Bab Tujuh: Mengendalikan Takdir

Yan Chixia memperhatikan Li Fei yang menyelipkan pedang di pinggangnya, lalu memasukkan beberapa lembar jimat api sejati ke dalam dadanya, barulah ia merasa tenang dan menutup mata untuk bermeditasi.

Li Fei keluar dari aula utama, langsung melompat ke udara. Dengan satu hentakan kaki kirinya di angkasa, gelombang tak kasatmata menyebar di bawah telapak kakinya, dan tubuhnya melesat menuju arah datangnya suara kecapi.

Setelah menembus ratusan langkah di udara, tampak di tengah danau sebuah paviliun air yang dibalut tirai tipis berwarna putih. Di atas paviliun tergantung papan bertuliskan “Kediaman di Atas Air”, dan sebuah jembatan kecil dari dermaga memanjang hingga ke paviliun tersebut.

Di dalam paviliun, tampak samar-samar sosok perempuan bergaun putih duduk tegak di belakang sebuah kecapi tua, kedua tangannya menari lembut di atas senar-senarnya.

Li Fei tersenyum tipis, tubuhnya berputar di udara, lalu turun tepat di depan paviliun.

“Zheng!”

Kedatangan Li Fei yang tiba-tiba dari langit membuat Nie Xiaoqian terkejut besar. Tangannya bergetar, satu senar kecapi pun putus mendadak, dan suara kecapi yang sempat mengganggu ketenangan Yan Chixia pun langsung terhenti.

Li Fei melangkah masuk ke dalam paviliun, lalu tersenyum ramah kepada Nie Xiaoqian yang tampak pucat pasi, “Maafkan aku yang datang tanpa permisi, membuatmu terkejut, Nona.”

Melirik pedang panjang di pinggang Li Fei, Nie Xiaoqian berkata dengan gugup, “Tuan... apakah Anda pendekar pedang yang tinggal di Kuil Lanruo?”

Li Fei mengangguk, “Benar sekali, namaku Li Fei. Bolehkah aku tahu nama Nona?”

Nie Xiaoqian memang benar-benar ketakutan.

Semalam neneknya baru saja memperingatkan mereka bahwa di Kuil Lanruo datang seorang pendeta dan seorang pendekar pedang yang sangat hebat, bahkan neneknya pun tak yakin bisa menanganinya. Mereka dilarang untuk mencari masalah.

Malam ini giliran Xiaoqing keluar mencari mangsa, jadi ia datang ke sini untuk bermain kecapi, meluapkan kesedihan di hatinya.

Siapa sangka, justru pendekar tangguh itu yang datang, membuat Nie Xiaoqian hanya bisa meratapi nasibnya dalam hati.

Ia tak berani bergerak, duduk kaku di sana, lalu berkata hati-hati, “Namaku Nie Xiaoqian. Aku tak sengaja mengganggu ketenangan Tuan, mohon dimaafkan.”

Nie Xiaoqian mengenakan gaun sutra putih, wajahnya indah bak lukisan, kecantikannya tiada tara, namun dari tubuhnya menguar hawa dingin khas arwah penasaran.

Wajahnya kini penuh takut, seperti anak rusa yang baru saja dikejutkan, membuatnya tampak semakin memikat.

Li Fei duduk bersila di hadapan Nie Xiaoqian dengan tenang, menatapnya dan bertanya, “Nona sangat takut padaku?”

Nie Xiaoqian membelalakkan sepasang mata besarnya yang polos, “Tuan adalah orang hebat yang bahkan nenekku pun sangat segani, tentu saja aku sangat menghormatimu.”

Secara halus ia memuji Li Fei, dan mengubah kata “takut” menjadi “hormat”, memperlihatkan kelihaiannya.

Li Fei menatap Nie Xiaoqian, “Orang bilang ‘ucapan hantu penuh kebohongan’, aku jadi ragu, haruskah aku percaya pada Nona?”

Nie Xiaoqian berkata dengan nada penuh kepasrahan, “Semua yang kuucapkan adalah benar. Kepada orang lain, mungkin aku banyak berdusta, tapi di hadapan Tuan, aku benar-benar tak berani berbohong.”

Li Fei menatap Nie Xiaoqian beberapa saat, aura yang samar-samar muncul dari tubuhnya membuat Nie Xiaoqian, yang bahkan tak lagi bernafas, merasa seperti hampir kehabisan udara.

“Hehe.”

Tiba-tiba tawa ringan Li Fei membuat napas Nie Xiaoqian terasa lega, tekanan berat yang tadi menindihnya pun lenyap seketika.

“Sudahlah, aku tak ingin menakutimu. Jangan khawatir, aku tak berniat buruk padamu. Coba lihat, apakah kau mengenali ini?”

Ucapnya sambil membalik tangan, muncul sebuah lukisan perempuan yang sedang mencuci rambut. Setelah dibuka, ia tunjukkan kepada Nie Xiaoqian.

Kali ini Nie Xiaoqian sedikit lebih tenang. Setelah menatapnya, ia terkejut gembira, “Ini milikku yang hilang! Gadis dalam lukisan itu aku sendiri. Tuan, kau…”

Li Fei dengan santai menggulung kembali lukisan itu, lalu meletakkannya di atas meja kecapi di depan Nie Xiaoqian, seraya tersenyum, “Saat aku lewat di pasar Kabupaten Guobei, aku melihat lukisan ini secara tak sengaja. Karena terlihat menarik, jadi kubeli.”

“Tadi saat bertemu denganmu, aku merasa kau sangat mirip dengan gadis dalam lukisan, jadi kubawa untuk ditanyakan, ternyata memang milikmu.”

Nie Xiaoqian membungkuk, berterima kasih, “Terima kasih, Tuan. Lukisan ini ayahku yang melukis sendiri untukku. Sudah setahun hilang.”

“Sebenarnya aku berencana mencari lukisan ini sendiri pada perayaan Ulambana dua minggu lagi. Tak kusangka Tuan yang membelinya.”

Hari Ulambana, atau disebut juga Festival Ulambana, Festival Pertengahan Musim Panas, Hari Arwah, atau yang dikenal dengan “Pertengahan Juli”.

Pada hari itu, gerbang dunia arwah terbuka lebar, kekuatan yin memenuhi dunia, dan para arwah pun dapat keluar bahkan di siang hari.

Li Fei melambaikan tangan, “Itu hal kecil, tak perlu dibesar-besarkan.”

Selesai berkata, ia berdiri dan tersenyum, “Aku datang malam ini hanya ingin memberitahumu, kakakku merasa permainan kecapimu agak berisik dan mengganggu ketenangannya.”

“Kalau tak terlalu penting, sebaiknya jangan main kecapi tengah malam. Aku pamit.”

Setelah berkata demikian, ia langsung berbalik dan meninggalkan Kediaman di Atas Air, melesat di udara, dan segera menghilang di langit malam.

Nie Xiaoqian terdiam.

Menatap kepergian Li Fei, Nie Xiaoqian hanya bisa terdiam beberapa saat.

Ia menunduk, menatap kecapi tua yang salah satu senarnya telah putus, tersenyum pahit, lalu memeluk kecapi itu dan terbang menuju tempat tinggalnya.

Kenyataannya, saat terlalu lemah bahkan untuk sekadar bermain kecapi pun tak punya kebebasan.

Di dalam hati Nie Xiaoqian tiba-tiba tumbuh hasrat yang besar terhadap kekuatan.

Di dunia seperti ini, nyawa manusia tak lebih berharga dari sehelai rumput. Menjadi manusia pun belum tentu lebih baik daripada menjadi arwah. Daripada mendambakan reinkarnasi sebagai manusia, lebih baik berusaha menjadi arwah kuat yang menguasai ilmu gaib.

Dengan kekuatan, barulah nasib sendiri berada dalam genggaman.

Tanpa sadar Nie Xiaoqian menoleh ke arah Kuil Lanruo, pandangannya berkilat-kilat.

...

Memasuki hari ketiga di Kuil Lanruo, siang hari tetap digunakan untuk berlatih.

Yan Chixia seharian berlatih jurus Berjalan Delapan Penjuru, hasilnya kemampuan meringankan tubuhnya meningkat pesat.

Menjelang senja, ia mulai mempraktikkan jurus Pedang Cahaya Malu Bulan, tubuhnya bergerak lincah hingga tampak bayangan semu di belakangnya, kecepatannya setidaknya tiga kali lipat dari sebelumnya.

Sementara Li Fei akhirnya mampu menguasai sekitar tiga sampai empat bagian dari jurus pemurnian pedang. Dengan latihan tujuh atau delapan hari lagi, ia yakin bisa menguasai sepenuhnya.

Setelah mampu memurnikan sebatang pedang gaib, ia bisa mulai belajar teknik mengendalikan pedang dari Yan Chixia.

Selepas senja, saat yin dan yang berganti, energi yin meningkat dan energi yang melemah. Begitu malam tiba, para arwah mulai berkeliaran.

Li Fei dan Yan Chixia baru saja selesai makan malam, tiba-tiba merasakan hawa yin yang sangat kuat mengalir ke depan pintu aula utama Kuil Lanruo. Sosok perempuan bergaun putih muncul di depan pintu mereka.

Yan Chixia menajamkan mata, menggenggam pedang, lalu membentak Nie Xiaoqian yang berdiri di luar, “Berani-beraninya arwah liar datang ke hadapan kami, apa kau ingin hancur lebur?”

Li Fei pun menatap heran padanya, tak paham kenapa gadis itu tiba-tiba berani datang.

Nie Xiaoqian mundur selangkah karena takut, buru-buru membungkuk, “Harap Tuan Pendeta jangan marah, aku tak ada maksud jahat. Hanya saja semalam Tuan Li telah mengembalikan barang berhargaku yang hilang, jadi aku datang untuk berterima kasih.”

“Hmm?”

Yan Chixia menoleh ke arah Li Fei, dengan tatapan bertanya.

Li Fei menjelaskan, “Itu lukisan itu, namanya Nie Xiaoqian, dan lukisan itu ayahnya yang melukis, dirinya sendiri yang ada di dalam lukisan.”

“Tadi malam saat bertemu dengannya, aku merasa ia sangat mirip dengan gadis di dalam lukisan, jadi kutanyakan, ternyata benar miliknya yang hilang.”

Yan Chixia mengangguk paham, melepaskan tangan kanannya dari gagang pedang, lalu berkata kepada Nie Xiaoqian, “Bagaimana kau berniat berterima kasih?”

“Aku…” Nie Xiaoqian terdiam, pikirannya berputar cepat. Ketika melihat meja di dekat mereka penuh piring dan mangkuk kotor, matanya berbinar, “Bagaimana jika aku membantu kalian mencuci piring?”

Li Fei dan Yan Chixia hanya bisa terdiam.