Bab Lima Puluh Satu: Berdirinya Negara Agung Ming

Lima pedang besi hitam, satu diberikan Li Fei kepada Zhou Zhiruo, satu lagi ia simpan sendiri, sementara tiga sisanya ia masukkan ke dalam ruang penyimpanan. Li Fei sambil tersenyum berkata kepada Yang Xiao dan yang lain, bahwa pedang-pedang ini kelak akan ia jadikan sebagai “Pedang Kekaisaran”. Siapa pun yang menerima pedang ini berarti diberi hak untuk “bertindak dahulu, melapor kemudian”, sehingga ia tidak akan sembarangan memberikannya saat ini. Pedang terkuat di dunia digunakan sebagai lambang kekuasaan tertinggi yang bisa dimiliki seorang bawahan, sungguh sangat sesuai. Walaupun semua anggota Sekte Ming mendambakan pedang besi hitam, namun karena maknanya yang khusus, mereka menyadari pedang ini bukan sesuatu yang mudah didapat. Dengan demikian, mereka justru akan semakin berusaha sekuat tenaga mengabdi kepada Li Fei, demi kesempatan memperoleh “Pedang Kekaisaran” di masa depan.

Setelah berhasil menempa lima pedang besi hitam, Li Fei mulai mengajarkan Xin Ran cara membuat berbagai senjata api. Ia memberikan pistol pendek miliknya kepada Xin Ran untuk ditiru, meminta dibuatkan versi panjangnya, sementara amunisinya menggunakan peluru dari kertas. Dengan cara ini, ketika berperang dalam formasi, pasukan Ming akan memiliki keunggulan yang tak tertandingi.

Saat ini, Sekte Ming memang belum mampu membuat meriam, karena teknologi dan kemampuan peleburan besi mereka belum memadai, juga kurangnya sumber daya logam. Maka Li Fei berusaha menutup kekurangan daya tembak berat dengan berbagai cara lain. Ia menciptakan “Panah Ledak”, “Petir Genggaman”, dan “Roket Bambu”, yang berfungsi menggantikan peran meriam.

Panah ledak adalah panah dengan tabung bambu berisi mesiu yang diikatkan di ujungnya. Li Fei sangat cerdik, ia menambahkan pecahan besi tajam di bagian dalam tabung bambu yang sudah diisi mesiu. Dengan begitu, saat meledak, efeknya seperti granat berdaya rusak rendah, mampu melukai dengan serpihan. Petir genggaman adalah bola besi berongga yang diisi mesiu, setelah sumbu dinyalakan, dilempar ke arah musuh dan meledak. Jika petir genggaman ini diperbesar menjadi peluru meriam, lalu ditembakkan dengan ketapel besar, meski jangkauannya tidak sejauh meriam, namun setelah mencapai sasaran, daya rusaknya tetap besar.

Adapun roket bambu, prinsipnya sama dengan kembang api, hanya saja dibuat dalam ukuran lebih besar. Roket ini mirip dengan peluncur roket 122mm versi sederhana; puluhan kereta papan dipenuhi roket bambu, dan ketika sumbu dinyalakan, rentetan roket meluncur menutupi langit, menciptakan serangan bom area dalam skala kecil.

Selain itu, bom molotov juga tak kalah penting, sangat berguna untuk membakar persediaan logistik musuh Mongol, atau membakar perkemahan saat menyerang secara diam-diam.

Bendera Api bekerja siang malam menyiapkan banyak senjata api. Setahun kemudian, Li Fei mengutus utusan untuk mengirim kabar kepada Enam Aliran Besar; saatnya melancarkan perang besar-besaran melawan bangsa Mongol telah tiba. Entah karena takut dengan kemampuan Li Fei, atau segan pada kekuatan Sekte Ming, orang-orang Sekte Ming Persia tak pernah datang ke Puncak Cahaya untuk mencari masalah, dan Li Fei pun tak menggubris mereka.

Saat itu, Sekte Ming telah mengumpulkan seratus ribu pasukan di Prefektur Xining, dan Li Fei memimpin langsung pasukan tersebut. Pada hari yang telah ditentukan, Aliran Kongtong bangkit di Pingliang, Gansu; Aliran Huashan di Huayin; Aliran Kunlun di Lanzhou; Aliran Wudang di Hubei; Aliran Shaolin di Henan; dan Aliran Emei di selatan Sichuan. Seluruh negeri dilanda perang, Li Fei memimpin seratus ribu pasukan dari Qinghai ke timur, menaklukkan kota demi kota, langsung menuju ibu kota Mongol.

Han Shantong, Xu Shuhui, Zhu Yuanzhang, dan para pemimpin lainnya juga mengerahkan pasukan besar mereka untuk melancarkan perang besar-besaran melawan bangsa Mongol. Sepanjang tahun itu, meski Li Fei tidak langsung mengirimkan senjata api kepada pasukan rakyat di bawah Sekte Ming, ia mengutus murid Bendera Api untuk mengajari mereka membuat senjata api. Dengan demikian, setiap kelompok pasukan rakyat memiliki senjata api.

Yang paling hebat, Li Fei bahkan menemukan sebuah harta karun besar yang membuat Sekte Ming sangat kaya. Harta karun itu baru ditemukan pada masa Dinasti Qing, terletak di Kuil Tianning di luar Kota Jiangling, yaitu harta karun “Rahasia Kota Berantai”. Harta ini dulunya disembunyikan oleh Kaisar Liang pada masa Dinasti Selatan-Utara, dan karena dunia Jin Yong memiliki sejarah serta geografi yang sama, maka keberadaannya pun pasti ada di kisah Li Fei. Setelah Li Fei mengunjungi tempat itu, ternyata benar, Kuil Tianning dan patung Buddha emas raksasa memang ada. Hanya saja, harta emas dan permata di dalam perut patung itu beracun, hingga Li Fei harus bersusah payah untuk mendapatkannya.

Kini pasukan Ming tidak kekurangan uang dan logistik, pasukan pun melimpah, senjata api terus-menerus dikirim ke garis depan, ditambah lagi Li Fei yang mahir dalam strategi memimpin langsung di medan perang. Para murid Lingjian yang semuanya pendekar papan atas bertebaran untuk membunuh jenderal musuh dan mengumpulkan intelijen, kekalahan pun tak mungkin terjadi.

Pasukan Li Fei dari Qinghai hingga Shanxi hampir tidak pernah terhenti; jumlah pasukan malah terus bertambah. Saat tiba di Shanxi, pasukannya telah melebihi tiga ratus ribu orang, karena para pasukan rakyat kecil dan pejuang dari berbagai daerah datang bergabung. Seluruh pasukan rakyat yang awalnya tersebar kini perlahan menyatu, Enam Aliran Besar pun, ketika saatnya tiba, membawa pasukan mereka bergabung dengan Li Fei. Ini adalah kehendak zaman; sekalipun Enam Aliran Besar tak rela, pasukan rakyat di bawah mereka pun tak akan mau mendengarkan mereka.

Enam Aliran Besar adalah sekte persilatan, mereka paham benar posisi mereka. Kelak mungkin ada murid yang menjadi pejabat, namun mustahil seluruh sekte bergabung dengan pasukan rakyat, karena mereka harus menjaga kelangsungan sekte. Yang mereka harapkan adalah, setelah Dinasti Han dipulihkan, mereka mendapat dukungan dari pemerintah sebagai balas jasa.

Perlu disebutkan, ketika pasukan Ming menyerang bangsa Mongol, Zhang Shicheng dan Chen Youliang justru menyerang wilayah timur Tiongkok yang dikuasai Zhu Yuanzhang. Tindakan ini membuat Li Fei marah, ia memerintahkan Zhu Yuanzhang memimpin tentaranya untuk menumpas Zhang Shicheng dan Chen Youliang. Toh dalam sejarah, dua orang ini memang kalah di tangan Zhu Yuanzhang.

Akhirnya, Zhang Shicheng dan Chen Youliang tewas di medan perang, sementara Sekte Pengemis menjadi sasaran semua pihak. Baru setelah cucu perempuan Yang Guo, Gadis Baju Kuning, muncul dan memohon pada Li Fei, sebagian pemimpin Sekte Pengemis berhasil diselamatkan.

Setelah Zhu Yuanzhang mengalahkan Zhang Shicheng dan Chen Youliang serta membersihkan Sekte Pengemis, Li Fei, Xu Shuhui, dan Han Shantong dari tiga pihak mengepung ibu kota Mongol. Pasukan Zhu Yuanzhang dengan sempurna melewatkan kesempatan merebut ibu kota.

Sampai di titik ini, Li Fei membebaskan Zhao Min, keluarga istana Mongol melarikan diri ke utara, dikejar sampai ke padang rumput. Li Fei mengubah nama ibu kota menjadi Kota Kekaisaran, dan naik takhta di sana, mendirikan Dinasti Ming, tahun pertama Hongwu, serta mengangkat Zhou Zhiruo sebagai permaisuri.

Para murid Lingjian membentuk “Pengawal Pedang Sakti” yang langsung bertanggung jawab kepada Kaisar Li Fei, dengan Zhang Wuji sebagai pemimpin, Zhou Dongsheng dan Daiqisi sebagai wakilnya.

Pada malam sebelum upacara penobatan, Li Fei mengumpulkan semua orang kepercayaannya dan mengusulkan sistem “Kabinet”. Usulan ini disetujui semua orang, sehingga Li Fei langsung mengangkat Yang Xiao sebagai Perdana Menteri pertama. Han Shantong, Xu Shuhui, Zhu Yuanzhang, Liu Bowen, serta para pemimpin pasukan rakyat dan pejabat tinggi Sekte Ming yang memiliki kemampuan pemerintahan semuanya masuk kabinet.

Li Fei menetapkan jumlah anggota kabinet menjadi tiga puluh lima orang, ditambah perdana menteri, tepat tiga puluh enam, sesuai jumlah bintang Tiangang. Saat pemungutan suara, perdana menteri tidak boleh memilih, sehingga tak mungkin terjadi hasil imbang. Meski kabinet telah dibentuk, Li Fei tidak membubarkan enam departemen utama; menteri-menterinya pun tidak bisa ditunjuk sembarangan, hanya mereka yang benar-benar cakap dalam pemerintahan yang bisa menduduki jabatan itu.