Bab Dua Puluh Satu: Badut Ternyata Adalah Diriku Sendiri

Setelah berjabat tangan dengan Li Fei, pembawa acara dengan tepat bertanya, “Tuan Xu, apa tanggapan Anda atas apa yang baru saja dikatakan oleh Tuan Li?”

Jawaban Xu Xiaobei menunjukkan kecerdasan emosional yang cukup tinggi. Tentu saja, bisa jadi sebelum keluar ruangan, timnya sudah memberitahunya bagaimana harus menjawab.

Xu Xiaobei berkata, “Saya pikir apa yang dikatakan Tuan Li sangat masuk akal. Oleh karena itu, saya berharap hari ini Tuan Li bisa menunjukkan kepada semua orang bahwa seni bela diri tradisional benar-benar bisa dipertandingkan, bukan sekadar pajangan seperti yang selama ini dikabarkan.”

“Meminjam kata-kata yang pernah diucapkan oleh Tuan Chen Junren, selama hari ini Tuan Li mampu memperlihatkan kemampuan tempur seni bela diri tradisional, maka apapun hasilnya, Tuan Li sudah dianggap sukses.”

Chen Junren yang berdiri di dekat meja taruhan tersenyum geli sambil menggelengkan kepala, berharap kepercayaan diri Li Fei bisa tetap seperti itu nanti.

Li Fei tersenyum dan berkata, “Sepertinya Tuan Xu sangat percaya diri dengan dirinya sendiri. Baiklah, tak perlu banyak bicara, silakan Tuan Xu pilih jenis jurus yang akan digunakan!”

Xu Xiaobei menjawab, “Tidak perlu memilih jurus khusus. Hari ini saya menantang ‘seni bela diri tradisional’ secara umum, bukan satu jenis jurus tertentu. Tuan Li bisa bebas memilih.”

Li Fei mengangguk, “Baiklah, saya sebelumnya sudah menunjukkan penggunaan praktis Wing Chun dan Tai Chi. Hari ini saya akan menggunakan ‘Tuishen Bagua Zhang’ untuk beradu teknik dengan Tuan Xu. Silakan, Tuan Xu.”

“Tuan Li silakan.”

Setelah saling berbalas salam, keduanya naik ke arena, sementara wasit sudah menunggu di atas panggung dan di sisi arena terdapat beberapa juri profesional.

Setelah aturan dijelaskan oleh wasit, petugas membawa papan skor berkeliling arena, menandakan babak pertama resmi dimulai.

Kali ini Li Fei mengubah gaya bertarungnya yang sebelumnya hanya berdiri di tempat sambil menunggu lawan menyerang dulu. Begitu wasit mengumumkan mulai, dia langsung bergerak cepat mengitari arena.

Tai Chi dan Wing Chun memiliki karakteristik bertahan sambil menyerang balik, menjaga posisi tengah, dan menyerang dari pertahanan. Sedangkan inti dari Tuishen Bagua Zhang adalah pada kata “tuishen” itu sendiri.

Jurusan ini sangat menekankan teknik tubuh dan langkah kaki, menggunakan telapak tangan sebagai metode dan gerakan sebagai aplikasi, menuntut gerakan seperti naga yang mengalir, perubahan arah seperti monyet, dan perpindahan posisi seperti elang.

Ilmu ini sangat mirip dengan perang gerilya atau pertempuran dinamis, mencari kemenangan dalam pergerakan.

Xu Xiaobei awalnya merasa kecepatan gerak Li Fei belum terlalu cepat dari jarak yang masih jauh. Namun saat semakin dekat, ia merasakan kecepatan Li Fei semakin meningkat hingga dirinya sulit mengikuti saat berputar.

Namun Xu Xiaobei tidak terburu-buru. Dengan Li Fei yang terus bergerak cepat, pasti menguras banyak tenaga.

Ketika tenaga lawan mulai berkurang, saat itulah ia akan melancarkan serangkaian pukulan kombinasi untuk menjatuhkan Li Fei.

Maka dari itu, Xu Xiaobei hanya fokus bertahan, berdiri di tempat sambil membiarkan Li Fei mengelilinginya.

Namun ia selalu memutar badan agar selalu menghadap ke arah Li Fei.

Sesekali saat mendapat kesempatan, ia melancarkan satu atau dua pukulan atau tendangan untuk mengacaukan ritme lawan dan mencari peluang menyerang.

Namun Li Fei menunjukkan kelincahan luar biasa dan tidak satu pun pukulan atau tendangan Xu Xiaobei mengenai tubuhnya.

Setelah beberapa detik, langkah kaki Li Fei tiba-tiba mempercepat gerakannya dan tiba-tiba mendekat dari sisi Xu Xiaobei yang belum sempat berbalik badan.

Ia melepaskan tiga pukulan berturut-turut: yang pertama mengenai bawah rusuk Xu Xiaobei, yang kedua mengenai perut saat Xu Xiaobei berputar, dan setelah menghindari pukulan ayunan Xu Xiaobei, pukulan ketiga menghantam dada.

Tuishen Bagua Zhang, juga disebut Bagua Lianhuan Zhang, adalah teknik yang selalu mengeluarkan serangan bertubi-tubi tanpa berhenti.

Xu Xiaobei terhuyung mundur tiga atau empat langkah akibat tiga pukulan bertubi-tubi tersebut.

Ia merasakan sakit samar di dada, perut, pinggang, dan rusuk, membuat ekspresinya sedikit berubah.

Dalam hatinya, ia sudah menyadari bahwa Li Fei bukanlah petarung yang hanya mengandalkan gerakan indah, melainkan benar-benar memiliki kemampuan bela diri sejati.

Rasa meremehkan itu hilang seketika, ia berkonsentrasi penuh dan mulai serius.

Ia tak lagi menunggu Li Fei menyerang dahulu, melainkan mulai mencari inisiatif menyerang.

Ia maju dengan pukulan semakin cepat dan tendangan semakin kuat, melancarkan kombinasi pukulan dan tendangan secara bergantian.

Namun seberapa pun kerasnya serangan Xu Xiaobei, Li Fei yang sangat lincah dan cepat selalu berhasil menghindar tanpa tersentuh sedikit pun.

Sambil berkeliling, Li Fei sesekali maju dan melepaskan beberapa pukulan telapak tangan, membuat pernapasan Xu Xiaobei terganggu dan emosinya semakin gelisah.

Di pinggir arena, Dong Jianhong, seorang ahli Tuishen Bagua Zhang, menonton dengan penuh semangat, sangat ingin berada di posisi Li Fei.

Penonton pun bersorak, melihat Xu Xiaobei cepat sekali tubuhnya penuh memar biru dan ungu, bahkan terdapat bekas merah yang jelas bekas telapak tangan, membuktikan pukulan Li Fei penuh tenaga, bukan sekadar gerakan luwes.

Bekas merah yang berubah menjadi memar ini sangat mencolok secara visual.

Dalam dunia pertarungan modern, hampir tidak ada yang menggunakan telapak tangan karena kekuatan hantamannya selalu kalah dibandingkan pukulan tangan.

Namun Li Fei tidak hanya menggunakan telapak tangan, tetapi juga hampir mengalahkan pukulan dan tendangan Xu Xiaobei.

Yang paling penting, ia hanya menyerang tubuh bagian tengah tanpa satu pun menyerang kepala, tapi Xu Xiaobei sudah hampir kehilangan arah.

“Ding ding ding.”

Kelompok juri di tepi arena membunyikan bel, menandakan babak pertama selama tiga menit telah selesai dan saatnya istirahat.

Keduanya berjalan ke area istirahat masing-masing, sementara sebelas murid dan Zhang Yuehua berkumpul di sudut arena.

Zhang Yuehua bertanya pelan, “Kamu sebenarnya bisa meng-KO dia dengan sekali tatap saja, kenapa harus bertahan sampai lama seperti ini?”

Li Fei tersenyum, “Saya datang untuk menunjukkan keampuhan seni bela diri tradisional, bukan untuk membuli orang. Dengan kemampuan saya, melawan juara dunia pun saya seperti membuli, langsung KO dengan sekali tatap itu tidak ada artinya.”

“Orang-orang datang meluangkan waktu untuk menonton pertandingan, jika cepat selesai, bukankah jadi membosankan?”

“Xu Xiaobei adalah yang pertama menantang saya, jadi saya beri dia sedikit muka supaya bisa bertahan dua ronde.”

“Nanti kalau lawan lain, saya akan selesaikan dalam satu ronde saja. Kalau begitu, bagaimana pendapat orang?”

Yang lain, Yang Zhengjun, tertawa, “Orang-orang akan bilang, ‘Xu Xiaobei bisa bertahan sampai dua ronde baru kalah, sementara Si Anu itu bahkan tidak bertahan satu ronde.’”

“Jadi itu justru memperkuat reputasi Xu Xiaobei, malah bikin dia makin terkenal. Nanti kalau dia sadar, dia harus berterima kasih sama gurunya!”

Reputasi sangat penting bagi orang seperti Xu Xiaobei yang berprofesi sebagai pelatih.

Zhang Yuehua cemberut, “Kalian ini banyak akal, sama sekali tidak langsung dan jujur.”

Di sisi lain, Xu Xiaobei tampak gelisah dan bertanya pada timnya, “Bagaimana? Ada cara ampuh menghadapi gerakan kelilingnya?”

Orang-orang saling berpandangan, saling menunggu, semua mengerutkan dahi tanpa bicara.

Melihat itu, Xu Xiaobei bertanya dengan suara tegas, “Kenapa? Bukankah kalian punya banyak pengalaman teori? Tidak ada jalan keluar?”

Salah satu anggota tim menjawab dengan suara serak, “Ini benar-benar susah, kecepatan dan refleksnya terlalu cepat, kekuatannya juga sangat mengerikan. Kamu tidak selevel dengannya.”

“Dia cuma pakai telapak tangan, kalau pakai pukulan, kamu mungkin sudah KO sejak tadi.”

Melihat memar berkelompok di tubuhnya, sulit dipercaya itu akibat pukulan telapak tangan.

Ia tersenyum pahit, “Sepertinya kali ini benar-benar kena batu karang, dua juta itu tidak gampang didapat!”

Mereka pun secara naluriah melirik tumpukan uang merah di meja dan menghela napas bersama.

Sebelumnya mereka mengira Li Fei cuma orang kaya yang tertipu, tapi sekarang terlihat jelas dia memang punya kemampuan.

Memang benar, orang yang menganggap orang lain bodoh, sebenarnya dialah yang paling bodoh.

Badutnya ternyata adalah diri sendiri.

Orang lain menghela napas, “Kelihatannya kita cuma dijadikan pion untuk membuktikan keampuhan seni bela diri tradisional, batu loncatan untuk menaikkan nama. Ironisnya, batu loncatan itu malah kita sendiri yang menyerahkan dengan sukarela. Sigh...”

“...”

***

Babak kedua, Li Fei masih mengandalkan gerakan keliling dan sesekali melepaskan beberapa pukulan telapak tangan. Xu Xiaobei sudah benar-benar kehilangan semangat bertarung.

Sekarang ia hanya berharap bisa bertahan sampai babak kedua selesai, setidaknya tidak kalah dengan sangat memalukan. Itu sudah cukup memuaskan hatinya.

Li Fei dengan penuh pengertian memenuhi harapan itu, dan di babak ketiga, ia langsung meng-KO Xu Xiaobei dengan satu serangan kombinasi telapak tangan.

Xu Xiaobei terpukul hingga pingsan sesaat dan setelah Li Fei melakukan pijatan untuk melancarkan peredaran darah, ia segera sadar kembali.

Pertandingan ini disiarkan langsung secara penuh, tak diragukan lagi Li Fei langsung menjadi terkenal.

Gelar maestro seni bela diri tradisional semakin dikenal luas, dan kritik serta keraguan pun berkurang drastis, suasana di dunia maya berubah drastis.

“Bukan seni bela diri tradisional yang tidak mampu, tapi kamu yang tidak mampu” menjadi kata kunci populer di internet.

Namun masih ada sebagian kecil pembenci yang ngotot mengatakan ini semua palsu.

Bahkan ada yang menuduh Xu Xiaobei menerima uang dari Li Fei dan bermain curang.

Ada pula yang mengaku “ahli” dan menyebutkan beberapa metode membuat memar secara artifisial.

Kali ini netizen tidak mau memaafkan lagi, jika bertemu pembenci seperti itu, langsung dibalas dengan, “Dia menerima tantangan dari seluruh dunia” tanpa ampun.

Kalimat itu memang tak terbantahkan. Sekaya apapun Li Fei, dia tak mungkin bisa menyuap petarung dari seluruh penjuru dunia, meskipun punya tambang sekalipun.

Beberapa petarung memang tidak kekurangan uang, mereka lebih menghargai reputasi.

Selain itu, hasil investigasi oleh orang-orang dengan koneksi menunjukkan Li Fei bukan orang kaya raya dan tidak punya patron besar.

Dua juta itu semuanya berasal dari Chen Junren.

Jadi tuduhan “main uang dan curang” sama sekali tidak berdasar.

Apakah pertandingan itu asli atau tidak, para penantang yang hadir di tempat paling berhak bersuara.

Mereka semua menyadari bahwa kemampuan Li Fei memang nyata.

Dengan kekuatan, kecepatan, refleks, dan stamina luar biasa yang mampu bergerak cepat selama dua ronde tanpa terlihat kelelahan, mereka pun tak berani yakin bisa menang.

Namun mereka tidak menyesal telah menantang Li Fei.

Awalnya hanya ingin menguji atau mendapatkan hadiah dua juta, kini mereka hanya ingin bertarung langsung dengan Li Fei, merasakan seni bela diri tradisional secara nyata.

Para petarung profesional yang identitasnya jelas ini memberikan komentar di internet, membuat sebagian besar pembenci akhirnya bungkam.

Pertandingan kedua adalah oleh seorang petarung profesional yang pernah menjadi juara tingkat nasional.

Dia sudah pensiun beberapa tahun, namun tetap latihan dengan intensitas tertentu.

Setelah lebih dari sebulan latihan intensif, kondisinya hampir seperti masa puncak.

Pertandingan ini dijadwalkan dua minggu kemudian, dan petarung tersebut juga hadir sebagai penonton.

Dalam video yang diunggahnya di internet, ia bersikap rendah hati, mengatakan tidak berharap menang melawan Li Fei, tapi hanya ingin bertukar ilmu dengan ahli seni bela diri tradisional sejati dan merasakan pesona budaya nasional.

Kehebatan Li Fei mulai menarik perhatian pemerintah dan militer.

Saat itu, Long Feng dan yang lainnya sudah mengikuti Zhang Yuehua ke ibu kota, sementara Long Xiang Guan diserahkan kepada enam murid kecil Li Fei.

Setelah berkomunikasi dengan pihak militer, asosiasi bela diri mengirim petarung ahli untuk bertarung melawan Long Feng dan kawan-kawan, namun semuanya kalah telak.

Secara alami, militer kemudian menunjuk Long Feng dan timnya sebagai pelatih bela diri untuk pasukan, dan memilih sejumlah personel berkemampuan bela diri untuk membentuk tim pelatihan khusus.

Tim khusus ini beranggotakan satu batalion, dengan Long Feng, Cheng Xiang, dan Wang Luny you masing-masing memimpin satu kompi.

Mereka adalah bibit pelatih pilihan militer yang setelah belajar dari Long Feng akan mengajarkan lebih banyak prajurit.

Sementara itu, Yang Zhengjun dan Dong Jianhong masing-masing menjadi pelatih tim pelatihan khusus polisi dan pelatih atlet bela diri tingkat nasional di asosiasi olahraga.

Rencana Li Fei berjalan lancar ke tahap kedua.

Dua minggu kemudian, Li Fei menggunakan Xingyi Quan berhasil mengalahkan mantan juara nasional.

Kali ini lebih banyak orang ingin menyaksikan kehebatan Li Fei langsung, jumlah wisatawan di Kabupaten Xiuyuan meningkat pesat, ekonomi berkembang pesat, membuat para pejabat daerah sangat senang.

Orang-orang dari seluruh negeri datang untuk belajar langsung, sehingga Long Xiang Guan hampir penuh sesak dan tidak bisa mengadakan pelajaran normal.

Melihat kondisi ini, para pejabat daerah berunding dengan Li Fei dan memutuskan mendirikan sekolah seni bela diri tradisional khusus untuk mengajarkan seni bela diri tradisional.

Li Fei diangkat sebagai kepala kehormatan, Chen Junren sebagai kepala administrasi, dan enam murid kecil sebagai pelatih utama, masing-masing bertanggung jawab mengajarkan satu cabang seni bela diri tradisional.

Sekolah bela diri ini sahamnya dibagi antara pemerintah dan Li Fei, sementara Chen Junren dan enam murid kecil menerima gaji tinggi.

Pusat Pelatihan Seni Bela Diri Tradisional Long Xiang berubah menjadi “Akademi Seni Bela Diri Tradisional Long Xiang”.

Kabupaten Xiuyuan, yang sebelumnya tidak dikenal dengan seni bela diri, kini menjadi kampung seni bela diri paling terkenal di Daxia.

Orang tua dari enam murid kecil akhirnya setuju agar anak-anaknya tidak perlu sekolah formal lagi, cukup terdaftar saja, dan belajar secara privat dengan metode pendidikan elit.

Saat ujian, mereka hanya perlu ikut tes di sekolah.

Dua hari sebelum masa latihan siklus dimulai, keenam murid kecil sudah menyelesaikan dasar pembentukan energi dan mulai berlatih pernapasan, sementara Li Fei sudah menyelesaikan pertandingan ketiga melawan pemegang sabuk emas MMA terkenal di Daxia.

Li Fei memberikan sedikit muka pada lawannya dan KO di menit terakhir babak ketiga.

Setelah itu, Li Fei mengumumkan tidak akan bertarung lagi secara langsung, dan pertandingan selanjutnya akan diwakili oleh murid-murid kecilnya.

Aturannya tetap sama, siapa saja yang mampu mengalahkan murid-murid yang rata-rata berumur lima belas hingga enam belas tahun itu, berhak mendapatkan hadiah dua juta.

Para penantang berdatangan terus-menerus ke Kabupaten Xiuyuan, bahkan sudah tidak terbatas di dalam negeri saja, banyak juara tinju dari luar negeri mulai bergabung dalam tantangan.

Pertumbuhan ekonomi Kabupaten Xiuyuan tetap sangat pesat, banyak anak-anak yang diperkirakan tidak akan berhasil dalam akademis dikirim oleh orang tua mereka ke sekolah bela diri Long Xiang.

Anak-anak itu memang benar-benar belajar hal-hal yang nyata, karena Li Fei menyederhanakan versi pelajaran “Transformasi Total” dan mengajarkannya kepada para siswa.

Jika mereka bisa bertahan belajar selama enam tahun atau lebih, mereka bisa menyelesaikan Transformasi Total dan mencapai puncak kemampuan fisik, memiliki kondisi tubuh yang jauh melampaui manusia biasa.

Para siswa ini biasanya hanya sampai tahap itu saja, karena teknik latihan energi belum disebarluaskan ke masyarakat sebelum ada hasil di militer.

Untuk orang asing, Li Fei tidak menolak sepenuhnya, tapi biaya sekolah mereka jauh lebih mahal.

Dan yang diajarkan hanyalah gerakan dasar tanpa diajarkan metode pernapasan dan pengaturan energi yang menyertainya.

Berlatih gerakan saja memiliki manfaat bagi kesehatan, setidaknya lebih baik dari latihan seperti Lima Hewan atau Baduanjin, tapi mereka tidak akan mencapai tahap Transformasi Total seumur hidup.

Namun setelah mereka lulus dan kembali ke negara asal, mereka sudah cukup untuk membuka sekolah bela diri sendiri.

Setidaknya mereka tidak kalah dibandingkan petarung biasa, karena kurikulumnya juga mencakup latihan pertarungan nyata.

Gelanggang tinju Wu Jiaqi sudah tidak bisa bertahan lagi, dan dia bersama pelatihnya diambil alih oleh sekolah bela diri Long Xiang sebagai pelatih pendamping profesional.

Tugas utama mereka adalah membantu para orang asing berlatih pertarungan nyata.

Bagaimanapun, setelah menerima banyak uang dari para murid tiap tahun, sekolah bela diri harus memastikan murid benar-benar mendapatkan ilmu, agar reputasi sekolah tetap terjaga di dunia internasional.

Rencana peningkatan dimensi Zuxing sedang berjalan dengan sangat baik, dan masa latihan siklus Li Fei pun telah tiba.

Dia mengumumkan akan mengasingkan diri untuk sementara waktu, menguji metode latihan baru yang baru ditemukan.

Pengumuman ini terutama sebagai pemberitahuan resmi karena sekarang dia sudah terlibat banyak hal dan sering didatangi orang, kondisi ini kemungkinan akan berlangsung beberapa waktu.

Namun ketika menyangkut penelitian dan uji coba metode baru, semua pihak sangat kooperatif.

Siapa pun yang mengganggu dia selama masa ini, negara akan protes keras.

Beberapa menit sebelum masa latihan siklus dimulai, Li Fei kembali ke kamar tidurnya, mengganti pakaian dengan jubah putih bersih, dan dengan cahaya kabur dia menghilang di dalam kamar.