Bab Ketiga: Mantra Peningkatan Jiwa dari Zaman Purba

Dalam mimpi itu, Chen Huan merasakan kesadarannya semakin samar, seolah-olah tersedot ke dalam pusaran yang tak berujung. Sebuah suara tua dan misterius terdengar di telinganya, membisikkan, “Mantra Bangkit Jiwa Purba… Dengan kekuatan menelan, bangkitkan jiwa, namun di antara ribuan jalan, hanya mantra ini yang menantang langit…” Kata-kata itu terus bergema, membuat Chen Huan bagaikan berjalan antara nyata dan ilusi, tak mampu membedakan kebenaran dari khayalan.

Namun di tengah ketidakjelasan itu, ia merasakan sesuatu yang baru muncul di lautan pikirannya. Lalu, aliran energi spiritual dari langit dan bumi mengalir masuk melalui mulut dan hidungnya, menyusuri jalur aneh di seluruh tubuhnya, otomatis menjalankan sebuah teknik rahasia. Semua energi itu akhirnya terkumpul di istana kesadarannya, menyirami akar spiritual yang telah hancur dan suram.

Saat Chen Huan terbangun, tubuhnya terasa pegal dan lelah, bahkan tidur kali ini jauh lebih melelahkan daripada pertarungan sengit di kehidupan sebelumnya. Ia mengeluh, “Mimpi macam apa ini…” Lalu tiba-tiba tersentak, “Astaga! Ini… ini bukan mimpi?!”

Chen Huan menyadari, akar spiritual di istana kesadarannya kini berbeda dari sebelumnya. Meski masih penuh retakan dan tetap merupakan akar spiritual yang rusak, namun sekarang telah kembali menjadi satu kesatuan. Ia berseru, “Mantra Bangkit Jiwa Purba!” Lalu menatap cincin Reinkarnasi di jarinya, “Tak heran benda ini diinginkan oleh dunia para dewa, aku tahu kau bukan benda biasa!”

Tentang masa purba, Chen Huan hanya tahu sedikit. Ia tahu itu adalah era di mana menghadapi bencana ibarat semut, dan para pejuang sejati bertebaran di mana-mana. Produk zaman itu, pasti luar biasa!

Dengan penuh kegembiraan, Chen Huan menciumi cincin Reinkarnasi berkali-kali, hatinya perlahan kembali tenang. Tak dapat dipungkiri, bagi seorang kultivator, akar spiritual adalah segalanya. Sebagai mantan penguasa tingkat bencana, Chen Huan paham betul maknanya.

Di dunia ini, akar spiritual adalah fondasi seorang kultivator. Dari rendah ke tinggi, terdapat kelas biasa, rendah, sedang, tinggi, manusia, bumi, langit, mutasi langit, kehormatan, hingga kelas dewa yang legendaris. Meski dengan akar spiritual biasa seseorang bisa berlatih, semakin tinggi kualitas akar, semakin cepat dan murni energi yang bisa diserap, sehingga kecepatan latihan pun meningkat.

Singkatnya, kualitas akar spiritual menentukan batas seorang kultivator. Hanya mereka yang memiliki akar berkualitas tinggi yang layak mengejar keabadian—itulah pentingnya akar spiritual. Di kehidupan sebelumnya, Chen Huan memiliki akar bumi, sehingga dalam seribu tahun ia mencapai puncak bencana, tinggal selangkah lagi untuk melewati ujian langit dan naik ke dunia para dewa!

“Aku ingat teknik ini bisa menelan dan meningkatkan akar spiritual, tapi entah harus menelan apa…” Ia menyesal, “Andai tadi tidur lebih lama!”

“Sudahlah, nanti saja saat tiba di Pegunungan Langit, aku coba pelan-pelan.” Memikirkan bahwa lusa ia akan berangkat, Chen Huan semakin bersemangat. Namun sebelum itu, ia berniat menemui ayahnya, berharap bisa mendapat beberapa batu spiritual untuk persiapan memasuki Pegunungan Langit.

Selama bertahun-tahun, meski pemilik tubuh ini banyak berjasa, semua hadiah selalu diberikan kepada keluarga para korban dari klan. Karena itu, meski para anggota tingkat menengah dan atas sering menjatuhkan Chen Huan, anggota klan di tingkat bawah justru sangat menghormati dan menyayanginya.

Sayangnya, kekuatan mereka terlalu lemah.

Saat matahari mencapai puncaknya, Chen Huan menemukan Chen Mo. “Ayah,” katanya. Untuk pertama kalinya ia meminta uang, dan jujur saja, Chen Huan merasa agak gugup.

Melihat putranya sudah tak lagi murung dan kembali penuh semangat, Chen Mo sangat gembira dalam hati, walau wajahnya tetap tanpa ekspresi. Ia mengangguk, menyuruh Chen Huan duduk di hadapannya.

“Kamu datang tepat waktu, temani ayah minum.” Ia menuangkan anggur ke gelas Chen Huan, mendorongnya perlahan. Chen Huan menerima tanpa banyak basa-basi, berpikir minum dulu baru bicara, sambil mengangkat gelas dan bersulang dengan ayahnya, lalu menenggak habis.

Chen Mo sempat terkejut melihat kelakuan putranya, lalu ikut menenggak anggur hingga habis. “Hmm…” Melihat Chen Huan menuangkan lagi dua gelas dan hendak menghabiskan, Chen Mo yang tersengat rasa pedas segera mengangkat tangan, “Nak, kemampuan minummu…”

Tiba-tiba Chen Mo terdiam. Ia sadar, selama ini ia belum pernah minum bersama putranya. Jika bukan karena Chen Huan menjadi ‘rusak’, mungkin mereka bahkan jarang satu ruangan.

“Ambil ini.” Dalam keheningan, Chen Mo mengeluarkan sebuah cincin penyimpanan dan menyerahkannya pada Chen Huan, yang terkejut, “Apa ini?”

Chen Mo menjawab datar, “Batu spiritual dan beberapa alat sihir, lusa kamu berangkat, harus bersiap.” “Meski ada dua pengawal tingkat fondasi, mereka cukup kuat untuk menjagamu, tapi lebih banyak persiapan selalu lebih baik.”

“Terimalah, ayah akan segera bersemedi, dan saat kamu berangkat, ayah tak akan mengantarmu.” Chen Huan diam sejenak, lalu menerima cincin itu.

Chen Mo dengan tangan bergetar menenggak anggur, air mata menetes diam-diam, “Anggur ini benar-benar keras!” Melihat ayahnya yang pura-pura tersedak, Chen Huan langsung menenggak anggur dari kendi.

“Kalau tak kuat minum, jangan banyak-banyak.” “Nanti saat aku kembali, aku akan membawa buah-buahan dari gunung untuk membuat anggur, dan kita minum bersama lagi!” Setelah meletakkan kendi, Chen Huan pamit dengan hormat.

Melihat punggung Chen Huan, mata Chen Mo berkaca-kaca, bergumam, “Xiao Man, aku gagal melindungi anak kita, aku tidak berguna…” Ia mengusap air matanya, lalu bersumpah, “Kali ini aku harus mencapai tingkat bayi suci! Jika anak kita tak pulang, seluruh keluarga Chen akan kubawa mati bersamanya!”

Di saat yang sama, kisah pemberian ayah kepada anak juga terjadi di tempat lain di keluarga Chen.

Di sebuah ruang rahasia, kepala keluarga baru, Chen Xing, juga memberikan cincin penyimpanan kepada putranya.

“Untuk menghindari masalah, di dalamnya ada seribu batu spiritual, cukup untuk menyewa pembunuh tingkat fondasi dari Gerbang Bayangan satu kali.” “Lei, dengarkan baik-baik!”

“Cari orang terpercaya untuk mengurusnya, jangan turun tangan sendiri. Setelah itu, umumkan bahwa kamu bersemedi, dan jangan keluar sampai hari keberangkatan. Paham?” “Pa…ham?” “Paham!” Melihat tatapan tajam Chen Xing, Chen Lei segera menyahut dan menerima cincin itu, meski wajahnya tampak berat hati, “Untuk menghabisi Chen Huan saja, pembunuh tingkat fondasi dari Gerbang Bayangan mematok harga seribu batu spiritual, ini…”

“Kelompok tingkat C memang sepadan!” Chen Xing berkata dengan nada kecewa, “Jika Chen Huan mati, Chen Mo pasti gila, lalu para tetua turun tangan, Chen Mo pasti binasa! Jika Chen Mo mati, posisiku sebagai kepala keluarga akan aman, hanya seribu batu spiritual.”

“Paham?” Chen Lei akhirnya mengerti.

Sesampainya di kamar, ia segera memanggil pelayan kepercayaannya sejak kecil. “Ini lima ratus batu spiritual, carikan pembunuh tingkat puncak pengendalian energi dari Gerbang Bayangan, malam ini lakukan, bunuh Chen Huan!” Pelayan itu segera mengambil cincin dan bergegas menuju cabang Gerbang Bayangan di Kota Awan Dewa.

Malam pun tiba.

Saat malam sunyi, halaman kecil Chen Huan kedatangan tamu tak diundang. Seorang pembunuh tingkat pertama pengendalian energi dari Gerbang Bayangan, dibantu oleh pelayan Chen Lei, tiba secara diam-diam. Ia menatap kamar yang masih terang, seolah sedang memikirkan sesuatu.