Bab 56: Kutukan Timbal Balik

Helinze tewas tanpa suara di atas gunung, dan Peng Yong di bawah gunung sama sekali tidak mengetahuinya. Ia hanya melihat kerumunan semut hitam yang tadinya mengepung Yan Wei tiba-tiba kehilangan keganasannya dan membubarkan diri ke segala arah. Semut-semut yang besar menggali kembali ke dalam tanah, sementara yang kecil menyebar bagaikan gelombang.

"Ada apa ini?" tanya Peng Yong dengan cemas.

Namun, tidak ada seorang pun di tempat kejadian yang dapat menjawabnya.

Situasi berubah dalam sekejap. Tanpa dikelilingi oleh semut hitam, Yan Feng dengan tegas melompat ke atas kuda Raja Ayahnya, membawa Yan Wei menerobos garis pertahanan. Hakim Cui dan para prajurit Gunung Chun yang cukup beruntung untuk bertahan hidup hingga kini segera mengikuti di belakang. Melihat hal itu, Peng Yong langsung berputar balik, berniat kembali ke gunung untuk memperhitungkan perhitungan dengan Helinze. Akan tetapi, Yan Feng tidak berniat melepaskannya. Ia mengibaskan kendali kudanya dengan cepat untuk menyusul sang ayah. Yan Wei membiarkan putrinya membimbingnya, dan saat berpapasan dengan Peng Yong, Tombak Qianxi tiba-tiba menusuk Peng Yong yang berada di atas kuda yang sama!

Keduanya bertukar beberapa jurus di atas pelana. Meskipun Peng Yong dengan susah payah berhasil menghindari tusukan Tombak Qianxi pada titik-titik vital, gabungan energi spiritual Yan Wei dan kekuatan senjata spiritual itu sendiri akhirnya berhasil menjatuhkan Peng Yong dari kudanya! Peng Yong berguling beberapa kali di atas tanah, memuntahkan kabut hitam, dan sama sekali kehilangan ekspresi kemenangan yang tadi dimuternya. Ia mengerahkan ilmu ringannya dan tampak berniat melarikan diri terbirit-birit! Para prajurit Gunung He yang sedang lewat berkuda segera menarik Peng Yong kembali ke atas kuda. Garis pertahanan telah runtuh, dan seluruh prajurit Gunung He yang dibawa oleh Peng Yong mulai meninggalkan Lembah Pemangsa Binatang, seolah-olah Peng Yong telah mengeluarkan perintah mundur.

"Jangan harap bisa kabur!"

Meskipun jumlah prajurit Gunung Chun tidak sebanyak prajurit Gunung He, Yan Wei yang memegang Tombak Qianxi kini merupakan mimpi buruk bagi para prajurit Gunung He. Dengan Yan Wei di garis depan, Tombak Qianxi menyebarkan energi spiritual berwarna keemasan yang menyapu segala arah. Pihak yang tadinya dikepung kini berbalik menjadi pihak yang mengejar.

Tiba-tiba, sesosok tubuh muncul di jalur utama Lembah Pemangsa Binatang!

Sosok yang menghalangi jalan itu ternyata adalah seorang wanita, berdiri tanpa bergerak di tengah jalan.

Apakah dia sudah bosan hidup?

Tiga prajurit terdepan dari Gunung He melihat wanita itu, tetapi sudah terlambat bagi mereka untuk menarik kendali kuda atau mengambil jalan memutar. Demi menghindari kekacauan di pasukan belakang, mereka berniat untuk langsung melindasnya!

Ia mengenakan pakaian ungu, rambut hitam panjangnya berkibar tertiup angin, dan ekspresinya begitu tenang seolah-olah ia tidak sedang menghadapi ribuan prajurit. Ia dengan lembut mengangkat tangan untuk menghalangi debu yang beterbangan akibat angin, sementara matanya yang tanpa riak terlihat dari balik lengan bajunya. Tepat saat kuku kuda terdepan hendak menginjaknya, ia mengerahkan energi spiritualnya dan menghantamkan telapak tangan ke perut kuda tersebut. Orang beserta kudanya langsung terpental mundur sejauh puluhan meter, menyapu jatuh prajurit Gunung He lainnya yang berada di jalur tersebut. Dua prajurit Gunung He lain yang tadinya mendampinginya di garis depan juga ikut terhempas oleh sisa gelombang energi spiritualnya, membuat kuda mereka kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke tanah bersama para penunggangnya.

Orang-orang di belakang yang melihat kekacauan mendadak di depan buru-buru menarik kendali kuda mereka hingga berhenti.

Seluruh tubuh wanita itu diselimuti oleh aura energi spiritual berwarna jingga kemerahan. Ia menggunakan teknik mengambil benda dari jarak jauh terhadap dua prajurit Gunung He yang terjatuh dari kuda, mencengkeram leher mereka dengan erat menggunakan kedua tangannya, lalu tiba-tiba memperketat cengkeramannya!

*Krik!*

Suara tulang patah terdengar jelas oleh orang-orang yang berada di dekatnya, dan seketika itu pula kepala kedua orang terpisah dari tubuh mereka. Tubuh mereka lemas terkulai ke tanah, sementara kabut hitam mengepul dari bagian leher, dan kepala mereka dibuang begitu saja ke samping oleh wanita itu.

Para prajurit Yinshou yang lebih muda sama sekali tidak tahu siapa wanita itu, namun mereka tetap merasa ngeri oleh kekuatan yang baru saja dipamerkan: "Kau... kau sebenarnya siapa?!"

Namun, di antara mereka juga terdapat prajurit veteran yang telah lama tinggal di Jiuyou. Meskipun ia mungkin belum pernah melihat wanita itu secara langsung, ia samar-samar pernah mendengarnya: "Energi spiritual berwarna jingga kemerahan... Mungkinkah... Mungkinkah kau adalah..."

Sebagai balasan atas ucapan mereka, sebuah bayangan samar berwarna jingga kemerahan tiba-tiba muncul di hadapan prajurit veteran yang hendak melanjutkan kata-katanya. Sebuah tinju menghantam dan memotong ucapannya, menghancurkan Dantiannya, dan menggunakan tubuhnya sebagai batu loncatan untuk berputar di udara guna menendang prajurit lainnya! Sebagian besar dari mereka bahkan tidak sempat melihat wujud wanita itu sebelum diserang pada titik vital mereka. Yang memiliki titik lemah langsung tewas atau seketika kehilangan kemampuan untuk melawan. Beberapa orang yang memiliki kepandaian luar biasa—di antaranya adalah Peng Yong—mampu bertahan selama beberapa jurus melawan wanita itu, namun sayangnya, tidak sampai sepuluh jurus, ia sudah dihabisi oleh sang wanita.

Mereka yang cukup beruntung bisa selamat di bawah serangan brutal wanita itu sama sekali tidak berniat untuk bangkit dan melakukan perlawanan balik.

Mereka bahkan berpikir bahwa terpental jauh akibat pukulan keras bukanlah hal yang buruk. Selama wanita itu tidak berniat membunuh mereka sepenuhnya, dan selama mereka menjauh dari pandangan wanita itu tanpa ada serangan susulan, maka begitu wanita itu pergi, mereka akan langsung bangkit dan meninggalkan tempat ini.

Sungguh mengerikan.

Jiuyou benar-benar sangat mengerikan.

Lebih baik segera pergi bereinkarnasi saja. Setidaknya jiwa mereka masih utuh, sehingga masih bisa berinkarnasi kembali.

Menjadi kucing atau anjing pun tidak apa-apa.

Para prajurit yang terluka namun cukup beruntung selamat berkat kemampuan pribadi dan keberuntungan mereka, kini hanya memiliki satu pikiran: memilih untuk terus berpura-pura mati di tempat.

Para prajurit Gunung Chun melihat para prajurit Gunung He di depan satu per satu dibereskan oleh wanita itu, lalu menoleh menatap Yan Wei secara serentak, menunggu perintah selanjutnya.

Yan Wei, Yan Feng, dan Hakim Cui, bertiga langsung mengenali wanita itu.

"Ling Rong... Tidak, sekarang seharusnya aku memanggilmu Yuan Ling," Yan Wei membuka suara lebih dulu.

Yuan Ling berdiri di tempatnya, berekspresi dingin dan terdiam. Tidak ada seorang pun yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Sebaliknya, Yan Feng merasa sangat cemas. Sejak perpisahan terakhir mereka, ia sudah tahu bahwa Yuan Ling bukan lagi orang yang berada di pihak mereka.

Ia benar-benar takut, takut wanita itu akan menyerang. Ayahnya yang berada dalam kondisi prima mungkin memiliki kesempatan untuk bertarung melawannya, namun kini mereka yang penuh luka berada di ambang kehancuran, dengan cadangan energi spiritual yang sangat terkuras. Sadi itu mereka hanya mengandalkan tekad semata untuk menerobos kepungan dan mengejar Peng Yong. Yan Feng tahu betul bahwa saat ini, bahkan jika semua orang di tempat itu maju bersama-sama, mereka tetap bukan tandingan Yuan Ling. Terlebih lagi, ia sendiri sebenarnya tidak ingin bermusuhan dengan Yuan Ling.

Yuan Ling hanya menggerakkan sendi-sendi jarinya, namun itu saja sudah membuat Yan Feng ketakutan hingga berinisiatif melompat turun dari kuda. Dengan kedua lutut menekuk, ia berlutut di atas tanah yang keras, lalu memohon dengan mata berkaca-kaca dan ekspresi penuh duka: "Demi ibuku, kumohon lepaskanlah kami..."

Melihat putrinya berlutut memohon belas kasihan untuk dirinya, Yan Wei merasa geram sekaligus sesak. Bagaimana perasaan para prajurit di sekitarnya nanti? Dirinya, Yan Wei, harus jatuh pada titik di mana ia harus memohon kepada musuh agar diberi pengampunan. Sesaat kemudian, ia teringat bahwa Yan Feng mengetahui kebenaran tahun itu dari mulut Qilin Hitam, dan kini putrinya kembali menyebut nama Shilan Ying demi memohon ampun, yang membuat rasa malunya semakin membuncah.

Sejak awal, Yuan Ling bahkan tidak melirik Yan Wei sekalipun, seolah-olah mereka berdua adalah orang asing yang tidak saling kenal.

"Pergilah," ucap Yuan Ling dingin hanya dalam dua patah kata. Di telinga Yan Feng, kata-kata itu terdengar bagaikan alunan melodi surga.

Benarkah? Mereka benar-benar dibiarkan pergi begitu saja?

Entah mengapa, Yan Wei tetap merasa curiga, mungkin karena ia merasa bersalah.

Sebaliknya, Yan Feng tidak berpikir terlalu banyak. Lawannya bukanlah tipe orang yang tidak menepati janji atau menjilat ludahnya sendiri, jadi begitu sang lawan berbicara, ia tentu tidak menduga wanita itu akan tiba-tiba menyerang balik. Ia menunjukkan senyum penuh rasa terima kasih, di mana rambutnya yang berantakan serta wajah yang penuh debu dan lumpur sama sekali tidak mampu menyembunyikan kecantikannya.

Begitulah cara Yan Wei memimpin para prajurit Gunung Chun melewati jalur utama Lembah Pemangsa Binatang. Semua orang berpapasan dengan Yuan Ling, dan dari awal hingga akhir, Yuan Ling tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun kepada Yan Wei. Sebaliknya, ketika tiba di samping Yuan Ling, Yan Wei tiba-tiba menghentikan kudanya dan berbisik mengucapkan kalimat yang tidak masuk akal kepada Yuan Ling: "Jangan bunuh Qilin Hitam."

"Kenapa."

"Situasinya tadi sangat mendesak, aku telah memasang Mantra Ikatan Takdir pada Qilin Hitam."

Mantra Ikatan Takdir adalah mantra dua arah. Artinya, jika Yan Wei mati, Qilin Hitam juga akan mati; begitu pula sebaliknya, jika Qilin Hitam mati, Yan Wei juga akan mati.

"Demi Yan Feng, aku harus tetap hidup."

Yuan Ling mencibir dingin tanpa merespons atau menyetujui permintaan Yan Wei, lalu melangkah berjalan menuju bagian dalam Lembah Pemangsa Binatang.

Yan Feng sengaja berjalan di barisan paling belakang dan mengucapkan terima kasih kepada Yuan Ling. Yuan Ling hanya membalasnya dengan satu kalimat: "Hargailah waktu antara kalian sebagai ayah dan anak."

Yan Feng tertegun. Pada awalnya ia tidak mengerti apa maksud dari perkataan Yuan Ling, namun tak lama kemudian ia teringat akan Mantra Ikatan Takdir yang disebutkan oleh ayahnya. Ekspresinya meredup karena ia tahu dirinya tidak berdaya menghentikan wanita itu. Pada akhirnya, ia hanya bisa mengangguk pelan lalu menyusul Yan Wei untuk pergi bersama-sama.