Bab 052. Apakah kumpulan lengkapnya ada?

Libur panjang bulan Oktober segera berakhir. Tujuh hari terasa lama, namun bagi banyak orang, waktu seolah-olah dicuri begitu saja—baru saja membuka dan menutup mata, sudah harus kembali bekerja.

Selama tujuh hari itu, anime musim Oktober pun mulai tayang satu per satu. Xu Rui dan Yi Qianqian bekerja di kantor pada siang hari, sedangkan malamnya mereka menghabiskan waktu di rumah, makan malam sambil menonton episode anime terbaru.

Menurut Xu Rui, anime terbaik di bulan Oktober ini memang yang paling awal tayang, yaitu "Ahli Sihir Baja". "Anak Laki-Laki yang Menatap Langit dan Dunia Lain di Matanya" produksi Cahaya Pelangi memang dibuat dengan sangat baik, gambarnya luar biasa, tapi ceritanya terlalu abstrak dan sulit dipahami. "Kilat di Kota Kiamat" buatan Tangan Seni punya latar dunia kiamat dan kota bergerak yang menarik, namun produksinya agak bermasalah, terlihat jelas ada beberapa adegan yang kacau. "Buku Sahabat Musim Gugur" dari Studio Jamur berhasil mengadaptasi gaya gambar dan ritme cerita aslinya, hanya saja tema ceritanya cukup spesifik dan pengulangan alur membuat orang kehilangan rasa penasaran.

Sementara itu, anime seperti "Dewi Pejuang Bintang" memang setia pada gaya gambar aslinya, tetapi gerakan karakternya kaku. "Rumah Pembasmi Siluman Sewa" alurnya bertele-tele, dan "Raja Suku Kocak" kualitas gambarnya menurun. Jenis-jenis anime dengan produksi kurang memuaskan seperti ini bahkan lebih banyak lagi.

Satu minggu berlalu, dan di daftar pemesanan awal anime pada Taotao Net, "Ahli Sihir Baja" telah melampaui dua puluh lima ribu pemesan. Sementara di posisi kedua, "Buku Sahabat Musim Gugur" hanya berjumlah delapan ribu. Bisa dikatakan, jika melihat dari daftar ini, karya sutradara Wu Yi hampir dapat menyingkirkan seluruh pesaingnya.

Seiring penayangannya, meski berlatar belakang kelam, cerita "Ahli Sihir Baja" yang tetap memancarkan cahaya kemanusiaan mendapat pujian dari para penonton. Jujur saja, menampilkan sisi gelap manusia itu sulit, tapi memuji sisi terang manusia jauh lebih sulit. Namun, sutradara Wu Yi berhasil melakukannya.

Menjelang akhir November, baik di Weibo, situs video, maupun forum, pembahasan tentang "Ahli Sihir Baja" tak pernah redup. Selain segelintir orang yang tetap keras kepala menuduh jalan ceritanya akan hancur, sisanya membahas seberapa tinggi posisi sejarah yang mampu diraih karya ini dan berapa penjualan yang akan dicapai.

Penghargaan anime tahunan menetapkan periode penilaian dari April tahun lalu hingga Januari tahun ini. Karena banyak hari libur di bulan Januari, biasanya tidak ada karya besar yang tayang. Oleh sebab itu, anime unggulan umumnya tayang di bulan Oktober.

Bagi banyak orang, pemilihan anime tahunan untuk tahun depan seolah sudah jelas pemenangnya.

Pernyataan sutradara Wu Yi dalam rapat anime tahunan kembali disorot. Orang-orang terkagum-kagum pada kemampuan sang sutradara jenius, dan semakin memperhatikan nama Xu Rui yang disebutkan dalam wawancara tersebut.

Namun, Xu Rui sendiri tidak terlalu memperhatikan opini publik. Ia sedang fokus mengerjakan produksi anime.

Dalam rapat pagi di Fantasi Elektrik Animasi, Xu Rui dan Cheng Kewei sedang memeriksa kemajuan produksi bersama para manajer produksi.

"VTR episode pertama sudah selesai disatukan, bagian produksi utama juga selesai. Rekaman audio episode empat juga rampung. Komposit animasi episode tujuh selesai minggu ini, dan episode sepuluh mulai masuk tahap pewarnaan," ujar Cheng Kewei yang selain menjadi produser, juga merangkap sebagai manajer produksi untuk empat episode. Kesibukannya luar biasa setiap hari.

"Penggabungan audio dan visual untuk episode dua mulai siang ini. Episode lima dijadwalkan rekaman audio besok. Pewarnaan episode delapan masih butuh waktu, tapi paling lambat Kamis sudah mulai komposit animasi. Episode sebelas bagian gambar sudah selesai, mulai pewarnaan hari Rabu," kata seorang pemuda berambut ikal alami bernama Xu Yang. Ia adalah manajer produksi yang baru bergabung, sebelumnya bekerja di sebuah perusahaan animasi di Sichuan, lalu pulang kampung ke Suhang beberapa bulan. Setelah melihat lowongan di Fantasi Elektrik, ia pun melamar.

"Eh... episode tiga mulai penggabungan audio dan visual hari Jumat, episode enam mulai editing hari Rabu, episode sembilan selesai pewarnaan hari Kamis, episode dua belas bagian gambar utama mungkin masih butuh seminggu lagi, sepertinya begitu," kata manajer produksi ketiga, gadis mungil bernama Gao Senmiao. Ia lulus dua tahun lalu, pernah setahun bekerja di Tangan Seni, masih belum terlalu mahir, tapi sangat antusias.

Meski bagian storyboard dan pengarahan Xu Rui sudah selesai, banyak tahap berikutnya tetap membutuhkan keterlibatan sutradara, jadi ia tidak pernah benar-benar santai.

"Kurang lebih begitu. Syukurlah perusahaan outsourcing bisa menyelesaikan tugas tepat waktu," Xu Rui membandingkan jadwal produksi di laptopnya.

"Satu bulan lagi penayangan, semoga semua tetap semangat," ia mengangkat kepala, menatap para manajer produksi.

Manajer produksi adalah posisi tersibuk dalam proses pembuatan anime. Mereka bertanggung jawab atas setiap aspek satu episode dari awal hingga akhir. Xu Rui berharap bisa merekrut lebih banyak orang untuk membagi beban kerja, sayangnya pelamar yang benar-benar bisa diandalkan sangat sedikit.

Berbeda dengan sutradara, animator, atau pengisi suara yang sering mendapat perhatian penonton, manajer produksi justru hampir tidak pernah dikenal. Namun, tanpa mereka, produksi anime tak akan berjalan. Tak heran kalau ada yang bercanda, manajer produksi adalah orang-orang yang bekerja hanya bermodalkan cinta.

Keluar dari ruang rapat, Xu Rui merasakan hembusan hangat dari pemanas ruangan. Ia menatap keluar jendela, pohon-pohon yang tadinya rimbun kini sudah gundul, dedaunan sudah lama dibersihkan petugas kebersihan taman, membuat suasana kawasan perkantoran terasa melankolis.

Akhir November, Ningjiang sudah memasuki awal musim dingin. Pakaian Xu Rui pun berubah dari kaos dan jaket menjadi sweater. Produksi anime "Pemakan Jiwa: Nol" juga memasuki tahap paling menegangkan.

Saat editing VTR episode pertama selesai dan masuk ke dalam kotak putih, itu tandanya tenggat waktu semakin dekat. Setiap minggu, seluruh tim Fantasi Elektrik harus bekerja sekuat tenaga menyelesaikan tugas masing-masing, jika tidak, penayangan anime akan tertunda—sesuatu yang bisa menjadi bencana bagi anime yang baru pertama kali tayang di televisi.

Tentu saja, jika ada kendala besar dan pekan itu produksi tidak juga selesai, tim produksi masih punya pilihan terakhir, yaitu episode kompilasi. Namun cara ini sangat mempengaruhi reputasi, sebab penonton yang sudah menunggu seminggu akan kecewa berat saat mendapati episode yang tayang hanyalah pengulangan dari episode sebelumnya.

Episode kompilasi paling terkenal di industri ini adalah milik "Prajurit Gadis" dan "Bayangan Ksatria Luar Angkasa". Yang pertama menayangkan dua episode kompilasi di antara dua belas episode, bahkan satu episode baru dilengkapi dalam bentuk OVA sebulan setelah serial utama selesai. Sedangkan "Bayangan Ksatria Luar Angkasa", meski sangat terkenal, pada penayangan TV episode terakhirnya pun berupa kompilasi karena keterbatasan jadwal produksi. Versi lengkapnya baru diperbaiki di rilisan DVD, tapi tetap saja tidak mempengaruhi kesuksesannya.

"Setidaknya aku tak perlu khawatir soal episode kompilasi," ujar Xu Rui setengah bercanda. Ia kembali ke mejanya, dan melihat Li Ruoxuan masuk ke lantai dua dengan membawa dua kantong besar.

"Aku beli susu teh panas, silakan ambil di ruang minum," katanya. Setelah meletakkan susu teh di meja ruang minum, ia membawa dua cangkir, tersenyum dan mendekati Xu Rui dari belakang.