Bab Dua Puluh: Kenangan Lama di Lembah Kupu-Kupu

Walau para penduduk desa merasa heran, mereka tidak banyak bicara dan hanya menunjukkan jalan menuju Lembah Pedang Suci kepada gadis itu.

Setelah mengucapkan terima kasih, gadis itu segera melangkah cepat menuju sudut barat laut desa. Ia menempuh jarak lebih dari satu li, melintasi hutan kecil, dan seperti yang dikatakan, di hadapannya terbentang sebuah perkebunan yang cukup luas.

Tanpa berkata apa-apa, gadis itu maju dan mengetuk cincin tembaga di pintu.

Lembah Pedang Suci adalah tempat yang mengajarkan ilmu bela diri, dan untuk mencegah orang luar mengintip atau mencuri ilmu, gerbangnya biasanya selalu tertutup rapat.

Seorang pelayan membuka pintu, melihat gadis itu, lalu alisnya terangkat, namun ia tetap berbicara dengan sopan, “Ada keperluan apa, Nona?”

Mereka yang bekerja di Lembah Pedang Suci memang memandang diri lebih tinggi, namun keramahan dan kesopanan adalah aturan mutlak di tempat itu. Mereka yang sombong dan suka menindas sudah lama disingkirkan oleh Li Fei.

Karena itu, meski pelayan itu merasa wajah gadis tersebut kurang sedap dipandang, ia tetap tidak berkata kasar.

Dengan suara jernih, gadis itu berkata, “Aku ingin bertemu Zhang Wuji.”

Pelayan itu terkejut, “Mencari Tuan Wuji? Mohon Nona sebutkan nama, agar saya bisa menyampaikan.”

“Aku bernama Zhu…” Gadis itu baru menyebutkan sebagian, lalu menghentikan diri, dan mengganti, “Aku dipanggil Ali, sampaikan saja pada Zhang Wuji, seorang teman lama dari Lembah Kupu-Kupu datang berkunjung.”

“Baik, Nona Ali, mohon tunggu sebentar. Akan segera saya sampaikan.”

“Terima kasih.”

Gadis itu adalah Yin Li. Hampir enam tahun telah berlalu sejak perpisahan mereka, namun perjumpaan dan lika-liku di Lembah Kupu-Kupu dulu membuatnya tak bisa melupakan pemuda keras kepala itu.

Yin Li tanpa sengaja mendengar kabar tentang Zhang Wuji. Tak peduli benar atau tidak, ia tetap menempuh perjalanan ribuan mil ke Barat, hanya demi menemukannya.

Zhu Changling dan Wu Lie serta yang lain memang sudah mati, tapi demi menjebak Zhang Wuji dulu, banyak pendekar yang punya hubungan baik dengan keluarga Zhu dan Wu turut terlibat.

Seperti “Yao Qingquan Si Kilat Angin”, orang itu dan para pendekar yang berpura-pura menjadi musuh Zhu Changling masih hidup.

Dengan hilangnya Zhu Changling dan Wu Lie beserta yang lain, serta lenyapnya jejak Zhang Wuji, mereka semua merasa heran dan tak berdaya. Setelah mencari di sekitar Perkebunan Mei Merah tanpa hasil, mereka pun bubar. Saat itu, Li Fei dan yang lain sedang bertapa di lembah.

Orang-orang inilah yang tanpa sengaja membocorkan kabar tentang Zhang Wuji, sehingga didengar oleh Yin Li, yang kemudian memulai perjalanan panjang mencari kekasih.

Dalam cerita aslinya, saat ini Zhang Wuji sudah patah kedua kakinya dan tergeletak di dasar tebing, belum bertemu dengan Yin Li, karena Yin Li masih mencari-cari di desa sekitar.

Namun kini, karena kehadiran “kupu-kupu kecil” bernama Li Fei, Zhang Wuji justru hidup sehat dan bahagia.

Para pemuda dan pemudi di perkebunan itu menyebut Zhang Wuji sebagai Kakak Senior, sedangkan Zhou Zhiruo sebagai Kakak Senior Perempuan; mereka adalah idola para murid Lembah Pedang Suci.

Tak jarang para murid perempuan mengelilingi Zhang Wuji, namun demi menyempurnakan ilmu “Sembilan Matahari”, ia harus menjaga kemurnian tubuh, sehingga tak pernah melampaui batas.

Sementara Zhou Zhiruo, seiring usia bertambah, perasaannya pada kakaknya sendiri tampak berubah warna.

Zhang Wuji tentu menyadari hal itu, sebab itu ia selalu menganggap Zhou Zhiruo sebagai adik.

...

“Kakak, aku tinggal memiliki empat puluh lebih titik energi yang belum terbuka. Akhir-akhir ini, tiap kali satu titik terbuka, tubuhku terasa panas membara seperti terbakar, benar-benar menyakitkan. Tampaknya aku harus berlatih di kolam es.”

Di ruang belajar, Zhang Wuji yang telah tumbuh menjadi pemuda tinggi dan tampan, tengah melaporkan latihan terakhirnya pada Li Fei.

Li Fei berkata serius, “Untuk menyempurnakan Sembilan Matahari, penderitaan panas ekstrem memang harus dilalui. Jangan anggap enteng.”

“Kendorkan latihanmu sementara waktu, jangan terburu-buru. Ingat, tergesa-gesa malah merusak hasil.”

“Buka saja titik-titik lain perlahan-lahan, biasakan tubuh dengan panas itu. Nanti, saat hanya tersisa dua titik utama, baru masuk kolam es untuk bertapa.”

“Kalau terlalu cepat masuk ke kolam es, tubuhmu akan terbiasa dengan dinginnya, sehingga saat nanti menerobos dua titik utama, efek kolam es jadi berkurang, dan penderitaanmu akan bertambah.”

Zhang Wuji langsung mengangguk, “Baik, akan kuingat wejangan Kakak.”

Tok! Tok! Tok!

Pintu ruang belajar diketuk, Li Fei berkata, “Masuk.”

Pelayan membuka pintu dan melapor, “Tuan Besar, Tuan Wuji, di luar ada seorang gadis bernama Ali, mengaku teman lama dari Lembah Kupu-Kupu.”

“Teman lama dari Lembah Kupu-Kupu? Ali?” Zhang Wuji tertegun, lalu bertukar pandang dengan Li Fei, “Pasti dia. Jangan-jangan Nenek Emas datang mencariku?”

“Tapi aku bahkan dalam surat untuk Guru Agung tak pernah menyebut lokasiku. Bagaimana dia tahu aku di sini?”

Li Fei tahu apa yang sebenarnya terjadi, namun ia tak berkata apa-apa, hanya berkata, “Langsung saja kita lihat. Ayo, aku temani kau ke depan.”

Zhang Wuji bangkit dengan senang hati, berjalan bersama Li Fei ke gerbang.

Di halaman, Zhou Zhiruo dan para murid perempuan yang sedang berlatih, melihat pelayan masuk dan kemudian Tuan Besar serta Kakak Wuji berjalan ke gerbang bersama-sama, merasa penasaran.

“Siapa gerangan, sampai harus Tuan Besar dan Kakak Wuji yang menyambut?”

“Di sekitar sini, selain kepala desa, siapa lagi yang bisa mendapat kehormatan begitu?”

“Kakak, bagaimana kalau kita ikut lihat?”

Zhou Zhiruo, yang genap berusia delapan belas tahun, telah tumbuh menjadi gadis cantik dan anggun, seperti peri.

Menatap punggung Li Fei dan Zhang Wuji, matanya berbinar dan tersenyum, “Ayo kita lihat.”

“Mari.”

Zhou Dongsheng dan para murid laki-laki tidak ada di sana, karena mereka biasanya berlatih di tempat terpisah.

...

Di depan gerbang, Zhang Wuji menatap Yin Li dengan bingung, bertanya hati-hati, “Mengapa kau jadi seperti ini? Di mana Nenek Emas?”

Yin Li menatap Zhang Wuji penuh kerinduan, tanpa sadar air matanya mengalir, dan ia berbisik, “Aku ingin kau ikut ke Pulau Ular, tapi kau menolak, bahkan memukul dan memarahiku, menggigit tanganku hingga berdarah…”

Sambil berkata, ia mengelus punggung tangan kanannya yang pernah terluka, wajahnya memerah, “Namun… namun… aku tetap merindukanmu.”

“Aku tak berniat mencelakakanmu, membawamu ke Pulau Ular, Nenek akan mengajarkanmu ilmu silat, mencarikan obat untuk racun es di tubuhmu, mana kutahu kau begitu galak, menganggap niat baikku sebagai kejahatan.”

Zhang Wuji melihat reaksi Yin Li seperti itu, jadi bingung harus berbuat apa.

“Kau… kau jangan menangis! Aku… aku…”

Li Fei melihat Zhang Wuji serba salah, diam-diam merasa geli.

Namun ia tetap menolong adiknya, berkata, “Nona Ali, apa kau sedang berlatih ‘Tangan Racun Seribu Laba-laba’?”

Yin Li benar-benar tertarik, mengusap air matanya dan menatap Li Fei dengan mata bulat, “Siapa kau? Sampai tahu tentang Tangan Racun Seribu Laba-laba?”

Li Fei tersenyum, “Namaku Li Fei, kakak angkat Wuji. Nona Ali, kau datang sendiri atau bersama Nenek Emas?”

Yin Li menjawab, “Aku diam-diam kabur untuk mencarinya.”

Saat berbicara, tampak sekelompok gadis melintasi gerbang bulan menuju pintu depan, dipimpin seorang gadis cantik dan anggun yang luar biasa.