Bab 44: Meninjau Tanah Pertanian Kekaisaran!

Setelah mengatur Pangeran Zhou, Zhu Biao berbalik dan menatap Pangeran Chu.

"Adik Kelima telah pergi, jadi beban di pundakmu untuk urusan tanah perdikan kekaisaran ini akan semakin berat, Tujuh, tetapi Kakak juga akan mengirim lebih banyak orang untuk membantumu."

"Tujuh, Kakak tahu kau berhati lembut, tetapi jika ada hal yang benar-benar tidak dapat kau selesaikan, jangan ragu untuk mengirim orang untuk memberitahu Kakak."

Bagaimanapun, tanah perdikan kekaisaran adalah basis utamanya sendiri sekaligus arena ujian bagi adik-adiknya, jadi sama sekali tidak boleh ada kerugian.

"Kakak, tenang saja!"

Pangeran Chu justru menjawab dengan suara lantang, menyapu bersih kesan lembut dan gemulai yang biasa melekat padanya.

"Adikmu ini pasti akan mengelola tanah perdikan kekaisaran dengan baik untuk Kakak, dan tidak akan membiarkan Kakak merasa khawatir."

"Bagus." Zhu Biao mengangguk puas.

"Kau sendiri juga harus lebih banyak belajar, agar Kakak bisa segera mempercayakan lebih banyak urusan kepadamu."

Bagaimanapun juga, saat ini satu-satunya orang yang paling bisa ia percayai hanyalah adik-adiknya ini, karena bagaimana pun mereka adalah darah dagingnya sendiri.

Setelah memberikan beberapa instruksi lagi, Zhu Biao melangkah dengan mantap memasuki area tanah perdikan kekaisaran.

Tanah perdikan kekaisaran saat ini, meskipun dari luar tampak biasa saja, di bagian dalamnya telah mengalami perubahan yang luar biasa drastis.

Di tengah-tengah tanah perdikan kekaisaran saat ini, telah berdiri sebuah sekolah berukuran besar.

Dari dalam sekolah tersebut, terdengar suara anak-anak membaca buku dengan lantang.

Sementara di lembah yang agak jauh dari tanah perdikan kekaisaran, tersembunyi pabrik-pabrik yang memproduksi pupuk kimia dan baja, dan pabrik-pabrik ini beroperasi dengan kapasitas penuh setiap harinya.

Entah mengapa, ketika Pangeran Zhou teringat bahwa ia akan segera meninggalkan tempat ini, ia tidak bisa menahan diri untuk mengenang segala jerih payah yang telah dicurahkannya selama lebih dari sebulan terakhir. Di lubuk hatinya, terselip secercah keengganan untuk pergi, dan ia pun menghela napas panjang.

"Kakak, sekarang aku menggunakan metode bimbingan senior kepada junior yang Kakak ajarkan untuk membuat orang-orang di sini bekerja lembur dan menjalani pelatihan belajar secara berkala, terutama anak-anak yatim piatu di atas usia enam tahun. Hampir sebagian besar dari mereka kini sudah bisa membaca dan berhitung dasar."

"Mata pelajaran ilmu pengetahuan alam yang didirikan oleh Kakak juga telah mereka selesaikan beberapa silabusnya."

Pangeran Chu berjalan di depan sambil memandu jalan, dengan bangga memperkenalkan situasi terkini di tanah perdikan kekaisaran kepada Zhu Biao.

Terlihat jelas bahwa mereka berdua telah mencurahkan banyak pikiran ke dalam hal ini, dan Zhu Biao mengangguk dalam hati.

Mau bagaimana lagi, sumber daya pengajar sangat terbatas!

Total hanya ada sepuluh guru, bagaimana cara mentransfer pengetahuan dari mereka dengan cepat kepada para murid adalah sebuah pekerjaan yang membutuhkan keahlian teknis.

Ia hanya bisa menggunakan metode Akademi Militer Whampoa.

Mendirikan kelas kilat untuk melatih sekelompok orang secepat mungkin agar memiliki kemampuan dasar membaca dan berhitung, serta memahami sedikit pengetahuan dasar geografi dan humaniora.

Dibandingkan dengan talenta-talenta yang dibina secara cermat oleh kaum Konfusius selama lebih dari sepuluh tahun, kelompok ini tentu saja masih terpaut jauh.

Namun di era di mana tingkat melek huruf kurang dari 5% ini, orang-orang ini sudah sangat bisa diandalkan!

Kuncinya adalah latar belakang mereka bersih, dibesarkan dengan makanan dari keluarga Zhu sejak kecil, sehingga tingkat kesetiaan mereka sudah berada di tingkat maksimal.

"Panjang umur Putra Mahkota!"

Sekelompok remaja yang sekujur tubuhnya berdebu, hanya mengenakan pakaian compang-camping, namun memiliki postur tubuh yang tegap dan jelas-jelas telah menerima pelatihan kemiliteran.

Begitu melihat sosok Zhu Biao, mereka langsung berlari menghampiri, berlutut di tanah, dan berteriak dengan suara gemetar.

"Mundur!"

Pasukan Pengawal Berpakaian Licin di samping buru-buru maju untuk menghalangi.

Namun Zhu Biao melambaikan tangan untuk menghentikan mereka, lalu perlahan melangkah maju dan bertanya dengan lembut.

"Kalian mengenalku?"

Seorang remaja yang memimpin di depan memiliki suara yang bergetar, namun menatap dengan tatapan penuh ketegasan.

"Rakyat jelata Lu Jianxing, ditangkap dan dijadikan budak oleh pasukan Yuan pada tahun ketiga Honghui, diselamatkan oleh Baginda Kaisar, dan pernah mendapat kehormatan melihat Yang Mulia Putra Mahkota sekali."

"Lu Jianxin?"

Mendengar nama ini, Zhu Biao mengangkat alisnya, dan secercah ketetarikan muncul di dalam matanya.

"Oh? Kalau begitu, ceritakan kepada Kakak, apa saja yang bisa kau lakukan?"

"Melapor kepada Yang Mulia, rakyat jelata ini berlatih seni bela diri dan formasi militer di tanah perdikan kekaisaran Baginda Kaisar selama delapan tahun, dan sekarang belajar membaca serta berhitung di tempat Yang Mulia. Dulu saya hanyalah sebutir debu di tengah zaman yang kacau, berkat bertemu dengan Yang Mulia barulah saya bisa memiliki hari seperti sekarang ini. Kematian ribuan kali pun tidak akan cukup untuk membalas budi ini."

Sambil berkata demikian, pemuda itu justru mulai menangis tersedu-sedu.

Mental para remaja pada masa itu masih rapuh, ditambah lagi dengan masa kecil mereka yang harus hidup berpindah-pindah tanpa arah.

Kini, Zhu Biao bisa dikatakan sebagai orang tua kedua bagi mereka, dan satu-satunya pilar sandaran di dalam hati mereka!

Maka wajar saja jika mereka begitu emosional.

Sebelumnya telah mempelajari formasi militer dan seni bela diri, dan sekarang ditambah lagi dengan kemampuan membaca dan berhitung?

Hebatnya lagi, mereka bisa langsung diterjunkan sebagai perwira tingkat menengah begitu lulus.

Hati Zhu Biao pun turut bergetar, dipenuhi dengan perasaan haru.

Kaisar Zhu Yuanzhang tidak memiliki cukup tenaga pengajar untuk mengajari orang-orang ini membaca, tetapi sekarang di bawah bimbingannya, anak-anak yatim piatu ini ibarat harimau yang mendapat sayap.

Dulu, Akademi Militer Whampoa hanya membutuhkan waktu tiga bulan dalam kelas kilat untuk melahirkan sekelompok perwira militer papan atas.

Entah akan menjadi talenta seperti apa kelompok anak yatim piatu angkatan pertama yang dilatih dalam waktu tiga bulan ini nantinya?

Zhu Biao tidak mampu menahan ekspresi kegembiraan di wajahnya, lalu menolak kepalanya ke arah Pangeran Chu: "Anak-anak ini lumayan bagus, siang nanti potong beberapa ekor sapi untuk memulihkan kondisi fisik mereka. Selain itu, ini kan sudah memasuki musim panas, kalian seharusnya membuatkan pakaian musim panas yang baru untuk mereka, kenapa mereka masih mengenakan pakaian robek dari tahun lalu?"

Di akhir kalimatnya, nada bicara Zhu Biao sedikit menjadi tegas.

"Ini semua salah Kakak Kelima!" Pangeran Chu menatap Pangeran Zhou dengan penuh kebencian dan kejengkelan.

Pangeran Zhou merana di dalam hati, tidak menyangka dirinya masih bisa "disiksa" setelah mati: "Ehm, Kakak, ini kelalaianku, aku tidak memikirkan sebelumnya bahwa mereka harus berganti pakaian musim panas!"

"Segera selesaikan!"

Zhu Biao tidak memperpanjang masalah itu, lalu menatap remaja yang berlutut di tanah: "Namamu Lu Jianxing?"

"Benar, belajarlah dengan baik di sini. Kakak beri waktu dua bulan lagi, saat titik balik matahari musim dingin tiba, Kakak akan datang untuk mengadakan sebuah urusan besar!"

"Bagaimana mungkin hamba tidak mendedikasikan hidup demi Yang Mulia!"

Mendengar kata-kata itu, Lu Jianxing membelalakkan matanya, lalu mengepalkan tangan dan memukuli dadanya sendiri dengan suara gedebuk yang keras.

"Yang Mulia, Andalah orang tua kedua kami! Selama Anda memberikan satu perintah, apa pun itu, kami semua rela mati untuk membuktikan kesetiaan!"

Bukankah ini yang disebut sebagai pasukan mati dalam sejarah kuno?

pikir Zhu Biao dalam hati.

Namun melihat Lu Jianxing meskipun tampak emosional, tetapi dapat menyampaikan maksudnya dengan sangat jelas.

Di era sekarang ini, hal tersebut sudah merupakan talenta yang sangat langka.

"Bagus sekali."

Zhu Biao secara pribadi membantunya berdiri, merapikan pakaian di tubuhnya, tanpa sedikit pun merasa jijik dengan kekotoran yang menempel pada tubuh pemuda itu.

Lu Jianxing langsung menangis tersedu-sedu di tempat, yang justru membuat Zhu Biao merasa sedikit kewalahan dan canggung.

Namun Zhu Biao segera berkata: "Masih ada dua bulan lagi, saat itu Kakak akan menunggu untuk melihat hasil kerja kalian!"

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia bangkit berdiri dan melangkah maju.

Di belakangnya, anak-anak yatim piatu yang mendengar kabar kedatangan Putra Mahkota semakin berkumpul dalam jumlah yang lebih banyak. Mereka berlutut memenuhi hadapan Zhu Biao, dan suara mereka menggelegar menggetarkan langit dan bumi.

"Kami rela mati demi Yang Mulia Putra Mahkota!"

Dalam situasi dan suasana seperti ini, meskipun Zhu Biao berjalan maju dengan langkah santai, di dalam lubuk hatinya ia sudah berbunga-bunga karena gembira.

Begitu banyak anak yatim piatu yang sangat setia pada dirinya, untuk apa mereka bisa digunakan?

Dunia ini begitu luas, ke mana pun ia pergi pasti bisa!

Hati manusia adalah kekuasaan yang sesungguhnya!

Jati diri Zhu Biao yang asli jika hanya mondar-mandir di bawah naungan perlindungan Zhu Yuanzhang, prestasi apa yang bisa ia raih?

Jika ingin menjadi seorang Putra Mahkota yang memegang kekuasaan nyata, membangun basis kekuatan sendiri adalah cara yang paling tepat!