Bab 35: Pemicu Peluru!

Gemerincing suara kartu terdengar silih berganti.

Di awal masa Dinasti Ming, aturan di dalam istana belum begitu ketat. Tidak hanya di Istana Qianqing, suara permainan mahyong juga menggema di Istana Kunning milik permaisuri serta kediaman para selir. Daya tarik permainan ini begitu luar biasa, terutama di zaman kuno yang minim hiburan, sehingga para pemainnya sering kali baru bubar hingga jauh malam.

Kini, mahyong seharusnya sudah menyebar dari dalam istana ke kediaman para bangsawan, lalu mengalir ke jalanan dan pasar. Rencana moneter pun sudah bisa mulai dipersiapkan.

Sembari mendengarkan suara mahyong di sepanjang jalan, Zhu Biao membatin, "Bermain mahyong sesekali tidak masalah, jika terlalu sering, mereka tidak akan sempat memikirkan konspirasi atau tipu daya lainnya."

Setelah kembali ke istana, ia memeluk Chang Wanwan dan terlelap dengan nyenyak.

Tiba-tiba, sebuah suara sistem terdengar di telinganya: "Anda telah memerankan kekejaman Kaisar Song Huizong, yakni 'Bersenang-senang dengan Sastra dan Militer', tingkat peran mencapai 30%, dihadiahi tambahan umur 30 hari. Sisa umur saat ini: 85 hari."

"Karena tingkat peran mencapai 30%, Anda dihadiahi teknologi maju: Teknologi primer peluru!"

Teknologi primer peluru!

Mendengar hal itu, Zhu Biao seketika terbangun. Ia bangkit dengan cepat, matanya berkilat di dalam aula yang gelap gulita. Chang Wanwan yang berbaring di sampingnya pun ikut terbangun dan menatapnya dengan bingung.

"Yang Mulia, ada apa?"

"Tidak apa-apa, tidurlah kembali."

Zhu Biao memeluk Chang Wanwan sambil tak sabar meninjau detail teknis di dalam pikirannya. Sejauh ini, teknologi yang ia peroleh tidak menyentuh perubahan mendasar pada produktivitas, artinya tidak secara fundamental meningkatkan kekuatan negara.

Namun, primer peluru adalah pengecualian!

Ditambah dengan amunisi terpadu dan cetak biru senjata api, ketiga hal ini digabungkan sudah cukup untuk menciptakan senapan yang sesungguhnya. Ini benar-benar bisa menggantikan semua senjata tradisional dan membawa umat manusia ke era senjata api!

"Ternyata teknologi primer peluru tidaklah sulit," gumam Zhu Biao. "Kuncinya adalah raksa fulminat, namun saya bisa membuatnya dalam skala kecil dengan cara tradisional. Tidak akan ada masalah besar."

Selain itu, teknologi amunisi terpadu ini juga bisa digunakan pada peluru meriam. Meriam 'Hu Dun' milik pasukan Ming saat ini masih berupa meriam isi depan yang mengandalkan berat dan daya hantam proyektil itu sendiri. Jujur saja, kekuatannya bahkan tidak sebanding dengan prajurit yang menyerbu maju dengan pedang. Ketidakmampuan untuk membentuk cakupan daya tembak yang efektif inilah yang membuat senjata api di Dinasti Ming selalu dianggap sebagai barang tidak berguna.

"Besok akan saya umumkan, saya harus mewujudkan benda ini!"

Hati Zhu Biao sangat girang. Dengan benda ini, meskipun dibatasi oleh produktivitas sehingga tidak bisa diproduksi massal, produksi dalam jumlah kecil pun sudah cukup untuk menjadi kekuatan dominan yang berada dalam genggamannya. Zhu Biao begitu bersemangat hingga ia sulit terlelap sampai fajar menyingsing.

***

Pagi-pagi sekali, sebagai putra mahkota, hal pertama yang dilakukan saat bangun tidur tentu saja membersihkan diri dan berganti pakaian. Beberapa pelayan istana datang melayani Zhu Biao, dilanjutkan dengan sarapan. Keluarga besar Zhu sebenarnya cukup hemat, hidangan pagi hari hanya terdiri dari belasan jenis masakan.

Zhu Biao menyantap sarapannya dengan terburu-buru, lalu bergegas menghadiri rapat pagi. Rapat pagi saat ini, selain waktunya yang diubah menjadi pukul tujuh hingga sembilan pagi, tidak memiliki perbedaan dengan sebelumnya. Para pejabat sipil dan militer masuk ke aula dengan menguap, memulai pertunjukan politik besar-besaran setiap harinya.

"Hidup Baginda Kaisar! Panjang umur, panjang umur, panjang umur!"

Setelah seruan tersebut, Zhu Yuanzhang muncul dan duduk di singgasana naga, sementara Zhu Biao duduk di bawahnya. Urutan rapat dimulai dari Kementerian Ritus, dilanjutkan Kementerian Personalia, Kementerian Perang, Kementerian Pekerjaan Umum, dan terakhir giliran para pengkritik dari Lembaga Inspeksi.

Namun, hari ini sebelum Inspektur Zhan Wei sempat maju untuk berbicara, seorang Sekretaris Putra Mahkota tingkat enam dengan jubah merah resmi menerobos ke depan barisan pejabat, bersujud di lantai dan berteriak lantang.

"Hamba memiliki laporan!"

Zhu Biao yang tadinya ingin rapat cepat selesai agar bisa segera mengumumkan temuannya, kini duduk tegak dengan tatapan tajam seperti elang yang tertuju pada Sekretaris Putra Mahkota tersebut. Itu adalah orangnya! Siapa yang menyuruhnya maju?

"Wen Zhongshu, apa yang ingin kau laporkan?"

Sebagai Sekretaris Putra Mahkota, secara teori mereka adalah salah satu pejabat di kantor sekretariat putra mahkota. Tentu saja, Zhu Biao tidak pernah sepenuhnya memercayai mereka. Mereka memang memiliki hak untuk ikut serta dalam pemerintahan, namun biasanya mereka tidak pernah bersuara. Hari ini, sikapnya sangat tidak lazim. Hal ini membuat Zhu Biao mencium aroma bahaya.

Benar saja, begitu kata-katanya usai, Wen Zhongshu berteriak dengan marah.

"Yang Mulia Putra Mahkota, hamba ingin melaporkan Baginda Kaisar!"

"Jenderal Besar Lan Yu secara pribadi mendirikan akademi di dalam kota, merekrut anak angkat, dan merangkul para pejabat. Apakah ini perilaku seorang abdi negara? Dia pasti menyimpan niat jahat! Sebagai Sekretaris Putra Mahkota, mendengar perbuatan yang begitu berani ini, hamba tidak punya pilihan selain melapor."

Begitu kata-kata itu terucap, para pejabat sontak gempar! Ya Tuhan! Ada orang yang berani melaporkan Lan Yu, dan poin utamanya bukan di situ. Poin utamanya adalah orang dari pihak putra mahkota yang melaporkan Lan Yu!

Gabungan dari kondisi-kondisi ini tidak ubahnya sebuah gempa bumi epik. Faktanya, semua orang di istana tahu apa yang dilakukan Lan Yu. Namun, dengan terbukanya tabir ini hari ini, bukankah itu berarti putra mahkota akan memutuskan hubungan dengan Jenderal Besar Lan? Atau, mungkinkah kaisar yang akan memutuskan hubungan dengan Lan Yu?

***

Meskipun suasana riuh, tidak ada satu pun pejabat yang berani maju. Hanya Perdana Menteri Li Shanchang yang wajahnya berubah pucat pasi. Ia melangkah maju, menunjuk sekretaris yang bersujud di lantai, dan meraung.

"Binatang! Cepat pergi dari sini, siapa yang menyuruhmu bicara sembarangan di aula istana!"

Suara Li Shanchang bergetar. Ia takut. Wen Zhongshu awalnya adalah pejabat dari faksi Huai-Xi, ia yang merekomendasikannya untuk menduduki posisi sebagai Sekretaris Putra Mahkota. Ia sangat paham, orang ini mungkin bukan orang putra mahkota, tapi ia pasti orangnya!

Kemarin baru mendengar kabar putra mahkota berselisih dengan Jenderal Besar Lan, hari ini tiba-tiba muncul seorang sekretaris yang melaporkan jenderal tersebut secara langsung dengan tuduhan makar... Ini benar-benar mengguncang langit!

"Sebagai Sekretaris Putra Mahkota, saya berhak ikut serta dalam pemerintahan, saya tidak akan membiarkan kejahatan merajalela!"

"Apapun kata Tuan Perdana Menteri, laporan ini tetap akan saya sampaikan!"

Li Shanchang tidak menyangka Wen Zhongshu akan membentaknya seperti itu. Matanya merah padam, lehernya menegang, tampak seolah ingin menerkamnya. Li Shanchang terpaku, ia hanya bisa membelalakkan mata dengan marah. Orang ini dulunya adalah salah satu juru tulis di bawah komandonya, ia mengangkatnya karena menganggapnya jujur dan lugu, bahkan memasukkannya ke bawah naungan putra mahkota. Namun, apakah dia masih orang yang sama yang ia kenal hari ini?

Saat itu, Li Shanchang merasa pusing dan tubuhnya terhuyung. Ia merasa kemampuannya memang tidak sebanding dengan Liu Bowen. Bagaimana mungkin orang yang ia bina selama belasan tahun justru berbalik menggigitnya? Jika bukan demi kepentingan kalian, para pejabat lama faksi Huai-Xi, ia sudah lama pensiun dan hidup tenang di kampung halaman, tidak akan terjebak dalam situasi seperti ini.

Tangan Li Shanchang yang gemetar masuk ke dalam jubahnya, ia membungkuk ke arah Zhu Biao.

"Baginda, orang ini pasti sudah gila. Hamba memohon agar dia diseret keluar dan dihukum mati agar tidak mengganggu ketenangan Baginda dan Yang Mulia Putra Mahkota."

Di singgasana, Zhu Yuanzhang tampak tenang seolah tidak terjadi apa-apa. Sementara di bawah, wajah Zhu Biao sudah membeku seperti es, jemarinya mencengkeram erat sandaran kursi putra mahkota. Tatapannya tidak tertuju pada Li Shanchang atau Wen Zhongshu, melainkan menyapu ke arah para pejabat dari faksi Jiangnan. Zhang Tinglan dan Zhao Mian saat itu hanya berdiri diam, memandang hidung mereka sendiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun.