar tersebut, karena itulah satu-satunya komentar yang ia miliki.

Setelah menulis selama lebih dari dua tahun, ketiga novel Wang Xiaonan tidak ada yang berhasil dikontrak, dan semua pengajuannya ditolak. Ia merasa sangat kecewa, lalu pergi meluapkan kekesalannya terhadap Diandian Chinese Network di beberapa forum tempat berkumpulnya para penulis, yang kemudian mendapat banyak dukungan dari orang-orang.

Di situs web tersebut, ia juga melihat berbagai pengumuman sayembara penulisan dari situs web lain. Oleh karena itu, Wang Xiaonan mempersiapkan diri selama dua bulan, menghapus semua novelnya di Diandian Chinese Network, lalu sedikit memodifikasinya hingga berubah menjadi novel berjudul *Narcissus Putih Murni*, dan mengirimkannya ke kompetisi menulis Lovecraft. Tanpa disangka, ia justru berhasil memenangkan penghargaan dan bahkan diadaptasi menjadi sebuah anime!

Wang Xiaonan merasa sangat bahagia. Setelah merenung cukup lama, pada hari kedua setelah animenya ditayangkan, ia mengunggah sebuah pos di Weibo untuk mengecam orang-orang yang sempat menertawakan impiannya!

Namun, kurang dari dua jam setelah pos Weibo tersebut diunggah, akun resmi Diandian Chinese Network merilis sebuah klarifikasi. Mereka menyatakan bahwa novel-novel Xiaonai sebelumnya di Diandian Chinese Network sama sekali tidak pernah dikontrak, dan pembaruannya dilakukan secara terputus-putus. Tidak ada fenomena penindasan oleh editor, karena ia bahkan tidak pernah sekalipun berbicara dengan editor.

Pernyataan dari Diandian Chinese Network tersebut didukung oleh bukti-bukti yang masuk akal. Ditambah dengan tingkat diskusi yang sangat tinggi mengenai *Narcissus Putih Murni* saat itu, kejadian ini seketika berubah menjadi drama perebutan perhatian publik yang penuh dengan aksi saling mempermalukan.

Wang Xiaonan kemudian mengunggah beberapa pos berturut-turut di Weibo untuk melampiaskan kemarahannya kepada Diandian Chinese Network.

Namun, menjelang sore hari, ponsel Wang Xiaonan berdering. Panggilan itu datang dari editornya di pihak Lovecraft.

"Xiaonai, bersikaplah lebih rendah hati dan hapus semua pos Weibo itu."

Suara sang editor terdengar dari ujung telepon, menyiratkan ketidaksenangan dan keterburukan.

"Ah? Tapi bukankah itu membuatku terlihat seperti pengecut? Orang-orang itu sudah terang-terangan menyerangku di depan muka, bagaimana bisa aku mundur begitu saja?!"

Wang Xiaonan merasa tidak terima. Saat ini ia adalah seorang penulis terkenal, dan karyanya diadaptasi menjadi anime yang sangat populer. Jika ia saja tidak berhak, lalu siapa lagi yang punya hak?

"Ini adalah keputusan Pemimpin Redaksi. Segera hapus pos-pos Weibo itu dan jangan bicara apa-apa lagi."

Suara sang editor terdengar sangat tegas, membuat Wang Xiaonan ragu-ragu sejenak, namun pada akhirnya ia tetap mengalah.

Ia menghapus pos-pos Weibo tersebut, menutup semua aplikasi media sosialnya, dan mulai menonton drama televisi yang sebelumnya tidak sempat ia tonton.

Perdebatan di internet mengenai masalah ini telah menimbulkan kehebohan besar. Orang-orang yang tadinya mendukung Wang Xiaonan mulai merasa goyah. Bagaimanapun juga, jika ia tidak merasa bersalah, untuk apa ia menghapus pos-pos tersebut?

Kendati demikian, pertikaian dan hujatan tersebut justru secara drastis mendongkrak popularitas *Narcissus Putih Murni*. Dalam forum prediksi penjualan disk A2, *Narcissus Putih Murni* dijagokan paling tinggi. Menurut prediksi dari beberapa dewa penjualan disk, volume penjualan kepingan Blu-ray/DVD anime ini sangat berpotensi memecahkan rekor yang sebelumnya dicetak oleh *Madoka Magica* dengan rata-rata 88.000 kopi per jilid!

Dibandingkan dengan itu, meskipun episode pertama dari anime *City of Giants* garapan Sutradara Wu Yi juga sangat luar biasa, anime tersebut kurang mendapat gaung diskusi dan tidak begitu dijagokan. Di mata kebanyakan orang, anime terbaik tahun ini praktis sudah jatuh ke tangan *Narcissus Putih Murni*!

Namun, sebuah pos Weibo dari Xu Rui mengubah situasi tersebut.

"Dibandingkan dengan *Narcissus Putih Murni*, kuartal ini aku lebih menyukai *City of Giants*. Anime ini memiliki standar yang sangat luar biasa baik dalam hal produksi maupun alur ceritanya. Gagasan tentang kerinduan akan kebebasan yang disampaikannya juga sangat mendalam. Jika aku harus memilih satu anime untuk menghabiskan liburan panjang, aku akan memilih *City of Giants*."

Pos Weibo miliknya itu dengan cepat memperoleh puluhan ribu kali dibagikan, membuat banyak orang yang tadinya hanya memperhatikan visual indah *Narcissus Putih Murni* dan jarang menonton anime menjadi sadar bahwa masih ada satu karya lain yang berjudul *City of Giants*.

Penayangan anime terus berlanjut. *City of Giants* berkembang dengan mantap, dengan kualitas gambar maupun penyutradaraan cerita yang berada di standar sangat tinggi. Berkat promosi dari mulut ke mulut oleh para penonton, jumlah penontonnya perlahan-lahan menyusul *Narcissus Putih Murni*.

Sebaliknya, *Narcissus Putih Murni*, akibat tempo ceritanya yang terasa sedikit datar, plot cerita yang kosong tanpa makna selain mengandalkan visual semata, ditambah sang penulis yang sedang menjalani bungkam bicara sehingga tidak bisa berulah di media sosial, justru membuat popularitasnya berangsur-angsur merosot dan menunjukkan tanda-tanda kelemahan.

Setelah tiga episode berlalu, kebetulan Taotao Network mengumumkan data pra-penjualan jilid pertama anime untuk slot bulan Oktober. Di luar dugaan, karya yang menduduki peringkat pertama bukanlah *Narcissus Putih Murni*, melainkan *City of Giants*!

Bahkan, posisi kedua, ketiga, hingga kelima pun tidak menyisakan bayang-bayang *Narcissus Putih Murni*.

Ketika Wang Xiaonan melihat daftar peringkat pra-penjualan yang dibagikan oleh orang lain, ia merasa sulit mempercayainya. Padahal reputasi *Narcissus Putih Murni* begitu bagus dan semua orang menganggapnya sebagai karya agung lintas zaman—ia sendiri juga berpikir demikian—mengapa tidak ada yang membelinya?

Ia menggulir tabel ke bawah, dan akhirnya menemukan animenya sendiri di posisi pertengahan.

*Narcissus Putih Murni*, jumlah pra-penjualan: 1.024 kopi.

"Hanya seribu kopi?!"

Perlu diketahui bahwa jumlah pra-penjualan untuk *City of Giants* mencapai 15.000 kopi, yang berarti lima belas kali lipat dari *Narcissus Putih Murni*. Ini adalah kekalahan telak yang benar-benar menghancurkan.

"Aku tidak percaya!"

Wang Xiaonan segera mencari editornya untuk bertanya. Pihak editor berkelit dengan alasan bahwa penjualan disk fisik saat ini sedang lesu dan pendapatan dari hak siar digital adalah sumber pemasukan utama, dan alasan-alasan klise lainnya. Wang Xiaonan sama sekali tidak mempercayainya.

Ia kembali memikirkan animenya, dan mendapati bahwa tim produksi pada dasarnya hanya menjiplak mentah-mentah alur cerita aslinya, dengan hanya beberapa bagian saja yang diubah. Wang Xiaonan merasa sangat bingung. Dengan alur cerita yang begitu sempurna buatan dirinya, mengapa tidak ada yang mau membelinya? Ini pasti karena adaptasinya tidak dilakukan secara menyeluruh!

Tim produksi inilah yang telah membuang detail-detail yang telah ia rancang dengan susah payah, sehingga anime tersebut kehilangan ruhnya!

Tidak hanya dirinya yang merasa bingung, tim produksi *Narcissus Putih Murni* juga diliputi kebingungan.

Bukankah semua orang memuji anime ini sebagai karya agung kosmik dan kitab suci umat manusia? Lantas, mengapa tidak ada yang mau membeli disk fisiknya?!

Sutradara Wen Zhijin tampak berwajah muram dalam rapat produksi. Seluruh anggota tim produksi terdiam seribu bahasa, tidak ada yang berani berbicara sembarangan.

"Coba kalian katakan, sebenarnya di bagian mana anime kita ini yang kurang?"