Bab 16: Benda Ini Disebut Mahjong!

Langit telah sepenuhnya cerah, embun membeku di atas bunga-bunga langka yang dipangkas rapi. Napas keluar beruap putih. Di jalan menuju Gerbang Pengabdian, sekelompok pejabat dua departemen berjalan dengan kepala tertunduk, masing-masing membuka panggul, berjuang keras mempertahankan wibawa seorang menteri. Langkah demi langkah mereka menuju Balai Penerimaan Surga.

"Tuan Zhao, Tuan Zhang, kalian para pejabat dua departemen rela menerima cambukan pagi-pagi demi mengobati penyakit pangeran mahkota. Sungguh setia dan mengabdi pada negara!" Li Shanchang tersenyum lebar sambil memegang secangkir teh hangat, alisnya terangkat penuh kegembiraan.

Sedikit perbincangan tentang yin dan yang memang wajib! Hebat sekali, memberi nasihat pada Pangeran Mahkota dan malah sang pangeran yang memberikan pelajaran kepada mereka! Pangeran Mahkota memang keturunan prajurit hebat dari daerah Huai Xi, kuat dan tegas! Sepertinya selama ini dia menahan diri, namun kini, ketika penyakitnya kambuh, sifat aslinya yang gagah perkasa muncul. Tinggi dan kuat!

“Oh, Tuan Zhao, kalian rela bekerja lembur demi negara hingga Pangeran Mahkota sendiri memuji kalian, sungguh membuat saya kagum!” Xu Da dari barisan militer juga tak kuasa menahan diri untuk berbicara.

Biasanya, pejabat sipil dari Jiangnan selalu menekan pihak Huai Xi, takut membuat mereka marah dan dibanjiri surat pengaduan yang tajam. Hari ini betapa membanggakan! Pangeran Mahkota melakukan pekerjaan dengan baik! Semua pihak Huai Xi dalam hati ingin berteriak.

“Jangan kira ini hal baik. Kaisar tidak akan membiarkan Pangeran Mahkota merusak tata krama. Tata krama adalah dasar Kerajaan Besar Ming! Mari kita lihat!” Zhang Tingyu berteriak dengan jenggot putihnya bergetar marah.

Pejabat dua departemen yang lain kini bahkan tak punya semangat untuk berdebat. Wajah mereka penuh keputusasaan. Bekerja sejak pukul empat pagi tanpa hari libur! Bagaimana kehidupan mereka ke depan, sungguh sangat menyedihkan.

Di selatan Jembatan Jinshui, para pejabat berdiri sesuai urutan pangkat. “Tepuk cambuk!” Terdengar suara tegas dari kasim pengatur upacara.

“Pejabat sipil masuk dari Gerbang Kiri, pejabat militer masuk dari Gerbang Kanan!” “Masuk ke Balai Penerimaan Surga!”

Para pejabat sipil dan militer melangkah masuk dengan langkah khidmat, Zhu Biao juga menghadiri sidang pertama di Kerajaan Besar Ming.

...

“Benarkah Pangeran Mahkota melakukan hal seperti ini?”

Saat itu, di jalan menuju Istana Qianqing, sebuah kereta naga bergerak perlahan, sementara Zhu tua tersenyum lebar tak tertutup.

“Para pejabat sipil Jiangnan ini hari ini pasti sadar akan ketegasan Biao’er. Keturunan tua Zhu ini, bukan orang yang mudah dihadapi. Dengan cara ini, bukan hanya memberi pelajaran pada para pejabat sipil, tapi juga membuat para jenderal Huai Xi belajar sesuatu. Reputasi Biao’er meningkat pesat!”

Memikirkan hal ini, hati Zhu tua merasa lebih segar daripada makan es di tengah musim panas.

“Biao’er dulu, saat menghadapi tekanan pejabat, hanya bisa mundur...” “Memang ia dikenal sebagai pemimpin yang berbelas kasih, tapi untuk menguasai kerajaan, belas kasih saja tidak cukup!”

Mata Zhu tua menghitam saat berbisik. Sepanjang sejarah, ia sering mengkritik Zhu Biao karena terlalu lembut dan lemah. Kelemahan inilah yang membuatnya khawatir. Para penguasa masa lalu boleh berbelas kasih, boleh biasa-biasa saja, tapi tidak boleh lemah!

Namun hari ini, sepertinya... Jika diberi kesempatan, Biao’er bukan hanya kuat, tapi juga sangat tegas! Dengan begini, ia bisa memadukan kelembutan dan ketegasan, mampu mengendalikan para jenderal Huai Xi yang keras kepala. Dengan Biao’er seperti ini, jarak untuk benar-benar menguasai kerajaan hanya tinggal sebilah pedang tajam... Sebilah pedang yang ditempa oleh bawahan, metode, dan talenta di bawah komandonya sendiri!

...

Di atas balkon emas Balai Penerimaan Surga, berdiri seorang jenderal dari Dinasti Han dengan baju zirah emas berkilauan! Musik dari kantor lonceng dan genderang mulai mengalun.

Di kiri dan kanan jalan utama, di belakang para pejabat sipil dan militer, berdiri para komandan bersenjata. Sebagai Pangeran Mahkota yang menjabat sebagai penguasa sementara, Zhu Biao duduk di atas kursi berlapis sutra di bawah singgasana, memperhatikan dengan penuh minat pembukaan era Dinasti Ming yang sesungguhnya.

“Yang Mulia telah tiba!” seruan lantang terdengar.

Di belakang singgasana berwarna merah, seorang pria tua mengenakan jubah naga kuning cerah dan mahkota kekaisaran melangkah dengan gagah. Matanya yang dalam memandang seolah menguasai seluruh ruangan.

Plak! Kasim kembali memukul cambuk.

Para pejabat sipil masuk dari utara ke barat, para pejabat militer masuk dari utara ke timur, semuanya masuk ke dalam balai dengan hormat, melakukan sujud tiga kali sebagai penghormatan!

Para bangsawan, pangeran, dan menantu kerajaan berdiri sendiri di samping.

“Apa itu?” Semua orang memperhatikan bahwa Pangeran Mahkota membawa sebuah kotak kayu, isinya tidak diketahui, dan di tangan lain menggenggam setumpuk uang kertas kuning cerah, uang resmi Dinasti Ming dengan nilai ribuan!

“Uang resmi? Mengapa Pangeran Mahkota membawa uang resmi ke balai?” Para pejabat sipil dan militer bertanya-tanya.

Ternyata benar.

Begitu tempat duduk ditentukan, Zhu Biao berdiri dan menatap ayahnya, Zhu tua: “Ayahanda, saya ingin mempersembahkan sesuatu!”

“Oh?” Mata Zhu tua berubah, ia juga sudah memperhatikan kotak kayu yang dibawa Zhu Biao.

Zhu Biao membuka kotak itu, di dalamnya terdapat balok-balok kayu kecil seukuran satu inci, masing-masing terukir dengan tulisan berbeda.

Ini adalah mainan kecil yang dibuat oleh para pengrajin di bawah komandonya, saat ia baru saja menginstruksikan teknisi dari Kementerian Pekerjaan Umum untuk mengembangkan pabrik baja dan teknis cetak meriam besi.

“Mainan ini disebut mahjong, dibuat oleh pengrajin di bawah komando saya. Ini bisa melatih otak dan mengasah strategi, bagaimana jika saya tunjukkan di sini?” Zhu Biao tersenyum dan memanggil beberapa kasim untuk membuka kotak mahjong, lalu melambaikan tangan kepada Xu Da, Li Shanchang, Lan Yu, dan beberapa bangsawan lainnya.

“Apakah para pangeran negara bersedia naik ke sini dan membantu saya mencoba?”