Bab Sembilan: Memuja Dewa

Hampir semua pemuda di desa ini aku kenal, apalagi jika ada yang berkepala plontos, aku pasti tahu. Jadi begitu melihatnya, aku langsung yakin orang di depanku ini bukan penduduk desa kami.

Si plontos itu melompat turun dari tembok, berjalan ke arahku, lalu mengambil setengah sisa ketimun di tanganku, menggigitnya, sambil bicara tak jelas karena mengunyah, “Kau bisa panggil aku Tuan Tao!”

Tuan Tao?

Aku memiringkan tubuh, meneliti si plontos dari atas ke bawah, lalu menunjuk ke arah pendeta yang sedang melakukan ritual di halaman dan bertanya, “Kau juga pendeta seperti dia?”

Begitu mendengar itu, si plontos langsung melotot dan membentak, “Jangan samakan aku dengan bajingan di halaman itu! Mana pantas dia dibandingkan denganku! Kalau bukan karena aku penasaran ingin tahu apa rencana busuk orang tua itu, tadi siang sudah kuhabisi dia!”

Ucapan si plontos membuatku bingung, tak tahan aku bertanya lagi, “Maksudmu apa? Jangan-jangan dia juga penipu?”

“Bukan, orang tua itu bukan penipu. Sebenarnya dia memang punya keahlian, tapi hatinya tidak benar,” kata si plontos sambil menggeleng, lalu menjelaskan kenapa ia mengatakan begitu.

Pendeta di halaman itu namanya Sun Zhengren. Ia sangat piawai dalam mengusir bala, mengusir roh jahat, melihat nasib, dan feng shui. Setiap kali diundang, semua permintaan tuan rumah pasti ia penuhi. Tapi Sun Zhengren sangat rakus, tak pernah puas dengan uang. Demi memperoleh lebih banyak, ia bahkan menggunakan ilmu rahasia untuk membuat keluarga lain di desa itu jatuh sakit, sehingga ia bisa dipanggil lagi dengan bayaran tinggi.

Singkatnya, bila satu keluarga mengundang Sun Zhengren, ia bisa mengatur agar urusan itu melibatkan banyak keluarga lain, dan semuanya harus membayar mahal.

Tiga bulan lalu, si plontos lewat di sebuah desa di utara dan kebetulan memergoki Sun Zhengren yang sedang sibuk dengan ritual, diam-diam memberi sesuatu ke sumur desa. Ia tertangkap basah oleh si plontos.

Namun, Sun Zhengren pandai melarikan diri. Ia berhasil kabur dari kejaran si plontos.

“Aku sudah mencarinya sebulan, akhirnya hari ini ketemu juga!” Si plontos melirik tajam ke arah Sun Zhengren di halaman.

Mendengar semua penjelasan itu, aku jadi cemas dan bertanya, “Jadi Sun Zhengren sudah mulai beraksi di sini?”

“Aku sudah mengawasinya. Biasanya, dia akan bergerak malam ini. Tapi…” Kata-kata si plontos terputus. Ia tiba-tiba mendekat, mengangguk ke arah Sungai Kecil Qing di pinggiran desa, lalu berkata, “Tapi sebenarnya, ada apa dengan desa kalian, khususnya di sana? Kenapa aura dendamnya begitu pekat? Aku lihat Sun Zhengren juga sepertinya tertarik ke sana.”

Aku melirik ke arah yang dimaksud, lalu menunduk dan berbisik, “Itu Sungai Kecil Qing.”

“Apa? Itu Sungai Kecil Qing?” Si plontos terkejut.

“Kau pernah dengar nama itu?” Melihat reaksinya, aku jadi heran.

“Tentu saja. Mana mungkin aku belum pernah dengar Sungai Kecil Qing!” Si plontos menggosok-gosokkan tangannya, tampak bersemangat, lalu seolah teringat sesuatu, ia menunjuk ke arah Sun Zhengren dan berkata,

“Kawan, berani tidak nanti ikut aku menguntit, kita lihat apa sebenarnya rencana Sun Zhengren?”

Aku sempat ragu, tapi akhirnya mengangguk juga. Kalau memang seperti kata si plontos, aku harus ikut untuk mencari bukti. Kalau hanya bicara, tak ada yang akan percaya bahwa Sun Zhengren licik, apalagi dia didatangkan ke desa oleh Tuan Lin Si dari kota.

“Aku juga mau ikut!” Suara lirih muncul di belakangku. Su Zi Mo, yang sedari tadi memegang buku catatan kecil, tak tahan untuk tidak bicara.

“Tidak boleh!” Aku menolak tegas. “Cepat pulang!”

“Tidak mau, aku ingin ikut melihat!” Su Zi Mo membantah keras kepala. “Kalau kau tak mengizinkan, nanti aku diam-diam tetap mengikuti kalian dari belakang.”

“Tidak apa-apa, biarkan saja istrimu ikut. Kita cuma mengamati, tidak akan bertindak, jadi tidak berbahaya,” kata si plontos santai sambil mengangkat bahu.

“Siapa istrinya?”

“Ia istrinya siapa?”

Aku dan Su Zi Mo hampir bersamaan berkata demikian. Kami saling melirik dengan jengah.

Si plontos langsung menciut, matanya menatap kami bergantian, lalu canggung mengangkat bahu.

Saat itu juga, Sun Zhengren di halaman mulai berkemas hendak pulang.

“Sudah, ayo kita pergi. Orang tua itu sudah selesai, sebentar lagi akan mulai bertindak!” kata si plontos. Aku dan Su Zi Mo pun mengikutinya meninggalkan halaman.

Aku membawa mereka ke salah satu kelas di sekolah desa. Dari jendela kelas itu, terlihat jelas jalan yang biasa dilalui orang jika hendak ke Sungai Kecil Qing.

Meskipun lampu tidak dinyalakan, cahaya bulan cukup terang sehingga kami bertiga bisa melihat dengan jelas.

Setelah mengobrol selama sekitar satu jam, akhirnya bayangan Sun Zhengren muncul di jalan di luar jendela.

“Sun Zhengren sudah datang. Saatnya kita berangkat.” Setelah si plontos bicara, kami bertiga meninggalkan kelas dan mulai mengikuti.

Sepanjang jalan, ada pepohonan dan batu besar yang menggelinding dari bukit belakang desa, jadi selama kami menjaga jarak, tak perlu khawatir Sun Zhengren menyadari kami.

Sepuluh menit kemudian, Sun Zhengren sudah berdiri di tepi sungai.

Kami bertiga bersembunyi di balik batu besar di antara pepohonan jarang di sisi kanan, jaraknya sekitar tujuh puluh meter dari Sun Zhengren.

“Apa yang mau dia lakukan?” aku berbisik pada si plontos.

“Aku juga tidak tahu,” jawabnya sambil menggeleng.

Baru saja ia selesai bicara, Sun Zhengren di tepi sungai tiba-tiba merapatkan kedua telapak tangan, lalu berlutut menghadap sungai.

Suara berdesis dan berdesir tiba-tiba terdengar di telinga, membuat bulu kuduk meremang, seolah ada sesuatu yang merayap cepat di tanah.

“Kalian lihat itu apa?” suara Su Zi Mo terdengar panik.

Aku dan si plontos sama-sama menoleh ke depan.

“Itu... musang!” Aku hanya butuh beberapa saat untuk mengenalinya.

“Benar, dan bukan cuma satu!” Suara si plontos juga berat.

Saat kami berbisik, dari arah kiri dan kanan Sun Zhengren, entah dari mana, puluhan musang tiba-tiba berlari mendekat.

Yang kecil sebesar betis, yang besar hampir seperti kambing, bulunya keemasan, matanya berwarna hijau terang.

Setelah berkumpul di belakang Sun Zhengren, musang-musang itu juga menirunya, merapatkan kedua kaki depan, lalu berlutut rapi menghadap Sungai Kecil Qing.

Tubuhku mendadak kaku. Aku pernah melihat musang, tapi tidak pernah sekaligus sebanyak ini, apalagi semuanya berlutut di tepi Sungai Kecil Qing. Aku benar-benar baru pertama kali menyaksikan kejadian seperti ini.

Su Zi Mo menarik napas dalam-dalam, kedua tangannya erat menggenggam lenganku.

Hanya si plontos yang masih tenang. Ia menatap Sun Zhengren dan musang-musang itu cukup lama, lalu berbisik, “Ini... musang memuja bulan!”

“Musang memuja bulan?” Aku baru pertama kali mendengar istilah itu. “Apa maksudnya?”

“Ada dua cara musang menuntut ilmu, begitu kata orang. Pertama, meminta restu manusia. Jika manusia menolak, mereka bukan hanya gagal menuntut ilmu, bahkan bisa kehilangan nyawa. Cara kedua, memuja bulan, saat bulan purnama, mereka bersujud menghadap bulan untuk menyerap intisarinya. Yang mereka lakukan sekarang, itulah memuja bulan. Tapi...”

“Tunggu, tidak benar. Kalau musang memuja bulan, seharusnya malam bulan purnama. Malam ini memang terang, tapi bukan bulan purnama...”

Ucapan si plontos terhenti. Ia terdiam sejenak, lalu tiba-tiba menatap permukaan Sungai Kecil Qing dengan wajah serius dan terkejut, “Aku tahu sekarang! Mereka bukan sedang memuja bulan, tapi memuja dewa!”

“Mereka sedang memuja dewa sungai di Sungai Kecil Qing ini!”