Bab XIX Raja Monyet Gunung

Keluar dari celah sempit itu, di depan mata terbentang hutan purba yang lebat. Setiap pohon tua di sana begitu besar hingga butuh empat atau lima orang dewasa untuk memeluk batangnya. Ranting dan daun tumbuh rimbun di puncak, sementara akar-akar saling bertaut rumit di bawahnya, membuat Luo Shiyue tertegun dan terkagum-kagum.

Bukan hanya itu, dari dalam hutan, terdengar pekikan dan erangan yang bergema, kadang tinggi melengking, kadang rendah dalam, silih berganti tanpa henti. Suara-suara itu membuat Luo Shiyue waspada, matanya terus menyapu ke segala arah.

Melihat pandangan waspada Luo Shiyue, Chen Huan pun segera memasang wajah terkejut dan tegang.

“Mengapa terdengar begitu banyak suara auman? Apa semuanya monyet?” ucap Chen Huan, sembari mengeluarkan Pedang Angin Sejuk dan menggenggam erat gagangnya.

“Kenapa? Beberapa monyet saja sudah takut?” Luo Shiyue mencibir, menarik kembali pandangannya dengan penuh percaya diri. “Lihat buah-buahan di atas pohon itu, semuanya adalah buah Jang Suci. Jika dugaanku benar, ini pasti wilayah kera gunung.”

“Mereka yang terus menerus mengaum itu bukan monyet biasa, melainkan semuanya adalah kera gunung, binatang buas berjiwa iblis,” lanjut Luo Shiyue, seolah takut Chen Huan tak percaya. “Aku pernah membacanya di kitab pusaka perguruan. Buah itu juga dikenal sebagai Buah Lonceng Perak. Di mana ada buah ini, pasti ada kera gunung.”

“Kera gunung hanyalah binatang buas tingkat rendah, kekuatannya paling tinggi pun hanya setara tingkat tiga, kira-kira sama dengan manusia yang baru membangun dasar kultivasi.”

“Tenang saja, selama aku di sini, kera-kera itu tak akan bisa melukaimu!”

Melihat Luo Shiyue yang begitu percaya diri, Chen Huan baru saja ingin mengingatkannya bahwa di tempat ini ada Raja Kera Gunung!

Raja Kera Gunung itu adalah binatang buas tingkat empat, setara dengan kultivator tingkat inti.

Dulu, Chen Huan nyaris mendapatkan Buah Raja Jang Suci, namun karena kedatangan Raja Kera Gunung yang tiba-tiba, ia terpaksa mundur. Setelah ia berhasil menembus tahap inti dan kembali ke tempat itu, semua Buah Raja Jang Suci sudah habis dimakan oleh sang raja. Ketika buah-buahan itu berbuah kembali, Chen Huan pun sudah tak lagi membutuhkannya.

Namun sebelum sempat membuka suara, Luo Shiyue sudah menghunus pedang panjangnya, matanya berbinar penuh semangat menatap buah-buahan di atas pohon.

Dengan satu gerakan cepat, Luo Shiyue melesat ke udara, mengendalikan pedangnya dan mendarat di atas salah satu cabang pohon. Dengan gerakan pedang yang ringan, buah Jang Suci berjatuhan tak henti-henti.

“Chen Huan, tangkap!” seru Luo Shiyue dengan riang. “Selama ini kamu yang selalu memberiku buah, kali ini giliranku membalasmu!”

Kera-kera gunung di sekitar yang buahnya diambil mengamuk hebat. Namun karena mereka bisa merasakan kekuatan besar pada Luo Shiyue, mereka hanya mampu mengaum lebih keras dan melemparkan ranting serta batu ke arahnya, tapi tak ada satu pun yang berani benar-benar menyerang.

Benda-benda yang dilempar itu dengan mudah dihancurkan Luo Shiyue dengan beberapa tebasan pedangnya. Semua buah Jang Suci di satu pohon berhasil ia jatuhkan, lalu ia melompat ke pohon berikutnya. Dalam waktu singkat, semua buah di pohon-pohon dekat celah sempit itu telah habis dipanen.

Chen Huan memunguti buah-buah itu dengan senang hati, meski dalam hati ia hanya bisa menghela napas. Ia berharap hanya dengan mengambil beberapa buah Jang Suci tidak akan mengganggu Raja Kera Gunung. Setelah Luo Shiyue puas, ia berencana segera mengajaknya pergi dari tempat itu.

Sayangnya, harapan seringkali tak sesuai kenyataan.

“Eh?” suara gembira Luo Shiyue memecah lamunan Chen Huan. “Chen Huan, lihat pohon di sana!”

“Di pohon itu, ada Buah Raja Jang Suci!!”

“Apa?” Chen Huan mengernyit, merasa firasat buruk. Ia baru hendak menghentikan Luo Shiyue, namun suara gemuruh dari dahan pohon sudah lebih dulu terdengar.

“Binatang laknat!” seru Luo Shiyue geram. “Buah suci seperti ini adalah anugerah langit dan bumi. Kalian sudah menguasai tempat ini, mengambil buah-buah itu, masih berani menghalangiku?”

Benar seperti ucapan Luo Shiyue, kera-kera gunung di sekitar benar-benar menjadi liar, semuanya menyerang Luo Shiyue!

Namun kekuatan Luo Shiyue jauh melampaui para kera yang hanya setingkat dasar kultivasi itu. Kilatan pedang berkelebat, hawa pedang menari, satu per satu tubuh kera gunung berjatuhan dari pohon. Bahkan sambil bertarung, Luo Shiyue masih sempat memetik Buah Raja Jang Suci dan melemparkannya ke bawah.

“Chen Huan, kenapa berdiri saja di situ?”

“Ayo cepat, bantu aku!”

Luo Shiyue sempat melambaikan tangan pada Chen Huan, mengajaknya memunguti buah-buah yang berjatuhan.

“Tangkap, ini untukmu, buahnya besar sekali!” Ia melemparkan satu ikat Buah Raja Jang Suci ke tangan Chen Huan, lalu kembali melanjutkan pertempuran dan memetik buah-buahan dari dahan lain.

Anehnya, para kera gunung itu sama sekali tak mengganggu Chen Huan yang sibuk memunguti buah, melainkan hanya fokus menyerang Luo Shiyue, membuat Chen Huan tak habis pikir.

Namun sampai selama itu, Raja Kera Gunung belum juga muncul. Chen Huan jadi bertanya-tanya, jangan-jangan dalam dua tahun terakhir Raja Kera Gunung baru saja naik tingkat dari tiga ke empat?

Chen Huan mengerutkan bibir, merasa dirinya benar-benar sedang sial.

Saat ia masih tertegun, Luo Shiyue sudah melemparkan banyak buah lagi ke bawah. Lebih dari setengah Buah Raja Jang Suci di pohon itu telah ia petik.

“Hei!”

“Ayo naik, ikut bermain!” seru Luo Shiyue, melihat Chen Huan yang tampak kebingungan. Ia berniat mengajaknya naik ke atas pohon dan menikmati serunya memetik buah.

“Kamu saja yang main di atas, aku lebih baik memunguti buah di bawah. Kalau sampai buah-buah itu dipungut kera, kan sayang,” jawab Chen Huan.

“Itu juga benar!” Luo Shiyue mengangguk, lalu tersenyum pada Chen Huan. “Kalau begitu, cepat sedikit ya, aku akan bertarung habis-habisan!”

Selesai berkata, Luo Shiyue mengacungkan pedangnya ke arah Chen Huan, lalu melesat ke sisi lain pohon yang penuh Buah Raja Jang Suci.

Kera-kera gunung di sekitarnya sama sekali tak mampu menghalangi jalannya.

Melihat Luo Shiyue yang begitu bebas dan penuh semangat, Chen Huan di bawah pohon hanya bisa tersenyum. Inilah Luo Shiyue yang sesungguhnya, begitu muda dan penuh kehidupan. Jauh lebih menyenangkan daripada sikap dinginnya dulu.

Namun saat Luo Shiyue kembali mengayunkan pedangnya dan memetik satu ikat Buah Raja Jang Suci lagi, ia tiba-tiba merasa ada bahaya besar yang membuat jantungnya berdebar keras.

Pada saat yang sama, semua kera gunung di sekitar tiba-tiba berhenti mengaum dan menyerang. Mereka mundur bersamaan, gerakan yang jelas-jelas menunjukkan rasa hormat dan takut.

Luo Shiyue menoleh ke depan; dari balik dedaunan lebat, cabang pohon berguncang hebat. Perlahan, muncul seekor kera raksasa dengan tubuh sepanjang satu depa, taring mencuat, mata merah menyala penuh kebuasan.

Kera raksasa itu berjalan mendekat, sambil terus memukul-mukul dadanya dengan gila, seolah menegaskan wilayah kekuasaannya.

Semua kera gunung di sekitar ikut menirukan, menepuk dada serempak, seakan menyambut kedatangan raja mereka.

Yang paling mencolok, aura yang terpancar dari tubuh kera raksasa itu amat jauh lebih kuat daripada kera-kera tingkat tiga di sekitarnya.

Chen Huan langsung mengenalinya; inilah Raja Kera Gunung tingkat empat yang dulu memaksanya melarikan diri!

“Awas!” seru Chen Huan, memperingatkan, “Nona Luo, itu Raja Kera Gunung, binatang buas tingkat empat!!”

Di saat bersamaan, ia juga khawatir kalau-kalau Luo Shiyue justru kabur mendengar peringatannya. Dengan kemampuan Luo Shiyue di puncak tahap dasar, jika ia nekat terbang menggunakan pedang, Raja Kera Gunung mungkin tak akan mengejarnya.

Tapi jelas, dirinya sendiri pasti akan celaka.

Memikirkan itu, Chen Huan segera mengerahkan kekuatan spiritual ke kakinya, bersiap-siap untuk melarikan diri kapan saja.