Bab Dua Puluh Satu: Memulai Kembali

Li Fei menatap Wang Sheng dan berkata, “Aku tahu makhluk yang mencuri hati itu bukan dia, jadi aku hanya mengatakan dia biang keladinya, bukan pelakunya.”

“Karena semua hati yang diambil itu akhirnya masuk ke perutnya.”

Wajah Wang Sheng berubah drastis. Ia menatap Xiao Wei dengan penuh kecurigaan dan kebingungan, dan setelah beberapa saat bertanya, “Mengapa dia memakan hati manusia?”

Li Fei menjawab, “Tentu saja untuk menjaga agar kulit manusianya tidak rusak. Bagaimanapun, makhluk gaib tetaplah makhluk gaib. Sekalipun telah berlatih menjadi dewa atau peri, tetap saja itu dewa gaib atau peri gaib, tak bisa lepas dari hakikat aslinya.”

“Jika ingin menjadi manusia, satu-satunya cara adalah mengenakan kulit manusia. Tapi kulit manusia akan segera rusak karena terpapar aura makhluk gaib. Untuk menjaga agar kulit itu tetap utuh, satu-satunya cara adalah dengan memakan hati manusia.”

Setelah menjelaskan itu, ia berbalik menatap Xiao Wei dan berkata, “Sudah menjadi rubah langit yang baik, tapi malah ingin menjadi manusia, tapi kelakuanmu sama sekali tidak seperti manusia.”

“Andai kau benar-benar menjadi manusia, itu pun hanya berarti kau memiliki tubuh manusia saja, di dalamnya kau tetaplah makhluk gaib.”

“Andai hatimu penuh kebaikan, maka meski kau bertubuh gaib, apa salahnya? Tetap pantas untuk disayangi dan dikasihani.”

“Hahaha...”

Tiba-tiba Xiao Wei tertawa, nada suaranya penuh ejekan, “Bagus sekali, menilai hati bukan rupa. Dulu Bai Suzhen berbuat baik, membuka apotek bersama suaminya, menolong banyak orang. Tapi apa hasil akhirnya?”

“Hanya karena dia makhluk gaib, maka harus ditaklukkan dan disegel, tak peduli apa pun kebaikan yang sudah dilakukannya. Apakah itu yang kau maksud dengan menilai hati bukan rupa?”

Di samping, Xiahau Jian mendengus dingin, “Jangan samakan guruku dengan si biksu botak Fa Hai. Guruku berbeda dengan dia.”

“Selama perjalanan ini, setiap makhluk gaib yang tekun berlatih dan tak pernah mencelakai manusia, aku dan guruku tak pernah mengganggu mereka. Bahkan guruku kadang memberi petunjuk.”

Xiao Wei menatap Li Fei dengan hampa, tak mampu berkata-kata.

Semua orang yang mendengar percakapan Li Fei dan Xiao Wei kini paham, ternyata dia benar-benar makhluk gaib.

Semua perwira yang diam-diam menyimpan rasa pada Xiao Wei kini tampak putus asa dan seolah kehilangan arah hidupnya.

Li Fei berkata datar, “Masih ada yang ingin kau katakan?”

Xiao Wei menjawab sedih, “Tak ada lagi, hanya saja sayang, aku terlambat bertemu denganmu.”

Li Fei memandang Xiao Wei dalam-dalam dan berkata, “Tampaknya kau masih punya niat untuk bertobat. Karena itu, aku akan mengampunimu, memberimu satu kesempatan untuk memulai dari awal.”

Selesai berkata, ia melangkah maju dan menepukkan telapak tangannya ke titik pusar Xiao Wei. Xiao Wei terbatuk dan memuntahkan sebuah inti makhluk gaib yang bening dan berkilau.

Li Fei segera mengambilnya dan dengan satu gerakan tangan memasukkannya ke ruang penyimpanan miliknya.

Inti pohon ribuan tahun milik Nenek Pohon adalah atribut kayu, sedangkan inti seribu tahun milik Xiao Wei adalah atribut es.

Setelah memuntahkan intinya, tubuh Xiao Wei dengan cepat mengerut.

Tak lama kemudian, yang tersisa di tanah hanyalah selembar kulit manusia, dan kulit itu dalam sekejap berubah menjadi abu. Seekor rubah putih bersalju, tanpa noda sedikit pun, keluar dari balik gaun mewah yang terjatuh di tanah.

Rubah putih itu seukuran anjing kecil, ekornya lebat, matanya bulat dan menggemaskan.

Li Fei menyarungkan pedang pengusir setannya, membungkuk mengangkat sang rubah, menatap matanya dan berkata, “Tenang saja, aku tak akan membiarkanmu kembali ke Neraka Es. Asal kau mulai tekun berlatih dan tak lagi punya niat jahat, aku akan menjamin kau mencapai hasil yang baik.”

“Ngiiing...”

Rubah kecil itu mengeluarkan suara pelan, lalu tenang berbaring di pelukan Li Fei.

Meski kini ia kehilangan inti makhluk gaib yang telah ia kumpulkan selama hidupnya, namun ia tidak sepenuhnya kehilangan kekuatan gaib, juga tidak kehilangan kecerdasannya.

Keadaannya sekarang seperti makhluk gaib yang sudah berlatih puluhan tahun dan baru saja memperoleh kesadaran. Jika ia bisa kembali berlatih dan mendapatkan seratus tahun kekuatan, ia akan bisa membentuk inti baru dan berubah lagi menjadi manusia.

Seratus tahun kekuatan gaib tidak selalu berarti harus berlatih selama seratus tahun. Kadang, jika beruntung menemukan tanaman atau benda alam langka dan memakannya, seseorang bisa langsung memperoleh kekuatan gaib seratus tahun.

Seperti Li Fei, sejak benar-benar mulai berlatih ilmu sejati, ia baru menjalani belasan tahun, tapi kini ia sudah berhasil membentuk inti emas dan punya kekuatan ratusan tahun.

Tak heran jika di dunia persilatan para praktisi ilmu sejati, banyak yang tergoda berburu makhluk gaib demi intinya. Memang itu cara tercepat meningkatkan kekuatan.

Li Fei memang menyukai hal itu, namun ia tetap memegang prinsip, hanya membunuh makhluk gaib jahat yang mencelakai manusia.

Terhadap makhluk gaib yang baik, ia tak pernah membunuh sembarangan. Inilah perbedaannya dari para praktisi ilmu sejati lain.

Makhluk gaib yang mengubah wujud menjadi manusia, sebenarnya belum sepenuhnya berubah. Itu hanya setengah berubah, masih ada ciri-ciri aslinya yang tersisa.

Seperti dalam kisah Perjalanan ke Barat, makhluk gaib yang berbadan manusia tapi berkepala hewan.

Jika Xiao Wei berubah menjadi manusia, kemungkinan besar ia akan menjadi wanita berambut dan berekor rubah, ekornya tak bisa disembunyikan.

Untuk sepenuhnya menutupi ciri aslinya, mereka harus memakai ilmu ilusi, tapi itu hanyalah tipuan, sedikit lengah akan terbongkar wujud aslinya.

Seperti Zhu Bajie, meski memiliki ilmu perubahan kelas atas, setelah berubah menjadi manusia, hanya karena mabuk sedikit saja, wujud aslinya langsung ketahuan dan identitasnya sebagai makhluk gaib terbongkar.

Tapi dengan teknik menggambar kulit, mengenakan kulit manusia, itu baru benar-benar menyerupai manusia.

Selama kulit itu tetap utuh, tak ada risiko terbongkar. Bahkan mata para praktisi ilmu sejati pun tak bisa melihat wujud aslinya.

Tapi harganya adalah, makhluk gaib itu harus memakan hati manusia.

...

Setelah urusan Xiao Wei selesai, Li Fei berkata pada Wang Sheng dan Pei Rong, “Komandan Wang, Nyonya Wang, karena semuanya sudah selesai, kami tak akan mengganggu jamuan kalian. Kami pamit.”

Pei Rong buru-buru berkata, “Tuan, mohon tunggu sebentar.”

Li Fei menoleh dan berkata ramah, “Apa lagi yang ingin Nyonya Wang sampaikan?”

Pei Rong dengan serius berkata, “Tuan, sekarang masih ada pendekar pencuri hati di luar sana. Jika Anda pergi sekarang, dia pasti tak berani melawan Anda, tapi jika dia datang ke kediaman kami dan membuat kekacauan, kami tak ada yang mampu menanganinya.”

Li Fei mengernyit, “Itu memang masalah yang luput dari perhatianku.”

Wang Sheng menenangkan diri, lalu ikut berkata, “Karena kalian sudah sampai di Jiangdu, mengapa tak tinggal di sini beberapa hari? Biar aku bisa menjamu kalian dengan layak.”

Li Fei menoleh pada Pang Yong dan Xia Bing yang selama ini hanya menonton.

Xia Bing memang tak keberatan, ia sudah memutuskan mengikuti Li Fei, jadi semuanya ia serahkan pada keputusan Li Fei.

Pang Yong pura-pura santai, “Ah, aku cuma ingin melihat-lihat, menambah pengalaman. Sekarang semuanya sudah selesai, aku pun pamit.”

Wang Sheng terdiam, ia memang tak bisa bersikap lepas di depan Pang Yong.

Bayangkan saja bagaimana perasaan Long Xiaoyun saat menghadapi Li Xunhuan, walau situasinya berbeda, tapi suasana hatinya sangat mirip, hanya saja Long Xiaoyun lebih ekstrem.

Li Fei berkata, “Aku datang bersama Saudara Pang, tentu harus pergi bersamanya. Kalau begitu, Xiahau, kau saja yang tetap tinggal!”

“Kebetulan kau dan kakakmu sudah lama tak bertemu, bisa saling melepas rindu. Jika pendekar pencuri hati muncul di kediaman komandan, kau yang menghadapinya.”

Xiahau Jian memberi hormat, “Baik.”

Li Fei mengeluarkan sebuah jimat dan memberikannya pada Xiahau Jian. Itu adalah jimat untuk membuka segel kotak pedang, dan Xiahau Jian sudah tahu mantranya.

Dengan kekuatan Xiahau Jian saat ini, ditambah bantuan pedang ajaib, menghadapi kadal gaib berusia seribu tahun itu bukan masalah besar.

Kemampuan andalan makhluk gaib kadal itu adalah menghilang, yang bisa menipu orang biasa, tapi tak bisa mengelabui kepekaan Xiahau Jian.

Sebab kemampuan menghilang kadal itu bukan benar-benar tak terlihat, melainkan kemampuan bunglon yang telah berevolusi, hanya membuat dirinya menyatu dengan lingkungan sekitar.

Dalam cerita aslinya, Xia Bing menggunakan cermin memantulkan cahaya ke arahnya, sehingga bayangannya tetap terlihat. Jika benar-benar menghilang, hal itu tak akan terjadi.

Jadi, kemampuan kadal itu hanya menipu mata telanjang, tapi tak bisa lolos dari kepekaan orang yang sudah tinggi ilmunya, apalagi dari kesadaran spiritual para praktisi sejati.

Setelah berhasil membentuk inti emas, Li Fei pun telah membangkitkan kesadaran spiritualnya, sehingga bisa mengendalikan pedang dengan pikiran, tak perlu lagi memakai tenaga dalam seperti sebelumnya.

Mengendalikan pedang dengan tenaga dalam sangat menguras tenaga dan tak bisa bertahan lama, tapi dengan kesadaran spiritual, ia bisa terbang ke mana pun sesuka hati, menempuh ribuan kilometer pun bukan masalah.