Bab Sembilan: Meminum Pil Pengumpulan Qi

Menatap Chen Huan yang memancarkan kepercayaan diri luar biasa, Mo Yuan sejenak terbuai dalam pikirannya. Ia tentu memahami maksud lawannya; Chen Huan memikirkan masa depan dirinya sendiri sekaligus menimbang kepentingan Mo Yuan.

Benar juga! Jika Chen Huan tak kembali dari Pegunungan Lingyun, maka investasi saat ini hanya akan sia-sia. Meskipun tidak akan dihukum oleh markas besar, namun tetap saja akan menjadi noda dalam catatan karirnya. Sebaliknya, jika Chen Huan berhasil kembali dari Pegunungan Lingyun, nilai investasinya mungkin diakui bahkan oleh markas besar. Investasi berikutnya akan menjadi keuntungan mutlak.

Walau saat itu, fakta bahwa akar spiritual Chen Huan tak pernah rusak pasti akan terungkap. Tidak hanya keluarga Chen yang akan bergolak, keluarga Wang yang dahulu merancang penyerangan dan menghancurkan akar spiritual Chen Huan pun pasti akan menimbulkan kegaduhan baru. Namun, dibandingkan dengan nilai investasi Chen Huan pada saat itu, kedua keluarga tingkat empat itu bukanlah ancaman. Mo Yuan tak memiliki alasan untuk takut.

“Kau ini...” Mo Yuan tersenyum sambil menggelengkan kepala. Ia menerima budi Chen Huan itu. “Baiklah, seperti yang kau inginkan. Aku akan menunggu kabar baik di Kota Yunxian.”

Setelah mencapai kesepakatan dengan Mo Yuan, dan menyelesaikan urusan dengan pelayan toko serta preman yang dilemparkan oleh Paviliun Obat Spiritual, Chen Huan kembali ke paviliunnya. Saat itu langit sudah gelap.

“Tuan muda, Anda akhirnya kembali!” Xiaoyun berdiri di depan pintu, begitu melihat Chen Huan langsung bersorak gembira, “Tuan muda lapar? Saya akan memanaskan makanan untuk Anda. Tuan muda ingin mandi? Air mandi sudah siap. Atau Tuan muda ingin makan sambil mandi?”

“Xiaoyun.” Melihat pelayan yang cemas sekaligus penuh perhatian itu, Chen Huan berkata dengan nada sedikit menyesal, “Maaf, sudah membuatmu khawatir.”

“Tenang saja, tuan mudamu tak mudah dikalahkan. Lihat, apa ini?” Sambil bicara, Chen Huan mengeluarkan setumpuk pil dari cincin penyimpanan.

Melihat pil-pil itu, Xiaoyun tersenyum lega. Chen Huan lalu langsung menyelipkan satu pil Pengumpul Qi ke tangan Xiaoyun.

“Tuan muda, tidak boleh!” Xiaoyun terkejut dan hendak menolak, namun Chen Huan menahannya, “Tuan muda, ini pil Pengumpul Qi, kalau diberikan pada saya, bagaimana dengan Anda?”

Melihat Xiaoyun yang hampir menangis, Chen Huan segera mengeluarkan satu pil Pengumpul Qi bermotif tiga di depan mata Xiaoyun.

“Lihat, tuan muda masih punya satu lagi, kan?”

“Oh ya, Xiaoyun, malam ini mungkin aku akan merepotkanmu untuk menjaga. Bisa?”

Agar Xiaoyun mau menerima pil itu, Chen Huan segera mengalihkan perhatian.

Benar saja, Xiaoyun teralihkan dan wajahnya dipenuhi kebimbangan.

Bukan karena ia enggan begadang demi menjaga tuan mudanya, melainkan karena besok pagi tuan muda harus berangkat bersama tim ke Pegunungan Lingyun. Ia khawatir jika begadang, besok pagi tidak bisa mengantar tuan muda berangkat. Tuan tua sudah menutup diri, kalau ia juga tertidur nanti, tuan muda berangkat tanpa pengantar, pasti sangat menyedihkan.

Namun melihat tatapan penuh harap Chen Huan, Xiaoyun yang polos akhirnya mengangguk setuju.

“Baiklah.” Chen Huan mengacak rambut Xiaoyun, lalu masuk ke kamar dengan perasaan puas.

“Eh, tuan muda...” Xiaoyun menyadari pil Pengumpul Qi masih di tangannya, dan tuan muda belum memutuskan ingin makan dulu, mandi, atau makan sambil mandi.

Sayangnya, pintu kamar sudah tertutup rapat. Xiaoyun hanya bisa menghela napas, mengusap pipinya yang memerah, mengambil alas duduk di bawah atap, dan mulai bermeditasi untuk menjaga tuan mudanya.

Malam semakin larut, cahaya bulan lembut mengalir. Siluet bintang dan bulan membalut tubuh Xiaoyun, seolah-olah mengenakan kerudung tipis.

Kriiit—

Pintu kamar Chen Huan terbuka. Melihat Xiaoyun yang tertidur lelap, Chen Huan tersenyum geli.

“Benar-benar tahan, akhirnya tertidur juga.”

Ia mengangkat Xiaoyun ke dalam kamar, membaringkannya di atas ranjang. Setelah menutup pintu dengan lembut, Chen Huan berjalan ke halaman, membiarkan cahaya bintang dan bulan menyelimuti dirinya, kemudian mengambil beberapa batu spiritual dari cincin penyimpanan dan mulai membuat formasi di tanah.

Tak lama kemudian, sebuah formasi Pengumpul Spiritual sederhana, formasi peredam suara, serta formasi penghalang deteksi spiritual telah terpasang di halaman.

Setelah itu, Chen Huan duduk di titik pusat formasi, menenangkan diri hingga mencapai kondisi terbaik, lalu perlahan mengeluarkan pil Pengumpul Qi bermotif tiga.

Motif satu untuk manusia, dua untuk bumi, tiga untuk langit.

Mampu menghasilkan tiga motif adalah batas maksimal sebuah pil.

Pil Pengumpul Qi dapat dikonsumsi satu kali seumur hidup oleh seorang praktisi tahap Qi, dan Chen Huan belum pernah menggunakannya.

Pil Pengumpul Qi biasa berpeluang meningkatkan satu lapisan tahap Qi. Pil bermotif satu pasti meningkatkan satu lapisan. Motif dua pasti menambah dua lapisan. Motif tiga pasti menambah tiga lapisan tahap Qi.

“Saat ini aku berada di lapisan ketujuh tahap Qi. Dengan bantuan formasi ini, mungkin aku bisa langsung menembus tahap Fondasi!”

Sambil mengelus dagu, Chen Huan menanti pengisian energi spiritual dalam formasi, sembari merenung, “Hanya dengan memasuki tahap Fondasi, bisa terbang dengan benda, barulah benar-benar memasuki dunia kultivasi dan layak mengejar jalan menuju keabadian.”

“Dengan teknik mengendalikan pedangku, jika berhasil menembus tahap Fondasi, tak ada yang bisa mengejar aku di tim eksplorasi ini.”

“Chen Lei, akar spiritualmu, aku pasti akan mengambilnya!”

Setelah menunggu sebentar, energi spiritual dalam formasi mencapai batas. Chen Huan menelan pil Pengumpul Qi bermotif tiga, merasakan aliran energi spiritual murni mengalir ke dalam tubuhnya.

Segera setelah itu, kekuatan obat yang dahsyat mendorong energi spiritual bergerak dalam meridian, terkumpul di dantian.

Dantian berputar dengan liar, menyerap energi yang mengalir dari meridian.

Tak hanya itu, Chen Huan mengaktifkan Teknik Peningkatan Spiritual Kuno, menarik energi spiritual dari formasi ke dalam dantian.

Waktu berlalu perlahan.

Plak!

Terdengar suara berat dari dalam dantian, aura Chen Huan meledak, dari lapisan ketujuh langsung menembus puncak tahap Qi. Dantian terus terkompresi, perlahan berubah menjadi cairan murni, yaitu cairan spiritual.

Begitu seluruh pusaran energi berubah menjadi cairan spiritual, itu berarti tahap Fondasi berhasil ditembus.

“Huh!”

Namun saat berikutnya, Teknik Peningkatan Spiritual Kuno bergerak sendiri, energi spiritual berbalik, naik ke atas mengikuti meridian.

Rasa sakit menusuk seluruh tubuh, jika bukan karena tekad Chen Huan, ia pasti sudah terguling-guling karena kesakitan.

Butiran keringat terus menetes. Chen Huan memusatkan pikiran, menjaga ketenangan batin.

Entah berapa lama berlalu, hingga Chen Huan sudah mati rasa terhadap rasa sakit, akhirnya semua berakhir. Tanpa sempat merasakan kenyamanan tubuh, Chen Huan segera memeriksa keadaannya.

Lama ia merenung, mengelus dagu dan tersenyum pahit.

“Ini...”

“Kabar baiknya, pusaran energi di dantianku membesar lebih dari sepuluh kali lipat, artinya fondasiku semakin kokoh.”

“Kabar buruknya, bukan hanya gagal menembus tahap Fondasi, malah kekuatan ku kembali ke lapisan pertama tahap Qi. Ini Teknik Peningkatan Spiritual Kuno atau Teknik Pemakan Spiritual Kuno?”

Meski merasa putus asa, Chen Huan tak punya waktu untuk berpikir lebih lama.

Setelah semua kejadian itu, malam pun berlalu, fajar mulai menyingsing di timur.

Dengan air dingin sisa semalam, Chen Huan mandi, mengganti pakaian dengan jubah hitam, dan keluar dari paviliun dengan langkah hati-hati.

Ia menatap dalam-dalam ke arah tempat ayahnya menutup diri, lalu berbalik, melangkah mantap menuju gerbang keluarga Chen.