Bab 120. Badai Salju

Ekosistem tertutup adalah konsep yang sering dibahas dalam lingkaran internet. Secara spesifik, konsep ini diturunkan dari situs web platform, dan bagi Situs Video Hatsune serta Animasi Huandian, konsep ini menjadi jauh lebih sederhana.

Sederhananya, selama seseorang adalah penikmat animasi, segala hal yang mereka sentuh dan segala interaksi yang mereka lakukan dapat diselesaikan sepenuhnya di dalam platform milik Xu Rui.

Sebagai contoh, Wang Xiaoming menonton sebuah animasi di Situs Video Hatsune. Dia mendaftar sebagai anggota dan mengisi saldo untuk menjadi pengguna berbayar. Setelah menonton, jika dia ingin berdiskusi dengan orang lain, dia bisa langsung menuju kolom artikel untuk membaca ulasan orang lain atau menulis opininya sendiri. Jika dia memiliki keterampilan, dia bisa menggambar karya penggemar atau membuat video suntingan. Tentu saja, Wang Xiaoming juga bisa tidak melakukan apa-apa; hanya dengan berada di Situs Video Hatsune, dia sudah bisa mendapatkan sebagian besar informasi terkait kelanjutan animasi tersebut.

Dalam prosesnya, Wang Xiaoming mungkin melihat animasi di situs lain dan mengulangi alur yang sama di sana. Namun, setelah melakukannya berkali-kali, kemungkinan besar dia akan membentuk jaringan hubungan interpersonal di situs ini. Pada akhirnya, penggunaan situs ini baginya bukan lagi sekadar untuk menonton animasi, melainkan sudah menjadi bagian dari kehidupan sosialnya.

Ini adalah metode untuk menjamin retensi pengguna, termasuk perusahaan gim yang sudah didaftarkan Xu Rui sebelumnya, semuanya merupakan langkah persiapan agar penonton tetap bertahan di Situs Video Hatsune.

Kolom artikel dan area ilustrasi yang diluncurkan bersamaan dengan episode kesepuluh "Puella Magi Madoka Magica" adalah bagian-bagian awal yang dapat dilaksanakan dari rencana tersebut.

Para pelaku industri yang memiliki kepekaan tajam mulai menyadari rencana Huandian, namun sebelum mereka sempat melakukan analisis mendalam, sebuah kejadian tak terduga mengalihkan perhatian publik ke tempat lain.

Salju mulai turun sejak sore hari.

Salju di Ningjiang tahun ini turun lebih awal dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Pada Senin petang, gumpalan salju sebesar kepalan tangan sudah beterbangan di luar jendela, pemandangan yang sangat langka bagi kota di bagian selatan seperti Ningjiang.

*Tit, tit, tit*—

Ponsel Xu Rui berdering. Dia mengambil ponselnya dan menemukan sebuah pesan singkat.

"Peringatan merah badai salju?"

Ponsel orang-orang di sekitarnya pun mulai bergetar. Para karyawan perusahaan menyadari bahwa salju kali ini tampaknya tidak biasa.

"Diperkirakan mulai sore ini hingga besok, sebagian besar wilayah Ningjiang, Suzhou, Hangzhou, dan sekitarnya akan dilanda badai salju. Dimohon kepada setiap keluarga untuk bersiap menghadapi bencana ini."

Isi pesan tersebut sangat lugas. Tak lama kemudian, tiga pesan singkat lainnya menyusul dengan isi yang berbeda-beda, namun semuanya menyampaikan satu makna yang sama: badai salju yang belum pernah terjadi sebelumnya akan menghantam Ningjiang.

"Sial, jangan-jangan 'Malam Penyihir' benar-benar datang," canda Deng Shixin. Namun, saat melihat ekspresi serius dari warga asli Ningjiang seperti Guo Weiren, dia segera menghentikan ucapannya.

"Lao Guo, salju ini tampaknya tidak sederhana."

Yan Zhe menatap ke luar jendela. Hanya dalam waktu setengah jam, sebagian besar bangunan di kawasan perkantoran sudah tertutup salju putih. Diperkirakan jika salju terus turun, kendaraan tidak akan bisa lagi melintas.

"Kak Qianqian, tolong beritahu rekan-rekan di tim gambar asli, hari ini pulang lebih awal," ujar Xu Rui seraya berdiri. Meskipun sudah menjadi bos sebuah situs video, dia tetap bersikeras duduk di samping para ilustrator dan tidak mengurung diri di ruang kerjanya.

"Kalian semua tolong beritahu yang lain, silakan pulang lebih dulu."

Dia melirik Yi Qianqian. Gadis itu tidak berbicara, hanya mengangguk pelan, lalu berbalik dan mengirim pesan ke grup kerja.

Setelah memberikan instruksi, Xu Rui mengambil payung dan turun ke lantai satu.

Staf resepsionis menatap ke luar jendela dengan cemas dan tidak menyadari kehadiran Xu Rui.

"Bereskan barang-barangmu lalu pulanglah. Kalau tidak salah, rumahmu cukup jauh, bukan?" kata Xu Rui kepada staf resepsionis, yang membuatnya terkejut.

"Pak Xu, saya..."

"Tidak apa-apa. Sebentar lagi semua orang akan pergi. Cuacanya sedang buruk, jika terlalu malam, kereta bawah tanah mungkin akan berhenti beroperasi."

Sambil melambaikan tangan, Xu Rui membuka payungnya dan berjalan menuju gedung kantor Situs Video Hatsune.

Di gedung kantor, para karyawan yang sudah menerima pemberitahuan dari Xu Rui di grup sedang merapikan barang-barang mereka. Namun, ada beberapa orang yang masih duduk di depan komputer tanpa niat untuk beranjak.

"Kenapa kalian belum pulang?" tanya Xu Rui.

"Bos, kami bagian operasional, harus tetap di sini untuk berjaga," jawab seorang pemuda yang mengenakan kemeja kotak-kotak sambil mendongak.

"Tidak masalah. Kalian juga bisa masuk ke sistem perusahaan dari rumah. Saya tinggal di dekat sini, jika ada masalah, saya sendiri yang akan mengurusnya."

Xu Rui meminta mereka segera pulang. Server Situs Video Hatsune disewa dan tidak berada di sana; mereka hanya bertanggung jawab menangani antarmuka, jadi tidak ada bedanya bekerja dari rumah atau kantor. Hari sudah mulai gelap, dan dia merasa tetap berada di luar mungkin akan membahayakan.

Setelah semua orang merapikan barang dan pergi, Xu Rui kembali ke Animasi Huandian dan mendapati Yi Qianqian sedang memegang payung, berdiri dengan tenang di meja resepsionis lantai satu menunggunya.

"Kita juga pulang."

Xu Rui mengunci pintu utama, lalu mengantar Yi Qianqian pulang ke kompleks apartemen mereka dengan mobil. Saat memarkir kendaraan, dia bertemu dengan kucing oranye gemuk yang sedang menggigil di sudut tembok.

"Kau ikutlah naik juga."

Melihat kucing itu kasihan, Xu Rui membuka pintu masuk gedung agar kucing itu bisa masuk ke lorong, setidaknya untuk berlindung dari angin dingin.

Namun, kucing itu ternyata sangat cerdik. Ia terus membuntuti Xu Rui naik ke lantai atas, seolah enggan untuk pergi.

"Biarkan saja dia masuk," ucap Yi Qianqian pelan sambil menatap kucing oranye itu.

Kucing tersebut memicingkan mata dan menggosokkan kepalanya ke pergelangan kaki Yi Qianqian, menunjukkan sikap manja.

Setibanya di rumah, mereka menyalakan pemanas ruangan di ruang tamu dan akhirnya merasakan sedikit kehangatan.

Saat itu, langit di luar sudah benar-benar gelap, hanya menyisakan suara badai salju yang menderu. Xu Rui memandang dari balkon; yang terlihat hanyalah hamparan bumi yang luas dengan sedikit cahaya lampu yang berkedip. Jalanan di luar kompleks tidak terlihat satu pun kendaraan. Seluruh dunia diselimuti malam yang panjang, sunyi senyap.

Saat mendongak, ia bisa melihat butiran salju putih yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari langit yang dipenuhi awan mendung. Kepingan salju itu melayang bersama badai yang mengamuk, persis seperti pemandangan kiamat.

Hal ini mengingatkan Xu Rui pada adegan badai salju yang terkenal dalam "Little Deer Chaqi". Kedua gambaran itu tumpang tindih di benaknya, dan ia baru menyadari bahwa pemandangan di depannya sangat mirip dengan apa yang dilihatnya saat itu.

Mungkin hanya seseorang yang benar-benar pernah menyaksikan kedahsyatan badai salju yang mampu menggambarkan adegan yang begitu mendalam tersebut.

Xu Rui menyalakan televisi.

Stasiun TV Ningjiang sedang menyiarkan laporan khusus. Tampaknya badai salju ini menjangkau area yang sangat luas, bahkan telah melampaui rekor tahun-tahun sebelumnya.

*Plak, plak, plak, plak*—

Salju tebal menghantam jendela, menimbulkan suara yang membuat hati berdebar.

Yi Qianqian telah berganti pakaian rumah. Ia mengenakan sandal kelinci yang berbulu lembut dan duduk di samping Xu Rui.

Kucing oranye itu dengan mengerti duduk di sisi lain Yi Qianqian, menjilati cakarnya, tampak sangat puas dengan lingkungan barunya.

"Salju ini sepertinya akan turun dalam waktu yang lama," ujar Yi Qianqian dengan tenang. Peta awan di televisi tampak mengerikan; bahkan dalam film bencana, Xu Rui belum pernah melihat akumulasi awan sepekat itu.

"Ya, seandainya tahu, tadi kita seharusnya pergi ke supermarket untuk membeli sayuran sebagai persediaan," gumam Xu Rui memikirkan hal lain.

Tepat saat itu, terdengar bunyi *krak*, suara televisi menghilang, dan lampu ruangan tiba-tiba padam. Di dunia yang sunyi senyap, hanya suara badai salju di luar jendela dan napas ringan Yi Qianqian di sampingnya yang bergema di telinga Xu Rui.

"Mati lampu?"

Xu Rui mengeluarkan ponselnya, menyalakan senter, dan mencari lampu darurat dari dalam lemari.

"Bukan hanya kita yang mati lampu."

Layar ponsel Yi Qianqian memancarkan cahaya redup. Ia mendongak dan menunjukkan berita terbaru kepada Xu Rui.

"Ningjiang dilanda badai salju sekali dalam seratus tahun. Seluruh kota akan mengalami pemadaman listrik secara luas. Departemen kelistrikan sedang berusaha keras melakukan perbaikan."