Bab tiga puluh dua: Memancing Permusuhan

Begitu Penatua dari Sekte Abadi Mimpi yang berada di tahap Menyatu muncul, kekuatan Chen Huan langsung terungkap. Namun, Chen Huan justru merasa tenang; persepsinya tidak salah, orang ini memang sedang menargetkannya. Hal ini juga menandakan bahwa selama ia tetap tenang, Penatua itu tidak berani bertindak secara langsung. Jika memang berniat menyerang, tak perlu repot-repot membongkar kekuatan Chen Huan.

Benar saja, begitu orang-orang di sekitar mendengar bahwa Chen Huan hanya berada di tingkat pertama Fondasi, kegaduhan pun meledak. Terutama Li Aotian, wajahnya menjadi begitu kelam dan menakutkan.

"Hahaha, Saudara Li, bagaimana menurutmu?" Zhao Wuji tertawa terbahak-bahak, sambil menambah bumbu, "Sampah tingkat pertama Fondasi nyaris membuatmu kehilangan muka. Kalau bukan karena leluhurku..."

"Ehem!" Penatua di langit yang berada di tahap Menyatu tiba-tiba berdehem, memotong perkataan Zhao Wuji, "Sudah cukup, semua sudah berkumpul. Satu perempat jam lagi, seleksi Jalan Abadi akan dimulai!"

Setelah keturunan klannya membuka rahasia, Penatua Zhao pun turun ke tanah dan segera mengumumkan dimulainya seleksi Jalan Abadi.

Li Aotian menatap Chen Huan dalam-dalam, matanya penuh kegilaan, menggertakkan gigi, "Chen Huan, kau hebat, kita lihat saja nanti!"

Setelah berkata demikian, ia membawa orang-orangnya ke sisi lain. Sementara Zhao Wuji berjalan mendekat, menepuk bahu Chen Huan sambil tersenyum kejam, "Kau sok hebat, kalau bukan karena mempertimbangkan nama baik leluhurku, kau pasti sudah jadi mayat sekarang."

"Tapi tenang saja, kalau nanti masuk ke Jalan Abadi, sebaiknya kau berdoa agar tidak bertemu denganku."

"Kalau tidak, aku pastikan kau tidak bisa hidup, juga tidak bisa mati!"

"Hahahahaha..."

Setelah berkata demikian, ia pun pergi bersama kelompoknya.

Chen Huan tetap tenang, menatap Li Aotian dan Zhao Wuji bergantian, mengangkat bahu, lalu beralih kepada Chen Hao.

"Tuan Muda!"

Chen Hao tampak cemas dan merasa bersalah. Melihat Chen Huan menoleh, ia segera berkata, "Semua ini salahku. Kalau aku bisa bersabar, Tuan Muda takkan menghadapi bahaya seperti ini."

"Walau peluang Abadi sangat langka, Tuan Muda sekarang sudah pulih ke tahap Fondasi. Jika begitu, lebih baik kita mengundurkan diri dari Jalan Abadi!"

"Tidak, Jalan Abadi ini harus aku tempuh," Chen Huan menggeleng. Baginya, Sekte Abadi Mimpi adalah tujuan yang harus dicapai.

"Tuan Muda, mungkin..."

Chen Hao hendak berbicara lagi, namun Chen Huan langsung memotongnya, "Tenang saja, tak apa-apa."

Sambil berkata demikian, ia menatap Li Aotian dan Zhao Wuji serta kelompok mereka.

Di matanya,

Zhao Wuji, bodoh!

Li Aotian, bodoh yang sedikit licik!

"Seolah-olah aku tidak punya backing," Chen Huan tertawa dingin dalam hati, akhirnya menatap Penatua Zhao. Selama lolos dari Jalan Abadi, apalagi dengan hubungan baik dari Lu Nianqing, ia tak takut pada orang itu, bahkan tanpa menyebut Luo Shiyue.

Melihat Chen Hao hendak bicara lagi, Chen Huan segera mengalihkan topik, bertanya, "Ceritakan, apa yang terjadi setelah aku pergi?"

"Baik, Tuan Muda!" Chen Hao menjawab dengan hormat, "Setelah Tuan Muda pergi, aku kembali ke markas dan memerintahkan orang untuk segera mengantar Chen Lei pulang ke klan."

"Selanjutnya, aku membawa sisa anggota tim untuk terus menjelajah Pegunungan Lingyun."

Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Kurasa Tuan Muda sekarang sudah tahu tujuan sesungguhnya tim penjelajah?"

Chen Huan mengangguk, lalu Chen Hao menjelaskan, "Beberapa hari kemudian, tim menghadapi bahaya, dua orang pengganti gugur, dua anggota tim juga gugur, hingga akhirnya hanya aku yang tersisa."

"Ketika aku memutuskan pulang ke klan, tanpa sengaja bertemu pengurus dan murid Sekte Abadi Mimpi yang sedang keluar membeli barang, sehingga aku beruntung mendapat kesempatan Abadi dan dibawa ke sini."

Tak ada rasa suka atau duka atas kehilangan tim, tapi Chen Huan diam-diam kagum dengan keberuntungan Chen Hao.

"Kamu punya tanda pengenal?"

"Tentu saja," jawab Chen Hao, sedikit heran, "Tuan Muda tidak punya?"

"Tentu saja ada!" Chen Huan merasa kesal, tetapi tetap berpura-pura percaya diri, "Aku pasti punya."

Percakapan mereka berlangsung hingga satu perempat jam berlalu.

Saat itu, Penatua Zhao perlahan bangkit, berdiri di hadapan semua orang dan berkata, "Waktunya telah tiba, seleksi Jalan Abadi dimulai sekarang."

"Inilah Lapangan Seratus Orang bagi para pemilik peluang Abadi di Provinsi Qi Yuan. Pada akhirnya, hanya sepuluh orang yang benar-benar bisa masuk ke Jalan Abadi."

Ucapan itu sontak menimbulkan kehebohan. Dari seratus, hanya sepuluh yang akan lolos, berarti hanya sepuluh persen peluang, membuat semua orang sadar betapa kerasnya seleksi Jalan Abadi.

"Diam!"

Penatua Zhao berkata dengan suara berat, gaungnya menggema di seluruh lapangan, membuat semua orang terdiam, tak berani bicara lagi.

"Sekarang, kalian boleh memilih lawan sendiri, bertarung satu lawan satu. Pemenang berhak ikut seleksi berikutnya!"

Ucapan itu membuat banyak orang lega.

Karena di antara mereka, banyak yang berasal dari klan yang sama. Bertarung dengan sesama klan, pasti ada satu yang lolos, sehingga yang dipertaruhkan adalah posisi di klan masing-masing.

Chen Hao pun berpikir begitu, lalu menatap Chen Huan dan hendak bicara.

Namun tak disangka, Chen Huan justru berseru lantang, "Li Aotian dari Keluarga Li di Kota Naga Perang, berani bertarung denganku?"

Semua orang terdiam, bahkan keramaian di lapangan membeku. Tak ada yang menyangka, Chen Huan yang hanya berada di tahap pertama Fondasi, berani menantang Li Aotian yang berada di puncak Fondasi.

Semua menatap Chen Huan seolah ia orang bodoh, termasuk Chen Hao. Meski ia mengira Chen Huan sedang membela dirinya, membantu dirinya membalas dendam, tetap saja penilaian terhadap Chen Huan tak berubah di hatinya.

"Tuan Muda..."

Chen Hao ingin menasihati, tapi Chen Huan segera mengangkat tangan, menghentikannya.

Tentu saja Chen Hao tidak tahu, alasan Chen Huan memilih Li Aotian hanyalah karena ia tidak suka pada Li Aotian, dan Chen Huan tak pernah membiarkan ada ancaman tersisa bagi dirinya.

Zhao Wuji adalah keturunan Penatua Zhao, jelas tidak bisa diselesaikan di tempat ini, jadi satu-satunya yang bisa disingkirkan adalah Li Aotian.

"Hehe, Chen Huan, kau yakin ingin menantangku?" Li Aotian tertegun sebentar, lalu tersenyum kejam, "Kau menyembunyikan kekuatan dan membuatku malu."

"Aku belum sempat mengurusmu, sekarang kau malah muncul sendiri, pikir aku tak berani membunuhmu?"

"Penatua Zhao, duel ini tidak melarang hidup-mati, kan?"

Penatua Zhao melirik Chen Huan, menjawab datar, "Duel saja, usahakan jangan berlebihan."

"Baik!" Li Aotian menangkupkan tangan, senyum di wajahnya makin kejam.

Orang-orang cerdas tahu, kata 'usahakan' berarti Penatua Zhao sudah mengizinkan duel sampai mati!

Li Aotian menatap Chen Huan, merenggangkan otot-ototnya, menyeringai, "Masih sempat menyesal sekarang."

"Menyesal?" Chen Huan mendengus, matanya penuh penghinaan, "Kau saja tidak pantas."

Ucapan itu benar-benar membuat Li Aotian marah besar. Ia memang bukan orang baik, sebelumnya hanya ragu-ragu karena belum tahu kekuatan Chen Huan.

Kini sudah mengetahui kekuatan Chen Huan, Li Aotian mana bisa tahan provokasi itu, apalagi kalau ada yang lebih sombong darinya, atau mendahului dirinya dalam menarik perhatian!

Dalam kamus Li Aotian, untuk orang yang lebih lemah, ia tak pernah tahu arti kata belas kasihan!

"Bagus, kau berhasil membuatku marah," Li Aotian tertawa dingin, aura tubuhnya naik dengan cepat, dari puncak Fondasi, bahkan hampir mencapai tahap Emas.

Merasa aura Li Aotian, seseorang tak kuasa berbisik, "Ini..."

"Inti Palsu!"