Bab Lima Puluh Empat: Jalan Abadi, Pemimpin Utama

Tak lama kemudian, Chen Huan pun kembali ke tempat Beruang Penggetar Bumi.

Namun saat itu, baik Beruang Penggetar Bumi maupun kawanan Lebah Kupu-Kupu sudah tak tampak di mana pun. Hanya Hua Ziyang yang masih berdiri di tempat semula, wajahnya penuh kegembiraan sekaligus bingung harus berbuat apa.

"Chen Huan!"

Melihat Chen Huan kembali, Hua Ziyang melambai sambil tetap memamerkan stoples madu yang sama seperti sebelumnya.

"Berhasil?"

"Berhasil!" Hua Ziyang jarang sekali tersenyum seperti itu, "Beruang Penggetar Bumi dan Raja Lebah Kupu-Kupu sudah mencapai kesepakatan. Mulai sekarang, kawanan lebah akan membantu Beruang Penggetar Bumi menangkap ikan, dan sebagai gantinya, Beruang Penggetar Bumi akan melindungi kawanan lebah."

"Chen Huan, kau benar-benar hebat, bisa membujuk Beruang Penggetar Bumi yang terkenal buas itu. Aku benar-benar kagum!"

"Oh iya, soal sikapku yang kurang sopan sebelumnya, jangan diambil hati ya, aku itu sebenarnya..."

Chen Huan hanya tersenyum tipis, ia tahu betul, Hua Ziyang itu memang orang yang tutur katanya tajam tapi hatinya lembut.

Menepuk lengan Hua Ziyang, Chen Huan menggeleng sembari tersenyum, "Tenang saja, aku bukan orang yang pendendam."

Dahi Hua Ziyang sedikit mengernyit, tapi setelah berbicara dengan Chen Huan, ia pun lega, ikut tersenyum, "Kalau begitu, kau resmi jadi temanku!"

Saat mereka berbincang, Ji Buyi juga kembali. Dari wajahnya yang tenang dan puas, sudah bisa dipastikan Jiang Feng pasti sudah tewas.

Tatapan saling bertukar, jelas sudah Jiang Feng kini hanya masa lalu.

"Madu sudah di tangan, tak usah berlama-lama, sebaiknya kita selesaikan tugas ini secepatnya," ujar Ji Buyi yang tampak paling cemas.

Ambisinya adalah masuk sepuluh besar, menembus Istana Rembulan, dan suatu saat menjadi pengawal Lengleng untuk melindungi dewi pujaannya.

Kini Lu Yiyi sudah pergi cukup lama, ditambah lagi ia membawa seratus lebih pengikut, mana mungkin Ji Buyi tidak khawatir!

Jangan sampai nanti bukannya sepuluh besar, masuk seratus besar saja tidak, bisa-bisa jadi bahan tertawaan.

Chen Huan sangat mengerti, ia pun mengangguk setuju.

Hua Ziyang memang tidak tahu kenapa Ji Buyi begitu terburu-buru, tapi karena Chen Huan juga setuju, ia tak banyak bicara, dan membiarkan Ji Buyi mengambil setetes madu Beruang Penggetar Bumi.

Begitu tugas ketiga selesai, suara bergema kembali di langit:

"Ji Buyi, salah satu Penerima Takdir, telah menyelesaikan tugas ketiga."

"Gerbang teleportasi telah muncul, kembali ke titik awal untuk lolos seleksi."

Ji Buyi sempat tertegun, Lu Yiyi dan rombongannya sudah pergi cukup lama, tapi tak ada suara pemberitahuan dari langit?

"Celaka!" Chen Huan mengusap dagu, buru-buru berkata, "Mereka pasti sengaja menunda penyelesaian tugas sampai tiba di titik awal, supaya risiko di perjalanan minimal."

"Ji, cepat pergi!"

Sekejap, Ji Buyi langsung paham.

Tugas ketiga hanya butuh setetes madu Beruang Penggetar Bumi, tapi kalau benar-benar berhasil mendapatkannya, mana mungkin hanya sebutir saja? Daripada ambil risiko di sarang beruang, lebih baik menunggu orang lain selesaikan tugas dulu, lalu menghadang di jalan, bukankah itu lebih aman?

Namun saat itu Ji Buyi begitu percaya diri dan bersemangat, ia pun membungkuk pada Chen Huan dan Hua Ziyang.

"Chen, Hua, sampai jumpa di Sekte Abadi Piyama!"

Usai berkata, ia menjejakkan kaki dan melesat pergi.

"Siapa pun yang menghalangi, mati!"

Seketika, suara raungan panjang terdengar. Sosok berjubah putih laksana salju, memadukan keanggunan dan karisma, aura mendominasi terpancar, bahkan Chen Huan pun melihat secercah kekaguman di mata Hua Ziyang.

"Benar-benar luar biasa Ji Buyi itu, pantas saja ia seorang pangeran dari Dinasti Agung Zhou."

"Sebagai teman, aku juga harus membantunya. Chen, tolong bagikan madu ini pada kelompok yang tadi bersama kami."

"Chen, sampai jumpa lagi!"

Setelah menyelesaikan tugas ketiga, Hua Ziyang pun menyerahkan stoples madu pada Chen Huan, membungkuk, lalu pergi dengan langkah ringan.

Chen Huan memandangi stoples madu di tangannya, lalu menoleh ke arah gua Beruang Penggetar Bumi.

Dengan lirih mengangkat tangan ke arah gua, ia pun bergegas kembali ke pos semula untuk membagikan madu. Setelah semua terbagi, masih tersisa lebih dari separuh stoples.

Saat itu, suara penuntasan tugas menggema di langit, tentu saja menarik perhatian para kultivator tahap Fondasi yang sebelumnya bersama Wang Buxing.

Namun karena Chen Huan sudah mencapai tingkat Inti Emas, mereka pun tak berani sembarangan, hanya bisa menelan ludah, memandang Chen Huan dengan tatapan penuh harap.

"Mau?" Chen Huan mengusap dagu, sebuah ide muncul di benaknya.

"Ya, ya, ya!" Puluhan orang di depannya mengangguk serempak, seperti anak ayam mematuk beras.

"Mulai dari seribu batu roh, setiap kenaikan penawaran minimal lima ratus batu roh. Siapa menawar lebih tinggi, dia yang dapat!"

Chen Huan langsung mengumumkan lelang.

Orang-orang saling berpandangan, lalu wajah mereka berubah girang.

Sebagian besar dari mereka adalah putra-putri keluarga besar, bintang masa depan, siapa yang tidak membawa ribuan batu roh di kantong?

Selama bisa diselesaikan dengan uang, bagi mereka itu bukan masalah.

Jauh lebih baik daripada harus menghadapi Beruang Penggetar Bumi.

Apalagi melihat kelompok yang baru saja menyelesaikan tugas dan pergi, siapa yang tidak iri dan tak ingin segera menyusul?

"Aku! Seribu!"

"Ayolah, seribu itu harga dasar. Aku tiga ribu!"

"Jangan coba-coba rebutan, aku kasih satu kristal roh!"

...

Memang benar, rata-rata mereka anak orang kaya.

Kurang dari setengah jam, Chen Huan sudah mengantongi delapan puluh tujuh ribu batu roh dan tujuh kristal roh.

Jika dihitung, totalnya seratus lima puluh tujuh ribu batu roh.

Selain itu, beberapa kultivator yang tidak membawa batu roh bahkan langsung menukar dengan pusaka, satu kurang, tambah dua, pokoknya langsung saja.

Siapa suruh jatah terbatas, hanya seratus besar yang bisa lolos.

Sampai saat itu, jumlah kultivator yang menuntaskan tugas ketiga sudah mendekati tiga ratus orang.

Tentu saja, masih ada beberapa Penerima Takdir sejati yang tidak punya batu roh maupun pusaka, mereka pun mengincar para kultivator yang baru saja pergi, diam-diam mengikuti mereka.

Chen Huan jelas bukan dermawan, jadi ia pun tidak peduli urusan mereka.

Setelah semua pergi dan Chen Huan sudah mengantongi banyak keuntungan, barulah ia menyelesaikan tugas ketiganya dengan puas.

Dan, satu stoples madu pun masih tersisa hampir setengah.

"Bagus juga, nanti bisa kucampur dengan buah Jangsu untuk membuat arak, pasti rasanya lebih harum dan nikmat."

Ia masih ingat, sebelum berangkat ia berjanji pada Chen Mo untuk membuatkan arak.

Melihat arah yang ada, Chen Huan tidak memilih jalan semula, tapi melangkah santai ke arah barat.

Ia ingat, setelah melewati gunung di sana, ia akan langsung sampai di tepian Sungai Awan. Meski bukan benar-benar titik awalnya, pasti tidak akan jauh.

Target Chen Huan adalah seratus besar.

Soal dapat urutan berapa, ia tidak peduli, jadi ia pun berjalan santai seperti sedang berwisata.

Kebetulan, ia juga ingin menikmati keindahan Lembah Sunyi ini sebelum semuanya berubah.

Siapa tahu, lain waktu ia kembali, tempat ini sudah berbeda.

Saat senja mulai turun, Chen Huan telah melintasi gunung dan tiba di tepi Sungai Awan.

Tak jauh dari sana, bunga liar bergoyang diterpa angin, dan sebuah gerbang teleportasi yang berpendar cahaya biru es bersinar terang di tepi sungai.

"Sial, hoki juga..."

Chen Huan memeriksa sekeliling, memastikan bahwa teleportasi itu adalah titik awal ketika ia pertama kali tiba.

Setelah merasa pusing beberapa saat, akhirnya kakinya menginjak tanah dengan mantap.

Di telinganya, terdengar suara penuh wibawa dan tenaga:

"Penerima Takdir Chen Huan, engkau adalah juara dalam Seleksi Jalan Abadi kali ini!"