Bab Empat Puluh Satu: Tujuh Lubang yang Tertutup

Aku dan Si Botak mendengar ucapan itu, tubuh kami sontak menegang, urusan yang diceritakan Paman Zhang benar-benar di luar dugaan kami.

Kemarin, saat mengetahui tentang makhluk aneh itu, reaksi pertama aku dan Si Botak hanyalah menganggapnya sama seperti makhluk aneh di Sungai Kecil Qing. Namun tak pernah terpikirkan, kedua makhluk itu ternyata saling berkaitan.

"Lalu kenapa makhluk itu dikubur di bawah sana?" aku bertanya penuh rasa ingin tahu. Seperti pepatah yang sering diucapkan, menambahkan mata pada lukisan naga—semua orang tahu betapa pentingnya mata bagi seekor naga. Namun hal seperti itu justru dikubur di bawah dinding, sungguh aneh.

"Soal itu, Lin Qingshi dan yang lain yang paling tahu!" Paman Zhang terdiam sejenak, lalu tak melanjutkan topiknya.

Mendengar itu, aku menatap Paman Zhang lekat-lekat. Hari ini semua yang diceritakannya pada kami semakin menegaskan bahwa meski ia bukan orang desa kami, ia sangat paham tentang segala hal di desa ini, terutama yang berhubungan dengan Sungai Kecil Qing.

Tentang alasan kenapa makhluk itu dikubur di bawah dinding, Paman Zhang mengatakan tak tahu, tapi dalam hati aku tak percaya. Sepertinya ia punya alasan sendiri untuk tidak mau atau tidak bisa menceritakannya.

Namun, semua yang kami dengar hari ini sudah cukup untuk aku dan Si Botak renungkan.

Sambil berbincang, kami bertiga tiba di kaki gunung dan hampir masuk desa.

"Baiklah, aku pulang dulu," kata Paman Zhang sambil tersenyum.

Namun saat ia berbalik, aku tiba-tiba memanggilnya, "Paman Zhang, siapa sebenarnya Tukang Kayu Li itu? Kenapa dia tahu begitu banyak tentang desa kita?"

Sebenarnya sejak awal aku ingin menanyakan ini pada Tukang Kayu Li, tapi bagaimanapun, aku tak terlalu mengenalnya. Dia sudah memberitahuku begitu banyak hal, rasanya kurang sopan jika aku malah menanyakan identitasnya. Maka pertanyaan itu hanya kusimpan dalam hati.

Soal Lin Qingshi saja, di desa kami hanya segelintir orang yang benar-benar tahu urusan dalam. Tapi tukang kayu dari luar desa malah tahu begitu banyak, ini sungguh aneh.

Tubuh Paman Zhang terhenti, lalu ia tersenyum dan melambaikan tangan, "Dia cuma tukang kayu biasa, dulu pernah dapat pekerjaan, tapi kakinya tertimpa dan patah. Aku yang mengantarnya ke rumah sakit, bisa dibilang aku penyelamatnya. Hubungan kami sebatas itu!"

Selesai berkata, Paman Zhang langsung pergi.

Aku membuka mulut, tapi ucapan Paman Zhang sama sekali tak menjawab keinginanku untuk tahu lebih banyak. Namun menatap punggungnya, aku sadar, kali ini Paman Zhang dan Paman Kedua sama saja—jika mereka tak mau bicara, aku pun tak bisa memaksa.

"Nampaknya identitas Tukang Kayu Li itu jelas bukan sekadar tukang kayu biasa," ujar Si Botak tiba-tiba dengan suara berat.

"Kau juga merasa begitu?" Aku menoleh padanya dengan bingung.

"Tentu saja!" Si Botak melotot padaku, "Kau kira aku ini tak bisa melihat sesuatu yang jelas seperti itu?"

Aku menatapnya sebal, lalu tak lagi memikirkan soal itu. Masalah Sungai Kecil Qing dan Lin Qingshi juga belum selesai. Kalau Tukang Kayu Li memang bagian dari semua ini, kelak pasti kami masih sempat bertemu dan mengetahui siapa dia sebenarnya.

"Ayo, kita pulang saja!"

"Pulang apaan!" Belum selesai aku bicara, Si Botak sudah melotot, lalu menekuk leherku dengan tangannya, "Dari tadi kau asyik ngobrol dengan Paman Zhang, tak sadar ada yang aneh?"

Aku jadi bingung, "Menurutmu ada apa yang aneh?"

"Kuil Dewa Gunung!" Wajah Si Botak berubah kelam menatap ke arah kuil, "Waktu tadi lewat sana, aku jelas-jelas merasakan hawa dingin dan bau mayat yang sangat kuat!"

"Hmm?" Kini aku sedikit banyak sudah mengerti tentang hawa mayat dan hawa dingin. Aku bertanya serius, "Maksudmu apa? Jangan-jangan Lin Qingshi yang tua itu ada di dalam kuil?"

Sekarang, hal yang bisa membuat Si Botak begitu serius hanyalah makhluk aneh yang kemarin itu.

"Benar!" Si Botak tertawa dingin, "Bahkan kalaupun bukan Lin Qingshi yang di sana, makhluk itu pasti ada di dalam!"

"Tapi... itu kan Kuil Dewa Gunung, dua patung dewa itu seharusnya jadi penangkal makhluk seperti itu, bukan?" Aku agak tak paham, jika makhluk itu benar-benar ada di dalam kuil, bukankah itu berarti dua dewa itu hanya pajangan saja? Bukankah uang yang dipakai membangun kuil cuma terbuang sia-sia? Desa ini benar-benar sudah dipengaruhi oleh Zhao Ge!

"Ayo, kita lihat!" Si Botak menepuk pundakku dan berjalan mendaki ke kuil.

Kami tiba di Kuil Dewa Gunung. Pintu utamanya terbuka lebar, tak ada seorang pun di sekitar.

Kuil ini baru selesai dibangun beberapa hari lalu. Setelah itu muncul urusan dua kerangka dan prasasti kepala naga, lalu masalah Lin Si Tua. Warga desa akhir-akhir ini sangat sibuk, tak ada waktu untuk datang bersembahyang ke kuil.

Karena itu suasana kuil terasa lengang.

Setelah memastikan tak ada orang di sekitar, kami pun masuk. Begitu melewati pintu utama, hidungku langsung diserang bau busuk yang menyengat.

Aku dan Si Botak saling pandang. Ia mengangguk padaku, "Makhluk itu benar-benar ada di sini!"

"Ya, bau busuk begini tak mungkin salah. Tapi kenapa kuil ini sama sekali tidak bereaksi?" Aku bertanya heran. Waktu dulu kuil ini dibangun, dua patung dewa itu pernah bertarung dengan makhluk dari Sungai Kecil Qing. Kini, jika makhluk itu adalah mata dari makhluk di sungai, seharusnya kuil ini tidak diam saja.

Si Botak mendengar itu, matanya mengamati sekeliling, lalu menarik lenganku, "Lihat kepala patung dewa itu!"

Setelah mendengar ucapannya, aku menengadah. Di mata patung dewa itu terikat selembar kain hitam. Selain matanya yang tertutup, hidung, mulut, dan telinganya tampak seperti diolesi cairan aneh yang warnanya seperti darah kering, agak kehitaman.

"Itu darah anjing hitam! Kain hitam itu juga pasti sudah direndam darah anjing hitam!" Si Botak menyipitkan mata menatap kepala patung itu, suaranya dingin, "Pantas saja makhluk itu bisa bersembunyi di sini. Tujuh lubang di kepala patung dewa itu ditutupi darah anjing hitam, jadi patung itu sama sekali tidak sadar kalau wilayahnya dimasuki makhluk itu!"

Aku memang tak paham sepenuhnya, tapi yang jelas, patung dewa itu pasti sudah diutak-atik seseorang! "Jangan-jangan Lin Qingshi yang melakukannya?"

Aku pikir-pikir, hanya dia yang mungkin, karena makhluk itu tadi malam memang diambilnya. Dia yang paling dicurigai.

"Tapi patung setinggi itu, dan tahu cara memakai darah anjing hitam untuk menutup tujuh lubangnya, apa benar Lin Qingshi bisa melakukan semua itu?" Nada suara Si Botak sangat serius.

Aku pun terdiam mendengarnya. Bahkan kalau aku sendiri, belum tentu sanggup melakukannya, apalagi Lin Qingshi yang sudah setengah gila itu.

Mataku menyapu sekeliling. Tak ada tanda-tanda Lin Qingshi di dalam kuil.

"Lalu sekarang kita harus bagaimana?" Karena Lin Qingshi tak ada, aku tak mau pusing lagi. Yang lebih aku khawatirkan adalah makhluk berkepala ikan itu. Soal Lin Qingshi, aku tak peduli.

Lebih baik dia tak ada di sini, supaya makhluk itu tidak direbutnya lagi.

"Kita cari makhluk itu! Soal kain hitam dan darah anjing di patung dewa, nanti biar Lin Wu dan yang lain yang urus!" ujar Si Botak pelan. Sambil bicara, ia mengeluarkan jimat kuning dari sakunya, bersiap untuk mencari makhluk itu.

Aku mengangguk setuju. Patungnya saja beberapa meter tingginya, kami berdua tak punya alat. Mau naik dan membersihkan kain hitam serta darah anjing itu jelas sulit.

Aku berjaga di sisi Si Botak.

Sekitar tiga menit kemudian, Si Botak tiba-tiba berhenti di depan meja di antara dua patung dewa.

Ia melambaikan tangan padaku. Aku pun cepat-cepat mendekat. Di atas meja itu berjejer sesaji, permukaannya ditutup kain merah tebal.

"Makhluk itu, sepertinya ada di bawah meja!" Si Botak berkata pelan. Kami pun berjongkok, lalu mengangkat kain merah itu.

Sekejap, bau busuk yang amat sangat menusuk hidung menyerbu.

Aku dan Si Botak spontan mundur selangkah. Saat kain merah itu terangkat, sesaji berjatuhan ke lantai.

Makhluk aneh itu memang ada di bawah meja!

Tapi selain makhluk berkepala ikan dan bertubuh manusia itu, ada juga tubuh Lin Lao Er yang sudah membusuk tak berbentuk!

Saat itu, makhluk itu sedang berjongkok di atas perut Lin Lao Er, matanya menatap tajam ke arahku dan Si Botak!