Bab Empat: Mereka Telah Tiba

"Bang Zhou, Paman Wang, dunia ini begitu luas, entah berapa ribu mil jaraknya, manusia di dunia ada jutaan, kita bisa bertemu di lautan manusia yang tak berujung ini, sungguh sebuah takdir yang luar biasa."

"Tak perlu banyak kata, demi takdir ini, mari kita bersulang."

"Tuan Muda Li berkata dengan baik, untuk Tuan Muda Li, mari bersulang."

Zhou Dongsheng dan Paman Wang dengan senang hati mengangkat mangkuk, bersulang dengan Li Fei, lalu masing-masing meneguk sedikit.

Setelah meletakkan mangkuk, Li Fei mengajak, "Ayo, silakan makan, cicipi masakan saya."

Akhirnya mereka mulai makan, ikan panggang itu renyah di luar dan lembut di dalam, aromanya menggoda, dan sup ikannya pun lezat serta kental. Mereka makan dengan lahap, tak henti memuji kelezatan hidangan.

Zhou Dongsheng kagum, "Orang terpelajar selalu berkata orang bijak sebaiknya jauh dari dapur, tak disangka Tuan Muda Li punya keahlian seperti ini."

Li Fei tertawa, "Hidup sendiri dan berkelana ke mana-mana, lama-lama mahir sendiri."

Paman Wang penasaran, "Boleh tahu dari mana asal Tuan Muda Li, dan mengapa berkelana sendirian?"

Li Fei tampak muram, "Saya orang ibu kota, saat masih bayi sudah dibuang di pinggir jalan, lalu diambil dan dibesarkan oleh guru saya."

"Setelah guru saya meninggal, saya pun tak punya ikatan lagi, sejak itu mengelilingi negeri, menyaksikan segala rupa kehidupan, panas dan dinginnya dunia, bisa dibilang itu juga sebuah pengasahan diri."

Mendengar kisah Li Fei, Zhou Dongsheng dan Paman Wang menghela napas pelan; rupanya ia juga seorang yang hidup dalam kesendirian.

Tatapan Zhou Zhiruo pada Li Fei kini tampak penuh simpati.

Paman Wang meneguk arak dalam-dalam, meletakkan mangkuk lalu berkata dengan suara berat, "Sejak negeri ini dikuasai bangsa Mongol, hidup kita sebagai orang Han makin sulit."

"Negeri ini dipenuhi keluarga yang hancur dan orang-orang yang terlantar, bukan hanya Tuan Muda Li saja. Anakku..."

Saat berkata demikian, mata Paman Wang memerah, "Andai anakku tidak direkrut paksa oleh Mongol, sekarang aku pasti sudah menggendong cucu."

Wajah Zhou Dongsheng berubah sedikit, reflek menoleh ke sekeliling; setelah memastikan tidak ada orang lain, ia baru lega. Kata-kata seperti itu, jika sampai ke telinga Mongol, bisa berujung pada hukuman mati.

Li Fei mendengar itu, mengangkat mangkuk araknya dan meneguk setengahnya dalam sekali minum, lalu berkata serius, "Paman Wang, percayalah! Mongol tidak akan bertahan lama, tanah ini suatu saat akan kembali ke tangan orang Han."

"Bagus!"

Paman Wang menepuk pahanya, mengangkat mangkuk arak dan berkata dengan lantang, "Untuk ucapan Tuan Muda Li, saya bersulang!"

Li Fei mengangkat mangkuk, bersulang dengannya, lalu menghabiskan sisa arak di mangkuk masing-masing; Zhou Dongsheng juga diam-diam meneguk araknya.

Paman Wang membuka penutup kendi arak, kembali menuangkan arak hingga penuh untuk semua, dan kini kendi araknya pun habis.

Kendi arak itu bisa menampung tiga kati arak, awalnya cadangan untuk setengah bulan, tapi hari ini bertemu orang yang tepat, ia pun tak ragu menghabiskannya.

Lagipula, hidangan ikan dan daging ini saja sudah melebihi harga tiga kati arak.

Udara di sungai lembab, para nelayan yang tinggal di kapal sepanjang tahun, minum arak secukupnya tiap hari untuk mengusir lembab, mencegah penyakit rematik, jadi arak memang kebutuhan utama bagi para nelayan.

Zhou Dongsheng juga punya cadangan arak, setelah menghabiskan arak Paman Wang, ia mengeluarkan araknya sendiri.

Zhou Zhiruo tidak minum arak, tapi hal itu tak jadi masalah, karena gadis biasanya menikah di usia lima belas atau enam belas tahun, tak perlu lagi ikut ayahnya berlayar di sungai.

Akhirnya, masing-masing minum tak kurang dari satu setengah kati, duduk terhuyung-huyung dalam keadaan mabuk.

Li Fei biasanya jarang minum arak, namun sesekali merasakan sensasi mabuk seperti ini ternyata menyenangkan, jadi ia pun tidak menggunakan tenaga dalam untuk mengusir arak.

Sepuluh kati lebih daging ikan, sebagian besar masuk ke perut tiga orang dewasa, Zhou Zhiruo hanya makan sedikit, namun sudah kenyang.

Tiga orang dewasa berbicara dengan lidah berbelit tentang berbagai hal, sementara Zhou Zhiruo dengan penuh tanggung jawab membereskan mangkuk dan sumpit, lalu mencuci di tepi sungai.

Tak lama kemudian, Zhou Dongsheng dan Paman Wang mulai merasa mengantuk karena arak, lalu kembali ke kabin kapal untuk tidur.

Li Fei duduk bersila di dek luar kapal keluarga Zhou, setelah mabuk, ia mulai mengusir arak demi kembali sadar.

Zhou Zhiruo masih duduk di ambang pintu kabin, menopang dagu sambil memandang wajah Li Fei dari samping dengan senyum samar.

Sekitar satu jam kemudian, Li Fei menggerakkan kedua telapak tangan membentuk lingkaran, menekan dari dada ke bawah hingga ke perut, lalu membuka mata.

Ia menoleh, melihat Zhou Zhiruo bersandar di pintu kabin, kepalanya mengangguk-angguk, tampaknya sedang mengantuk.

Li Fei tersenyum, berdiri dan hendak duduk di tepi kapal.

Gerakannya membuat kapal nelayan sedikit bergoyang, Zhou Zhiruo pun terbangun.

"Kakak Li, kau sudah bangun!"

Li Fei tersenyum dan mengangguk, duduk di tepi kapal, diam sejenak lalu bertanya, "Zhiruo, setiap hari kau ikut ayahmu berlayar seperti ini, apakah kau merasa lelah?"

Zhou Zhiruo terdiam, menundukkan kepala, lalu berkata, "Aku tidak lelah, ayah yang lebih lelah."

Benar-benar anak yang penuh perhatian.

"Lalu, apakah kau ingin mengubah semua ini, agar ayahmu tidak lagi begitu lelah?"

Zhou Zhiruo mengangkat kepala dengan bingung, memandang Li Fei, "Tentu saja ingin, tapi…"

"Apakah kau ingin belajar ilmu bela diri?"

Mata Zhou Zhiruo bersinar, ia berdiri dengan semangat, "Belajar seperti ilmu bela diri Kakak Li?"

Li Fei tersenyum, "Benar, jika kau ingin belajar, aku bisa mengajarimu. Kalau kau sudah mahir, kau bisa meraih keberhasilan, ayahmu pun tak perlu lagi begitu lelah."

Zhou Zhiruo mengangguk berulang kali seperti anak ayam mematuk beras, "Aku mau belajar, Kakak Li ajari aku!"

"Gadis ceroboh…" Pada saat itu, suara Zhou Dongsheng yang sedikit bergetar terdengar dari kabin, rupanya ia sudah terbangun.

Ia mengintip dari kabin dengan wajah bersemangat pada Zhou Zhiruo, "Tuan Muda Li hendak mengajarkanmu ilmu bela diri, itu adalah keberuntungan luar biasa. Cepatlah berlutut dan bersujud sebagai murid!"

Zhou Zhiruo seperti baru sadar dari mimpi, hendak berlutut, tetapi Li Fei segera menahannya.

"Jangan, Bang Zhou, aku masih muda, belum ingin menerima murid. Jika kau tidak keberatan, aku ingin menganggap Zhiruo sebagai adik, bukan hanya dia, kau pun bisa belajar."

Zhou Dongsheng terkejut, "Aku? Usia ku hampir tiga puluh tahun, masih sempat?"

Li Fei menjawab dengan serius, "Masih sempat. Aku tahu sebuah tempat, di sana ada ilmu bela diri ajaib, bahkan jika mulai belajar di usia tua, bisa menjadi ahli."

Zhou Dongsheng bertanya, "Di mana tempat itu?"

Li Fei menjawab, "Gunung Zhongnan, sekitar delapan ratus li dari sini. Kalian punya dua pilihan: ikut aku ke sana dan belajar langsung, atau aku pergi mengambil ilmu itu dan kembali mengajarkan kalian."

Zhou Dongsheng dan putrinya saling berpandangan, tampak ragu.

Mereka hidup di sini turun-temurun, delapan ratus li sangat jauh, bahkan tiga puluh li pun belum pernah mereka tempuh, paling jauh hanya ke pasar di desa sebelah untuk membeli kebutuhan sehari-hari.

Pergi ke sana terasa penuh ketidakpastian, sulit mengambil keputusan.

Tapi jika Li Fei yang mengambil ilmu itu lalu kembali mengajari mereka, dengan jujur, apa alasannya? Siapa mereka hingga pantas membuat orang lain berjuang sejauh itu demi mereka?

Saat ayah dan anak itu ragu, tiba-tiba terdengar suara teriakan dari kejauhan.

"Kejar cepat, dia lari ke tepi sungai!"

"Cepat, jangan biarkan dia lolos!"

Mereka menoleh ke arah suara, dan melihat di depan kiri sekitar puluhan meter, seorang pria besar berjanggut, membawa seorang anak di punggung, berlari dari hutan di tepi sungai menuju arah mereka.

Setelah berlari sekitar dua puluh meter, sekelompok orang keluar dari hutan.

Di antara mereka, delapan petugas Mongol membawa panah dan pedang sabit di pinggang, serta empat biksu asing mengenakan jubah merah dan topi berbentuk jengger ayam.

Li Fei berubah ekspresi, mereka akhirnya tiba.

Ia menoleh ke sungai, benar saja ada sebuah perahu kecil mendekat, di atasnya berdiri seorang pendeta tua dengan rambut dan janggut putih, berpenampilan agung, mengenakan jubah abu-abu.