Bab 075. Menggemaskan namun kejam

Kota Ningjiang bagian selatan, ada sebuah wilayah bernama Kecamatan Ningjiang yang letaknya lebih dekat ke pusat kota dibandingkan Kawasan Pengembangan Teknologi Tinggi. Dahulu, di sinilah pusat kota Ningjiang berada, namun setelah beberapa kali mengalami perubahan, akhirnya kawasan ini berkembang menjadi sebuah kecamatan yang relatif mandiri.

Kompleks Perumahan Ningjiang Greencity berdiri di wilayah ini, telah berusia sepuluh tahun, dibangun di kaki Bukit Layar Hijau dengan lingkungan yang sangat asri.

Li Ruoxuan mengendarai mobil masuk ke dalam kompleks, dengan mudah menuju ke salah satu gedung apartemen. Di kursi penumpang depan duduk Xu Rui, sementara di kursi belakang ada Yi Qianqian. Ketiganya datang untuk mengunjungi Guru Hutan Pohon.

Hari ini, Yi Qianqian tidak mengenakan gaun kecil seperti biasanya, melainkan rok pendek sebatas lutut dipadukan dengan kemeja putih dan cardigan rajut, rambutnya diikat satu di bagian samping belakang. Bahkan Xu Rui yang sudah lama akrab dengannya merasa penampilan ini tampak segar dan berbeda.

“Aku sudah menghubungi beliau sebelumnya, Guru Hutan Pohon bilang sangat tertarik,” kata Li Ruoxuan sambil menekan tombol lift.

“Itu bagus,” Xu Rui melihat lift langsung berhenti di lantai delapan. Ia mengikuti Li Ruoxuan, lalu berhenti di depan pintu nomor 801.

“Kak Qianqian, kamu kenapa?” Baru saat itu Xu Rui teringat pada Yi Qianqian, ia menoleh dan mendapati gadis itu sedang bersembunyi di tangga, hanya menampakkan kepalanya sambil mengintip, membuatnya sedikit geli.

“Aku… aku cuma mau mengamati dulu,” jawab Yi Qianqian dengan suara pelan, tak setenang biasanya.

Li Ruoxuan menekan bel pintu. Tak lama kemudian, pintu keamanan terbuka. Seorang perempuan bertubuh mungil dan berambut putih berdiri di ambang pintu.

“Oh, Ruoxuan, kau datang. Ini pasti Sutradara Xu, ya? Bukannya ada tiga orang tadi?” Ia meneliti Xu Rui dari atas ke bawah, lalu mempersilakan mereka masuk, sambil bertanya dengan penasaran.

“Kak Qianqian, kalau kamu nggak masuk sekarang, kami tinggal saja, lho,” panggil Xu Rui.

Baru setelah itu Yi Qianqian berjalan pelan mendekat, tampak agak malu.

“Ini ilustrator utama dari Fantasi Listrik, Yi Qianqian. Dia penggemar berat Anda,” Xu Rui memperkenalkan, sementara Guru Hutan Pohon hanya menatap sekilas pada Yi Qianqian lalu tersenyum tanpa berkata apa-apa, kemudian mempersilakan mereka bertiga masuk.

Ruangan apartemen itu sangat khas milik orang tua, perabotan kayu merah, lemari kaca berisi hiasan keramik, televisi besar di ruang tamu, lukisan pemandangan tergantung di dinding sofa, dan di dekat balkon terdapat meja khusus untuk melukis. Sinar matahari menerpa balkon, menyoroti deretan pot tanaman di ambang jendela.

“Kakek sedang main catur di luar. Mari, akan kubuatkan teh untuk kalian,” ujar Guru Hutan Pohon, sepenuhnya berperan sebagai nenek pensiunan. Ia segera menyeduhkan teh hijau dan menyajikannya untuk tamu-tamunya, meski Li Ruoxuan dan Xu Rui sempat menawarkan bantuan yang ditolak halus olehnya.

Li Ruoxuan menyeruput teh itu—rasanya ringan, segar, dan manis di tenggorokan, jauh lebih menyegarkan dari teh susu manis di luar sana. Ia menaruh cangkir, lalu berbicara.

“Guru Hutan Pohon, Xu Rui adalah sutradara Animasi Fantasi Listrik. Dia ingin membuat animasi bertema gadis penyihir, dan berharap Anda bisa menggambar desain karakter utamanya.”

“Gadis penyihir?” Guru Hutan Pohon mendengar istilah itu, lalu otomatis memandang Xu Rui. Tema tersebut memang agak kuno—kecuali untuk tontonan anak-anak, jarang ada studio yang mau menggarapnya. Apalagi Fantasi Listrik dikenal inovatif lewat animasi seperti “Pemakan Jiwa: Nol”, sehingga ia merasa agak heran.

“Benar, demi menjaga kesan pertama Anda terhadap karya ini, saya ingin Anda melihat dulu desain karakternya. Naskah lengkapnya bisa saya serahkan nanti, bagaimana menurut Anda?” Xu Rui menjelaskan.

Guru Hutan Pohon semakin penasaran, meski tak langsung menolak. Ia menerima berkas yang disodorkan Xu Rui.

Setelah beberapa saat membaca, ia menutup dokumen itu, menutup mata, dan merenung beberapa menit.

Kemudian ia membuka mata dan berkata, “Desain karakter ini memang agak berbeda, saya sudah mendapat beberapa gambaran dasarnya.”

Ia bangkit dan duduk di meja lukis. Meja itu tampak sudah tua, kontras dengan perabotan sekitarnya, dan di tempat sampah di sampingnya terlihat kertas-kertas yang sudah diremas, menandakan betapa berat proses kreatif yang ia jalani.

Guru Hutan Pohon mengambil pensil, lalu dengan cepat menggambar beberapa sketsa karakter sederhana. Xu Rui dan yang lain tidak mengganggu, hanya memperhatikan dalam diam.

Setengah jam kemudian, Guru Hutan Pohon membawa beberapa lembar kertas bergambar karakter dan menyerahkannya pada Xu Rui.

“Saya hanya menggambar sekilas berdasarkan kesan awal. Coba Anda lihat, apakah nuansanya sudah pas?”

Xu Rui menerima lembar-lembar itu dan langsung melihat satu sketsa kepala berponi kembar.

Itulah tokoh utama, Lu Muyuan. Wajahnya sedikit tembam, dua kuncir simetris, mata besar nan lucu, benar-benar sesuai dengan bayangan yang ada di kepala Xu Rui.

Meski hanya berupa sketsa kasar dengan pensil, ciri khas tiap karakter sangat jelas, dan setiap karakter tampak menggemaskan dengan keunikan masing-masing.

“Kak Qianqian, menurutmu bagaimana?” Xu Rui bertanya. Saat itu barulah Yi Qianqian tersadar dari lamunannya, buru-buru meletakkan teh yang mulai dingin, lalu mengambil lembar desain karakter itu.

Melihat hasil karya tersebut, Yi Qianqian tidak menunjukkan kegembiraan berlebihan seperti seorang penggemar yang bertemu idola, melainkan mulai menilai dengan tenang dan objektif.

Dua menit kemudian, ia selesai memeriksa semua desain dan berkata, “Desain karakter ini benar-benar sesuai dengan ceritanya, saya rasa tinggal memperdalam detailnya saja sudah cukup.”

Tak ada unsur pribadi dalam ucapannya. Mungkin dibandingkan kegirangan bertemu idola, sikap profesional terhadap produksi animasi lebih ia utamakan.

“Kalau begitu, Guru Hutan Pohon bisa lihat juga naskahnya, lalu kita diskusikan perubahan apa yang perlu,” Xu Rui menyerahkan naskah cerita. Guru Hutan Pohon mengambil kacamata, mengenakannya, lalu membaca dengan saksama.

Saat sampai pada bagian di mana Penyihir Bintang Ma kehilangan kepala karena digigit penyihir jahat, ia terkejut, matanya membelalak, refleks menutup mulut. Ketika membaca tentang Xiaoyan yang terus-menerus mengulang waktu, ia menjadi terharu, melepas kacamata dan menyeka air mata.

Akhirnya, Guru Hutan Pohon menutup naskah itu dengan serius dan mengembalikannya kepada Xu Rui.

“Saya tidak tahu harus berkata apa, tapi sekarang saya agak khawatir. Jika karakter yang saya desain digunakan, apakah pembaca saya nanti akan takut melihat tokoh utama tiba-tiba kehilangan kepala di tengah jalan?” Ia tersenyum pasrah, seolah-olah ikut andil melahirkan iblis.

“Tapi, kisah ini sangat menarik. Saya ingin terlibat. Mungkin selama ini saya terlalu membatasi diri dalam lingkaran yang kecil, sudah saatnya mencoba sesuatu yang baru.”

Xu Rui sedikit terkejut. Jangan-jangan naskah buatannya telah mengaktifkan sisi tak terduga dari nenek yang ramah ini, sehingga pikirannya mulai berkelana ke arah yang aneh? Meski banyak dugaan muncul di benaknya, Xu Rui tidak mengatakannya.

Guru Hutan Pohon tersenyum, melepaskan kacamatanya. “Kalau begitu, saya akan mengambil pekerjaan desain karakter untuk ‘Gadis Penyihir Kecil’, semoga kita bisa menciptakan animasi yang menarik bersama-sama.”