Bab 53: Membawa Bom Gas Beracun, Memasuki Jiangxi!

Tentu saja Zhu Yuanzhang tidak percaya pada bujukan sederhana seperti itu, namun ketika melihat Permaisuri Ma memakan segenggam pil hijau tua dan seketika pulih dari ambang kematian serta kembali tenang, hal itu membuatnya merasa jantungnya berdegup kencang. Sepasang mata harimau miliknya menatap Zhu Biao dengan rasa terkejut yang luar biasa.

"Apakah di dunia ini benar-benar ada obat mujarab untuk keabadian?"

Coba dipikirkan.

Kaisar pendiri dinasti mana yang tidak ingin hidup abadi?

Zhu Yuanzhang masih tergolong cukup rasional dan tidak pernah membuat lelucon dengan mencari obat keabadian di seberang lautan, namun bukan berarti dia tidak ingin hidup abadi!

Mendengar nada bicara Biao'er, apakah seseorang harus menguasai Benua Amerika baru bisa mendapatkan obat semacam itu?

Zhu Yuanzhang seketika mulai memperhitungkan di dalam hatinya.

"Harus! Tentu saja kita harus mendapatkannya!"

"Oleh karena itu, saran dari putra..." Zhu Biao memanfaatkan kesempatan ini untuk berkata, "Da Ming kita harus segera membuka larangan maritim, mengembangkan Angkatan Laut secara besar-besaran, dan merebut Amerika secepat mungkin. Hanya dengan begitu Ibu Suri dan Ayah Baginda dapat hidup seratus tahun lamanya!"

Mendengar ini, Zhu Yuanzhang yang tadinya hampir terpancing, tiba-tiba menyadari maksud sebenarnya.

Tidak!

Anak ini punya niat tersembunyi, dia sengaja menjebak ayahnya sendiri agar pergi melaut!

Zhu Yuanzhang langsung menyadari rencana kecil Zhu Biao. Dia sangat enggan memberlakukan kebijakan melaut; dia lebih suka bertahan di sebidang tanah di daratan utama, dan alangkah baiknya jika keturunannya tidak pernah pergi melaut selamanya!

Zhu Biao sedang memanfaatkan kesempatan ini agar sang ayah terpaksa harus melaut!

Bisa hidup abadi.

Coba tanyakan pada diri sendiri, apakah Anda ingin pergi atau tidak?

Namun, Zhu Yuanzhang menatap Zhu Biao lalu melayangkan sebuah tamparan: "Anak nakal, dari tadi ujung-ujungnya tetap saja membujuk ayahmu ini untuk mendirikan angkatan laut dan pergi melaut, iya kan?"

"Pergi melaut untuk mencari keabadian dan obat panjang umur hanya membuang-buang kekayaan negara. Itu adalah hal yang dilakukan oleh para kaisar lalim dari dinasti-dinasti sebelumnya, Ayahmu tidak akan melakukannya!"

Zhu Yuanzhang bersikap sangat tegas dan memasang raut wajah seorang penguasa yang bijaksana.

Padahal, Da Ming bukan tidak mengerti tentang angkatan laut. Di masa mudanya, Zhu Yuanzhang mengawali kariernya dengan pasukan air di Danau Poyang yang dipenuhi jaringan air. Dia sangat paham dan tahu bahwa kapal laut dan pasukan air adalah dua hal yang sama sekali berbeda. Jika benar-benar mengembangkan armada kapal laut, separuh kas negara akan kosong setiap tahunnya!

"Tanpa pengorbanan, mana mungkin ada hasil, Ayah Baginda!"

"Apakah Ayah benar-benar tidak ingin hidup abadi?"

Zhu Biao menerima sebuah tamparan, lalu bertanya lagi dengan nada mencoba.

"Pergi sana!"

Zhu Yuanzhang dengan marah mengibaskan lengan bajunya dan berbalik, lalu berjalan pergi dengan langkah lebar.

Baru saja sampai di ambang pintu, dia teringat masih ada beberapa hal yang ingin dikatakan kepada Permaisuri Ma, sehingga dia menendang Zhu Biao keluar dari Istana Kunining.

"Anak sialan, setelah menyembuhkan ibumu, enyah sana! Aku masih ada beberapa hal yang ingin dibicarakan dengan ibumu!"

"Ayah tidak adil rasanya." Sejak kecil Zhu Biao belum pernah dipukul seperti ini. Hari ini dia berulah dan akhirnya merasakan bagaimana rasanya diperlakukan seperti adik-adiknya, lalu dia bangkit dan langsung lari.

Namun, wajahnya dipenuhi dengan senyuman lebar.

"Ayah Baginda, sekarang tinggal menunggu apakah Ayah ingin pergi melaut atau tidak."

"Godaan keabadian..."

Berhasil memperdaya Lao Zhu dan memperpanjang umur Permaisuri Ma selama satu tahun, sebuah beban besar di dalam hati Zhu Biao akhirnya terangkat.

"Umurku berkurang lima puluh hari lagi, sekarang sisa umurku tinggal sekitar lima puluh hari saja."

Zhu Biao melihat sisa umur miliknya, lalu memijat bahunya sendiri.

"Huh, lanjutkan bekerja untuk mengumpulkan umur!"

"Masih ada banyak barang bagus di dalam daftar penukaran yang menunggu untuk diambil!"

"Besok pagi-pagi sekali berangkat ke Jiangxi!"

Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.

Langit baru saja mulai terang ketika kereta kaisar milik Putra Mahkota langsung keluar dari ibu kota.

Sebagai Putra Mahkota yang bertugas mengawasi negara, Zhu Biao memiliki kebebasan yang sangat besar. Ke mana pun dia pergi dan kapan pun dia berangkat, Lao Zhu tidak pernah menanyakannya.

Orang yang dibawa di dalam kereta tidak banyak.

Hanya Wang Yangming, Li Sheng, ditambah beberapa pelayan pejabat istana Timur, serta belasan pengawal Jin Yi Wei yang mengikuti di luar kereta.

Namun, setelah tiba di luar kota.

Sejak semalam, atas perintah pengerahan darurat, seribu prajurit elit Da Ming telah lama bersiap di sana.

Di Jalan Raya Utama.

Kereta kuda Zhu Biao baru saja tiba, dan komandan garnisun di kamp militer tidak jauh dari sana langsung datang untuk menghadap.

Pria yang mengenakan baju zirah Mandarin Duck beserta dua orang wakil jenderal yang memimpin masing-masing lima ratus prajurit di belakangnya itu, seluruh pakaian mereka basah kuyup oleh embun pagi. Mereka berdiri memandangi ujung jalan raya dari kejauhan bahkan tanpa berani bernapas dengan lega.

Semua itu karena sebelum penugasan ini, atasannya pernah memberi tahu mereka siapa yang memberikan perintah dan kepada siapa mereka harus patuh...

"Kali ini menjadi pasukan pengawal pribadi Putra Mahkota, kemungkinan besar aku akan meraih kesuksesan besar..."

Komandan Luo Yingxing berpikir dalam hati.

"Kali ini menerima perintah langsung dari Putra Mahkota, asalkan aku menyelesaikan urusan yang diperintahkan oleh Putra Mahkota, maka diriku yang hanya seorang komandan kecil ini akan bisa naik pangkat dengan mudah!"

"Ko-komandan, waktu yang diberitahukan oleh atasan telah lewat, apakah kita salah menunggu di jalan?"

Seorang perwira kamp di belakangnya bertanya dengan hati-hati.

"Jangan berpikir yang bukan-bukan, sialan! Kalau kita benar-benar salah menunggu, kepala kita semua bisa melayang!" Luo Yingxing dipenuhi keringat dingin, lalu mengangkat tangannya untuk menepuk wajah wakil jenderal tersebut hingga air embun cipratan membasahi wajahnya, sementara hatinya sendiri merasa gelisah dan tidak tenang.

Melihat kereta Putra Mahkota yang diharapkan tak kunjung tiba di jalan raya, hatinya pun ikut tenggelam ke dasar.

Namun, tidak lama kemudian.

Di kejauhan, di tengah warna kelabu fajar pagi, sebuah kereta kuda berwarna kuning cerah tampak sangat mencolok dan berjalan dengan santai mendekat.

Luo Yingxing dan yang lainnya yang berlutut menunggu merasa sangat bersemangat hingga sekujur tubuh mereka gemetar.

Memanfaatkan waktu sebelum kereta tiba, mereka saling berbisik pelan.

"Mereka datang, akhirnya datang!"

"Ini adalah kereta kuda milik Yang Mulia Putra Mahkota, perjalanan kita kali ini benar-benar mendapatkan tugas yang menguntungkan!"

"Aku hanya pernah melihat Putra Mahkota dari kejauhan sekali saja setelah pertempuran merebut kembali Prefektur Yingtian..."

"Dulu saat di militer aku memang pernah melihat Putra Mahkota dan Baginda Kaisar, tapi itu sudah terjadi bertahun-tahun yang lalu."

"Aku sangat menantikannya! Seandainya kita bisa dipilih oleh Putra Mahkota..."

"Entah seperti apa sosok dewa dari Putra Mahkota itu?"

Seiring suara derit roda kereta yang semakin dekat, beberapa orang itu tidak lagi berani mengeluarkan suara sedikit pun.

Hingga kereta itu mendekat.

Lalu perlahan berhenti.

Seorang pejabat sipil berusia sekitar lima puluh tahun keluar dari dalam kereta, melirik mereka sekilas dengan membawa kebanggaan khas para pejabat sastra: "Kalian ini siapa? Menghadap di sini, mengapa tidak menyebutkan nama kalian?"

"Luo Yingxing, Komandan Batalion Ketiga dari Resimen Kelima Pengawal Yingyang, menghadap Putra Mahkota dan siap mendengarkan perintah!"

Embun mengalir menuruni alis dan pipi, tetapi Luo Yingxing mengucapkan kalimat ini dengan suara paling jelas dalam hidupnya.

"Hmm..."

Kemudian dia mendengar suara seorang pria muda yang merdu dan lembut dari dalam kereta.

"Awalnya aku berharap kalian langsung berangkat lebih dulu di jalan, tapi sekarang sepertinya... sudahlah, kalian beberapa orang, majulah ke sini!"

Zhu Biao membuka tirai kuning dari dalam kereta.

Nada bicaranya tidak menunjukkan banyak perhatian.

Namun, Luo Yingxing dan yang lainnya merasa sangat gembira, mereka merangkak maju dengan berlutut di tanah dan perlahan mengangkat kepala untuk menatap mata Zhu Biao.

Pandangan pertama!

Luo Yingxing langsung merasa bahwa pria ini pastilah titisan dewa atau Buddha dari surga, sehingga dia bisa memiliki aura bangsawan seperti itu!

Mahkota giok di kepalanya, bibir merah merekah, bahkan meskipun terlihat samar-samar dan tidak jelas di dalam kabut pagi, hal itu tetap membuat orang secara misterius merasa kagum dan hormat.

Zhu Biao meliriknya sekilas, dan alisnya pun mengendur.

"Baiklah, bagus. Komandan Luo, bawalah seribu prajurit ini terlebih dahulu menuju Jiangxi. Ingatlah untuk tidak menarik perhatian besar di sepanjang jalan, jangan membuat resah para kaum bangsawan di berbagai tempat, dan juga..."

"Apakah kalian sudah belajar cara menggunakan senjata Wanrenzhe yang dikeluarkan di dalam pasukan kalian?"

"Bagaimana latihan kalian? Apakah ada yang terluka?"

Zhu Biao bertanya banyak hal berturut-turut dan memberikan banyak instruksi.

Karena ini mungkin pertama kalinya tentara di dunia ini dilengkapi dengan bom gas beracun secara besar-besaran!