Bab 30: Meja Permainan Jenderal Agung Biru!

Lan Chun tertegun sejenak. Semakin ia mengamati, sosok itu terasa semakin familier, hingga akhirnya ia tersadar di mana ia pernah melihat orang ini.

Di perjamuan yang diadakan oleh sang Putra Mahkota...

Putra Mahkota Zhu Biao!

"Hamba menghadap Yang Mulia!"

Tanpa ragu sedikit pun, Zhang Xuan segera bersujud hingga dahinya menyentuh lantai. Suaranya bergetar, dan keringat dingin seketika mengucur dari tengkuknya.

"Hmm."

Zhu Biao turun dari kudanya, lalu menepuk pundak Zhang Xuan. "Di luar istana, tidak perlu bersikap demikian. Jangan pula ungkap jati diriku."

"Hamba mengerti." Zhang Xuan mengangguk kecil, masih tak berani berdiri. Zhu Biao harus membantunya bangkit. Dengan tatapan takjub, Zhang Xuan berbisik, "Yang Mulia... Anda melakukan kunjungan rahasia tanpa membawa pasukan? Tempat ini terlalu berbahaya..."

"Ah..." Zhu Biao tertawa kecil. "Jika membawa pasukan, mana bisa disebut kunjungan rahasia? Aku hanya ingin turun langsung melihat kondisi rakyat. Katakan saja aku ini kerabatmu."

"Hamba mengerti!"

Zhang Xuan menyeka keringat di tengkuknya, membungkuk hingga tubuhnya lebih rendah dari Zhu Biao, sambil berpikir keras apa tujuan kedatangan sang Putra Mahkota.

Dirinya hanyalah seorang bangsawan (Guo Gong) yang mewarisi gelar dari ayahnya yang gugur di medan perang. Ia selama ini selalu menghindari keterlibatan dalam urusan politik. Mengapa Putra Mahkota sampai memperhatikannya?

Sambil berbincang, Zhu Biao menggandeng tangannya masuk ke dalam Gedung Chunjiang, kembali ke ruang pribadi mereka, dan memerintahkan para pengawal istana (Jinyiwei) untuk berjaga di luar.

"Uhuk, uhuk." Zhang Xuan menatap teman-temannya di dalam ruangan, lalu berdeham. "Ini adalah... sepupuku dari kampung halaman di Fengyang, Zhang..."

"Adikmu, Zhang Chunlai, salam untuk para sahabat sekalian."

Zhu Biao tersenyum penuh arti, lalu memberi hormat dengan tangan tertangkup. "Mohon maaf telah mengganggu suasana kalian tadi!"

Begitu mendengar bahwa dia berasal dari Fengyang, raut wajah orang-orang di meja makan itu seketika berubah.

Di Fengyang, bahkan jika seseorang melempar batu, batu itu bisa mengenai tiga orang bangsawan. Melihat Zhang Chunlai yang mampu membuat Cai Guo Gong Zhang Xuan begitu hormat, identitasnya tentu bukan orang sembarangan.

"Tidak, tidak, bertemu adalah takdir. Mari kita bersulang untuk Anda!"

Seseorang di meja itu berdiri, diikuti oleh semua orang dengan gelas yang diangkat rendah sebagai tanda hormat.

"Haha, baiklah, mari kita nikmati!" Zhu Biao pun mengangkat gelasnya. Seorang pengawal Jinyiwei hendak memeriksa racun, namun dicegah oleh Zhu Biao.

Tepat pada saat itu, terdengar suara bentakan keras dari luar.

"Siapa yang berani membuat keributan di Gedung Chunjiang milikku?"

Begitu suara itu hilang, terlihat seorang pria berjubah merah berlari dengan angkuh dari ujung koridor, dahinya berkerut tajam.

Seorang pengawal Jinyiwei mencoba menghalangi, namun pria itu melemparnya hingga terpelanting. Kekuatannya sungguh luar biasa!

Pria itu tampak seperti manajer restoran, namun langkahnya menunjukkan ketangguhan seorang prajurit. Setiap gerakannya mematikan; beberapa pengawal Jinyiwei bahkan tidak mampu menyentuhnya. Dengan kepalan tangan yang tangkas, ia melumpuhkan beberapa pengawal hanya dalam sekejap, lalu melangkah maju ke ruang pribadi sambil berteriak tidak sabar, "Sudah jadi aturan di Gedung Chunjiang, tidak boleh membawa pengawal masuk! Orang-orang ini milik siapa!?"

"Berani sekali!"

Para pengawal Jinyiwei yang merupakan veteran perang segera menghunus pedang. Mereka mengepung pria itu, namun pria tersebut justru mencibir dingin. "Bagus, bagus sekali! Tak disangka hari ini ada yang berani membuat keributan di properti milik keluarga Lan!"

Di dalam dan luar gedung, kerumunan orang mulai membubarkan diri. Pertikaian antar bangsawan adalah hal biasa, namun rakyat jelata tidak berani ikut campur.

Mereka berbisik-bisik di sudut.

"Gedung Chunjiang punya latar belakang yang kuat. Berdiri di pusat kota yang paling ramai, meraup kekayaan luar biasa, dan sering menjadi tempat diskusi rahasia. Kudengar manajer yang menjaga tempat ini adalah putra angkat dari pasukan Liang Guo Gong. Siapa yang begitu berani menantang Liang Guo Gong?" tanya seorang pelajar akademi kepada temannya.

"Siapa tahu? Bukankah itu Zhang Xuan, Cai Guo Gong yang sering mengunjungi rumah bordil? Tapi mendiang ayahnya sudah lama gugur, dari mana dia punya keberanian untuk melawan keluarga Lan?"

"Jenderal Besar Lan adalah orang dengan jasa militer nomor satu di kekaisaran. Dia punya tiga ribu putra angkat, serta budak dan pengikut di mana-mana. Siapa pun yang membuat keributan di sini, sama saja mencari mati!"

Suasana di lantai atas menjadi tegang. Mereka yang berada di ruang pribadi merasa tidak nyaman.

"Yang Mulia!" Zhang Xuan berbisik di telinga Zhu Biao. "Gedung Chunjiang ini milik keluarga Liang Guo Gong. Biasanya tempat ini melayani para pejabat tinggi, hanya saja dilarang membawa pengawal agar tidak terjadi masalah. Tidak apa-apa, hamba akan keluar sebentar untuk menyelesaikannya."

"Liang Guo Gong, keluarga Lan, Jenderal Besar Lan Yu?"

Zhu Biao segera memahami situasi. Matanya menyipit, teringat akan sosok pria angkuh yang selalu dingin dan menjaga jarak di istana. Bahkan saat dirinya sembuh dari sakit, Lan Yu tidak datang memberi selamat.

Bukan hanya dirinya, bahkan Kaisar Zhu Yuanzhang pun diremehkan oleh Lan Yu!

Menaklukkan sisa-sisa Dinasti Yuan di utara, menenangkan wilayah barat daya... Lan Yu telah bertempur di semua medan perang. Bisa dibilang dia adalah panglima nomor satu di Dinasti Ming. Setengah wilayah Ming bahkan ditaklukkan olehnya. Kemampuan militer pria ini bisa disandingkan dengan Wei Qing atau Huo Qubing.

Namun, sejak diberi gelar bangsawan dan kekuasaan militernya ditarik oleh Zhu Yuanzhang, kesombongan dan ketidakpuasan Lan Yu kian memuncak. Dia memelihara putra angkat, menerima banyak pengikut, menyimpan senjata secara rahasia, bahkan berani menghina kaisar di perjamuan kemenangan.

Itu pun belum seberapa. Saat Hu Weiyong melakukan pemberontakan, Lan Yu hanya diam menonton. Kaisar menunggunya bertindak selama tiga hari, namun Lan Yu tetap tidak bergerak.

"Ah, mengapa harus melawan ayahku? Dia hanyalah tulang kering di dalam makam," desah Zhu Biao dalam hati. Ia tahu jenius militer ini sudah tidak bisa diselamatkan lagi. Dalam sejarah, kaisar nantinya akan menerapkan hukuman keji yang dirancang khusus untuk Lan Yu, bahkan menyeret puluhan ribu orang ke dalam eksekusi massal yang dikenal sebagai Kasus Lan Yu.

"Jangan sebut namaku!" Zhu Biao menahan Zhang Xuan. Ia hanya ingin menikmati waktu santai dan tidak ingin berurusan dengan keluarga Lan sekarang.

Reputasi Lan Yu di militer sangat mengerikan. Pasukan yang pernah dipimpinnya hanya mengenal sang Jenderal Besar, bukan Kaisar. Bahkan titah kaisar pun bisa diabaikan... Pria ini sangat berbahaya.

"Dengan kemampuanku sekarang, mungkin sulit untuk mengatasi Lan Yu," pikir Zhu Biao merendah. Ia tidak sombong merasa bisa menandingi ayahnya. Ia cukup fokus pada industrialisasi. Begitu senjata api diproduksi massal, jenderal hebat sekalipun tidak akan ada artinya!

Namun, Lan Yu adalah adik ipar mendiang Chang Yuchun, yang merupakan ayah mertuanya. Mereka sering berinteraksi, dan banyak anggota keluarga Lan mengenalnya.

Sambil berpikir, Zhu Biao bangkit berdiri dan menarik Zhang Xuan. "Ayo, cari tempat lain untuk bersenang-senang!"