Bab Seratus Dua Puluh, Gairah Membara

Desa itu sangat primitif, dengan banyak bangunan yang masih berupa gubuk jerami. Suasananya dipenuhi nuansa etnik yang sulit dipahami oleh Li Yu. Namun, begitu mereka memasuki desa tersebut, aura dingin yang sempat menyelimuti di sekitar mereka pun menghilang.

"Suasananya terasa janggal. Desa terpencil yang biasanya tertutup terhadap orang asing ini justru sangat ramah. Apa mereka ingin mengubah kita menjadi bakpao daging manusia?" gumam Wei Ziqing sambil menatap nasi daun di tangannya. Ia bimbang apakah harus memakannya atau tidak, namun setelah ragu selama tiga detik, ia akhirnya memutuskan untuk menyantapnya—lagipula, rasanya memang sangat lezat.

"Keramahan mereka bukan kepalsuan."

Li Yu bisa merasakan emosi mereka. Meskipun ada sedikit rasa enggan, perlakuan mereka terhadap ketiganya sangat tulus tanpa dibuat-buat. Mereka menyuguhkan makanan terbaik yang mereka miliki. Daging panggang yang berair disajikan bersama nasi daun; rasanya seperti mata air yang menyegarkan di musim dingin. Jika saja Li Yu tidak berniat menggunakan jubah Tao milik Lu Dongbin, ia pun pasti sudah tergoda untuk menyantapnya.

"Besok saat fajar menyingsing, kalian harus segera pergi. Tempat ini bukan tempat yang cocok untuk orang luar." Pemuda itu masuk ke dalam gubuk jerami dan bergumam, "Aku paling benci dengan turis seperti kalian yang suka mencari masalah. Padahal punya kehidupan yang bahagia tapi tidak disyukuri, malah datang ke sini untuk mencoba kehidupan kami. Mencoba kehidupan yang setiap saat bisa berakhir dengan kematian, begitu?"

Pemuda itu tampak agak pendek dan terlihat kurang gizi.

Nama: Shan Zhenghe
Jenis Kelamin: Laki-laki
Ras: Manusia
Catatan: Pemuda pegunungan yang lugu, menderita kurang gizi, dan memiliki kelainan pada kaki kiri akibat pernikahan sedarah.

Desa yang sanggup membeli anak kembar dengan harga tinggi ternyata memiliki penduduk yang kekurangan gizi. Li Yu menyipitkan mata, terus mendengarkan Shan Zhenghe berbicara.

"Kalau begitu, pergilah keluar. Dunia luar jauh lebih indah. Kau tidak tahu, ada gadis-gadis cantik, ada banyak uang. Tubuhmu sebenarnya cukup kuat, mencari pekerjaan kasar di luar sana jauh lebih baik daripada di sini," bisik Wei Ziqing, namun ia segera dicubit dengan kesal oleh Ye Xia. Berbicara terlalu dalam dengan orang yang baru dikenal adalah pantangan besar.

Shan Zhenghe tidak marah. Wajahnya justru menunjukkan ketertarikan dan kerinduan, namun ia tetap bersikap teguh, "Kami tidak bisa meninggalkan pegunungan ini. Di sini ada iblis jahat. Misi desa kami adalah menekan iblis tersebut. Kami, kaum muda, dibutuhkan untuk menyumbangkan energi Yang kita. Jika kami meninggalkan pegunungan ini, iblis itu akan keluar dan mencelakai orang lain... Oh ya, kalian jangan berkeliaran di malam hari. Meskipun menurutku tidak ada apa-apa, orang-orang tua dan kepala desa sangat membenci orang luar. Jika ketahuan, kalian akan dalam masalah. Untungnya keluarga kepala desa sedang pergi keluar untuk membeli barang, kalau tidak, aku tidak akan membiarkan orang luar masuk ke desa ini meski harus mati."

"Demi mencegah iblis itu keluar dan mencelakai orang, kita harus tetap di sini... Meski agak berat, hidup masih bisa dijalani." Shan Zhenghe tersenyum, nada bicaranya sangat santai.

Wei Ziqing mengangkat bahu. "Mana mungkin ada iblis."

Meskipun Wei Ziqing tidak percaya pada keberadaan iblis atau hantu, ia merasa sangat menghormati pemuda di depannya itu. Sekalipun keberanian tersebut didasari oleh mitos, itu tetaplah semangat keberanian yang luar biasa. "Kalau saja ada minuman keras, aku pasti akan minum bersamamu."

"Ada, ada. Di sini kami tidak punya banyak hal, tapi kalau minuman keras, kami punya banyak." Shan Zhenghe pun ikut senang. Ia mengeluarkan minuman keras dari kotak kayu di belakangnya. Aromanya sangat harum dan kental.

Setelah mencium aromanya, Wei Ziqing bergumam, "Minumanmu ini sepertinya bukan cara pembuatan dari tempat kita, ya? Agak mirip dengan... dari mana ya?"

"Cara pembuatan sake ini diwariskan oleh leluhur kami. Minumlah, minumlah. Di luar sana kalian pasti tidak akan bisa menemukan minuman seenak ini."

Wei Ziqing tidak berpikir panjang. Baginya, asal ada makanan dan minuman yang enak, itu sudah cukup.

...

Para pria berburu, para wanita memetik buah; sebuah gaya hidup yang primitif dan damai. Desa itu memiliki aura yang tenang... bukan sekadar tenang, melainkan kondisi yang tak memiliki nafsu dan keinginan apa pun.

"Kepercayaan mereka adalah Buddhisme, bukan kepercayaan pada dewa-dewa unik..." Li Yu keluar dari gubuk dan melihat tulisan Sanskerta, tasbih, bahkan orang-orang yang sedang melantunkan sutra.

Penduduk desa biasa memiliki keyakinan dan hidup dengan tenang, hanya saja beberapa orang tua akan menatap Li Yu dengan kewaspadaan yang tidak jelas. Mereka bergumam dalam bahasa yang tidak dimengerti—tidak perlu diterjemahkan pun Li Yu tahu mereka sedang mengumpat, karena bahasa isyarat jari tengah yang mereka tunjukkan sudah cukup dimengerti oleh Li Yu.

Tatapan itu seolah-olah mereka sedang melihat iblis.

Meskipun terdengar seperti bahasa etnik, Li Yu selalu merasa pernah mendengar bahasa serupa di suatu tempat...

"Mereka memegang teguh keyakinan, mengira tubuh merekalah yang menekan 'iblis' itu. Sepertinya mereka tidak tahu bahwa yang sebenarnya memberikan segel adalah darah dari perawan kembar. Kaum muda tidak menolak orang luar, sementara kaum tua sangat antipati..."

"Kenapa tidak ikut minum? Tidak apa-apa, adat di sini sangat lugu. Kalau terjadi sesuatu, aku... istriku yang akan melindungimu. Dia jago berkelahi." Wei Ziqing keluar sambil menepuk bahu Li Yu, wajahnya memerah, jelas karena sudah mabuk.

Saat itu, Wei Ziqing menarik Li Yu dengan sikap misterius. "Aku menemukan beberapa masalah..."

"Masalah?" Li Yu menatap sang ahli folklor itu.

"Ya, etnis ini ternyata bukan etnis lokal Tiongkok kita, melainkan campuran dari luar. Lihat, gaya arsitekturnya adalah gaya suku Ainu... Kau tahu suku Ainu, kan? Sebuah etnis minoritas di Jepang. Tapi agama mereka adalah Buddhisme, tepatnya sekte Nichiren dari Jepang. Sementara pakaian wanita dan lainnya, itu seperti gaya Jepang bagian selatan... Singkatnya, dari sudut pandangku, ini pada dasarnya adalah desa yang terbentuk dari percampuran budaya Jepang. Selain bahasanya yang menggunakan bahasa Mandarin kita, sisanya adalah budaya Jepang." Wei Ziqing memamerkan pengetahuannya dengan sombong, lalu memutar bola matanya dan berkata, "Orang-orang di sini percaya pada Buddha, dan aku menemukan bahwa pendidikan di sini secara sengaja atau tidak, membimbing mereka untuk tidak memiliki nafsu, hidup hanya untuk menekan [segel] tersebut. Mereka sangat membenci orang luar karena mereka menganggap orang luar adalah sumber dari iblis itu, sekaligus alasan mengapa mereka harus terjebak di sini seumur hidup. Hal ini sangat terlihat pada generasi tua, tapi kaum muda tidak terlalu menolak. Bagaimanapun, terkadang turis yang lewat meninggalkan foto dan buku. Generasi tua tidak memahaminya, sementara kaum muda justru sangat menginginkannya."

"Terutama karena kepala desa beberapa tahun terakhir tidak terlalu ketat. Dulu kalau ketahuan, tangan bisa dipotong..." Shan Zhenghe juga keluar dari gubuk dengan sikap misterius, "Jadi, malam ini kalian tetaplah di dalam, jangan ke mana-mana..."

Tepat saat itu, suara langkah kaki terdengar, sangat jelas di desa yang sunyi ini. Wajah Shan Zhenghe berubah, "Gawat, kepala desa kembali..."

Li Yu menyipitkan mata, melihat ke kejauhan, ke arah kepala desa dan rombongannya yang baru kembali. Ada tiga orang yang tampak sangat gemuk, memelihara kumis tipis, dan terlihat sangat tidak cocok dengan suasana desa tersebut.