Bab Dua Puluh Tiga: Kebangkitan Roh Cincin

Rendaman air kolam yang dingin langsung meredam hasrat Chen Huan.

Terdengar suara gelembung naik ke permukaan.

Namun, Chen Huan tidak lupa pada urusan penting. Ia memeluk Luo Shiyue dan terus menyelam ke bawah. Meskipun tak sempat menggunakan jurus penolak air, keduanya adalah kultivator tahap pondasi, menahan napas selama beberapa jam bukanlah hal yang sulit. Ia menutup hidung dan mulut Luo Shiyue agar gadis itu tidak bernapas tanpa sadar.

Setelah menyelam sekitar seratus meter, pandangan di hadapannya mulai terbuka. Sebuah gua besar hampa udara di bawah air terbentang di depan mata Chen Huan. Semangat Chen Huan bangkit. Dengan adanya tempat ini, ia bisa menenangkan diri sepenuhnya. Setelah ia benar-benar mengatasi gejolak dalam dirinya, ia baru bisa menyembuhkan luka Luo Shiyue dengan baik.

Chen Huan menghela napas lega, lalu menggendong Luo Shiyue dengan hati-hati masuk ke dalam gua. Gua itu sangat besar dan juga kering. Ia berjalan lebih dalam, lalu sampai di sebuah tempat dekat dinding batu. Barulah saat itu Chen Huan meletakkan Luo Shiyue dengan lembut.

Kemudian ia mengeluarkan beberapa batu roh, menanamnya ke dinding batu, dan menggunakan kekuatan spiritualnya untuk mengaktifkan batu-batu itu, membuatnya memancarkan cahaya biru keunguan. Meski terkesan mewah, gua itu seketika menjadi terang.

Luo Shiyue terbaring diam di sana, pakaiannya yang basah menempel erat di kulit, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang nyaris sempurna. Ditambah lagi, setelah pertempuran sengit melawan Raja Kera Gunung tadi, sebagian besar pakaiannya pun robek, memperlihatkan banyak kulit putih bersih yang terbuka di udara.

Dalam cahaya biru dan pantulan arus bawah air, kulitnya tampak bening berkilauan. Penampilannya yang setengah tertutup, samar-samar terlihat lalu menghilang, membuat Chen Huan semakin sulit menahan gejolaknya.

Ia buru-buru mengambil mantel dari cincin penyimpanan dan menutup tubuh Luo Shiyue, menutupi seluruh tubuh indah gadis itu. Ia dengan cepat memastikan kondisi Luo Shiyue saat ini—meski kekuatan spiritualnya entah mengapa tidak pulih sama sekali, namun rona wajahnya perlahan mulai membaik.

Chen Huan duduk bersila, bersiap untuk benar-benar mengusir hawa nafsunya.

Namun, saat ia masuk ke dalam keadaan meditasi, ia malah mendapati tubuhnya sudah tidak panas lagi. Dorongan sebelumnya pun lenyap tanpa jejak.

Tiba-tiba ia teringat akan seberkas cahaya hijau itu.

“Penjaga cincin, kaukah itu?”

Ia mengeluarkan inti Raja Kera Gunung dari dadanya dan mendapati inti itu sudah pudar tanpa cahaya. Chen Huan mengangkat tangan kiri, memandang cincin reinkarnasi di jari tengahnya.

“Ck, ck.”

Dari dalam cincin reinkarnasi, terdengar suara tua yang sama seperti sebelumnya, “Tidak buruk, kau ternyata tidak terlalu bodoh.”

Chen Huan tak tahan untuk memutar mata, mengelus dagunya sambil berpikir, “Kelihatannya, kau sudah bangun cukup lama?”

“Mm, sudah agak lama, sepertinya sejak kau meletakkan inti Raja Kera Gunung di dadamu, saat jari tengah tangan kirimu menyentuh inti itu.”

Chen Huan tertegun. Bukankah itu berarti makhluk ini terus-menerus menertawakannya?

“Kau ini, penjaga cincin, sudah bangun duluan, tapi tidak membantuku!” Chen Huan menggerutu dengan tidak senang.

“Hahaha!”

Suara tua itu tertawa terbahak-bahak, menggoda, “Bukankah aku hanya tidak mau merusak kebahagiaanmu? Siapa sangka, setelah makan begitu banyak Buah Nafsu, kau masih bisa bertahan lama, bahkan memeluk seorang gadis cantik seperti ini pun masih mampu menahan diri.”

“Ck, ck, ck. Kau memang bocah yang menarik.”

Chen Huan menarik sudut bibirnya. Penjaga cincin ini benar-benar tua-tua keladi.

“Sudahlah, mari kita bicarakan hal yang penting.”

Penjaga cincin pun berhenti menggoda Chen Huan. Suaranya menjadi rendah dan perlahan berkata, “Energi inti ini hanya cukup bagiku untuk bertahan sebentar. Jika ingin benar-benar memulihkanku, bahkan membangkitkanku sepenuhnya, inti binatang buas tingkat empat ini jelas belum cukup.”

Chen Huan mengerti, ini pasti akan ada permintaan darinya.

Namun, setelah kejadian terakhir, Chen Huan tidak bodoh. Mana mungkin ia mau bekerja untuk penjaga cincin tanpa tahu apa-apa?

“Tunggu, tunggu!” Begitu terpikir hal itu, Chen Huan buru-buru memotong ucapan penjaga cincin, “Sebelum kau minta sesuatu, jawab dulu beberapa pertanyaanku.”

Penjaga cincin terdiam sejenak, lalu tertawa, “Tentu saja, tapi hanya tiga pertanyaan, silakan tanya.”

“Kenapa?” Chen Huan tertegun, tanpa sadar melontarkan tanya.

“Itu sudah pertanyaan pertama,” penjaga cincin tertawa puas, “Tentu saja karena aku mau. Hanya tiga, tidak lebih satu pun.”

“Kau...” Chen Huan menahan umpatan, tapi karena memang ada hal yang ingin ia ketahui, ia hanya bisa berkata kesal, “Baiklah, kalau begitu.”

“Pertanyaan kedua, apakah Mantra Peningkat Jiwa Purba hanya bisa menelan akar spiritual dan kekuatan para kultivator yang lebih tinggi dariku?”

“Sudah tahu tapi masih bertanya,” penjaga cincin mendesah, “Sudah, tinggal satu pertanyaan lagi. Setelah itu jangan lupa bantu aku.”

“Sial...” Chen Huan langsung berdiri, merasa terjebak. Tapi memang ini pertanyaannya sendiri, jadi hanya bisa menerima kenyataan.

“Kau benar-benar licik!” Chen Huan menggertakkan gigi, “Pertanyaan ketiga, kenapa saat aku menembus batas, Mantra Peningkat Jiwa Purba berbalik arah, lalu kekuatanku jadi menurun?”

“Akhirnya kau bertanya sesuatu yang berguna,” penjaga cincin berkata dengan nada kecewa tapi juga bangga, “Mantra Peningkat Jiwa Purba, jika dikatakan punya kemampuan untuk melampaui segalanya, itu tak berlebihan.”

“Begini saja, di dunia ini, tak ada satu pun metode kultivasi yang melebihi mantra ini!”

“Jadi kau pikir, mantra ini hanya bisa meningkatkan akar spiritual?”

Chen Huan mengangguk tanpa sadar, “Memangnya bukan?”

“Dangkal!” penjaga cincin menegur, “Tentu saja bukan. Selain meningkatkan akar spiritual, mantra ini juga bisa meningkatkan kualitas kekuatan spiritualmu!”

Chen Huan tercengang.

Apa maksudnya? Kekuatan spiritual ada kualitasnya? Dan kualitas itu bisa ditingkatkan?

Kenapa ia belum pernah mendengar tentang ini? Apakah selama seribu tahun hidup di kehidupan sebelumnya, ia sia-sia saja?

Chen Huan jadi bingung. Yang ia tahu, kekuatan spiritual dibedakan berdasarkan elemen: emas, kayu, air, api, tanah sebagai lima dasar, ditambah elemen angin, petir, es, pasir, dan seterusnya, bahkan ada elemen langka seperti cahaya, kegelapan, korosi, serta beberapa kekuatan spiritual yang sangat langka dan belum pernah tercatat.

Seperti dirinya sendiri, ia memiliki kekuatan spiritual langka. Baik di kehidupan sebelumnya maupun sekarang, kekuatannya adalah kekuatan tanpa atribut.

Kelebihan kekuatan seperti ini adalah tidak bisa dikalahkan oleh kekuatan atribut manapun, dan saat berlatih teknik bela diri yang tidak membutuhkan elemen tertentu, ia bisa dengan mudah memahaminya dan dapat menggunakan teknik dasar kekuatan mana pun.

Namun, kekurangannya adalah ia tidak bisa mempelajari teknik tingkat tinggi yang memiliki atribut tertentu, apalagi menggunakannya.

Singkatnya, di tingkat rendah ia tak terkalahkan, tapi di tingkat tinggi ia menjadi lemah.

Tapi, untuk apa keunggulan di tingkat rendah?

Satu-satunya yang patut disyukuri, di kehidupan sebelumnya Chen Huan memahami makna pedang dan menjadi seorang ahli pedang.

Kemudian ia menemukan bahwa kekuatan tanpa atribut ini sangat unggul dalam jalur pedang. Sayang, sebelum sempat menelitinya lebih dalam, ia sudah terbunuh dan terlahir kembali seribu tahun yang lalu.

Untungnya, pemahamannya tentang pedang tetap melekat, bahkan secara kebetulan melebihi kehidupan sebelumnya, mencapai puncak tertinggi.

Namun, jika kekuatan tanpa atribut ini ditingkatkan kualitasnya, bukankah tetap saja tanpa atribut?

Saat itu, pikiran Chen Huan benar-benar kacau.

“Cih!” Seolah menebak isi hati Chen Huan, penjaga cincin mencibir, “Jangan gunakan pengetahuan dangkalmu untuk menilai Mantra Peningkat Jiwa Purba. Metode ini...”

“Lupakan, sekalipun dijelaskan kau pasti tak mengenalinya.”

“Sekarang sudah tak ada lagi yang membicarakan tentang kualitas kekuatan spiritual, atau barangkali, hanya sedikit kultivator yang masih memperhatikan hal ini.”

“Biar kutanya dengan cara yang bisa kau pahami, menurutmu, apa yang paling penting bagi seorang kultivator?”