Bab 67: Sepasang Gadis Cantik Bagai Dewi, Kasus Perdagangan Manusia!

Umur panjangku akhirnya bertambah!

Zhu Biao semakin gembira, lalu memukul meja sidang dengan palu kayu di tangannya.

"Berikutnya!"

Orang kedua yang melangkah maju justru membuat mata Zhu Biao terkesiap.

Tampak di dalam tenda markas, seorang wanita mengenakan jubah Tao yang sederhana dan anggun berjalan mendekat.

Postur tubuhnya yang ringan bagaikan sesosok peri yang turun dari khayangan, helaian rambut panjangnya membelai pipi putih halusnya, memancarkan aura yang begitu suci dan terbebas dari keduniawian.

Sepasang alis dan matanya yang bagai lukisan tampak jernih sekaligus menyimpan kedalaman, perlahan-lahan ia membungkuk memberi hormat kepada Zhu Biao.

"Hamba menghadap Yang Mulia Putra Mahkota, hamba selaku pertapa datang untuk mengadu."

Bentuk tubuh, aura, dan wajah seperti ini, sungguh tidak kalah dari sang dewi kahyangan di kehidupan sebelumnya.

Zhu Biao sempat terpana sesaat, namun benaknya dengan cepat membunyikan alarm kewaspadaan.

Dari mana datangnya seorang pendeta wanita secantik ini di tempat terpencil antah berantah begini, mungkinkah ia baru keluar dari sekte Makam Kuno?

Atau sebaiknya kutanya saja apakah ia mengenal Yang Guo.

Ah, sudah terlalu jauh melantur, ehem...

"Siapa engkau di hadapan sidang, sebutkan namamu, Putra Mahkota ini tentu akan menegakkan hukum dengan seadil-adilnya."

Ucap Zhu Biao dengan nada penuh wibawa dan kebenaran.

"Menghadap Yang Mulia Putra Mahkota."

Pendeta wanita itu dengan lembut meletakkan kemoceng di tangannya lalu melambaikannya perlahan, posturnya begitu anggun, setiap gerakannya tampak elok dan alami, suaranya terdengar begitu merdu dan menenangkan.

"Seorang yang telah meninggalkan urusan duniawi tidak terikat oleh nama keluarga, nama pertapaan hamba adalah Xuan Ling, dan yang berada di belakang hamba ini adalah adik perempuan hamba, dengan nama pertapaan Xuan Xiang."

"Kami berdua bersaudara berlatih di Kuil Xuanming yang terletak di Kota Shangrao, berjarak seratus mil dari tempat ini, mohon agar Yang Mulia Putra Mahkota berkenan mengetahuinya."

Sesaat setelah suaranya mereda, sesosok wanita yang tampak sedikit lebih muda namun dengan paras yang bahkan melampaui kecantikan Xuan Ling melangkah keluar dari belakangnya.

Jubah Tao yang ia kenakan justru semakin menambah pesona alaminya, ia maju sambil sedikit membungkuk hormat, segala gerak-geriknya memancarkan keanggunan seorang gadis dari keluarga terpandang, lalu memberikan penghormatan kepada Zhu Biao.

"Hamba menghadap Yang Mulia Putra Mahkota."

Ya ampun!

Dewi kahyangan langsung datang dua orang sekaligus.

Sepasang saudari kembar?

Kepuasan macam apa ini sialan!

Zhu Biao langsung tertegun menatap mereka, balutan seragam pendeta ditambah nuansa terlarang, kecantikan bak dewi kahyangan, serta daya tarik saudari kembar...

Entah di kehidupan sebelumnya maupun saat ini, sepertinya ia belum pernah merasakan sensasi seperti ini.

Bagaimanapun, Zhu Biao yang asli selalu diawasi secara ketat, sehingga sejak kecil ia sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mendekati wanita.

Namun, Zhu Biao tidak terbuai terlalu lama, ia segera melanjutkan pertanyaannya.

"Lanjutkan, perkara apa yang hendak kalian adukan?"

Padahal di dalam hatinya ia sudah mencemooh sejak tadi.

Kedua pendeta wanita ini tampak bagaikan makhluk suci yang tak tersentuh debu duniawi, namun aslinya sangat menggoda.

Seharusnya sebagai seorang penganut Tao mereka memberikan salam dengan gestur tangan menangkup di dada, namun mereka berdua justru membungkuk memberikan hormat ala wanita bangsawan, cara ini jelas merupakan gaya kaum hawa dari keluarga terpandang yang membuat gerakan membungkuk tersebut tampak jauh lebih menawan dan memikat.

Zhu Biao sudah memiliki tebakan di dalam hatinya mengenai identitas kedua wanita ini.

Namun ia tidak merasa terburu-buru.

"Kalian orang-orang yang menjalani hidup sebagai pertapa, dari mana pula datangnya perkara untuk diadukan? Kendati demikian, Putra Mahkota ini bersikap adil kepada siapa pun, jika kalian memiliki ketidakadilan, silakan ceritakan secara rinci."

"Terima kasih atas keadilan Yang Mulia Putra Mahkota."

Xuan Ling tampaknya lebih pandai berbicara, seketika itu pula ia menuturkan penjelasannya dengan teratur dan nada suara yang lembut.

"Di Kuil Xuanming kami, seringkali ada orang yang mengantarkan anak-anak yatim piatu, baik laki-laki maupun perempuan, untuk masuk ke jalan Tao dan menjadi seorang pertapa."

"Awalnya hal tersebut memang lumrah terjadi, kekacauan akibat perang baru saja mereda, ditambah pula dengan tahun-tahun penuh bencana, keluarga petani tidak mampu lagi menghidupi anak-anak mereka, bagaimanapun keadaannya pihak kuil pasti akan menampung mereka demi memberikan sesuap nasi kepada anak-anak tersebut."

"Hanya saja, lambat laun hamba mendapati adanya kejanggalan."

Sambil berkata demikian, rona wajah Xuan Ling tampak dipenuhi sedikit amarah, ia melambaikan tangannya ke arah belakang, dengan wajah kecil yang terlihat dingin membeku ia berucap.

"Seret perempuan itu ke hadapanku."

Beberapa saat kemudian, seorang pendeta wanita paruh baya dengan rambut yang terurai berantakan diseret maju ke depan.

Tubuhnya yang tambun tampak menggeliat di atas lantai bagaikan seekor ulat sambil meratap keras, namun ia sama sekali tidak berani berkata-kata.

Xuan Ling segera melanjutkan penjelasannya.

"Dialah orangnya, secara diam-diam tanpa sepengetahuan hamba ia telah memesan anak-anak dari para tuan tanah lokal di Shangrao, membelinya seharga satu atau dua keping perak."

"Kini anak-anak tersebut telah hamba pulangkan semuanya ke tempat asal mereka, mohon agar Yang Mulia sudi menyelidiki dan menghukum kejahatan perdagangan manusia ini!"

"Oh, ada perkara semacam ini juga?"

Zhu Biao mendengarkan rentetan panjang penjelasan tersebut, lalu melirik sekilas ke arah pendeta wanita paruh baya yang bertubuh gemuk di atas lantai, ia pun langsung memahami situasinya.

Perkara kuil yang melakukan praktik jual beli manusia adalah hal yang lebih ia ketahui dengan baik dibandingkan siapapun.

Sebelum ia datang ke tempat ini, Pasukan Pengawal Brokat telah menyelidiki semuanya secara tuntas.

Hanya saja, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Xuan Ling ini justru berinisiatif untuk melaporkannya sendiri.

Hal ini justru membuat dirinya merasa kesulitan untuk menggunakan alasan tersebut guna melancarkan tindakan tegas, tampaknya kedua wanita ini berada di bawah bimbingan seseorang yang sangat cerdik di belakang layar!

Zhu Biao mencibir dingin di dalam hatinya.

Seketika itu pula ia bertanya kepada pendeta wanita gemuk tersebut: "Siapa saja orang-orang yang menjual anak-anak itu kepadamu, dan berapa banyak total yang telah kau beli?"

Pendeta wanita gemuk yang memiliki tubuh sangat tambun itu, baru pada saat itulah melepaskan tangisan ratapan dengan suara kencang.

"Yang Mulia! Para bangsawan yang terlibat dalam perdagangan manusia telah hamba susun dalam sebuah daftar, mohon Yang Mulia berkenan memeriksanya."

"Hanya dalam kurun waktu setengah tahun ini saja, sudah ada tiga ratus anak yang masuk ke Kuil Xuanming kami, hamba pun tadinya tidak menyadari hal ini karena mengira mereka adalah sumbangan untuk dupa, tidak disangkanya di balik itu semua ternyata..."

"Cukup, hentikan omong kosongmu, seret dia keluar dan pukul sampai mati!"

Zhu Biao melambaikan tangannya, sama sekali tidak memberikan kesempatan bagi perempuan itu untuk berbicara lebih lanjut.

Mengingat mereka sudah berdiri di garda terdepan untuk menyerahkan diri sebagai bentuk unjuk kesetiaan, lantas kemurahan hati apa lagi yang harus ia berikan?

Apalagi mengampuni nyawanya adalah hal yang sama sekali tidak mungkin.

Syuush, syuush~

Suara gemerincing zirah baja dari Pasukan Pengawal Brokat seketika bergemerincing, mereka menyeret pendeta wanita gemuk itu keluar secara paksa.

"Ampuni hamba, Yang Mulia, hamba ini tidak bersalah!"

Pendeta wanita gemuk itu menjerit histeris bagaikan babi yang hendak disembelih, suara permohonan ampunnya menggema memenuhi penjuru tempat.

Xuan Ming dan Xuan Ling yang berada di sisi samping sontak menjadi panik.

Mereka semula berniat menggunakan cara seperti ini dengan berinisiatif mengaku agar mendapatkan simpati dari Yang Mulia, setidaknya agar dijatuhi hukuman yang lebih ringan.

Mereka tidak menyangka bahwa Yang Mulia Putra Mahkota akan bertindak begitu kejam, mengatakan akan membunuh maka ia benar-benar membunuh orang tanpa ragu?

Sebelumnya dalam memutus berbagai perkara, mereka belum pernah melihat Yang Mulia sampai tega mengeksekusi mati begitu banyak orang!

Zhu Biao terlebih dahulu memerintahkan anak buahnya untuk mengeksekusi mati pendeta wanita paruh baya itu di luar tenda, lalu ia menatap daftar nama di atas lantai dengan raut wajah muram seraya berkata kepada kedua saudari Xuan Ling dan Xuan Xiang: "Perkara sebesar ini, apakah kalian pikir hanya dengan mengorbankan seorang pengurus kuil saja masalahnya sudah bisa beres?"

"Pengawal! Segera tangkap kedua perempuan ini."

Sesaat setelah titah itu terlontar.

Kedua dewi kahyangan yang tadinya masih memancarkan aura keanggunan bagaikan makhluk surgawi, seketika dipaksa menunjukkan jati diri mereka yang fana oleh Pasukan Pengawal Brokat yang bergerak dengan kasar.

Tangan putih mereka yang mulus bagaikan giok diikat erat menggunakan tali rami, membuat mereka hanya bisa terduduk di atas lantai.

Baru setelah itu Zhu Biao kembali mengeluarkan perintah.

"Prajurit, ikuti daftar nama ini, tangkap semua tuan tanah dan orang kaya yang terlibat dalam perdagangan manusia, bawa mereka ke hadapan Isun untuk diinterogasi satu per satu."

"Jika ada yang tidak hadir, melarikan diri, atau namanya tidak ditemukan, basmi seluruh kaum keluarganya di tempat."

Begitu menyaksikan pemandangan yang begitu mengerikan ini.

Magistrat wilayah yang tadinya meringkuk ketakutan bagaikan burung puyuh langsung terperanjat dan merangkak maju sambil membenturkan lututnya ke tanah.

"Yang Mulia, Yang Mulia mohon jangan lakukan ini."

"Ini hanyalah sebuah perkara sepele, untuk apa harus melibatkan begitu banyak orang? Hamba bisa memberikan jaminan, mereka sama sekali tidak akan melarikan diri."

Sambil berkata demikian, tatapan matanya saat memandang Zhu Biao menyiratkan rasa takut yang mendalam.

Ia mengetahui alasan mengapa saudari dari keluarga Zhang ini datang menghadap.

Keluarga Zhang telah mengirimkan surat secara rahasia sebelumnya untuk menjelaskan situasinya.

Namun ia tidak menyangka bahwa dua wanita berwajah bagaikan bidadari yang turun dari kahyangan itu sama sekali tidak mampu membuat Zhu Biao bergeming sedikit pun.

Siapa yang harus dibunuh akan dibunuh, siapa yang harus ditangkap akan ditangkap, bahkan perlakuan ini jauh lebih kejam berlipat-lipat kali daripada saat menghadapi rakyat jelata!

Apakah Yang Mulia Putra Mahkota ini benar-benar tidak tertarik pada wanita?

Melainkan...

"Hah..."

Sang Magistrat menghela napas panjang di dalam hatinya, ia mengutuk keluarga Zhang sebagai orang-orang yang sangat bodoh, jika saja ia tahu lebih awal, seharusnya mereka mengirimkan beberapa pendeta Tao muda berwajah tampan dan berpenampilan menarik!

"Oh?"

"Magistrat, apakah kau hendak melindungi para pelaku kejahatan ini, jika demikian kalau begitu kau ikut saja dijebloskan ke dalam penjara bersama mereka."

Ucap Zhu Biao dengan raut wajah yang kian suram.

Bruk!

Akibatnya, sang Magistrat langsung melakukan gestur berlutut meluncur di tempat, ia merayap di bawah kaki Zhu Biao sambil membenturkan kepalanya berulang kali dengan liar.

"Yang Mulia, hamba salah, hamba sungguh tidak memiliki maksud seperti itu."

"Para pelaku kejahatan ini memang pantas menerima hukuman setimpal dan layak mati, hamba sama sekali tidak akan mengucapkan sepatah kata pun pembelaan untuk mereka."

"Perkara ini sama sekali tidak ada kaitannya dengan hamba, Yang Mulia silakan menyelidiki sepuasnya!"