Bab Seratus Dua Puluh Delapan, pergilah membeli petasan.

Di bawah Gunung Qiming tidak terdapat desa. Meskipun pemandangan di gunung cukup indah, akses menuju kaki gunung sangat sulit dan tidak ada tempat untuk memarkir kendaraan. Bahkan orang-orang yang datang untuk berwisata biasanya memarkir kendaraan mereka di bukit sebelah, lalu berjalan kaki melintasi gunung untuk sampai ke sana.

"Anak saya... apa yang sebenarnya terjadi pada anak saya..." Pria paruh baya itu hampir saja berlutut. "Tolong, selamatkanlah anak saya. Jika Anda bisa menyelamatkannya, berapa pun uang yang Anda minta, saya, Jiang Daniu, akan memberikannya..."

Wanita paruh baya di sampingnya masih terus menangis sesenggukan, emosinya benar-benar tidak terkendali dan ia berada dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk diajak berkomunikasi.

Li Yu menggelengkan kepala. Bertanya sekarang pun tidak akan membuahkan hasil.

Sepanjang perjalanan menuruni gunung, Li Yu baru mengetahui bahwa Jiang Daniu jarang pulang ke rumah dan biasanya hanya kembali saat tahun baru. Sehari-hari, di rumah hanya ada istri dan anaknya. Karena Jiang Daniu sukses berbisnis di luar kota, keluarganya cukup berada. Namun, karena kurangnya pengawasan dan sikap ibunya yang terlalu memanjakan, Jiang Xiaobai tumbuh menjadi anak nakal yang suka menindas teman-temannya, bahkan gemar menyiksa hewan kecil.

Jiang Daniu yang takhayul merasa bahwa putranya mengalami nasib ini karena telah menyiksa hewan yang seharusnya tidak diganggu, dan kini ia dikutuk oleh siluman musang. Di daerah ini, legenda tentang "Dewa Musang" sangat kental. Orang bilang, siapa pun boleh disinggung, asal jangan mengganggu Dewa Musang.

Li Yu membatin dengan sinis, "Jadi, kalau menyiksa hewan lain itu tidak apa-apa? Dasar pola pikir yang aneh."

Bagi Li Yu, musang maupun hewan pengerat lainnya sebenarnya sama saja—hanya saja musang tidak enak dimakan.

Namun, mengesampingkan rasa kesalnya, si anak nakal ini tidak seharusnya mati. Jika si bocah gendut ini tidak segera ditangani, ia mungkin akan benar-benar menemui ajalnya.

"Sebenarnya, ada hal lain yang saya temukan..."

Li Yu menyadari bahwa sepanjang jalan ini, suasana terasa terlalu sunyi dan bersih.

Tidak ada roh penasaran dari hewan-hewan kecil. Jika pun ada, roh-roh itu melayang menuju ke satu arah tertentu. Arah itu sangat dikenal oleh Li Yu; tidak lain adalah arah menuju kuilnya sendiri.

Sebagai bagian dari hukum alam di mana yang kuat memangsa yang lemah, setiap hari ada banyak roh hewan kecil yang melayang tanpa tujuan. Li Yu biasanya tidak mempedulikan mereka karena roh-roh tersebut sangat lemah dan akan lenyap dengan sendirinya. Hewan dengan kecerdasan rendah tidak memiliki banyak keterikatan batin yang membuat mereka menetap di dunia manusia.

Namun, roh-roh hewan ini seolah-olah sedang menuju ke kuilnya untuk mencari perlindungan.

Saat itu, Li Yu mengikuti Jiang Daniu sampai ke desa.

Desa ini ternyata... sangat sepi.

Sulit dipercaya, di tengah perayaan tahun baru, desa ini hanya dihuni oleh beberapa keluarga. Apakah ini benar-benar sebuah desa?

"Ada apa ini, kenapa desanya sepi sekali..." Li Yu merasa bingung. Seharusnya di desa saat tahun baru adalah waktu yang paling ramai. Sejak kecil, ia terbiasa dengan pemandangan seperti itu, namun kini pola tersebut seolah lenyap.

"Anak-anak muda pergi merantau, beban kerja berat, durasi kerja panjang, dan saat libur tiba, arus mudik sangat padat. Kebanyakan dari mereka tidak bisa pulang. Jadi, para orang tua memilih untuk pergi ke kota tempat anak-anak mereka tinggal sebelum tahun baru. Itulah sebabnya desa jadi begini, suasana tahun barunya sama sekali tidak terasa," ujar Jiang Daniu dengan nada pasrah.

Siapa yang tidak ingin pulang saat tahun baru? Namun, karena kendala kondisi, mereka harus berkompromi. Komprominya adalah para orang tua yang menyusul ke kota agar keluarga bisa berkumpul dan merayakan tahun baru bersama.

"Hanya kami yang bekerja di sekitar sini yang bisa pulang. Yang lain terpaksa mengalah..."

"Omong-omong, kapan putra kami akan diobati? Dia terlihat sudah tidak tertolong lagi. Bagaimana nasib saya jika anak saya tiada..." Istri Jiang Daniu memotong pembicaraan, menunjuk dengan panik ke arah Jiang Xiaobai yang sedang mengeluarkan busa dari mulutnya.

"Anakmu belum akan mati secepat itu. Lagipula, bagaimana kamu tahu pertanyaan yang saya ajukan tidak ada hubungannya dengan anakmu? Jika ingin dia selamat, jawablah pertanyaan saya dengan jujur." Li Yu bersikap acuh tak acuh, membuat tekanan darah istri Jiang Daniu naik hingga ia hampir pingsan.

Li Yu hanya bisa terdiam. Bukankah hanya mulut berbusa, demam tinggi, dan kejang-kejang? Apa yang perlu dikhawatirkan?

Dapat dipastikan bahwa si Jiang Xiaobai ini telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak ia lihat, sehingga tingkat kegilaannya meningkat dan membuatnya menjadi seperti orang kesurupan.

Pertanyaannya sekarang, apa yang menyebabkan tingkat kegilaannya begitu tinggi?

Saat itu, Li Yu tiba-tiba merasakan bayangan hijau melintas di depan matanya, disertai dengan suara geraman rendah.

Gerakannya sangat cepat, tidak terlihat jelas bentuknya, hanya samar-samar terlihat seperti hewan kecil. Namun, Li Yu yakin bahwa benda hijau ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilihat jika ia mengaktifkan kemampuan penglihatannya. Itu bukan hewan biasa.

Bayangan itu pun menghilang.

"Apakah dia pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya? Misalnya, melihat sesuatu yang aneh," tanya Li Yu sambil menatap istri Jiang Daniu. "Misalnya, bayangan berwarna hijau atau semacamnya."

Istri Jiang Daniu terbata-bata, tampak ragu untuk menjawab.

"Istriku, cepat katakan," desak Jiang Daniu yang mulai tidak sabar. "Tadi kamu begitu panik, kenapa sekarang ditanya malah diam?"

"Aku... aku... rasa... sepertinya... ada..."

"Apa maksudnya 'sepertinya'? Bukankah kalian tinggal bersama? Berikan jawaban yang jelas! Jangan gunakan kata 'sepertinya', 'mungkin', atau 'kira-kira'. Apa kamu tidak ingin anakmu sembuh?" Li Yu mengerutkan kening. Jawaban macam apa itu?

Jiang Daniu tiba-tiba menyadari sesuatu dan berteriak, "Apa... apa kamu sedang main mahjong lagi sampai melupakan anak?!"

"Aku... aku tidak... aku hanya bermain sebentar... tidak lama..." Menghadapi kemarahan suaminya, ia tampak ketakutan.

"Sebentar katamu? Astaga... terakhir kali kamu bermain selama tiga malam berturut-turut, kamu juga bilang hanya sebentar! Pantas saja saat aku pulang, anak kita sudah demam. Saat kutanya sudah berapa lama, kamu hanya menangis dan bilang tidak tahu." Jiang Daniu murka dan bersiap melayangkan tamparan ke wajah istrinya.

Namun, Li Yu menahan tangan Jiang Daniu. Meski pria itu berusaha sekuat tenaga, tangannya tidak bisa bergerak sama sekali.

"Jangan sibuk memukul istrimu dulu." Li Yu sudah malas menanggapi pasangan suami istri ini. "Pertanyaan terakhir, apakah tahun lalu saat tahun baru, anakmu pernah mengalami hal serupa?"

Begitu mendengar soal anaknya, Jiang Daniu menjadi tenang dan bergumam, "Tahun lalu... tahun lalu kami sedang main mahjong... eh, tidak, maksudku, tahun lalu memang terjadi! Tapi saat itu dia hanya mengigau saja, setelah tahun baru berlalu, gejalanya hilang. Kami pikir saat itu dia hanya demam biasa karena cuaca dingin. Apakah ini ada hubungannya dengan kejadian hari ini?"

"Tahun baru ya... Jika begitu, mungkin ini memang ada hubungannya..."

Li Yu menyipitkan matanya, teringat bayangan hijau yang baru saja melintas.

Tanpa basa-basi, Li Yu menunjuk Jiang Daniu.

"Kamu, pergi beli petasan sekarang."